王錱從張運桂的眼神裡，感受到了懷疑和不信任。這使王錱感到羞愧，也激發了他好鬥的性格。
他毅然決定，再拼死與革命軍打一場惡仗，衝過風林坳，進入衡陽城。
王錱感到為難，李秀成同樣感到為難。從某種程度上來說，他比王錱還要難。
革命軍自入境湖南以來，從未打過一場敗仗。歸其原因，當然是部隊訓練有素，武器先進。然而，部隊孤軍深入，脫離廣西根據地，需要克服諸多困難。
糧草給養還好說。革命軍攜帶了乾糧。正是晚秋，驛道兩旁路過村莊，也有成片的晚稻，可以直接就食於敵。
最困難的是彈藥。革命軍武器先進，彈藥負擔也很重。8mm步槍彈、8mm手槍彈口徑太大，子彈太重。每人每槍需攜帶六十發子彈，這對士兵而言，負擔相當沉重。
1852式步槍、1852式轉輪手槍射速很快。打起來很爽，殺敵效果也很好。但子彈打一發，就少一發，無從補給。
此時的革命軍，子彈、炮彈已經只剩一半了。可以想象的是，革命軍與湘軍之間還有一場惡仗。若想全殲湘軍，非竭盡全力，用盡彈藥不可。
中午時，王錱下令犒賞官兵，殺馬吃肉。老湘營官兵見狀，便猜測部隊必要發起決死攻擊。
果不其然，王錱很快召集營官以上骨幹，集議破敵之策。
老湘營每次出戰，王錱總要組織這種戰前會議。他總是手持地圖，召集部將，圍成一圈開會。
會上，眾將議論敵軍態勢，我軍奇正之策，每個人都要發表意見。王錱則針對部將提議發出疑問，刨根問底，水落石出，最後定下戰鬥的策略。
然後，他再分派營官，各營官各司其責。若有違抗軍令者，或者陽奉陰違者，事後必遭嚴懲。老湘營紀律之嚴，即便是曾國藩也自愧不如。
這次開會，眾將卻相顧無言。沉默了好一會兒，營官劉松山才說道：
“越賊火器精利，我軍能與之匹敵者，只有劈山炮而已。不如把劈山炮推至陣前，猛烈轟擊敵陣。我軍再從後匍匐前進，爬至敵陣前沿與敵短兵相接。”
初衷雖好，卻是紙上談兵，毫不可行。因為劈山炮不裝炮彈，裝的是數十枚鉛子。火炮射擊時，炮膛內的火藥爆燃，鉛子迸射出膛，呈扇形向前飛射。
若是驅使湘軍在前匍匐前進，不說被敵軍射殺，也會被劈山炮誤殺。
所以不等王錱發話，立馬有人反駁了劉松山的主張。
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可王錱問起來，大家都沒有好主意。
有人建議化整為零，翻越驛道左右的山脈，然後在衡陽城外集結。這樣可以避免與革命軍決戰，儲存湘軍的實力。
但此計同樣不可行。且不說翻山速度慢，容易被敵軍襲擊。部隊是一個大集體，一旦化整為零，各部呼應不靈，不等敵軍攻擊，自己就要先垮了。
王錱帶兵已久，深知老湘營是自己一生功業的本錢。若老湘營散了，自己的功業也就沒指望了。
無奈之下，王錱只得硬著頭皮說道：“狹路相逢勇者勝。我軍自成軍以來，一向猛打猛衝，勝多敗少。這次雖有敵軍橫亙在前，但我想，敵軍火器雖精，子彈卻是有限的。
“只要我們拼命衝到敵軍陣前，與敵軍短兵相接，敵軍的火器優勢施展不開，我們就有把握沖垮敵軍，進而打敗敵軍。”
這種論調，令眾將想起了清軍在鴉片戰爭時的表現。彼時，清軍相信洋人膝蓋不能打彎，全靠火器取勝，定計放洋人上岸，再圍而殲之。
沒想到，英軍不但火器精良，而且擅長白刃戰。在好幾場陸上戰鬥中，英軍並非靠火器取勝，而是靠的白刃戰！
火器對射時，清軍尚能與英軍周旋一時。一旦英軍發起了衝鋒，與清軍短兵相接，清軍往往一觸即潰。
劉松山等營官相信，革命軍是一支西化的部隊，必不像王錱說的那樣不能白刃戰。可對付革命軍，他們實在沒有別的辦法，只能按照王錱所說，向革命軍發起死亡衝鋒。
湘軍飽餐過後，向風林坳處的革命軍發起衝擊。王錱特意要求湘軍不顧一切向前衝。
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若是遇到太平軍，狹路相逢勇者勝，以老湘營的英勇，自然是湘軍勝，太平軍敗。可革命軍火器先進，在強大的火力面前，勇氣就不值一提了。
王錱騎一匹雪白駿馬，身穿一件珠飾耀眼的官服，一馬當先，帶頭向前衝鋒。老湘營官兵見狀，備受鼓舞，騎兵在前，步兵在後，爭先恐後向前猛衝。
一陣彈雨過後，湘軍死傷慘重。王錱身旁的旗手，竟也不幸中彈，落於馬下。
王錱看了心痛不已。旗手多從親兵中選拔，是精銳中的精銳，多選用騎術精湛、臂力過人、聰明伶俐之人。王錱很喜歡這名旗手，每戰總是讓他擎旗。
軍旗是全體官兵的觀瞻。王錱反身拾起軍旗，親自充當旗手。而部下也備受鼓舞，搶在王錱面前替他擋子彈。
他們訓練有素，把身子伏在戰馬一側，最大限度地減小受彈面。
無奈革命軍在陣前設定了塹壕、竹籤等防禦工事，李秀成也親自來到陣前督戰。革命軍殺紅了眼，子彈、炮彈也放開了射擊，湘軍傷亡慘重。
踏著同袍的屍體，湘軍終於迫近革命軍防禦前沿。革命軍彈藥將盡，只得與湘軍短兵相接。
廣西守備師副師長陳玉成按捺不住，不等李秀成命令，便率領守備師騎兵躍出塹壕，與湘軍短兵相接。
塔讀@ 革命軍近衛師最受尊崇，直屬於越王府，只受越王節制。再往下，就陸軍而言，首尊野戰師，其次才是守備師。 這些天來，陳玉成率領廣西守備師，一直與近衛師並肩作戰。陳玉成心裡也存著一股氣，一定要打個漂亮仗，好教世人知道： “廣西守備師也是好樣的，不僅能比得過野戰師，也能比得上近衛師”。 陳玉成抱著這個念頭，底下的官兵同樣如此。廣西兵吃苦耐勞，英勇善戰，此刻都憋著一股勁。他們的裝備不如近衛師精良，卻也想讓近衛師親眼看看： “廣西守備師即便不用火器，照樣能打勝仗。” 他們甚為剽悍，有的出身於土司兵，有的出身於慣常械鬥的客家人，在軍事天才陳玉成的調教下，馬上功夫甚為了得。 兩軍相接，一個是強弩之末，另一個則是按捺已久，求戰心切，強弱之勢不言自明。 王錱自以為老湘營訓練有素，白刃戰天下無敵。哪知道，廣西守備師銳不可當，騎兵人手一把長矛，槍法凌厲。有的騎兵使得性起，乾脆向湘軍投擲長矛，完全是不要命的打法。 再看陳玉成，宛如一個娃娃，在戰馬上瘦削矮弱，卻英氣逼人。左右親兵皆為土司兵，武功過人，所遇湘軍紛紛倒斃。 王錱仰天長嘆，說道：“我王錱大小數十戰，難道要死於一個娃娃之手？” 原文來自於塔&讀小說~& 恰在這時，接連數聲炮響。王錱久經戰陣，一聽便是自家劈山炮的聲音。兩軍已經糾纏到了一起，劈山炮槍子所到之處，不分湘軍、革命軍，紛紛落馬。 原來，營官劉松山留了個心眼，把劈山炮往前推進，防的就是這一刻。 情勢危急，他也顧不得同袍了，指揮炮手轟出了一條通道。王錱身上已經掛了彩，在親兵的護衛下，倉皇後撤。 革命軍為劈山炮所阻，也只得停止追擊。