王頒長嘆一聲，不再言語。
王華強對著眾人說道：“這裡並非久留之地，司馬都督，我們趕快回當塗吧。”
司馬德勘的臉上還帶著沒有消散的笑容，這一下每個人平白多了兩個人頭的功勞，讓被留下聽人調遣，本來一肚子不情願的他樂開了花，而其他的所有騎士們，也是歡聲笑語一片。
一聽到王華強的話，司馬德勘便拱手稱是，所有的驍果騎士們迅速上馬，王華強一行還剩下兩百多人，便讓驍果騎士們帶著老弱和傷員，以及王頒先行回當塗，王華強自己雖然受了傷，但行動卻無大礙，向著司馬德勘要了一匹馬，堅持領著一百多年輕力壯的漢子一路向南行軍。
兩個多時辰後，天已經全亮，王華強一行終於趕到了當塗縣的縣治姑孰城，這座不大的城池的北門城樓上，已經高高飄揚著大隋的旗號，而一面繡著碩大“韓”字的帥旗，則和隋軍大旗並立著，在強勁的北風中，獵獵作響。
司馬德勘正守在北門外，一看到王華強，則大老遠地笑臉相迎，行了個軍禮：“王都督，你可來了，韓大帥急著見你呢，請你一來就過去。”
王華強趕了一夜的路，早就又累又餓，剛才一直怕敵軍追殺，連停下來吃乾糧都顧不上，這會兒終於到達安全地帶了，他跳下馬，一陣頭暈目眩，險些要暈倒，聽到這話後，突然來了精神：“韓總管想見我？”
司馬德勘笑道：“正是，韓大帥聽到了王都督昨夜的表現後，馬上就差小人出來迎你，大帥本來還想再派人去接應你們的，只是因為現在所有的部隊都撒了出去，實在抽不出人來，這才作罷。”
王華強看了一眼跟在自己身後，除了麥鐵杖以外個個跑得面無人色的部下們，說道：“我先吃個餅就和你去見韓總管，對了，有水嗎？這一夜下來餓死我了。”
司馬德勘連忙轉頭對著看守城門的兵士們叫道：“快拿點水來，快!”
王華強對後面的人高聲說道：“大家都進城吃飯。”說著便走進了城門，在城門內側的城牆根兒處一屁股坐了下來。
王華強的部下們也都進來坐下，這一百來人裡，莊稼漢們佔了一半左右，還有四五十個白胡子老兵，王華強這一路下來對這些老家夥們也都是刮目相看，本來初見面時覺得他們連走路都困難，可是這一路跑下來，竟然不比小夥子們差，實在是讓自己汗顏。
司馬德勘遞過來一個盛滿了水的竹筒，滿臉堆著笑，在王華強身邊坐下：“王都督，你可真厲害，昨天晚上的事情王開府剛才都在韓大帥面前說了，連我們這些小角色聽得都是瞠目結舌，看你這年紀也就二十上下，怎麼就這麼有本事哪。”
王華強喝了兩口水，啃了兩口餅，這才感覺稍微好了一點，他搖了搖頭：“我哪有什麼本事啊，給人耍得團團轉，這一路下來也是損失慘重，要不是你們來救，這會兒我早成刀下鬼了，還會拖累這兩千兄弟。”
王華強想到自己從關中帶來的六百多壯士，現在活下來的不到五十，連大哥也戰死江岸，心裡一陣難過，突然又想到三弟下落不明，連忙問起司馬德勘：“除了我們兩批人以外，還有沒有別人來歷陽？”
司馬德勘笑了笑：“王都督，你的弟弟也來了，這會兒正在堂上向韓總管覆命呢。”
王華強聞言渾身一震：“他怎麼會來這裡？不是讓他到牛首山會合的嗎？”
司馬德勘哈哈一笑：“聽說他和別人押送俘虜時，遇到了迎面而來的敵軍，那些俘虜一下子全跑向了敵軍，他們人少，沒法守住，於是就趁著混亂逃了回來，只跑回來了兩個騎馬的，一個是你弟弟，還有個好象是個山賊頭子。
那山賊頭子就是這一帶附近的，跟你弟弟跑回之前我們見到的那個戰場時，知道有過戰鬥，於是就沿小路向著這歷陽跑，正好看到此城被我軍奪取，就進來啦。”
王華強一顆心總算放回了肚子裡，咬了兩口大餅，只要知道弟弟是安全的，他就沒什麼顧慮了，大哥的死讓他心如刀絞，把弟弟安全地帶回家，已經超過了此戰中積功求官，成為他現在最大的願望。
王華偉那粗渾的聲音由遠而近：“二哥，二哥在哪裡？”
王華強站起了身，只見王華偉正在城門一帶見人就拉著詢問自己，心中一熱，喊道：“華偉，華偉，我在這裡!”
王華偉一下子看向了王華強所在的位置，熱淚盈滿了眼眶，八尺高的漢子飛身撲進了王華強的懷裡，兄弟兩人抱頭痛哭，王華強想到大哥的死，也心中一陣悲傷，輕撫著王華偉的後背，默默流淚。
城牆下這些劫後餘生的漢子們親自經歷了昨夜的連番惡戰，大家在一夜之間都或多或少地失去了親朋好友，這一下感同身受，也一個個跟著放聲大哭起來。
良久，王華偉才抬起了頭，對著王華強說道：“大哥的屍體這回我帶了回來，韓總管特地下令打一副上好的棺材，將大哥收斂。”
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王華強微微一愣，擦乾了臉上的淚痕：“你是怎麼帶回大哥屍體的？”
王華偉道：“我和馬老三押按你的命令向新亭壘押運俘虜，走了沒半個時辰，就迎頭撞上了陳軍的主力，他們光先頭部隊看起來就有五六千人，那些俘虜一看這情況，那個蕭文強領頭髮了聲喊，全都跑過去了，我們根本沒辦法控制，想著要向你報信，就和馬三爺一起騎馬向回跑，馬三爺的那些手下們也都跑散了。
到了江岸那裡的時候，追兵還離我們有一段距離，我彷彿聽到大哥在叫我，轉頭一看，正好看到大哥的屍體還站在那裡，當時整個戰場屍橫遍野，只有大哥一個人是被矛槊穿過，站在原地的，我馬上就下馬把大哥的屍體抬上了馬，這才一路奔回。二哥，這一定是大哥的在天之靈指引小弟的。”
王華強激動地點了點頭：“是的，一定是的，老天也不忍讓我們兄弟分離，所以才指引你找到了大哥，把他帶了回來，三弟，這真的是天意啊!”
王華偉抹乾淨自己臉上的淚痕，平復了一下情緒，說道：“二哥，我們在江邊耽擱了一些時間，把大哥放上馬鞍時，南人的追兵已經近了，我和馬三爺一路狂奔，因為我們騎著馬，加上馬三爺對地形很熟，這才甩掉了他們。
本來我們是一路奔向牛首山的，但是當我們沿著小路跑了一陣以後，碰到一個陳軍的潰兵，抓住他詢問後才知道，大哥你們和這幫陳軍打了一仗，後來援軍趕到，大敗陳軍，連陳軍的主將都逃了，而他們這些小兵也一鬨而散。
於是我們就放了那個小兵，馬三爺料想你們會去採石，結果我們奔到那裡的時候，雖然發現採石已經被我軍控制，但沒見到你，聽守軍說韓總管來當塗了，我們就到了這裡，蒼天有眼，總算讓我們兄弟在這裡重逢。”
王華強笑了起來，拍著王華偉的肩頭：“是的，蒼天有眼，三弟，我現在去見韓總管，你陪陪兄弟們，這仗大家都辛苦，相比他們，我們算是夠幸運了。別虧待了大家。”
說完，王華強站起身，對司馬德勘說道：“勞駕，現在請帶我去見韓總管。”
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