下午五時許，商館法院迎來了最後一起案子，民女劉氏申請離婚案。法官、書記員、法警都已疲憊，卻也只能堅持審完這個案子。
商館法院是廣州唯一一家涉外法院，也是一個模範法院。人們都慕名而來，希望商館法院能夠還他們一個公正。滿清官府遺留下來的陳案冤案，也屢屢被當事人提起，重訴於商館法院。
因此，商館法院接到的訴訟案件格外多，法官們只能連軸轉，方能處理日益增多的訴訟案件。
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民女劉氏申請離婚案，系劉氏主動申請離婚。而當事人都出身於廣州大戶人家，這起案件也就格外引人注意，吸引到許多人過來旁聽。
阿禮國在中國呆過多年，深知中國是個夫權國家，男女地位極不平等。女人講究“無才就是德”、“嫁雞隨雞嫁狗隨狗”、“三從四德”。說白了，女人就是男人的附庸。
在這種畸形的夫權社會，絕少有女人敢反抗夫權，更不敢主動狀告丈夫，要求離婚。
滿清司法實踐中並不乏離婚案，卻多為“典妻”、“賣休”、“**”三種情節。像劉氏這種大家閨秀，主動要求離婚的非常罕見。
何為“典妻”？百姓窮困潦倒，可以把自己的妻子“典賣”給別的男人，彼此約定身價銀和典期。妻子被典賣後，甚至可為別的男人生育子女。到期之後，原來的丈夫可以用銀錢贖回妻子。
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譬如湘軍後期第一悍將鮑超，曾經窮困潦倒，被迫把自己的妻子典給別人。後來，鮑超反悔，與接受自己妻子的男人發生爭執，打傷了人，被官府抓住。
幸虧，曾國藩偶然救助了鮑超，才成就了日後的湘軍名將。
“賣休”與“典妻”類似，都是把妻子作為丈夫的附庸，可以像商品一樣買賣。只不過，“典妻”可以贖回，“賣休”則類似於絕賣，不可贖回。
“**”的情形更為悲慘，是指丈夫為了錢財，逼迫或者默許妻子與別人通姦。
有清一代，“典妻”、“賣休”、“**”三種情節構成了清朝司法實踐中“離婚”案件的主體。
窮人家有“典妻”、“賣休”、“**”等婚姻悲劇，富人家同樣也有。
本次離婚訴訟案中，原告劉娥本是大家閨秀，嫁與廣州府南海縣望族崔氏。哪知道，丈夫崔虎太混賬，吃喝嫖賭毒無惡不作，還有家暴的惡習。
劉氏沒有生育子女，難以忍受婚後生活，請求回家，卻遭到孃家的拒絕。孃家為了維護三綱倫理，寧願把女兒往火坑裡推，也不願讓她回家。
這在我們今人看來，是否覺得有些匪夷所思呢？
可在晚清，這是一件再正常不過的事情。在時人的輿論裡，劉氏離婚，就是家醜外揚，簡直就是無理取鬧。而她父母拒不接納劉氏，卻將得到士紳階層的一致好評。
歷史上，曾國藩平定太平天國，受封一等侯爵，位極人臣。可在女兒的婚事上，他同樣受制於封建禮教，硬生生地把女兒往火坑裡推。
大女兒曾紀靜，嫁給了曾國藩的同年進士、湖南老鄉袁芳瑛的兒子袁秉楨。袁秉楨爛泥扶不上牆，無惡不作。
曾國藩氣得和女婿斷絕關系。但是對於女兒曾紀靜，曾國藩仍然不準她回孃家，要她留在袁家。曾紀靜年僅29歲，就鬱鬱而終。可以說，是丈夫袁秉楨逼死了她，也是父親曾國藩逼死了她。
三女兒曾紀琛，嫁得是曾國藩的好友、湖南理學家、湘軍大將羅澤南的兒子。羅澤南雖然堪比聖賢，兒子卻很不爭氣。曾紀琛同樣受盡委屈，英年早逝。
實際上，曾國藩有五個女兒，前四個女兒都是婚姻不幸，早早去世。只有小女兒嫁給了一個洋務技術人才，得到善終。
塔讀@ 與曾國藩類似，晚清大才子、“第一狂人”王闓運同樣有個不成器的女婿。他一生狂妄，甚至敢輔佐肅順、慫恿曾國藩稱帝，卻對女兒的婚事無能為力，只能發出“有婿如此，不如為娼”的狂語。 傳統華夏受儒家思想禁錮，一再強調“三綱五常”。三綱中的“夫為妻綱”，要求妻子無條件的服從丈夫。結了婚的女人，不論生活再不幸，都不能反抗，也不能逃回孃家。 夫妻想要離婚，只能由丈夫提出休妻，妻子只能被動承受，罕有主動向官府提出離婚者。即便有，封建官員也不會支援妻子的離婚請求。 這種畸形的夫權，是對婦女權利的壓迫，也是無數男女悲劇的根源，也是社會進步的擋路石。 楊烜志在推動社會文明進步，毅然提出婦女解放、一夫一妻、男女平等等制度，試圖摧毀夫權，塑造一個全新的、文明開化的社會。 在婚禮方面，暨南軍政府亦頒佈了《婚姻法》，為實現男女平等提供了法律上的保障。 在滿清治下，劉娥只能日夜生活在痛苦、恐懼之中，祈求丈夫休掉自己。現在，軍政府來了，社會在大步邁向文明開化。 劉娥決心向商館法院提請離婚，結束這段令人不堪回首的婚姻。法庭上，她痛心疾首地陳述道： “法官大人，小女劉娥訴請離婚。我們夫妻兩家都是廣州大族，丈夫崔虎之前便有鴉片癮。他原先捐有一個候補知縣，一直在巡撫衙門候補，平時兼些臨時差事…… “他公事不順，自暴自棄，除抽鴉片外，亦好賭博，酗酒後必定遷怒於我，輕則辱罵，重則毆打…… 塔讀@ “小女不堪忍受，整日痛不欲生，以淚洗面。聽聞軍政府一慣為民做主，主張男女平等，商館法院一向司法公正，小女特來申訴，請法官大人准許我與丈夫離婚……” 阿禮國分明看到，觀眾原本對劉娥十分同情。可聽到劉娥主動要求離婚，觀眾無不大驚失色，對她指指點點。 大戶人家，妻子狀告丈夫，這種挑戰夫權的行為，無疑是驚世駭俗的，也是男人們無法容忍的。 劉氏的丈夫並未出庭，而是派了個管家，請了一個傳統訟師做辯護。這名管家當庭指責劉氏，說她不該拋頭露面，自暴家醜，即便要離婚，也應該由丈夫寫明休書，云云。 觀眾對此紛紛附和。 阿禮國冷眼旁觀，臉上露出一絲冷笑，既有對劉氏的同情，又有對觀眾的蔑視。 卻聽法官最終判決道：“經過庭外調查，庭中辯論，本院認為，原告劉娥的訴訟請求合情合理合法…… “茲做出以下判決，准許劉娥與丈夫離婚。劉娥可憑本院判決書，前往廣州軍政府民政局申請離婚…… “為保障婦女權利，劉娥可從夫家帶走個人生活用品、嫁妝。劉娥丈夫應當支付劉娥一千兩白銀安家費，並承擔劉娥日後的生活費用…… “結合劉娥社會地位、生活實際，被告崔虎應每月支付劉娥十兩白銀，直至劉娥亡故或者改嫁…… 站點：塔^讀小說,歡迎下載-^ “被告崔虎若對本判決不服，可在接到判決書十日內向廣東省高院申訴……”