“王上，候霸回來了。”就在石虎焦急難耐的時刻，龍騰近衛營營主候霸趕了回來，並第一時間走進了石虎的中軍大帳。
“候霸，你總算回來了，為何去了這麼久。”石虎關心的問道。
候霸面露喜色，抱拳道：“王上，末將策馬直接到了淮水北岸，歇了片刻便又策馬奔了回來，所以耽誤了一些功夫。”
“直接策馬奔至淮水北岸。”石虎聞言一愣，隨即大喜道：“候霸，你是說淮水結冰了，可以直接奔向對岸。”
“回王上，正是如此，如今，阻擋我大軍北上的淮水天塹，已經變成坦途，我大趙兩萬大軍，可以輕鬆的撤回鄴城了。”候霸興奮的說道。
“哈哈哈哈！真是天不亡我啊！淮水結冰，此乃天意，是上蒼對本王的眷顧，傳令下去，三軍立刻集結，準備撤退。”石虎大聲下令道。
“是，王上。”候霸抱拳一揖，轉身前去傳令。
半個時辰後，石虎麾下的兩萬人馬已經在西曲陽集結完畢，只等石虎一聲令下，便可立即向淮水岸邊進發。
石虎全身披掛，在親衛將士的攙扶下，跨上戰馬，麾下的將領策馬立在身後。
此時，已經是正午時分，天上的雪花仍舊沒有停下的意思，氣候依舊寒冷的讓人難以忍受。
石虎看向身旁的候霸，輕聲道：“開啟城門，所有將士，準備出發。”
“開啟城門，準備出發。”候霸大聲吼道。
“咔咔咔……”隨著一陣厚重的摩擦聲，西曲陽的北門被緩緩開啟。
城門開啟後，作為開路先鋒的輕騎兵營，共一千輕騎兵立即出發，率先向正北方向的淮水岸邊奔去。
石虎和麾下的將領，在龍騰近衛營的保護下，隨後進發，走在先鋒營的後面，再往後，依次是主力騎兵和步兵。
由於輜重兵早在霸王谷的時候，就已經被北伐軍消滅了，因此，趙軍並沒有輜重兵，所有的口糧都裝在每個士兵的身上。
趙國兩萬大軍，冒著鵝毛大雪，踩著一尺厚的積雪，向西曲陽北面的淮水岸邊緩緩行進，如此大規模的撤軍行動，很快便被北伐軍的斥候發現了。
北伐軍斥候探知這個情況後，立即策馬返回北伐軍大營，準備向華安彙報。
此時，華安正帶著鐵牛、王五等將領，在馬廄裡視察，並指導士兵如何給戰馬保暖，搭建防風牆的時候，讓士兵一定要建的結實一點，千萬不可漏風。
看著因為毛髮被減掉，而瑟瑟發抖的戰馬，華安的心裡很不是滋味，當初在交州作戰的時候，之所以下令將戰馬的毛髮減掉，完全是為了讓戰馬涼快一些，也是為了愛護戰馬。
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但華安怎麼也無法想到，短短的一個多月，毛髮還沒有長齊的戰馬，又要面臨嚴寒的考驗，當初因為愛護戰馬而減掉其毛髮，如今，卻是害了戰馬。
“大哥，大哥。”就在華安摸著戰馬嗟嘆不已的時候，王三急匆匆的走了過來。
華安看向王三，開口道：“王三，什麼事，這麼急匆匆的。”
“大哥，西曲陽的趙國大軍有大動作。”王三連忙回道。
華安眉頭一蹙，追問道：“石虎有何大動作？”
“據斥候回報，石虎主力大軍，已經悄悄的撤出西曲陽，向正北方向進發，意圖不明。”王三如實回道。
鐵牛聞言，皺著眉頭，插嘴道：“向正北方向行進，大哥，那裡有淮水阻隔，趙國大軍去哪裡幹什麼？”
“大哥，難道石虎大軍要泅渡淮水？”王五跟著插嘴道。
聽到這個訊息，華安的腦中一時間也有些莫名其妙，頓了頓，看向諸將，道：“走，去大帳商議。”說完大步向大帳方向走去。
“咔嚓。”華安剛走了幾步，腳下一滑，便差一點摔了一跤。
“大哥，大哥。”王三等人見華安要摔倒，連忙上前將華安扶起。
華安站穩身子，凝目向腳下一看，原來自己踩中了一塊結冰的地面，冰面易打滑，華安差一點被摔倒，也就不足為奇了。
“馬廄裡都結冰了，天氣真的是太冷了。”鐵牛隨口說了一句。
說者無心聽者有意，華安聞言，愣了片刻，突然眼睛一瞪，大呼道：“糟了，石虎大軍應該是溜了，都怪我一時大意啊！”說完在馬廄裡踱起了步子。
見華安一副懊悔的表情，眾將都有些莫名其妙，連忙驚問其故。
華安指著腳下的冰面，蹙眉道：“你們看，馬廄裡都結冰了，那麼，淮水會不會也結冰呢？”
眾將聞言，皆是大吃了一驚。
鐵牛首先說道：“大哥，我們在江淮之間生活了這麼多年，淮水可從來沒結過冰。”
“沒錯，都聽說過黃河結冰的，從來沒聽說過淮水也能結冰啊！應該不會吧！”王五跟著說道。
華安看向王三，問道：“王三，你的意見呢？”
“大哥，雖說淮水從來沒有結過冰，但淮水岸邊也從來沒這麼冷過啊！既然石虎親自率領主力大軍向淮水岸邊行進，似乎在告訴我們，淮水已經結冰了。”王三皺著眉頭分析道。
見王三說的合情合理，諸將都認可的點了點頭。
“將軍，趙將軍麾下親兵校尉前來，有要事彙報。”就在這時，趙武麾下的親兵校尉急匆匆的前來。
“讓他進來。”華安命令道。
很快，趙武麾下的親兵校尉便走了進來，這個人，華安認識，確實是趙武麾下的親兵營營主，而且是來自雷雲堡的老兵了。
“你急匆匆的趕來，有何要事？”趙武親兵校尉剛剛走進來，華安便開口問道。
親兵校尉連忙抱拳道：“稟將軍，末將奉趙將軍之命，率領軍中水性好的五百將士，乘坐五十艘小船，逆流而上，埋伏在西曲陽趙軍北渡淮水的必經之地，不料，昨夜寒風一起，五十艘小船全部被凍住，將士們全都躲在船艙裡避寒，今日一早，有十幾名趙軍騎兵策馬直接橫渡淮水，末將原本也沒放在心上，可後來仔細一想，既然趙軍十幾名騎兵可以策馬橫渡淮水，那麼趙軍主力兩萬人馬自然也能橫渡淮水，所以，末將便帶著幾名親兵，趕來向將軍彙報，不過晚了一步，末將上岸的時候，已經看到趙軍主力，正黑壓壓的向淮水岸邊壓來，末將馬快，才逃過一劫，一起來的幾名士兵都被趙軍射殺了。”
“什麼，石虎大軍已經逃了。”頓時，華安身旁的將領都面面相覷起來。
華安暗嘆口氣，道：“真是人算不如天算啊！我軍已經對石虎大軍進行了合圍，就連石虎北渡淮水的退路，都在我軍的掌控之中，全殲趙軍，活捉石虎，本是十拿九穩之事，卻沒想到天氣突然便冷，讓石虎大軍有了一條生路啊！”
“大哥，也許是天意如此，石虎命不該絕吧！”王三小聲的安慰了一句。
“哼，石虎殘暴無道，作惡多端，他的命早就該絕了。”雷暴大聲吼道。
王五看向華安，道：“大哥，石虎大軍剛走不久，我軍現在追擊，或許可以追上。”
華安搖了搖頭，道：“積雪這麼厚，不便於大軍追擊，況且，我軍將士衣著單薄，還是算了吧！這次算趙軍命大，下一次見面，就沒有這麼好的運氣了。”
“大哥，既然西曲陽已經是座空城了，我們何不將大軍開進西曲陽，城池裡肯定比這荒郊野外暖和啊！”鐵牛開口建議道。
華安點了點頭，道：“好，大軍分批開拔，進軍西曲陽。”
“是，大哥。”雷暴等人，慨然領命。
半個時辰後，鐵牛麾下的一萬步兵，首先向西曲陽進軍，並非常順利的佔據了整個西曲陽。
隨後，雷暴軍團也進入西曲陽，緊接著王五和王六麾下的人馬，全都順利的進入了西曲陽，整個西曲陽，可以說，已經被華安的北伐軍站滿了。
成功的佔領西曲陽之後，華安連忙派遣親兵，前往揚州軍團，告訴揚州軍團的將領，石虎大軍已經成功逃脫的訊息。
得知石虎大軍全部逃離，而西曲陽又被北伐軍收復了，揚州軍團將領心頭微微有些失望，商議片刻，便率軍後撤，進入南面最近的城池休整。
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趙國兩萬大軍，冒著鵝毛大雪，踩著一尺厚的積雪，在石虎的率領下，終於越過了淮水。
在抵達淮水北岸的那一刻，石虎的一顆心終於是放下了，而麾下的將士也是大大的松了口氣，他們終於可以活著回到自己的故鄉了。
在淮水北岸，石虎策馬立在岸邊，看著身旁陸續走過的將士，眼中露出了一絲心酸。
這一次南征，石虎本想一舉踏平江南，沒想到不但沒能如願以償，還損失了大批的兵馬，這是他數次南征中，損失最為慘重的一次。
當然，之所以損失特別慘重，並不是石虎麾下兵馬的戰力不如晉軍，而是由於連續兩次遭受火攻的原因，若不是連續兩次中了晉軍的火攻之計，憑實力列陣廝殺，石虎還是有很大勝算的。（未完待續）