蕭瑟的秋風漸漸來臨，天氣似乎也開始變得陰冷的時候，張小磊和張勇所率領的大軍經過幾個月的征討，也幾乎平定了中東歐還有包括土耳其在內大部分地方。不論是神聖羅馬帝國還是匈牙利王國，又或者這個時代的波蘭人還是條頓人，都似乎在獨特的小環境下的軍事對壘環境中似乎多少喪失了同真正強敵進行大規模陸上對抗的能力。這也讓張小磊有些明白了為什麼帖木兒的手下敗將土耳其人就曾經在十四世紀的擴張中給這個時代的歐洲人帶來如此的威脅。在馬木留克王朝面前屢戰屢敗的蒙古人為什麼又可以輕易的擊破歐洲聯軍。
唯一多少帶來一些麻煩的也就是那些不知道積累了多少年的人力和工時修建的不少山城城堡，然而到了這個時代針對城堡的一些戰術也開始層出不窮起來。最簡單的辦法當然是封鎖和控制水源。而張小磊卻不想在這些地方進行持久的戰爭，而是直接採取了火力掩護、火力開坑之下進行直接爆破的辦法。很短時間內就擊破了上千規模的城堡，清洗了超過十萬計算規模的當地豪強及武裝力量。在長期的軍事制衡之下喪失了全民抗戰勇氣的當地武裝也就在這樣的打擊之下徹底的喪失了同漸漸雲集起來的遠征大軍較量的決心，不少當地的貴族在巨大的壓力之下選擇了投降。只有很少的人負隅頑抗到底。
不過這個時代的英格蘭人卻似乎是一支擺脫了騎士戰爭時代格局的清流，比古代大多數時候的東方軍隊更多的開始意識到了進化升級之後的投射兵種給整個戰役體系帶來的決定性意義。
正處於英法百年戰爭之中的英法兩國在面臨強敵壓境的情況下也迅速組成了聯軍，英國人也不再是像克雷西戰役時候僅僅出動數千人兵力的偏師與法軍交戰，而是出動了規模多達四萬五千人的主力集團投入到了臨近萊茵河一帶的戰場上準備協同彙集起來的十多萬法軍展開針對前所未有的強敵展開決戰。
這樣的決定當然也是此時的愛德華三世力排眾議才有的結果。不少英格蘭人認為歐陸即便淪陷，那些人也未必能夠跨過英吉利海峽，然而地中海上不少海上強手的失利的訊息傳來則為很多人敲響了警鐘，如果不在這個時候盡全力挫敗對手，那麼等待整個英格蘭的則是如同很多已經淪陷的地方一樣的命運，可能整個上層如果不是在戰場上戰死，就要淪為階下囚的命運了。因此，整個英格蘭也不過六七萬左右還算像樣的長弓手中的三分之二在這個時候都投入到了法國戰場上並與昔日的敵手並肩迎敵。
當然，似乎是在上一輪的會戰中被嚇破了膽，此時絕大多數法國貴族們都很消極畏戰，不願意同那前所未有的可怕對手交鋒，但又不能一點兒表示都沒有，因此出動的十萬大軍中雖然多以騎兵為主，但其中的貴族騎士卻只有萬餘人左右，並不比英法百年戰爭幾大戰役多很多。在事先的商議中，法國人雖然同意並肩趕到戰場最終迎敵，卻不論如何都不願意首先應敵，最終不得不由愛德華三世親自做出決定，讓四萬名長弓兵和五千多名精銳近戰兵成為抗衡強敵的主力，而法軍則擔任做為預備隊投入戰場給予那些前來的強敵致命一擊的任務。
這種決定當然也讓絕大部分法國上層感到了一絲慶幸。
張小磊雖然在理性上判斷此時的英格蘭雖然在戰役和兵種建設上比其他歐洲軍隊更為成熟一些，卻未必比同樣在訓練上十分突出的馬木留克王朝更為強大，可是或許是受前世認知的影響，在感性上卻並不願意輕視這樣一支對手。因此將近衛軍兩萬多人的主力全部用於應對英國人的作戰方面，並很少見的面對敵軍至少部署了兩道陣線。
因為還有一些其他兵力擔任後方清剿和駐防任務，此時感到臨近萊茵河的西歐腹地的新軍兵力也減少到了三萬人左右，不過在張勇看起來，這三萬人左右的力量應付其餘的十餘萬法軍完全屬於綽綽有餘了。
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愛德華三世所率領的英格蘭長弓兵沒有擺出一個很密集的陣型，而是少見的以那些對新軍和近衛軍主力十分熟悉的東方對手才明白的嘗試展開了一個比較鬆散稀疏又頗有縱深的陣型來營地。四排左右的橫隊前後之間的間隔也達到了這個時代的西方軍隊中很罕見的二十多米左右的距離。這就意味著弓箭的有效火力覆蓋距離肯定要大上不少折扣了。
見到對方的軍隊逼近到三四裡左右的線膛炮有效火力範圍之內，張小磊並沒有立即下達開火的命令。之前不少作戰的經驗也開始讓張小磊有一種經驗性的猜測，如果在這個距離上針對對手展開火力，以整個近衛軍的強悍實力當然會給對手殲滅性的打擊，但也全滅對手卻是沒有把握的
因此直到整個大軍逼近到距離對手大概四百步，一裡有餘的距離上的時候，才首先命令部署在前陣的三千多門輕型線膛炮展開猛烈的轟擊，不能讓看似要展開主動進攻的英格蘭人逼近到太近的距離上造成一些不必要的傷亡損失。
這個時候多少有些經驗的英格蘭人開始使用一些輕箭來進行拋射，可就算是逼近到一里左右的距離上似乎仍然難以把對方覆蓋在箭雨的覆蓋範圍之內。
而在此時，猛烈的如密集雷聲一般的炮聲再一次響徹起來，似乎預示著對手的瓦解和失敗。在不過一裡有餘的距離上，三千多發線膛炮彈中的至少一半在第一時間就飛入了敵群之中，儘管此時英格蘭人的隊形相對係數，可還是造成了四五千人左右的傷亡損失。
而近乎緊隨其後，兩萬多名近衛軍攜帶的十八萬支填裝好彈藥的無後座力銃炮火力打出了早已填裝好的彈藥，密集如飛蝗一般的彈丸以音速一般的速度猛烈的橫掃過來，終於在絕大部分英格蘭人意識到危機之前就造成了一萬五千多人的傷亡損失。
(本章完)