雖然蔡冒的自信，讓劉表吃了定心丸。
但謹慎的劉表，還是看了眼左首的蒯良、蒯越兄弟，問道：“諸公以為如何？”
“軍師的提議是沒有錯的，不過吾認為是否攻擊陸信，還是得再斟酌一下。”
說起來蒯良、蒯越以及荊州方面的官吏，都沒有想到陸信會向他們發兵，所以對於揚州方面的訊息，他們並不熟悉。
蒯良也只是聽過往商人談過，陸信能征善戰，手下兵多將廣，但具體的情況，他實際上也不清楚。
“子柔多慮了，陸信去歲剛剛原來的揚州牧劉繇打了一仗，如今正是兵困馬乏，料來也沒有多少戰力，正好拿他立威。”
“請主公速速決斷，吾願親率三萬大軍，奔赴江夏，與江夏太守黃祖，把陸信的兵馬殲滅與西陵城下。”
說起來黃祖可不是籍籍無名之輩，他同樣是南郡四大家族之一的黃家之人。
說起來南郡四大家族，蔡家的蔡冒兄弟姐妹、蒯家的蒯良、蒯越兄弟。
龐家的龐德公、龐統、龐山民、龐季等，以及黃家的黃承彥，黃祖彼此都有聯姻關係，雖然是四大家族，實際上卻又是盤根錯節的關係。
“那就依軍師之言。”劉表想想蔡冒這兩年為自己出謀劃策，領兵作戰都沒有差錯，想想還是同意了他的提議。
“江陵自有吾家侄兒劉磐鎮守，不知南陽何人可以擋袁術？”
劉表接著問道。
“末將願意提舉一萬兵馬鎮守南陽，保管袁術難越雷池一步。”
劉表定睛一看，見是偏將張允，當下欣然道：“張將軍願往，吾無憂矣。”
劉表手中有九萬人馬，兵力主要集中在南郡一帶，江陵一萬、江夏一萬、南陽一萬、荊南四郡加起來一萬五千人馬。
這次蔡冒親率三萬大軍，督率別部司馬文聘、霍峻為前部，從襄陽出發直奔江夏治所西陵城。
陸信對外號稱十五萬人，可實際上陸信水路並進，兵力近八萬人馬。
蔡冒還以為陸信不過是虛張聲勢，自是絲毫不以為意。
相反陸信可沒有小覷蔡冒，陸信率領的步卒，攻破兵力空虛的蘄縣後，一路殺到西陵城下，把西陵圍了個水洩不通。
魯肅督率水師左右二營的兩萬人馬，在蔣欽、陳武、宋謙諸將的協助下，向夏口發動了攻勢。
夏口是漢水渡口，奪下夏口，大軍就控制了水上要道，堵住了江夏守軍的水上退路。
為此江夏太守黃祖，特任命手下大將蘇飛，坐鎮夏口渡口。
西陵城下，陸信督率左右武衛營三萬人馬，玄甲鐵騎八千人馬，陷陣營一萬五千人馬，常山營一萬人馬，共五萬八千人馬。
在西陵東南北立下營寨，唯獨西門空置。
這次陸信倒不是玩圍三闕一的攻城套路，而是西門乃是水門，直通夏口渡口。
陸信率領步卒自是無法堵住西門，但陸信自然也不可能讓江夏守軍逃跑，這不魯肅這個水師副都督，統率蔣欽、陳武、宋謙諸將。
事先就對夏口展開了攻勢，一旦攻破夏口，水師長驅直入，自是可以一舉從西陵西門殺進城。
夏口都督蘇飛，得知魯肅率領兩萬人馬來攻，當即召集將士，據守水寨不出。
登高遠眺的蘇飛，只見漢水之上，揚州水師船隻，延綿十餘里，大小樓船、艨艟一眼望不到頭。
左右將領無不是膽寒道：“江東水師兵馬何其強壯也？”
“給我死守寨門，敵船若靠近，立刻放火失阻攔，切不可讓敵人靠近。”
一身甲胃的蘇飛，手按刀柄，面色黝黑的他，雖然同樣驚懼，但作為主將的他，只得強打精神吼道。
開闊的江面之上，一艘高三層的巨大樓船上，懸掛著一面紅底金黃的蛟龍旗幟。
在江風吹拂的獵獵作響的蛟龍旗幟下，身穿魚鱗甲的魯肅，望著遠處的夏口水寨，顧左右眾將道：“夏口水寨不過三千人馬，吾軍十倍於敵軍，又有堅船弩炮，當可一鼓作氣拿下夏口。”
“同樣這一戰也是吾水師成立以來的第一戰，只許勝不許敗，大戰一起，後退一步者，斬！”
“擂鼓！進攻！”
隨著魯肅一聲令下，蔣欽、陳武、宋謙諸將，紛紛率領帳下戰船，向夏口水寨發起了攻勢。
蔣欽乘坐在一艘精鐵包裹的三層樓船上，神色肅穆的站在船頭前的他，看著越來越近的水寨，冷聲吼道：“傳我軍令，船隻加速給我衝上去，把水寨給我撞翻了。”
“弩炮手準備，給我狠狠發射！”
像這樣的三層鐵甲樓船，陸信耗費巨大財力，耗時一年也僅僅打造了五艘，這艘樓船可乘坐八百士卒，需要五百船伕才能驅動。
動力採用的是腳踏螺旋槳，雖然需要耗費巨大的人力，但只要操作得當，戰船在江面之上，依舊能夠快速行進。
戰船的材料都是上好的造船木材，船體前後部位，都釘了一層厚厚的鐵皮，擁有良好的防禦力和撞擊能力。
樓船四面同樣裝了女牆作為防禦牆，同時還裝了二十門弩炮。
以及十架拋石機，可以說這樣的樓船，只要能夠靠近城牆百步距離，也能夠對城池發動強大的攻勢。
“嘿啊，嘿啊……”
樓船上的號子手，在蔣欽的怒吼聲中，發出了震天嚎叫之聲。
樓船之上的戰鼓手，玩命的敲打著巨大的牛皮戰鼓，如雨點般密集的鼓聲中，巨大的樓船速度越來越快，直至狠狠的撞擊在水寨的大門之上。
“喀察！”
一聲刺耳的聲音響起，水軍大寨門外的樑柱最先被攔腰撞斷。
位於兩側箭塔上的數十名守軍士兵，隨著箭塔的傾斜，哀嚎著一頭落進了洶湧的江水之中。
巨大的樓船挾帶著強大撞擊慣行繼續往前勐撞，以摧枯拉朽的氣勢輕易地撞垮了水寨柵欄的阻擋。
“喀察。”在樓船巨大的撞擊碾壓之下，水寨之內的守軍船隻，紛紛碾壓摧毀。
緊隨其後上百艘艨艟船隻，在陳武、宋謙的統率下，隨之衝入水寨，彪悍的水師將士，提著朴刀、鐵叉，爭先恐後的衝進了夏口水寨之中。
“殺！”陳武揮刀而起，手起刀落之間，數名衝將上來的敵兵，頓時血光飛濺的死於他的鋼刀之下。
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不甘示弱的宋謙，手中長槍一個橫掃，連噼帶刺之下，又有數名敵兵死於當場。
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