“不，不！”一個囚犯叫。“他是被逼來守牢的，若不是他，我們早死了，剛才是他把牢門開啟的。他跟我是一個村的人，人老幾輩兒受苦！”
楊枚明白了，揮手叫跪著的人們和那個青年都站起來，他對押這群人的頭目：“快把他們的腳鐐和鐵鏈砸開。給他們每人幾升糧食，讓他們回家去。”他轉向那個青年，笑著：“好險哪，差一兒你完事了。你為什麼不求饒呢？”
“活著也沒福可享，砍頭不過碗大疤瘌，求什麼饒！”
“有種！你願意隨我們去麼？”
夥子眨眨眼睛、忽然高興起來：“你們要我？”
“要。”
“好，那就跟你們了那！”
“你叫什麼名字。”
“我叫袁守孝。”
楊枚拍著夥子的肩，哈哈地笑起來，道：“好名字，袁守孝，你看見萬守業逃到哪裡去了？”
“那不是？”袁守孝道，向假山下邊一指。
萬守業見逃不掉，躲在旁邊裝死，希望能混過去，然後再趁亂逃走，趴在假山下邊動一不敢動。楊枚的一個親兵踢了一腳，萬守業受不了痛，“哎呀”一聲叫了出來，那名親兵想再給他一刀。
袁守孝興致勃勃他：“讓我來，今天可讓我出一口氣！”他從地上拿起一把大刀，往萬守業的後腦上砍去，隨即恨恨地罵道：“*也有今天！”
萬守業的頭頓時滾落在地，氣絕身亡，這也是算是報應，這十年來，萬守業不知逼死了多少佃戶，如今死在一個佃戶手裡。
順利拿下了萬家莊，楊枚的收穫巨大，光糧食就有五萬石之多，萬家莊的各種財物摺合白銀五萬兩。楊枚拿出來兩萬石糧食來分給原先萬家的佃戶，並將耕種的田地稅收下調一半，每年只收三成，算算秋收後也有收上四萬石糧食，而原先萬家的佃戶得到了實惠，馬上就擁護起楊枚的隊伍來。
這下整個徐州的佃戶都轟動了，紛紛給這支紅巾軍提供情報，甚至直接作內應，有幾個山莊莊主更是直接被手下的佃戶殺死後，歸附楊枚。
不到一個月整個徐州各豪強地主就被一一拿下，只是還不敢攻打縣城。
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楊枚的心情非常鬱悶，他望了望前方正在得意洋洋行軍的黑爾赤溫和手下五百名探馬赤軍騎兵，轉過頭來看著旁邊的鄭中化，苦笑著搖搖頭。
“這些韃子，不給他們吃些苦頭是不肯罷休的。”鄭中化狠狠地輕聲道。
“給這些韃子吃苦頭是跑不掉的，可關鍵是把握怎樣一個尺度。既要把他打痛了，又要不能把他打慘了。秦先生和舍人不好下手呀。”楊枚感嘆道。
“那還不好辦，到時你親自指揮就好了！”鄭中化看著眉毛都皺成一團的楊枚，沒心沒肺的笑了。
至正十二年新年剛開始，一股從南邊過來的紅巾軍竄入沂蒙山區。他們人數不是很多，好像只有幾百人，所以縣城是不敢攻打，只是四處襲擾各地地主豪強的莊園。
開始還沒有什麼大問題，可是一連三個月，這股紅巾軍越鬧越大，已經殺了幾十個地主老財，跟著他們跑的泥腿子據已經有好幾千了，各縣守城還行，要想剿滅這些亂民就力不從心了，請援的公文雪片般地向益都路、般陽路飛去。但是對於這些打鬧的作亂，各路的達魯花赤老爺們還沒有放在心上，一直置之不理。
可到了四月，這股亂民居然開始圍攻蒙陰縣城了，這下可把各路的大老爺們嚇壞了。要是縣城失陷，就是大條了，必須要往上報了。他們的上面直接就是中書省，一個失職的罪名就能讓你丟官罷職。
侍衛親軍是不能動的，畢竟那要經過樞密院。探馬赤軍，這幫老爺兵一聽去沂蒙山區剿匪，一個個頭搖得跟撥郎鼓。去打這些亂民，出去都丟了面子。最關鍵的是那裡沒有什麼油水，誰願意去呀。
這個時候，有人給提不裡送來了枕頭。濰州判官鄭中化聯合幾個州府官上書，請求組建義兵鎮壓亂民，而且還推薦了一個最佳人選楊枚。
提不裡一聽，知道機會來了，他清楚楊枚的能力和名望，只要他帶人去，估計是給自己送功勞來了。要知道，提不裡一直希望楊枚能帶給如同親家窩麻達一樣的“好運”。
在益都路、般陽路各地遊歷了好幾個月,然後打家劫舍的楊枚被益都路萬戶府的公文緊急請到了益都。他被提不裡任命為益都義兵統領，馬上組建義兵。提達裡還很難得提供了兩千人的武器、裝備和糧草。
等了很久的楊枚馬上開始組建義兵了。人員好辦，經過民夫事件，加上他這幾月的遊歷，他在益都、般陽路的人脈威望達到了新高，儼然已經是這兩路好漢們的大首領了。
楊枚還不敢振臂一呼，只是很低調地招募義兵，把以前民夫中的那些熟人都招進了，再補了一些遊歷中認識的“好苗子”，湊足了兩千人，開到萊蕪縣，好好操練，準備進山剿匪。
五月，提不裡派他的侄子黑爾赤溫千戶為平亂總管，率領五百探馬赤軍為中軍，楊枚的兩千義兵歸其指揮，委鄭中化為行軍判官，負責協調，調集好糧草，立即開拔山區剿匪。
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“韃子還是不信任我們呀。”當時楊枚對著鄭中化感嘆了一句。
現在已經到了七月了，是大軍進山剿匪的第三個月了。那些亂民一看到大軍，撒丫子就跑，利用自己熟悉當地地形，帶著官兵和義兵在山溝溝裡亂轉。兩個月下來，可憐這些驕傲的蒙古騎兵們，一個個被拖得身形消瘦，精神恍惚。就是他們的坐騎，蒙古馬也消瘦的跟亂民們馱東西的叫驢差不多了。