一望無際的荒野上，觸目都是紅色的泥土。
指南針依舊亂轉，無法分辨方向。
杜達終於意識到自己犯了一個天大的錯誤：自己不是平陽公主，根本無法走直線到達反抗軍營地。
在這條直線距離為二十公裡的旅途，杜達在走了大半個小時之後，回頭還能看到平陽公主藏身的洞穴。更悲催的是，他不確定自己是不是偏離了方向。除了身後的那座石筍狀的小山，只有在地平線上能看到小小的丘陵冒尖……越看越讓人喪氣。
杜達好幾次翻出包裡的鑰匙，恨不得當即回到平陽公主上去。不過看看自己一路走來的腳印，他又堅定了繼續走下去的念頭。
——就當是跟身為職員的自己告別吧！
杜達站直身子，安慰自己：只要穿過這片平原，就能找到那些人了。
鐵鏽星的蒸發量遠高於地球，杜達很快就喝完了水。
看看時間已經過了兩個小時，雙腿痠痛得就像灌了鉛。
杜達坐在地上，輕輕揉著打了綁腿的小腿。
綁腿可是最不引人矚目的神器，有了它就可以阻止腿部靜脈曲張，緩解疲勞。估計全宇宙也只有華夏軍人會代代不息的將這件神器傳承下去。
現在，全虧了這副綁腿。當然，月球上的“神廟”可能對杜達的身體改善有所幫助……換了以前的體能，他相信自己走不了這麼遠。
杜達活動了一下腳踝，再次站起身，突然聞到了一股異味。
這股臭味在濃濃的鐵鏽味空氣中顯得無比突兀，就像是黑夜裡的一點熒光。
杜達拉下圍住口鼻的圍巾，循著這股令他振奮不已的臭味走了過去。
不是杜達有什麼怪癖，而是環境讓人類的動物本能重新復活。地球上的哺乳動物大多有一種本能，根據排洩物的分量和氣味推測出其主人的種族和體型大小，從而決定搶地盤，或者迅速離開。
這點對於貓、犬科的動物來說尤其明顯。
人類站在了食物鏈頂端之後，已經拋棄了這種本能。而此刻，杜達腦海中竟然清晰地勾勒出一副影像——留下這堆排洩物的，應該是一頭身高在兩米左右的食草動物。
這片荒漠可謂不毛之地，寸草不生，根本無法養活這種大型動物。既然它在這裡留下了排洩物，那麼在附近肯定有水源和綠洲。
杜達堅信著這份直覺，很快就找到了一大坨的糞便，從中還能看到殘留的植物纖維。他垂下頭，仔細地尋找這頭食草動物留下的足跡。
鐵鏽色的土地上，十分清晰地印刻著紋路清晰的圓形足跡。不過……杜達蹲下身，伸出手指，緩緩伸入這個足印。足足一個指節的深度，周圍的泥土被踩得很實。足印前後略長，杜達撐開虎口量了一下，約在三十公分左右。
這動物的體型不大，但是肉很結實啊！
杜達蹲在原地，渾然沒有發現自己離那堆排洩物是如此之近。以至於從某個角度望過去，就像是……
“姐姐！那人在玩大便！”一個稚嫩的童聲在荒野上傳出老遠。
杜達被嚇了一跳，連忙站起身，卻發現荒野上依舊是自己一個人。
——靠！尤烈沒說這裡鬧鬼啊！
杜達覺得頭皮有些發麻，手不自覺地按住了腰帶上掛著的光劍劍柄。聽說鬼也只是一個遊離能量場而已，說不定光劍的高能可以將它打散。
——靠！我為什麼會相信那種無稽之談！世界上是沒有鬼的！
杜達安慰自己。轉而又想道：千奇百怪的能量場可是切實存在的……
杜達在原地轉了一圈，突然聽到一聲孩子頑皮的笑容。他飛快地扭過頭去，捕捉到了一抹紅色，轉瞬即逝。已經要被自己嚇著的星際探險者當即來了勇氣和力量，快步走了過去。除了幾塊石頭，那裡並沒有什麼異常。
擁有超強反應能力的王牌飛行員是不會相信眼花之類的事。杜達輕輕踢了踢石頭，下面並沒有什麼通道。杜達原地踏了兩步，雖然沒有聽到空洞的聲音，但發現這裡的地面似乎比別的地方軟。
光劍出鞘，水藍色的能量柱隨著杜達的揮舞，發出嗡的一聲。就在杜達要將光劍刺入地下的時候，之前那個稚嫩的聲音再次響起：“別刺！請別！我不該嘲笑你！”
杜達緩緩轉過頭，看到石頭上露出一張少年人的臉。暗紅色的皮膚上滿是泥土的汙垢，一雙眼睛佔據了整張臉的三分之一，銀灰色的瞳孔流露出著不安的顫抖。他或者她露出兩顆兔子牙，舌頭飛快地舞動著：“不要，請不要！”
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杜達收起劍，輕咳一聲道：“我是過路的旅人，能給我點水麼？”
兔牙小朋友眨巴眨巴眼睛，不安道：“你是異端。我看到你的劍了！”
“這把劍是我殺了一個異端奪來的。”杜達毫無心理負擔地欺騙著小朋友，更加迫切地想見識一下地下生活的家庭。是特例？還是這個星球的普遍習俗？尤烈說的“穴居”，難道就是地下洞穴的居住模式？
“你站在我家門上了。”小孩有時很好騙。
“阿扎！爸媽說過不能讓陌生人進來！”一個明顯大一些的女孩聲音響起，語速飛快，差點讓杜達沒跟上。
“看，你弟弟認識我的劍，我們不是陌生人。”杜達對著那塊石頭說道。
“她是我妹妹。”那個女孩的聲音回答道，“而且你剛說了，是殺死了那個異端奪來的劍。”
“呃，好吧……吶，我殺了異端，所以我是好人。”杜達笑道，“我只是想找個地方休息一下，喝點水。”
“但是，那個異端不是壞人！”大孩子激動道。
杜達有種崩潰的感覺。
有時候掌握了一種語言，卻無法掌握這種語言的使用環境，必然會發生這種誤會。杜達很慶幸自己面對的是這麼兩個毫無心機的孩子。他收起了劍，蹲在兔牙小妹妹面前，扯開嘴角做出一個笑臉，柔聲道：“你見過玩大便的壞人麼？”
兔牙妹妹搖了搖頭：“你往太陽落山的方向走半天，那裡有口井。”
“不要和他說話了，他是個殺人犯，或者是個騙子！”大女孩嚷道，“沒人能殺得了那個異端！”
兔牙妹妹的頭頓時從石頭上消失，只留下了一個空空的洞。杜達正要探頭張望，瞭望洞已經被磨合無縫的石頭堵上了。
父母不在家，只有兩個孩子……杜達捏了捏行囊。水已經喝完了，食物倒是還有些。如果自己不想做一個破門而入的強盜，那麼只有用這個辦法了。杜達取出行囊裡的麵包，撕開包裝，用手撕下一條，坐在瞭望洞前享受起來。
“那個，好吃麼？”瞭望洞對面的石頭上，出現了兔牙妹妹的臉。
“十分好吃，又香又軟。”杜達搖了搖手裡的麵包，“你想嚐嚐麼？”
“想。”兔牙妹妹沒有絲毫矜持，大大方方地咽了口口水。
這個星球的土壤肯定不適合類地農作物生長，他們應該沒有太多機會享受醇熟麵包。杜達撕下一塊，放在手心，緩慢地遞了過去。兔牙妹妹嗖地縮了回去，很快就伸出一隻小手，摸索著尋找那塊麵包。
醇熟麵包的製作工序比一般麵包複雜，部分原料麵粉先熬製成漿糊，使得澱粉充分吸水。麵糰的含水量比普通方法含水量更高，製成的麵包就更較柔軟。可以說，即便在地球上，這也屬於好東西。
於是，兔牙妹妹和她姐姐，被不足五克的麵包打敗了。不遠處的地面上輕輕震動，石塊緩緩凹陷下去，露出一個方形的洞穴。她們爬出地面，恭敬地向杜達躬身行禮：“請您進來吧。”（未完待續）