鄰里鬧些矛盾，凡是犯不上打官司的，都去找他解決，他也來者不懼，對那些無理的就沒頭沒臉地大罵一通，嚴厲指責，但最後也總要動之以情，以至於鄰里之間，甚至是被訓斥過的人也都對他佩服得五體投地。
蔣季良也暗暗喜歡這次子，所以決定，等他老之後，由蔣福荃來繼承蔣家的家業。
這也就是為什麼慣例讓次子首先行禮問安的原因。
眾人依次上前見禮，但蔣季良等得不耐煩，他想見的是那襁褓中的孫子。
其實早有準備，一陣鬆垮的腳步聲之後，昨晚那個接生的劉婆子低頭進來，懷裡抱著剛出生的孩子。
“何時出生的？”
“是昨天夜裡亥時。”劉婆子滿臉堆笑地把孩子湊到蔣季良面前。
“難怪，果然是……。”蔣季良又想起昨晚的噩夢，下意識地咋了幾下舌。
劉婆子不知其中奧妙，只一味地在蔣季良耳邊邀功請賞，說盡好話。
蔣福荃見父親神色異常，以為是昨晚因吵鬧而沒有睡好，便用手捋著鬍鬚，示意眾人退去。
最後吩咐劉婆子抱孩子回房，除了給了她應得的，還賞了她一斛稻米。
自從孫子降生那晚起，蔣季良的神情就恍惚起來，總放不下那晚所做的噩夢，以至於夜不能寐，飲食不香。
立冬的前幾天，蔣府又出了件怪事。
這天，身體已經逐漸恢復的將季良想出去走走，舒展一下筋骨。
他站在院子裡，舉頭望天，又看看牆外的遠山，只見滿目的蕭疏景象，不覺得觸景生情，發出些“逝者如斯”的慨嘆。
此時，蔣季良已經無心出去，只得在院子裡漫不經心地走動。
走到後院時，鼻子裡感到了一種異樣的感覺，彷彿只在春天三月裡有過，那是一種清芳的香氣，只有在你不經意中才能聞到，而一旦聞到就直沁心肺，這香氣與女人的脂粉味完全不同，沒有脂粉味的霸氣，但一經入鼻卻良久不散。
“這能是什麼呢？已經是秋天了……。”蔣季良在後院裡四下尋找著。
“啊……。”他不覺驚訝地叫出聲來。
原來後院的西北角裡，一株本已枯萎的紫藤又綻放出淡紫色的小花，粗大的枝葉正順著一株葉已落光的楓樹盤旋而上，宛若一條升空的虯龍——於是他猛顧記起那個噩夢來：“看來，那夢果真不假，這紫藤便是那銀蟒的化身吧。”
枯藤開花的訊息不脛而走，很快傳遍了巴東，百姓們都說這蔣家的孩子一定不同凡俗，是投胎轉世的神童。
立冬沒幾天，就是蔣府辦“滿月”的日子，親朋好友以及一些素無來往的人都不請自來，一則是想見見那死而復生的紫藤，二則是看看這“神靈轉世”的神童。
喜筵上，蔣季良坐在正席正位，前些日子恍惚的神色已經不見，取而代之的是如霞的面頰與飽滿自信的精神。
可能是多吃了兩杯酒的緣故，蔣季良一改往日的穩重，當眾講述如何夢見蟒蛇，如何發現紫藤，而客人們全都聽得出了神，好幾個人把筷子都掉在了地上。
“這是好兆頭啊。”蔣季良喜不自禁地總結著自己的發言：“我們蔣家家世微薄，自從我祖父官至太中大夫以來，還沒有一個立下功名的。現在我的孫子，一生下來就驚天動地，看來我蔣家發達有望了。”
自此，人傳人，蔣家出了個銀蟒轉世神童的訊息，不脛而走。
光陰荏苒，也許成年人很難一下子感到時間的流逝，但對於小孩子來說，卻一天有一天的變化。而當大人們注意到身邊的孩子由嗷嗷待哺到蹣跚學步再到咿呀學語，進而滿院子跑，往樹上爬、往池塘裡跳的時候，才真正注意到自己已經鬢髮斑白了。
看著蔣延嗣在院子裡小雀一樣地亂跑，蔣季良才真正感覺到自己老了。
可家裡上千畝的田產和上百處的山林房宅無不須要人打理。
蔣福荃兄弟累死累活得，也頂不住如此繁瑣的事務。
蔣季良心中最大的希望是生現當年爺爺的榮光，讓蔣家再出一個官。
但蔣福致從小就不是個讀書的料，蔣福荃雖然精明能幹，但學業卻不長進。
蔣季良不止一次地激勵蔣福荃“窮年磨礪，期子有成”，然而蔣福荃從十幾歲開始一直考到現在四十出頭，屢屢受挫，看來要指望蔣福荃是沒希望了。雖然現在蔣家略有田宅，但充其量也只能算是一方鄉紳，自己又如何對得起列祖列宗。
想到這兒，蔣季良又把目光放到了孫子蔣延嗣身上，於是又想起了已經被百姓們嚼爛了的巨蟒下凡、枯藤復生的故事。
但蔣延嗣雖說天賦不低，卻性格有些木訥，不象住家同齡的孩子頑皮伶俐，相反，蔣延嗣比別的孩子懂事，小小年紀走路未穩，便知道給母親提東拿西。
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蔣季良不知道自己是哪裡來的一股勁頭，一種動力，暗暗發狠，非要為蔣家更換門庭，培養出一個有功名的後代。
他暗自尋思，孟母為了讓孟子學好，不惜搬家三次，擇良鄰而居，孟子便是有了個好的環境，才發憤讀書，終能名垂青史——可見後天的影響才是最重要的。蔣延嗣雖不甚伶俐，但只要精心雕琢，鍥而不捨，天道一定會酬勞勤奮之人的。
一陣哭聲打斷了蔣季良的思路。
順著哭聲望去，蔣延嗣正跌倒在地上，兩隻小腳還不住的踢蹬。
蔣福荃也聽到了哭聲，從對面書房奔了出來，直衝蔣延嗣而去。
蔣季良見狀，大喝一聲：“福荃，站住，他自己能起來。”
蔣福荃向來畏懼父親，從不敢頂撞半句，可今天眼看著自己的兒子伏在地上大哭，父親平素的威嚴也忘記了三分，竟然分辨道：“可他還是個孩子……。”
蔣季良不知何處來的無明之火，大吼道：“混帳，難道也讓他象你一樣沒出息不成？”
蔣福荃萬沒想到能遭到如此的羞辱，臉不知是紅是白，低下頭再也不敢言語。（未完待續）