夏天南方的天氣可謂是一天比一天的熱，但權國國主的心卻一天比一天涼。
儘管靠著為王治喪的藉口，子山戊勉強約束住了自己轄下二城，沒有讓他們馬上火併，但隨著進貢日期越來越近，他發現自己是越來越難控制住他們了。
先是盤城襲擊了鄀城的漆坊，然後鄀城又不甘示弱地率部偷襲了盤城前往北方貿易的商旅，緊接著便是鄀城的麥苗一夜間都被牛羊啃光，接著又是盤城碼頭被一把火燒了個乾淨。
人員和財物的損失雖然重，但其實也不算太大的問題。對子山戊來說最大的麻煩在於，自己的屬下居然不聽自己的話。
聽商人說今年南方乾旱的時候，子山戊居然隱隱約約地產生了希望荊蠻來攻打權國的願望。他知道只要南方絕收，那麼那幫蠻子就一定會來自己地盤上搶東西。如果能來一場大戰的話，問題大概就可以減輕許多。
但隨即南方落雨的訊息擊潰了他心中最後一絲僥倖，他以武促和的願望頓時煙消雲散。
事已至此，他也只能老老實實地想辦法調停，並且做好了大出血的準備。
不過好在天無絕人之路，就在他已經快要放棄希望的時候，轉機終於還是出現了。
聽到商人的彙報後，子山戊騰地便站了起來。
“你說荊蠻入侵了，果真？”
“安敢有假！”
那前來報信的商人一副信誓旦旦的樣子，看上去也不像是在說謊。
身為商人，他們總是有一定的資訊優勢，哪怕不能藉著四處奔走而看到敵國的軍事部署，僅靠著敵國市場上的物價變化，他們就能猜到不少東西。
儘管後世商人都是“唯利是圖”的形象，但在這個年頭，“商人”這個職業絕對是“愛國”的象徵。
原因也很簡單——如果沒有個代表著部落權威的旗子插在你隊伍裡，那基本上路過哪個城池、哪個部落，他們都敢出來搶你一把。
商朝的始祖子亥便是，他發明了駕牛車去“國外”貿易的“行商”模式，結果到了河北易氏部落時，首領綿臣見財起意，殺死了子亥，商人便出兵為他報了仇，滅掉了易氏，自此後各部族遇到商人時才不敢隨便動手。
即便到了春秋時，以與商人盟誓而立國的鄭國也同樣有一大批愛國的商人，其中最出名的就是用自家貨物羊作“勞軍物資”，從而勸退了秦師的弦高。
正因為有這樣一層關係在，所以權國國主壓根就沒有懷疑這商人在騙他，立刻便拿出了“寶貝”——最漂亮的貝殼來犒賞他。
“傳令下去，荊蠻侵我邊界，要他們整軍備戰！”
子山戊依然記得，那時的自己是如何的意氣風發。只是沒過幾天，他就感到了不對。
這些荊蠻土人居然不和他打堂堂之陣，而是在偷人！
靠近南方的幾個城寨的紛紛前來彙報，說是他們城外的野人居然在收割了足夠半個月吃的糧食後，就開始成片成片地逃亡，而且逃走的方向居然是南方。
這還了得？野人都跑光了，誰來給他們國人幹活啊？
大驚失色之下，他連忙派人去截，但卻被那幫荊蠻設伏打了幾次圍，搞得再沒有人願意去承擔捕回野人的責任。
因為離秋收還有幾天，子山戊只能選擇先忍著，期望等收穫後再集結軍隊。
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可是他很快便發現，靠近南方的城池中，連收割糧食的人手都快要湊不齊了。
無奈之下，那幫子姓的貴族們也不得不從國中鑽了出來，讓他們那幫騎馬的少爺們揮起了鐮刀，嬌滴滴的小姐們撿起了麥穗。
看那樣子，能夠在下雨前把糧食收個一半就已經超出預期。
屋漏偏逢連夜雨，就在這些國人們忙著搶收糧食的時候，荊蠻土人們居然開始干擾他們收割糧食了。
不，不應該說騷擾，應該說是在和他們搶糧。
而且參加搶糧的人中不僅有荊蠻人，居然還有那些剛剛逃走不久的野人。那些野人給荊蠻充當了“帶路黨”，告訴了這些荊蠻人哪處的豆子熟了、哪裡的水井沒有被雨水所汙染，還有哪一處的麥子可以先割來烤著吃。
因為兵力不足，所以國人們只得退回了城中固守，等著權伯發兵來救，出城是絕對不敢了。
子山戊無計可施，只得讓親信拿著自己的玉佩去後方，半是命令、半是央求地讓後方的城主趕緊集結，他自己則是披上了漆甲，親自帶兵去救。
在郊外，他遇上了荊蠻人的軍隊。
荊蠻擺出的戰陣他很熟悉，是典型的南方戰陣——荊屍陣的雛形。
這種戰陣主要以步兵為主，幾乎見不到幾輛戰車，和殷商重車兵的傳統完全不同。
但要論戰車的質量，子山戊也得承認一句，荊蠻人的戰車那真是裝備精良，前後左右都有銅板保護，即便是商王的車輿也做不到更好了。
雖然子山戊遇上的是荊蠻人的前軍，但看這些前軍手裡持有的茅草，他就知道這些荊蠻人後面一定還有軍隊。
只要前軍遇敵，荊蠻人的前軍就會將手中的茅草丟下，後面的軍隊看到地上的茅草後便知道前線已經打了起來，自然就會急行軍跟上，所以貿然衝陣的話很有可能會被荊蠻人所包圍。
不過更令子山戊心驚的是後方——他隱約看到有一些荊蠻人正在用石頭夯地，旁邊還散亂著一地的建築材料，看上去是要在這裡“築城”了。
儘管靠著車兵，商人在野戰時比荊蠻人要更有優勢，但要是攻堅的話，商人拿荊楚的“方城”也毫無辦法，只能以激怒土人，引誘其野戰為上。
就在中原大地的夏、商還在用夯土城時，南方的“荊蠻”已經學會了建造水利工事，築石城，並且掌握了比商朝更加先進的鑄銅、鍛銅技術，若不是武丁“擄金”成功，只怕殷商的青銅技術至今也追不上來。
子山戊不怕荊蠻人和他野戰，但就怕他們築城，一旦開始築城，那周圍至少三十裡的土地就要屬蠻子了。
真該死，為什麼這些蠻子突然開竅了？