張孝純必須立即想個辦法解決眼前的問題。
金軍已經開始攻擊了，大夏人的軍隊又在黃河邊上虎視眈眈，山後形勢十分危急，假若大同丟失，山後九州肯定失而復得。大宋好不容易把丟失了一百多年的疆土收了回來，如果再一次把它丟了，這個罪責可不是一般的嚴重，而是萬死不能贖其罪。拋開這個千古罪責不說，就是現實的問題也很嚴重，首先就是李虎和他的遼東軍隊要撤進河東路，還有幾十萬甚至上百萬百姓也要逃進太原。這麼多軍隊和百姓突然間湧進河東，將產生一系列的問題，而這些問題一旦處理不好，必然引發暴亂。河東如果陷入混亂，給女真人和党項人以可乘之機，戰火燒到太原，京畿隨即告急，那形勢就一發不可收拾了。
張孝純無法承擔這樣的重責，他唯一的辦法就是遵從童貫的命令，在最短時間內北上支援大同，把女真人和党項人擋在大同之北。
但他哪來的兵力？劉韐在書信中寫得非常清楚，寧武關距離殺虎口大約四百多裡，三萬宋軍必須在五天內趕到殺虎口戰場，否則軍法從事。
張孝純絕望了，打算聽天由命，這時候代州知州兼兵馬鈐轄賈瓊到了。河東路的帥司長官到了，做為下屬他當然要來拜見一下。張孝純愁眉不展，把眼前的困境大概說了一下，“賈知州可有什麼辦法？”賈瓊在河東為官多年，又長期駐戍邊郡，他當然清楚河東的事，所以他略略想了一下，隨即獻策道，“張帥若想在最短時間內湊足三萬軍隊，目下最好的辦法就是徵召鄉兵。”
徵召鄉兵？張孝純眼前霍然一亮，連聲叫好。
大宋除了禁軍和廂軍外，還有蕃兵、鄉兵和土兵。鄉兵，顧名思義就是地方軍，陝西、河東一帶的鄉兵因為戰事頻繁，屢屢徵調，戰鬥力非常高，尤其弓弩手更是頗為強悍。土兵一般指西北沿邊和廣南兩路的本地軍，由各地巡檢統轄。巡檢也是統兵官，職責就是統率土兵維持地方治安。
河東鄉兵多，各州縣都有，隸屬於神銳、忠勇、義勇和弓箭手軍，還有麟州義軍。實行將兵法之後，陝西、河東的正規軍都是由禁兵、蕃兵和鄉兵混合編組。這次北上的河東四將就是有這三個軍種組成。
但張孝純隨即想到了一個現實問題，鄉兵畢竟是地方軍，而且都是農夫，他們能上戰場廝殺？這次北上是去打仗，是去戍守疆土，是要死人的，把一幫農夫騙到戰場上去送死，是不是太殘忍了？
“雖然時間倉促，但只要張帥下令，帥司馬上就能從寧武關附近的代州、忻州和寧化軍三地徵調到兩萬左右的鄉兵。這些鄉兵世代居於邊郡，邊生產邊戍邊，練就了一身本事，戰鬥力雖然比不上禁軍，但並不低於廂軍，完全可以上戰場廝殺。”賈瓊笑著解釋道，“另外還有更重要的一點，這些鄉兵非常單純，他們有滿腔的報國熱忱，為了保護大宋的疆域，為了保護自己的家園，你只要振臂一呼，說大宋需要他們，他們馬上就會帶著武器，帶著戰馬，迅速趕到前線，即使粉身碎骨，他們也會一往無前。”
張孝純心裡湧上一股異樣的情緒，說不上是感動還是悲哀。
禁軍和廂軍都屬於正規軍，但因為腐敗已經侵蝕到軍隊的骨髓，禁兵和廂兵在各級軍官的層層盤剝和敲榨下，已經拋棄了勇敢，喪失了信心，他們看不到希望，而他們的上官更是成了軍隊的“膿胞”，他們滿腦子都是名利，整天絞盡腦汁爭權奪利，在觴籌交錯間算計著如何升官發財。
如今這些人肆無忌憚地違抗軍令，眼前只有自己的私利，把社稷的安危完全拋到了腦後，迫使自己不得不徵調“農夫”去作戰，這到底是大宋的悲哀，還是中國人的悲哀？
張孝純無奈之下只有採用此計。他派出了五百騎，人皆三馬，帶著帥司的命令日夜急馳，每到一個堡寨，一個村莊，一個鄉鎮，即張榜告示，緊急徵調鄉兵，叫他們在兩天內趕到寧武關集結，北上作戰，保家衛國。
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五月十七，鎮川堡。
金軍順利推進到鎮川堡，並持續攻擊。
虎烈第三軍、第四軍、第五軍、第六軍駐守鎮川堡，他們利用護城河、拒馬陣、鎮川河和堅固的堡牆，利用堡內的箭樓、拋石機、劃車弩、獨轅弩和一萬多張黃樺弓、黑漆弓等各種弓弩向金軍展開了猛烈射擊。
虎烈第一軍、第二軍、渤海軍、雲朔軍、神龍軍、雷霆軍、武勇軍、黑山軍於鎮川堡兩翼列陣，在長約二十裡範圍內，依託三個堡寨和八個烽火墩形成了一個車軛大陣，和金軍奮勇廝殺。
下午，完顏杲趕到了戰場，完顏斡魯、耶律餘睹等人率先迎了上去，把鎮川堡戰況大概說了一下，兩人一致認為，要改變攻擊之策，不能再這樣不計代價的打下去。這樣打下去金軍損失太大，不利於後期作戰。
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完顏杲親自趕赴前線。前線的廝殺非常慘烈。金軍輪番攻擊鎮川堡，但漢軍的防守非常頑強，金兵損失慘重，戰場上屍橫遍野，血流成河，慘不忍睹。
“漢軍在堡前挖掘了數道壕溝，每道壕溝之間都有拒馬鹿砦。堡牆前還有護城河，過了護城河還有土垣。我們只有拿下土垣才能接近堡牆。”宗望指著前方的鎮川堡對完顏杲介紹道，“漢軍的箭陣太猛，而且覆蓋面很大，尤其他們的劃車弩，射擊距離多達二百六十步，若想接近護城河，需要付出很大的代價，但他們還有拋石車，一旦我們接近護城河，堡內的拋石車就開始發射石彈，有時候還發射火彈，同時埋藏在土垣後的敵兵也開始以獨轅弩射擊，這樣我們幾乎沒有辦法越過護城河。”
完顏杲眯起眼睛看了很久，心裡的怒氣隨著前方不斷倒下的士卒而逐漸暴漲，“難道就沒有辦法了？如果我們連這麼一座小小的堡寨都拿不下來，還怎麼打西京？”
宗望看看身邊的宗翰，沒有說話。女真人到目前為止，採用的攻擊之策還是發揮馬軍特長，以擊潰殲滅敵人的兵力為主，攻城為輔。雖然這幾年他們陸續拿下了黃龍府、東京、上京和中京，但真要說起來，除了打上京曾攻了幾天城以外，其它幾座大城都是用計拿下來的，幾乎沒有真正攻過城，所以金軍嚴重缺乏攻堅的經驗。
女真人沒有攻堅的經驗，那麼契丹人呢？契丹人也沒有。契丹人和大宋和平一百多年了，攻堅大戰已經是歷史，而這些年則主要在大漠平叛，後來圍殺李弘、古欲這些漢人反賊也主要集中在上京道、東京道的草原或平原上，和金軍打仗更是以野外作戰為主，所以他們擅長的也是馬軍野戰。
“這一仗要速戰速決，不能拖。”完顏杲的口氣很嚴厲，“大宋人隨時可能北上支援，而草原雨季也很快就要到了，這兩個不利條件無論哪一個成為現實，我們都無法迅速攻克西京。你們必須立即想辦法。”完顏杲指著戰場上的死屍說道，“這樣打肯定不行，這不是打仗，這是送死，是屠殺。”
“先打兩天，邊打邊尋找攻堅的辦法。”宗翰淡淡地說道，“在草原上，我們可以發揮馬軍的優勢，但將來南下中原作戰，我們就要面對南人高大堅固的城池，所以我們必須學會攻堅。若想學會攻堅就要付出代價，死個幾萬人不算什麼。”
完顏杲瞪著他，本想怒聲責斥，但旋即一想宗翰說得也沒錯，隨即把到嘴邊的話吞了回去，“我們沒有時間，這樣打下去，我們什麼時候才能打到大同？”
“我們強攻的目的是損耗漢軍，逼迫李虎把更多的兵力調到鎮川堡。”宗望說道，“因此我們現在沒有選擇，就是攻擊，拼命攻擊。等到蒲家奴（完顏昱）開始攻擊殺虎口之後，李虎兩面受敵，手上的兵力捉襟見肘，那時候我們就可以以一部兵力牽制鎮川堡，再派兩路人馬突破鎮川堡的兩翼，撕開漢軍的防線，繼而迫使漢軍撤回大同。”
“我希望在鎮川堡看到飛雲軍或者閻王軍，這樣我們攻打野狐嶺就有把握了。”宗翰笑道，“鎮川堡打得越猛，李虎越害怕，這時我們只要打出戰果，李虎極有可能從野狐嶺調兵，出個大昏招。”
“只怕大宋派軍支援。”完顏杲面露擔心之色，“還有就是党項人，察哥率大軍駐紮於黃河西岸，覬覦代北，一旦蒲家奴離開雲內，他會不會趁火打劫？”
宗翰等人沉默不語。其實現在想這些問題也沒用，對於女真人來說，只要拿下西京，代北戰局基本上就被他們控制了。
“從明天開始，以主力攻擊鎮川堡側翼，三天內，攻克鎮川堡。”完顏杲下命令了。
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