遠遠的益都路城牆已經在望，一百多人估計很難進城，楊枚讓護衛和車隊停下來，只帶了袁守孝到了城門口，這裡的守衛還沒更換，仍然認得楊枚，立即帶著笑臉過來打招呼：“楊大人，自從去了登州，可有好久沒見您了呀，怎麼，進城有事？”
“是啊，有好長時間沒見了，這次是來給塔里木大人送年貨來的，兄弟們也辛苦了，這些是意思，拿去喝酒吧。”楊枚著，塞給那守衛長二十兩銀子。
“那人就代兄弟們多謝了，大人有什麼事儘管吩咐人。”守衛長也沒客套，接了過來藏在袖口裡。楊枚可是聲名在外，雖然貶去登州做了百戶，可主動送銀子給自已這個的守衛長，也讓他受寵若驚。
楊枚其實不必親自來，只要讓袁守孝拿著他的百戶令牌過來下就行了，刻意結交這個守衛長楊枚認為是有必要的，平時這些細節可能無關緊要，但真要到了關鍵時刻可能就起了作用，以後如果要攻打益都，不定會用上這個守衛長，輕易騙開城門，不知道要少死多少攻城的將士。
“我手下的護衛有一百來人，就在那邊，本來送年貨不需要這麼多人的，不過道上不太安全，盜賊四起，來的時候還真遇上一撥，兄弟行個方便？”楊枚指著不遠處的車隊道。
“喲，這麼多人，人可真做不了主，就算放你們進去了，進城後也要被趕出來，不定還落得造反的罪名，看在楊大人的面子上，最多只能進去二十人，其它人只能留在城外了，要是真想進，只能換著進，人也是沒辦法，楊大人還請諒解諒解吧。”守衛長看著不遠處一大幫人，苦著臉道。
楊枚也知道守衛長的是實話，這麼多人進去，如果配合著攻城，足夠攻下一座城池，也就不難為他，只讓袁守孝帶著二十個護衛進城隨後進城，自已則領了蕭寶，常遇春先進去。
楊枚領著眾人停在一家酒樓前面，這家酒樓是錢百萬開的分號，用來聯絡歇腳之用，來之前就交待過了，楊枚會在這裡落腳，掌櫃叫馬如海，是錢百萬手下一個精明人物。楊枚指揮著人將貨物全部搬到後院，同時吩咐幾人買些酒菜給城外的護衛們送去。此時，天色已經有些晚了，楊枚打算明天再去拜見塔里木。
馬如海已經弄好了兩桌酒菜，楊枚，蕭寶，袁守孝，常遇春佔了一桌，其它的護衛則在另一桌，馬如海本來準備退下，不過楊枚有些事要問他，就聽楊枚的吩咐坐了下來。
“現在酒樓的生意怎麼樣？”楊枚見馬如海有些拘束，撿些平常的話題問。果然，問到生意，馬如海言語活泛起來。常遇春雖然和楊枚接觸不多，但楊枚並沒有把他當下人看待，仍然神態自若的吃喝。
“生意越來越差了，如今越義軍四起，人心煌煌，山東雖然還算穩定，但山賊土匪也是遍地，哪還有人有心情到酒樓吃喝，‘石人一隻眼，挑動黃河天下反。’唉。”馬如海著，重重嘆了口氣，眾人也不話，只是臉色沉痛，只有常遇春聽到山賊的字眼，臉上露出異樣的神情來。
“石人一隻眼，挑動黃河天下反。”楊枚在心裡默默唸叨，這一句是劉福通等白蓮教起義時的口號，可正是這一句話，元末立即隱入烽煙四起的亂世。
至正十一年，賈魯受順帝命，強徵15萬人開鑿新河道，使黃河東去，合淮河入海，時緊工迫，監督挖河的官吏乘機剋扣河工“食錢”。河工挨餓受凍，群情激憤。北方白蓮教首領韓山童及其教友劉福通等人抓住這一時機，發動武裝起義。他們一面加緊宣傳“彌勒下生”、“明王出世”,一面又散佈民謠“石人一隻眼，挑動黃河天下反”，並暗地裡鑿了一個獨眼石人，埋在即將挖掘的黃陵崗附近河道上。獨眼石人挖出後，河工們驚詫不已，訊息傳出，大河南北，反抗的烈火頓時燃起。
雖然距離黃河堵口已有好幾個月，但楊枚眼前彷彿仍然見到數萬民夫的哀嚎以及黃河濤天巨浪的咆哮。“還有什麼訊息沒有？”楊枚問道，自從到了登州後，訊息極度閉塞，常常有什麼動靜要到半個月才能知道，楊枚已經有了培養一批信鴿的打算。
“嗯，朝廷最近出了一個奇人，對抗劉福通，用兵如神，屢戰屢勝，名字叫察罕貼木兒，估計東家沒有聽過。”馬如海道。這個察罕貼木兒在後世可真沒有多少人知道，除非是研究過元史的，楊枚沒有仔細研究過元史，但研究過元末史，恰恰知道這個察罕貼木兒。
《元史》記載：“察罕帖木兒，字廷瑞，系出北庭。曾祖闊闊臺，元初隨大軍收河南。至祖乃蠻臺、父阿魯溫，皆家河南，為潁州沈丘人。察罕帖木兒幼篤學，嘗應進士舉，有時名。身長七尺，修眉覆目，左頰有三毫，或怒則毫皆直指。居常慨然有當世之志。”
在各起義軍中，劉福通一路的力量最強，一般來看，完全有可能徹底推翻元朝。但一方面，劉福通的戰略大有問題。他沒有集中兵力猛攻北京，卻是兵分四路，四面出擊。結果是分散了自己的力量，讓元軍得以各個擊破。
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另一方面，幾乎與紅巾軍發展的同時，元朝出了一個奇人。這個奇人出身布衣，卻精通軍事。在短短十年間，他依靠自己建立起來的軍事力量，在北方全力對抗紅巾軍，並終於打敗了百萬紅巾軍，維持了元朝搖搖欲墜的半壁江山。
歷史上是這樣描述察貼木兒：“至正十一年，盜發汝、潁，焚城邑，殺長吏，所過殘破，”至正十一年，正是公元151年，劉福通於河南穎川起事。“不數月，江淮諸郡皆陷。朝廷徵兵致討，卒無成功。”
在元軍征討，全部失敗的情況下，15年，“察罕帖木兒乃奮義起兵，沈丘之子弟從者數百人。與信陽之羅山人李思齊合兵，同設奇計襲破羅山。事聞，朝廷授察罕帖木兒中順大夫、汝寧府達魯花赤。於是所在義士俱將兵來會，得萬人，自成一軍，屯沈丘，數與賊戰，輒克捷。”
楊枚默默吃飯，心裡想著這個察罕貼木兒，或許以後他會成為自已的勁敵吧。歷史這個人並不長命，死於16年六月，而幾乎與此同時，北方元朝蒙古人的各支軍隊也開始互相攻打，但卻沒有一支軍隊能取得絕對優勢，結果使得元朝陷於一片混亂，日趨衰弱。
察罕帖木爾死後，他的職位和軍隊全部由他的養子庫庫帖木爾（此庫庫帖木爾即金老先生《倚天屠龍記》中趙敏的哥哥，漢名王保保者）繼承。不過察罕貼木兒並不是正常死亡，而是死於計中，楊枚擔心的是自已這只蝴蝶會將歷史扇離遠來的軌跡，那麼到時就要面臨這個強大的敵人。