章珩翻眼，“他出錢，你管呢。”才說完，被龔若水敲了下。
“不要打我頭！”
“那打臉。”金滿堂賊笑一聲，輕輕地拍了拍他古銅色的臉，哇，好有彈性，奇怪了怎麼青春期不長痘痘？再摸摸自己的，好多小顆粒。
“啊呸，”章珩嫌棄地道：“手可粗，你這手粗成這樣長大怎麼生娃抱娃啊？”他邊說邊扭頭伸長脖子陰陽怪氣地道：“像你這種小泥腿子，脾氣又壞，又矮，又單薄，又粗鄙，又……總之太糟糕了，長大都不知道怎麼辦，到時要嫁不出去？不要怕，有表哥……啊！”
桌底，重重一腳踩在章珩左腳，痛得他呲牙，惱道：“東弟，你不要太過份。”
“去啊，互相傷害啊。”金滿堂幸災樂禍，居然不找章珩晦氣，反而鼓勵他們打一架。
章珩慫，他打不過不想捱揍。
金滿堂挨在陳東手臂上，得瑟地大拇指向下比了個遜，“叫你不好好學藝，還敢嘲笑我？”
章珩窘得臉都紅了，要不是在武藝上和陳東相差實在太大，他早撲上去了。
金滿堂樂不可吱，大笑道：“本姑娘品行高潔，救死扶傷，腰纏萬貫，哈哈，”她頓了頓，用疾風一樣的語速接著說：“貌美如花膚白勝雪，身段妸娜指若青蔥，眉如遠山眸若水波。”
歇了一息，她小嘴微掀，如雪落無痕，輕問：“表哥，你覺得呢？”
章珩覺得好有道理，一直點頭。
金滿堂突然變臉，壓著嗓子質問：“那你剛才是在說誰呢？誰壞、矮、單薄、粗鄙，誰嫁不出去啊？”
章珩被這氣勢一煞，居然有些畏縮，茸拉著腦袋，“我，我嫁不出去。”
倚在門外的夏欣，嘴角微微上揚，連自己也沒發覺。
金滿堂嬉鬧了一會，端出辦正事的姿態問陳東：“東哥，我想那個夏公子多少有些家底，可是他的家僕還沒尋來，按圖紙來看，修繕費用應該挺多的，我們先出了吧？到時他要有就有，沒有還是我們自己的生意。”
有了那二萬兩八千兩撐腰，金滿堂可謂財大氣粗。
陳東沒有異議，“好。”
金滿堂立刻把自己取銀子的印章拿給陳東，他卻轉交給章珩，“表妹，這事還是讓表哥來辦，我這幾天要忙，大概……過幾天就要外出。”
陳東臉色本就不太好，現在陰沉沉的像天下墨黑的雨雲。
金滿堂心思敏感，知他患了離情別緒，忙道：“外出好啊，男兒志在四方呢。”又對章珩道：“表哥你物色一間大屋子，到時我們和奶奶一起住。”
章珩那頭張了嘴，這邊陳東從兜裡取出一張紙攤開。
金滿堂一看，該是地契的文書，有些形同近代的字，她就瞧懂了些，“一間三進，正房三間屋子共十二間，什麼意思啊？”
章珩搶在陳東前面道：“咱們是平民，正門只能一間開，三進指前廳中堂和後堂，正房就是，”他站起來，比了比龔若水的屋子，“這裡就是龔爺的主人居所，稱為正房，你看只有兩間，因為不大嘛。”
“說白了，就是平頭百姓的房子門口一間開，門的左右就是牆，沒斗拱屋脊雕獸，沒氣勢。改天我帶你到府裡去看看，看完知府衙門咱們去看巡撫衙門，長長見識。”
金滿堂一知半解，沒打算深入瞭解，點點頭作數。
陳東把地契收起來，“龔爺，勞你保管。”
接下來，大家都沉默無語。
金滿堂趴桌上，原以為要大費周折才能搞定林小花的事，誰知夏欣真的包攬上身，那她現在倒是沒事要做了，這才想起向龔若水打聽姚飛霞、陸鳴及自己娘、弟的情況。
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龔若水捊了捊小鬍子，“你這個手帕交可是個厲害角色，身體沒什麼大礙，但她把陸公子身邊的人全換成她帶來的人，包括車把式。而陸公子的人，她全部帶走。”
金滿堂託腮，“她有點手段，心腸也不壞。平時和她聊天，聽她口氣，好像外祖家十分富庶。”
“東吳谷家，一方巨賈，與吳興鉅富魏家是姻親，”龔若水好意為金滿堂解惑，“聽說谷家家主有一年外出經商遇險，幸得姚姑娘外祖母董氏相救方才脫險，當時郎才女貌有了姻緣，但谷家主當時已有妻妾，董氏不願入谷家為妾，後來大概發現了有身孕，於是要了白銀萬兩獨自打拼。後來姚谷氏去世，董氏悲痛而亡，谷家也就斷了與姚家的聯絡。”
“本來姚家以前沒這麼富貴，可是姚員外有魄力和才氣，在谷家的提攜下，這十幾年已經獨當一面，十分粗豪。”
金滿堂也是個愛聽別家隱晦之人，聽得過癮，斟滿了茶捧給龔若水喝，接著好奇地問：“那董氏不願意為妾，怎麼就願意女兒為妾了？”
龔若水面色有些古怪，“你真要知道？”
金滿堂覺著有戲，忙道：“當然啊。”
龔若水壓低了聲音道：“我聽說啊，姚員外年輕時可是十分豪放且狡詐，某次偶遇了谷氏就非要得到手不可，後來驚動了谷家，差點殺了他。最後還是他膽兒肥，強……咳，就是那樣，生米熟飯，呃，珠胎暗結，總之……”
他越說越惱火，眼神閃爍，金滿堂越聽越高興，想到自己始終是個女孩子，那些露骨的話也就爛肚子裡沒倒出來。
金滿堂擠擠眼，“龔爺，你怎麼娶到二丫娘的啊？”
那賊樣令龔若水好一陣尷尬，突然站起來斥道：“你回頭見著了可得要尊重，那是大戶人家的千金，到底和我們出身不同。”突然瞪著陳東，“你說，你嬸孃那人諸多規矩，到時不會和滿堂掐起來吧？”
陳東哭笑不得，“怎麼可能。”
金滿堂察覺了事情的嚴重性，想到以後自己要以這裡為根據地，連忙保證會規矩本份。
龔若水將信將疑，暗自思付：“算了，我到時與她說個明白。”
“那我回家了啊。”金滿堂搓搓手，覺得自己心理有病，聽了別人家一整套陳年秘事，心情有種莫明的快樂，這種滋味和站在富麗堂皇的宮殿外，窺見了宮殿內並不相符的陰暗醜陋一般。
再者，也深深明了一個道理：漢子都是多情的，黃瓜都是公用的，女子大多都是身不由己又愛飛蛾撲火的。
趕緊賺銀子，財大氣粗底氣足。
章珩連忙站起來，拿出兄長的架勢，沉聲道：“我也要回去了，聯絡工匠、石匠、雕花師傅什麼的，照我估計要最快得一個月才可以竣工。表妹你這段時間也沒瞎跑了，沒事來這裡和龔爺探討下菜譜的門道，畢竟是藥膳，藥性各有不同，別把人吃壞了。”
金滿堂第一次覺得章珩說話很有道理，“好吧，我們一起回去。”既然陸鳴、小花的事不用操心，她樂得呆空間裡面睡大覺，還要好好琢磨下種什麼藥材呢。
陳東本來想和他們一起走，被龔若水踢了一腳又坐下，“滿堂，晚上我去縣衙一趟，看下王娘子那事如何了。”
一句話，又佔滿了金滿堂的思緒，“東哥，你別操勞了，晚些我自己去問吧。再說那個掌櫃都沒信呢，你忙完自己的事情回家歇著吧。”
“沒事，我又不累。”陳東陰柔的眼神忽地燃起一束火花，“你……”又挨了一腳，“你先和表哥回去吧。”他垂眸，在金滿堂回眸時，恰好將灼灼目光遮掩起來。
金滿堂老覺得他怪怪的，可是又說不上來哪裡古怪，“有事我們晚上見面再說。”
“好。”
金滿堂走後，龔若水語重心長地對陳東說：“你準備上戰場？”
陳東心不在焉地答：“是。”
龔若水又問：“什麼時候回來？”
陳東目光變得遙遠，這次要避開太后**的耳目暗中運送物資到西北，戰事空前激烈、屍橫遍野，誰知道能什麼時候回來？上峰又說將軍有心培養他……
“我不知道。”
“那就什麼都不要說，免得誤人誤己。”龔若水覺得自己的話很殘酷，但是它是對的，即使殘忍也得說個清楚明白。
“我會回來。”雖然馬革裹屍很英勇，可是陳東認為自己能平安歸來。
“猴年馬月？要她冒險等你？你能解甲歸田不？”龔若水一連三問，每個問題都像根針。
他的話像是一把刀，狠狠地插進陳東心裡。如果他不能回來，那麼第二個問題毫無意義；如果他能回來，在十年八年後，蹉跎了她的大好年華，沒關係他會好好補償她；可如果不能辭官，被逼著和將軍一起捲入皇權鬥爭，按她桀傲不馴的性格，那就是推她到案板上任人宰割。
天真爛漫放肆的女子，如何要她莊重高雅守禮……
陳東想到這裡，感覺五臟六腑都揪在一起，連呼吸都變得沉重。
龔若水不忍心，安慰道：“東哥兒，若你回來時，你未娶她未嫁，咱們再說。”
他這般說，陳東看到了希望之光，眉目漸漸舒展，誰料他眉目一沉，鋒利補刀：“本來她就把你當兄長。”
這心窩子戳得可以！陳東咬牙切齒，拂袖離去，“龔爺，你不說話沒人當你啞巴！”
夏欣無意竊聽別人隱秘心事，可是這對忘年交說話聲音之大，不是聾子都能聽見。他就站門邊，透著圍牆眺望不遠處的桃林，絲毫不掩藏。
陳東卻沒看到他，攜一身鬱怒，匆匆離開。
“希望你能回來吧，別到了戰場就紅了眼和你爹一樣橫衝直撞送死。”
裡面又傳出了龔若水喃喃的聲音。
夏欣去了前堂，想請二丫替他找套沒有補丁的衣裳。二丫奇怪了，他穿的衣裳明明是爹爹新裁未著之衣，怎麼會有補丁，仔細看了一圈都沒發覺。
“公子，補丁在哪裡？”
夏欣把右手抬起，展開大袖給二丫看。他原來沒發覺，剛才金滿堂打量的目光這個位置停頓了下，事後他展開來才發現了指甲床大小的小補丁。
二丫覺得自己爹對這個夏公子很看重，加上金滿堂也很看重，心裡有種愛屋及烏的感覺，“公子，要不請裁縫帶著好料子來做幾套？”
夏欣覺得身上的裡衣也不算粗糙，拒絕了，“就穿布衣吧。”
二丫咕嘟，那也得請人裁啊，她只會分辨藥材和配藥，不懂拿尺子和剪子呢。吩咐張大娘去一趟縣裡請裁縫後，二丫就去了抓藥，有陸鳴的，有姚飛霞的，有滿堂娘的，弟弟不用喝藥，伙食好人就長起來了。
夏欣往縣裡去了。
一看到俊美不凡的生面孔，各方潛藏的探子都出動了，陳東的人自然報了他。
夏欣去了三個地方。銀號，金條兌了銀票。因身懷鉅款，還被地痞盯上了，於是他去了一家裁縫店避難，出來時擰了一個包袱，估計裡面裝了有五套衣裳。最後去了一家糕點店，回程時提了三盒糕點。
三個盯上他的地痞被店家招呼了茶點，沒多久那三人倒地不起，後來官差來了，店家說這三個無賴覬覦他閨女，他要給點顏色瞧瞧。
因戰年經年不歇，未出閣的小閨女都是寶貝，皇帝等著她們出嫁生兒子充實人口，長大好從軍。三個地痞一向對婦道人家都是色。迷迷的，所以店家這個理由很充分，官差二話不說捉了扔牢裡。
陳東的眼線進了糕點店也買了兩盒最好的糕點，順便打聽剛才的事。那店家笑了笑直說，剛那公子給了他二十兩打發三個地痞。
陳東坐密室裡聽著手下匯報情況，心中對夏欣接觸過的三個地方都起了疑。
樟清縣可是四省交界的運輸重地，很多機密都在這裡接頭上下傳遞，沒一個地方是簡單或乾淨的。
可一想到夏欣隻身一人，若不是被金滿堂所救，恐怕已經暴屍荒野了，也就放下了對夏欣的疑慮，沒將此人事告知梁歷齊。
金滿堂回家後，立刻進了金草堂，原昏昏欲睡的狀態立刻被點燃——所有的果實都處理好了！
她興奮得捧住小晶，啵唧親了一口。
小晶白熾的光芒忽然流縈出絲絲粉霞，“主人來了，主人快看看成果。”
金滿堂管不住嘴，第一時間走到裝桂圓的木匣子前，捉起一個掂了掂，果殼飽滿、稱手、沒搖晃感，“一定是極品！”剝開一看，再聞，然後吃——滋味無窮。
這可是補腦靈丹啊，金滿堂吃了一個又一個，手根本停不下來。眼看匣子空了，她才忍痛罷手，幸好受補，不然怕會流鼻血。
今晚拿什麼燉湯呢？
蟲草花吧，老少咸宜。金滿堂覺得自己不能獨食，拿起布塊，包了兩份，一份給娟兒拿到奶奶家，一份拿到龔爺家。
這玩意有抗菌抗病毒、提高身體免疫力的特性，這麼多傷患喝它最好了。
金滿堂邊想邊咽了口水，彷彿金黃色的湯液已經擺在面前，誘，惑她的味蕾。
她出去把其中一份交給娟兒後，又回到草堂讓小晶位移至若水堂屋後，可是小晶說桃花林其中一顆樹上有人，所在位置恰好能看到她，只好憋在那兒等待時機。（未完待續）