安遂玉心中冷笑，這和當初高熲給自己的許諾幾乎一模一樣，看來高熲是借桃花夫人的嘴，再次給自己打定心針。她眨了眨眼睛，緊緊地盯著桃花夫人：“我是不是即使畫押了，老爺和夫人也不會死？我真的不會遭報應嗎？”
桃花夫人笑了笑：“你還信不過我麼？我也怕遭報應的，你看這事也是我叫你做的，有什麼事也是我先承受著，對不對？”
安遂玉咬了咬牙，象是一下子下定了決心，狠狠地說了聲：“好吧，我畫押！以後在堂上怎麼說，還要請夫人教我。”
桃花夫人莞爾一笑，俏靨如花：“這個自然！”
大興宮中，兩儀殿上，在這個楊堅專門用來小範圍會見重臣的宮殿裡，楊堅正在大殿的中央走來走去，負在背後的手上握著那幾頁供詞，高熲、蘇威、楊遠三人拱著手，低頭而立，都等著楊堅開口說話。
只聽楊堅喃喃地說道：“世間難道真有貓鬼這種邪物？朕還是不太相信。”
高熲開口道：“人贓並獲，這個供詞上連如何役使貓鬼的辦法都寫得清清楚楚，皇上要是還不信的話，微臣斗膽請皇上親眼目睹那名妖女施法。”
楊堅搖了搖頭，內心仍在疑慮著。
蘇威眼珠子轉了轉，行了個禮：“皇上，不知這幾天您對那獨孤陀質問的結果如何？”
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楊堅嘆了口氣：“朕先是讓他的兄長獨孤穆好言相勸，問他養不養貓鬼，結果他矢口否認。後來朕親自見他。叫左右都退下。單獨問他有沒有此事。他也是指天發誓說絕不知情。
唉，朕是真的不想弄成這樣，若是真的是那妖女作的法，那朕就非殺他不可了。皇后剛醒過來，身子還很虛，我怕她受不了這個打擊。”
蘇威似乎早就料到楊堅會這樣想：“從這證詞上看，徐阿尼一直只是個燒火丫頭，她也沒說獨孤陀對她下過用貓鬼偷錢害人的命令。是那天獨孤陀和楊氏因為買酒錢的事吵架，導致楊氏被打，楊氏這才一氣之下找到徐阿尼，要求她作法讓貓鬼去報復獨孤陀的哥哥獨孤皇后，順便偷些錢來，此所謂一舉兩得。”
楊堅停下了腳步，問道：“愛卿的意思是獨孤陀並不知道貓鬼之事？”
蘇威點了點頭：“正是，那徐阿尼的母親是跟著楊氏一起嫁到獨孤家的隨身丫頭，她的驅使貓鬼之術是從楊家帶過來的。獨孤陀很可能並不知情，誰會去管家裡一個燒火丫頭成天做什麼呢？”
楊素又拿起那幾張供詞。仔細地看了看這段，邊看邊點頭道：“愛卿說得很有道理。”
蘇威的臉上閃過一絲得意之色：“所以依臣之見。接下來應該提審楊氏，臣總覺得此案也未必有這麼麼簡單，可能這楊氏背後還有人。”
楊堅一下子楞住了：“愛卿的意思是？”
蘇威看了看高熲，只見他也向自己使了個眼色，便再無顧忌，說道：“臣覺得有必要查查越國公楊素與此案是否有關聯，畢竟楊氏是他的親姐姐。”
一個響亮但略顯虛弱的女聲炸響在這兩儀殿中：“蘇威，你這樣詆譭越國公，是何居心？”
三人循聲望去，只見一位花甲老婦在兩名宮女的攙扶下吃力地走進這殿來，她頭髮斑白，額頭上纏著一條布帶，眼角間盡是皺紋。
老婦的神色雖然極為疲倦，眼神卻依然凌厲。儘管已經上了年紀，眉宇間還是依稀可以看到當年讓人心動不已的風韻。
她的背有點微微地駝了，身著普通的藍色棉衣，上面繡著九隻鳳凰，腳上穿了雙黑色的棉靴。
來人正是皇后獨孤伽羅，三位大臣一下子都跪倒在地，一齊恭聲道：“皇后娘娘金安。”
楊堅則一下子快步上前，拉住了她的手，心疼地責備道：“不是讓你好好休息嗎，怎麼又出來了？”
獨孤伽羅吃力地行了個萬福，眼中盡是溫情，勉強地擠出一絲笑容：“皇上，臣妾放心不下此案，就是在床上也不安心，所以斗膽過來聽聽此案的審理過程。”
她的眼光移向了蘇威，一下子變得憤怒起來：“只是臣妾剛才在門外，聽到居然有人把髒水往越國公身上潑。哼，不知道此人是何居心？！”
蘇威抬起了頭，仍跪在地上，不慌不忙地說道：“臣公忠體國，一片忠心可昭日月。臣沒有別的居心，只想為皇上分憂，為皇后捉拿兇手而已。”
獨孤伽羅又重重地“哼”了一聲：“捉拿兇手？本宮看你是想公報私仇，抓個越國公的把柄，把他趕下來，好重新當你的右僕射吧。”
獨孤皇后這一下戳到了蘇威的痛處，饒是他是個極善逢迎的官場不倒翁，早已修煉得皮厚心黑，喜怒不形於色，仍是被說得臉上一陣青一陣白。
這蘇威是京兆府武功縣人，才學極高，聞名於當世。高熲知道他的能力，幾次三番地舉薦他，楊堅即位後召他前來交談，驚異於他的才華，一下子就讓他當了太子少保，後來又先後擔任民部尚書(財政部長，唐朝建立後為了避李世民的諱而改稱為戶部尚書)和納言。
但蘇威此人骨子裡貪戀權勢，做事只看主上的喜怒哀樂，從不肯直言進諫，他看出二聖喜歡節儉，就進言減輕賦稅和勞役，看到宮中的帷幔鉤子用白銀製成，就向楊堅進諫，陳說節儉的美德，讓節儉得有些吝嗇的楊堅夫婦大為高興。
於是蘇威就步步高昇，除了原來的兩個職位外，還同時擔任了京兆尹（長安市長），大理卿（最高法院院長）和御史大夫（紀委書記），五個要職一肩挑，真可謂是在司法界大權獨攬。
曾有御史上書彈劾，說蘇威貪戀權位，身兼五職，壓制後進，打壓別人，不去舉賢薦能，而楊堅當時正非常寵著蘇威，公然為他辯護，此事也不了了之。
此後蘇威又參與制訂了隋朝的典制，律令多數是由他所制訂，一時風光無二，於開皇九年晉為尚書右僕射，與高熲共同治理這個帝國。
後來蘇威的權欲和野心迅速地膨脹，大肆舉薦自己的親朋好友，兄弟子侄佔據朝堂，漸漸地引起了楊堅的不滿。
終於在開皇十二年的時候國子監博士何妥舉報蘇威結黨營私，楊堅派蜀王楊秀與上柱國虞慶則去調查，情況屬實，楊堅便順勢免了他的尚書右僕射之職，改由楊素繼任。
人的心理就是如此，從無所不有到一無所有，這種痛苦超過了從來沒有。
蘇威從帝國的三號人物一下子變成了平民百姓，他沒有反省自己的過失與不足，卻是滿腔的怒火與委屈無從發洩，仇恨值高到暴表，在他的仇人榜上排第一的就是那個國子監博士何妥，第二位的就是頂了他位子的越國公楊素。
正好楊素也不是個心胸非常寬廣的人，一般不記仇，有仇直接報，當年楊素在家裡跟老婆開玩笑給擼成老百姓，丟的那個官職就是御史大夫，也正好是被蘇威身兼五職時給撿了去。
於是兩個人就是針尖對麥芒，徹底槓上了，一有機會就會在楊堅的面前說對方的壞話。
這幾年楊素南征北戰，出將入相，又造了仁壽宮，大大地拍了皇帝皇后的馬屁，恩寵之高，聖眷之隆，一時風光無二，甚至隱隱有蓋過被太子楊勇所牽連的高熲之勢。
而蘇威雖然靠著楊堅念舊情讓他回來當了個正三品的納言，但比起楊素來，自然是不可同日而語了。(未完待續。。)