舊時“捎信人”傳遞信息的時間要比近現代的郵政體系慢上不少，而且即便是尋常軍官同家人的通訊也不算頻繁，不過因為長興縣張宅到**一帶的江北大營虎翼右軍營地不過四五百裡左右的距離，加上還通水路，因此遠在江北軍營的張世功在臨近天佑四年新年的時候也瞭解到家中一些可喜的變化。包括自己那個不成器的兒子在深秋的時候也徹底轉了性，據說每日勤加習武不說，還愛上了銅匠和鐵匠活。
當然，趙管家在信中並沒有提火器或火藥的事兒以免張世功擔心，但還是有些抱怨張小磊不當家不知柴米貴，擅自減免全莊內外租債上千貫錢，讓家裡的開銷透支了不少。
張世功並不是完全指望地裡收入的地主，每年軍營裡的空餉分成還有大營不遠處的集市上經營所得的好處並不遜色那上千畝良田多少。因此並沒有因此感覺到太大的痛心，還為張小磊的轉性著實高興了一把。張世功也是下層軍戶出身，在軍中底層的時候也曾經受過不少欺壓，軍營底層受到的盤剝某種程度上來說甚至比那社會上的底層百姓更重一些。在思想意識上也還沒有徹底的完成向統治階級的轉變。
“石兒真是有出息，有志向了啊！哈哈！”收到信後的張世功毫不吝嗇的來到軍營中的勾欄之地與都頭張寶、張貴，也就是張小磊的兩個兄長一起開懷暢飲起來。還大手筆的包了幾個軍中勾欄之地中剛進來不久的雛。
張寶卻多少感覺到了一絲不安。俗話說皇帝愛長子，百姓愛么兒。那裡那位廢物兒子本來就得到了父親自幼過多的寵愛，還在家裡面過著富貴日子。要是在事業上也因此起來，要是真有些出息說不定就對自己多少要構成一絲威脅了，於是就有些不滿的說道：“我家在軍中的這些收益也不是大風刮來的，是數年前在那樣的惡戰中不知冒了多大的風險親冒矢石才最終分得那些軍功。這上千貫錢的收益說放棄就放棄？現在看起來那樣的大戰不知道多少年才會有一場，即便再來那樣的惡戰，還不知道有沒有命花。。。”
“其實也沒什麼，前不久的軍議上我聽上面說北明那邊兒秋季的時候在北方取得了大勝，肯定又要南下了。自古南下、直接能破兩淮長江一帶防線的就沒有幾次，十有七八是以那陳漢為重點、不過也極有可能在東邊展開佯攻。那就是咱們張家建功立業的時候了。”張世功滿懷信心的說道。
張貴卻有些擔心的說道：“戰陣上的事兒誰能說的清楚。能爭首級軍功的差事兒，哪是那麼容易的，我們又不是上幾軍的將軍們那些心腹家丁營。。。隊伍裡的情況咱們又不是不瞭解，至少八成的人十日考都是靠糊弄、平日裡怨言也有不少。。。
張世功信心十足的笑道：“這你就小看為父了不是？你們聽傳聞聽的太多了。傳聞上兵書上說的那些規矩和樣子，我敢保證：不論我們這兒還是北明那兒，即便是這大爭之世沒有一支隊伍真正能做到的。像我們營這種只吃兩成名額的空餉、大部分軍兵大多數時候至少都在營裡而不是天天去集上，那已經是劉將軍把我們當成真正的堪用精銳的待遇了。不然，你以為每年上交的孝敬會只要這麼點兒？何況這一年以來，我敢保證：整個虎翼右軍十個營，只有我們五營的大部分弓手們還在按照規矩維持像樣的考核與訓練，等過年後你去其他營那裡看看他們的狀況就明白了。。。好了好了，今天不說這些讓人心裡發顫的事兒了！準備正經的了!剛才我叮囑你們的事兒，你們都注意到了沒？哈哈”
“知道了！不會太急，也不會出事兒！那雛還能吃了我們不成？”張貴笑道。
“你們悠著點，我聽說幾年前大勝歸來的時候，劉將軍的一名家丁覺得太順從的營妓不過癮，找那剛拐來的良家少女，結果直接被那少女給咬掉。。。唉你瞧爹這嘴，不說了不說了。。。”
臨近傍晚陰雲下大營裡的冷風中，就在張世功同身為都頭的張寶張貴兩個兒子一起在帳內開懷痛飲之後玩樂的時候。距離營帳不遠的地方、營指揮張世功摩下的親兵隊裡的七名受罰的親兵們卻一點兒也高興不起來。
“按照軍裡的要求，咱們七個人的本事早就可以算是優等了，為什麼還要定那麼苛刻的標準？說什麼要咱們開一石二斗弓？過了正月還不達標又要挨軍棍？有那本事，去殿前衛那裡不比在這兒強的多？”說話間，兩塊連著繩結的沉重石鎖從窄窄雙槓一般的木架子上掉了下來。練習拉硬弓用實物太耗費，於是張世功還是想出了不少比較能夠節約成本又有一定效果的訓練辦法。可這樣一來，就讓很多人不能再用“弓壞了”“太費錢”之類的理由疏於訓練了。
“是啊，那張世功把自己當什麼人了？竟然要求親兵隊的五十個人在一年之內人人都必須拉的開一石二斗弓，還要用一石弓射準？”
寒冷臨近過年的時候還不得不為正月之後的考核發愁的親兵隊，怨氣實際上早已壓抑了很久。當得知張世功等人獨自去享受剛進軍營不久的雛妓，卻只安撫給自己幾個膩了的老面孔之後，壓抑已久的騷動不安終於在少數人的帶領下爆發出來。
“這樣吧！我們都是自己吃飽全家不餓的人，就算是有家室的，也都還年輕，不如去投明，怎麼樣兒？我聽說朱元璋朱明那邊兒就是尋常的軍官也沒有幾個能拉的開一石弓的。咱們這樣兒水平的人到了那邊兒，一定會受到重用！”其中一名五營親兵大膽的提議道。
不過這種大膽的提議卻沒有幾個人理睬，顯然是有人保有不小的疑慮。也有人直言不諱的講了出來：“你說的到好，可誰知道你是不是那張世功故意要。。。”
“既然你們不信，那不如如此：我們今天幾個帶上弓箭，一起去交投名狀，怎麼樣？今天營裡親兵隊其他那些人都去喝酒去了你們也都知道。其餘那些人，就算人多勢眾我們打不贏，可玩起命來，就是獨在營門口，能攔住咱們哥幾個不？我就不信那些人會為那姓張的拼命！”
人群沉默了許久，最終還是爆發了出來：“好！就這樣兒了！如今咱們都是有本事的人！不受這鳥氣了！”
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(本章完)