“先生，還有一個最新的訊息。六月，圍攻濠州的賈魯突然病死。濠州之圍被解。”鄭中化突然道。
“賈魯死了，真是可惜呀。他是一個值得敬佩的人，至少在這個時候他還能把黃河治好了。”楊枚唏噓道，他抬頭望向窗外，彷彿在回憶至正十一年賈魯因為自己率眾最後合攏白茅決口而親自接見他的情景。
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“看來形勢大變的苗頭已經出來了，賈魯可是脫脫的得力干將呀。而且元軍主將一去，全軍盡散，這也太神了。他們之間的派系矛盾太多了。蒙古人、色目人、漢人還有其它民族的人，加在一塊，沒有一個人鎮的住，想不亂都不成。我們也要加快步伐。”楊枚幽幽的道。
“賈魯是為數不多的漢人高官，其實在中原有無數的讀書人因為無法一展政治抱負而萬分的失落，他們應該在做吏、私塾老師、醫生和算命先生。看來我們在佔據山東之後要好好變把臉，給他們希望和機會。他們畢竟和那些依附韃子的大地主豪強不一樣，他們都是些中地主，我們有了根據地以後就不能再進行一網打盡了。”
楊枚摸摸自己的下巴：“跟韃子軍隊打仗，我們除了練職業化精兵之外，還必須拿絕活出來，看來我又得忙了。”
“對了，大興教育、吸引人才、鼓勵工商、保護農作的政策方規準備的怎麼樣了？”楊枚轉而問道。
對於楊枚的跳躍性思維，鄭中化花了很大力氣才跟了上來。“制定好了，已經開始在我們控制的地區試行了。”
“這就對了，我們要讓天下人，至少現在是山東百姓相信和執行我們的政策，我們必須一邊在後面用鞭子趕，一邊在前面用厚利引誘，有時利誘比大刀還管用。”楊枚笑著道。
“山東地區的赤化必須加快，我們要把山東地區變成我們的根據地，變成我們的大兵營，變成我們的大糧倉，變成我們的軍械所，如同關中之於前秦。”楊枚最後有惡狠狠地道。
“先生放心，一切都在有條有序地進行著。”鄭中化道。
“那好，我終於可以搞我的科研了。”楊枚坐下，喝了一口茶，舒了一口氣道。
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楊枚從工匠裡選出兩百餘名技藝高超的鐵匠、木匠，在裡面還發現幾個會製作火藥的人，這讓他興奮不已。當聽這些工匠都是從濟南、益都等地逃籍而來，在那裡還有許多比他們手藝更高超的同伴時，楊枚的心就象貓抓的一樣，恨不得立即打下這些地方，把這些匠戶歸攏到自己的手下。
元末雖然火藥已經有了長足的發展，但並不是後世的黑色火藥，威力也差得多，火藥對於從後世穿越過來的楊枚來，完全是沒有什麼難度的，所以楊枚打算先製造出高質量的黑色火藥來。
楊首先找來大量的栗子樹嫩枝，剝去皮，然後埋在挖好的孔裡燒製。然後接著是硫磺，這樣東西倒是有現成的，都是些礦石。但是要想得到威力巨大的黑色火藥，必須把它提純了。
硫磺的提純楊枚記得在一本書裡看到過，倒是非常簡單易行。先做兩個坩鍋，然後把硫磺塊丟在裡面，在木炭上加熱，然後在上面該上一個皮革做的密封蓋子和管子。等加熱到一定溫度時，硫磺就變成了氣體，沿著管子流到一個密封鐵桶裡，然後冷卻成了非常純淨的硫磺了。
硝這個東西就有些麻煩了，土法煉硝倒是可以，但是純度怎麼提高呢？這讓人發愁。幸好楊枚早就按照《魯濱遜漂流記》書中的提示，派人到沿海邊上收集石壁上滲出的硝鹽，這些硝鹽不提煉純度也很高了，就是太浪費人力去收集了，而且產量和效率低下，沒辦法，先將就吧。
火藥三種成分找齊了，開始配藥了。
楊枚首先把重量單位確定好，先做了一個非常精密的天平，然後把自己僅存的那枚一毛硬幣[舊版，1克]做為新重量克的基準，然後做了一個黃金的一克標準件，一起封存起來。
在這個重量基準上，楊枚用鋼和鐵做出了不同重量的砝碼，然後把三種成分用不同的方法磨成粉末，最後利用這些砝碼嚴格按照硝75％；炭15％；硫磺10％的比例配製在一起，然後混合攪拌。
按照《魯濱遜漂流記》書中的要加熱壓制，楊枚直接加了少許冷水，再用木板壓制成藥餅。然後按照楊枚對那本書的記憶，他把這些火藥餅子放在太陽底下暴曬。曬乾之後，楊枚又叫人把這些藥餅子搗成一塊一塊的，然後放到一個陶罐子裡。
楊枚讓人把陶罐放在一個可以轉動的木架子上，然後使勁的搖動木架，火藥餅碎片跟著在罐中旋轉，相互摩擦、碰撞漸漸變成了略帶稜角的粗糙顆粒狀。然後去除藥粉和過大的顆粒，然後再用大木扳光藥，去除它們上面的稜角。接著曬乾再篩選，按粒度大分類，同一大類別的火藥再混合一次，然後分批裝好。
這樣，耗時半個月，當時世界上最先進的黑色火藥製成了。楊枚把這些黑色火藥塞在一個密封的竹筒裡，引出火繩，然後燃。只聽一聲巨響，地上頓時騰起一團煙霧。
大家馬上跑過去一看，看到地上形成了一個不大不的坑，不由頓時歡呼雀躍。楊枚圍著看了幾眼，心裡想到了許多高、尖、新的武器，炸藥包，裡面放些鐵釘、鐵條，就跟那些人體炸彈用的一樣，用拋射機往韃子密集的步兵和騎兵中間一扔，絕對能撂倒一大片。
張重過來看了看，也是一臉驚奇，立即詢問，楊枚也只得騙他是那個無中生有的師傅的發明，張重想見楊枚師傅的願望更加急，不過隨即想到楊枚師傅早已失了蹤跡，知道沒什麼希望，只得做罷。