張小磊打算再一次跟隨隊伍渡海出征的時候，鄧敏乃至張勇等人雖然瞭解張小磊的稟性，但還是在臨行之前有些憂心的趕過來勸道：“我聽很多人說南洋不比東海，暗礁多風浪大，島嶼星羅棋佈，迷航的風險很高。距離上也要比去高麗或者東瀛遠的多。大軍遠征那麼遠的地方本就有些不智，即便我新朝，跨越這麼遠的距離的遠征也不應該由聖主去親征。。。”不過說到這裡時候，對政事兵事已經並非外行的張勇也似乎開始意識到了什麼。
其實張小磊也不是沒有考慮過這個問題，左思右想之下還是覺得自己跟隨船隊比較好。這個年代的航海技術，特別是東方的航海技術遠不能同大航海時代的西方人相提並論，但人力螺旋槳帶來的高航速是一個很大的金手指，解決了不少海上定位、逆風逆流航行上的難題。特別是在與自己所瞭解的世界地圖概貌結合起來看的情況，出現不可解決的迷航是小機率事件。而東瀛一代經歷過的海上風暴也證明了很多東西，帆船因為桅杆的原因在面臨大的風暴的情況下是很容易損毀的。而那些最為頂級的大船，在大的風浪中遭到損失的風險並不是很大。總的來看，南下的風險是可以在有效控制的範圍之內的。
而如果自己不跟隨船隊出征，僅僅讓新軍主力部隊去獨自遠征，張小磊還是十分擔心這支並不一定百分之百靠得住的部隊會不會出現什麼問題。要如果要讓足夠的近衛軍主力跟隨壓陣，那短時間對新朝政權體系也是一個不大不小的危險。
利弊權衡之下張小磊最終還是打算選擇跟隨船隊遠征出行。當然另外一個原因是在潛意識裡張小磊感覺自己穿越而來本就十分莫名其妙，既然如此。只要自己不做出一些明顯的自殺舉動，那麼神應該是眷顧自身。
船隊返回崇明島之後還是修正了十天左右，用於新部隊鞏固適應海況，才展開了重新向南航行。按照張小磊最新瞭解到的一些情況，同自己的想象不同。溫帶的冬季實際上是熱帶的雨季，而且在那極南接近爪哇一帶的地方已經同廣州或者杭州一帶有很大的不同。即便是冬天仍然是盛夏的感覺，完全沒有明顯的集結變化。這也就意味著冬季出征是一個多蚊蟲或者瘧疾季節，未必是很好的一個選擇。
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不過張小磊想到了另一位面的歷史上似乎統一了全國之後的元軍遠征爪哇，也是選擇冬季出征，春季抵達。雖然作戰最終結果算是因為失智而失敗，可也似乎並不能說明在冬春季節就不適合出戰。
“隊伍的火藥火器還有人員都齊了沒有？”
“都沒有什麼問題了”臨時負責這方面的李輝最後說道。
張小磊在抽查完畢之後也將總結上來的清點結果大致看了一看。這一次準備南下南洋的兵力按照計劃比遠征東瀛的時候少了不少。大概只有四萬左右的兵力，包括三萬左右新軍主力部隊和八千左右輪換過不少人後的近衛軍主力，沒有攜帶馬匹。
遠征東瀛的作戰證明同以前的設想不同，在瑣碎和相對孤立的島國，馬匹的價值雖然存在，但是卻沒有自己想象中的那種作用。因為對於那些並沒有大一統組織的封建化政權來說，作戰方式同亞洲大陸上是很不一樣的。再加上很多海島上的沿著最多不超過一百公裡縱深的沿海平原人口聚集區作戰，缺乏馬匹的問題已經並不算那麼大了。
跟隨隊伍出征的還包括六百多門輕炮、三萬餘支新軍國防軍標準的青銅無後座力抬銃、五萬件包鋼無後座力霰彈炮、包括二十萬發份炮彈、百萬發份六兩霰彈獨頭彈、四十多萬近爆破器材在內的兩三千噸彈藥。給養也足足攜帶了四五個月野戰口糧給養乃至一年左右的普通軍糧給養，還有規模不小的蚊帳、藥品、木炭與燃油等特殊用品。
沒有馬匹負擔的情況下足夠的熱帶作戰準備和給養準備也讓從近衛軍到新軍主力部隊在內的官兵們對於這一次遠洋出戰信心十足。當然更重要的原因在於從海內到海外的不少摧枯拉朽的作戰所建立起來的尋常軍隊根本不具備的信心。
在大多數有過出海作戰經歷的新軍和近衛軍官兵們看來，海上的風浪可能就是最大的考驗了。在從上面得知風浪的考驗可能也就在船隊剛剛出發的時候存在，之後就可能進入到赤道無風帶，不會有太大規模的海上風暴考驗的時候，有過經歷過東瀛海上風暴的人們也徹底的安心下來。
陸陸續續的船隊迎接冬季東南沿海一帶的風浪南下，積累了不少航海經驗的船隊在臨近廣州之前的數天時間內當然並沒有發生什麼迷航的事，隨著船隊以每日數百裡的速度南下。冬季裡的氣溫也開始漸漸暖和起來，尤其是過了廣州一帶之後給人的感覺似乎如同直接由冬季進入了初夏時節一般。
這一次準備因為比較充分，而且迷航到南半球的危險不是沒有，因此張小磊沒有選擇以最大速度盡全力南下，而是讓負責蹬槳的水手們儘可能的節省體力，分成四班並最大限度的藉助風力南下。
跟隨一起南下的不少有遠航經歷的嚮導讓船隊最大限度的迴避了南海最為危險的地方，離開廣州海南一帶的大陸大概航行了十天之後，海上的風浪也開始漸漸的小了起來。
這對於風帆航行或許是大問題，然而對於普遍裝備人力螺旋槳的船隊來說卻完全不是什麼大礙了。通常海船要兩個多月才能抵達的航程，新軍與近衛軍主力所在的船隊大概只用了半個月左右的時間，就見到了似乎確定為佔城以南蘇門達臘島的陸地。不過張小磊卻明白，對方的核心地帶可並不在此，於是船隊繼續沿著島群南下，並沒有花費太大功夫就逼近了那據說火山與耕地乃至人煙都很雲集的島群。
(本章完)