七月初二，毛軍統率虎烈第五、第六、第七軍和義勝軍到達婁博貝。
耶律馬哥陪著毛軍、楚逍遙、譚弘毅、盧俊義和耿守忠等人繞城一圈，尋找合適的主攻方向。
“城內大概有多少敵軍？”毛軍駐馬停下，轉頭詢問耶律馬哥。
耶律馬哥搖搖頭，“俘虜的說法不一，有的說白馬強鎮的軍隊都在城裡，有的說主力幾天前就撤走了，但有一點很肯定，党項人堅壁清野，把城內所有值錢的東西都搬走了，聽說鹽池工匠和城內居民早在半個月前就開始撤離，白馬強鎮監軍司和地方官員也在三天前撤向了賀蘭山。”
“堅壁清野？”毛軍微微皺眉，接著問道，“斥候可有發現？”
“斥候前探一百裡，沒有發現党項人的軍隊。”耶律馬哥指指鹽池的西北和東南方向，“這四周都是一望無際的戈璧灘，如果党項人的軍隊想在這一帶伏擊我們，根本無法隱藏形跡。”
毛軍想了片刻，目露憂色，“如果党項人一直撤到右廂朝順，重兵固守克夷門，那接下來的仗就難打了。”
“這在我們預料當中。”耶律馬哥的神色也很凝重，“從兀剌海城到克夷門有一千四五百裡，糧道太長，耗費太大，虎烈府無法承受，假如我們不能在冬天來臨前攻克克夷門，那這一仗必將無功而返。”接著他湊近毛軍，小聲問道，“範奏記何時到達？”
範奏記就是範直昌，現為虎烈府奏記，中樞大員之一。
“他和董帥在一起。”毛軍說道，“過幾天就能到了。這次如果沒有他，總帥也不會下定決心進攻西夏。”
“他做為大宋的內應，在西夏待了十幾年，肯定知道許多機密。”耶律馬哥說道，“如果他能提供一些有用的東西，我們或許能攻克克夷門。”
毛軍笑笑，沒有說什麼。耶律馬哥和契丹軍對這一仗的期望非常大，很明顯，虎烈軍只要拿下賀蘭山，鎮戍軍主力必定是契丹軍，契丹人因此可以佔據更大的地盤獲得更豐厚的收益。想到李虎的慷慨，毛軍心裡十分不舒服，誰都知道這是李虎的權宜之計，但李虎真的能控制契丹人？契丹人和漢人之間的仇怨非常深，這種權宜之計能維持多久？假如此策失敗，李虎又將如何處置契丹軍？
“毛帥，我們何時攻擊？”楚逍遙策馬走近。
“即刻攻擊。”毛軍手指婁博貝，對楚逍遙大聲說道，“你指揮虎烈第五軍和義勝軍率先攻擊東城，吸引敵軍主力。黃昏時分，我親自指揮虎烈第六、第七軍和契丹軍攻擊南門。”
楚逍遙躬身領命，飛馳而去。
“你能調多少人馬給我？”毛軍望向耶律馬哥，笑著問道。
耶律馬哥伸出一個手指頭，“給你一萬人。”
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七月初三，兀剌海城。
李虎接到了大同的書信，羅青漢急告，太原改變了策略，要幫助虎烈府戍守大同，並配合虎烈軍攻擊西夏。鄆王和童貫的書信也隨同送達。
李虎仔細閱讀了書信，和柴雲、原野等人商議良久，不敢確定太原的真實目的。
“宗翰說他要遠征大漠，而且跑來和總帥約定互不攻擊，如果這一切都是真實可信的，那麼金軍在未來一兩年內不可能南下。”柴雲說道，“如此一來，總帥的新策略就無法實現，只能回到老策略上去，繼續打西夏，把賀蘭山拿下來，佔據整個河套地區。也就是說，我們可以接受太原的策略。”
李虎沉吟良久，忽然問道：“無顏為什麼來？他在東帳，給宗望出謀畫策，即使黃龍府決定北伐大漠，和東帳也沒有任何關係，他為什麼來代北？”
“宗翰北伐，當然要顧及自己後方的安全。”柴雲說道，“現在他沒辦法佔據代北，只好想方設法牽制代北，而牽制代北的最好辦法當然就是讓宗望威脅幽燕，只要宗望做出攻擊態勢，整個燕雲的局勢就會變得很緊張……”
“不，不，不會是這樣，我覺得金軍要南下了，而且就在這幾個月。”李虎濃眉深皺，心神不定地說道。
柴雲和原野目露驚色，不知道李虎為什麼會做出這種判斷。
“因為無顏的出現？”原野問道。
李虎點點頭。雙方拱手告別的時候，無顏的眼神悲憤而絕望，讓李虎有一種不祥的預感。幾天來，無顏那雙眼睛一直在李虎的腦海裡晃盪，讓他心悸不安，而不安的心情導致他想到了老爹的故事，於是他一直在思考局勢，在推演靖康之難發生的可能性。今天他知道太原的策略改變了，而太原策略的改變明顯有利於形勢的發展，可以彌補大同的危機。
“你的意思是說，不管我們是不是攻打西夏，女真人都要南下攻擊大宋？”原野難以置信，覺得女真人未免太過瘋狂了。
“護步達崗一戰，完顏阿骨打以兩萬人擊敗七十萬遼軍，這給了女真人強大的自信。”李虎給自己找理由，“如果你是吳乞買，你想在金國建立自己威信，你是遠征大漠好，還是南下攻擊大宋好？”
柴雲和原野沉默不語。這個答案很簡單，當然是南下打大宋好。大漠太大了，大漠諸蕃如果拒絕決戰，你到哪找他們？打個一兩年可能都沒有戰果，相反，大宋近在咫尺，燕雲河北都是富庶之地，隨便偷襲擄掠一下，都能滿載而歸。西夏就是一個好例子，打贏了要訛詐，打敗了就議和，反正不吃虧。
“你肯定女真人要南下？”柴雲雖然知道李虎有過人的天賦，但這種事一旦推測錯了，做出錯誤的決策，虎烈府可能就完了。“你必須要知道，汴京和女真人正在聯手打我們，太原的建議可能就是汴京攻殺我們的計策之一。假如引狼入室，後果不堪設想。”
“是啊，總帥，要慎重啦。”原野也勸道，“汴京結盟女真攻殺大同，意在借刀殺人，而女真則將計就計，藉助大宋的力量來攻佔大同。太原此刻要求進入代北，極有可能是給女真人做內應，當女真人發動攻擊時在城內倒戈一擊，如此大同必失。”
李虎苦笑。太原和虎烈府沒有信任，虎烈軍和西北軍之間也沒有信任，事情難辦啦。
“這樣吧，先讓河東軍進來。”李虎說道，“現在我們和太原還有共同的利益需求，和汴京也沒有撕破臉，假如汴京以虎烈軍主力西征，大同兵力空虛為由，下旨調遣河東軍北上，我們也沒有理由拒絕，所以還是先讓河東軍進來。”
“然後呢？”柴雲問道。
“我們提兩個條件，提兩個太原都能接受的條件。”李虎說道，“這支軍隊的統帥必須是折可求，這支軍隊必須一分為二，一部在大同，一部在奉聖州，這樣我們就能把這支軍隊對大同的威脅降到最低。”
“河東軍進入雲中路之後，汴京是否同意西北軍於十月發動對西夏的攻擊？”柴雲繼續問道，“從大宋目前的形勢來看，不可能發動對夏戰爭。”
“的確，大宋內亂不止，目前主要力量用於平叛，沒有理由發動對夏戰爭。”李虎說道，“但是，我相信童貫。童貫對皇帝的影響太大，尤其在邊事上，皇帝絕對相信童貫，否則也不會在這個時候請出童貫。”
柴雲和原野認同李虎的觀點。童貫這個人在西北打了二十年的仗，做了二十年的西北軍統帥，他對北虜的認識和汴京對北虜的認識完全不一樣，正如他在信中所說，女真人南下不過是遲早的事，而目前幽燕河北的緊張局勢非常有利於金軍南下，此時此刻，即使虎烈軍固守代北，也影響不了整個大局，更無法阻止金軍南下，因為汴京即使被金軍包圍了，也絕不會讓虎烈軍南下。
在汴京看來，虎烈軍和金軍沒有本質上的區別，尤其現在，虎烈軍對汴京的威脅遠遠大於金軍，等到金軍南下了，禍害中原，汴京還敢讓虎烈軍南下支援嗎？那不成了引狼入室？虎烈軍不能南下救援，西北軍也就無法調動，因為西北軍要阻止虎烈府南下，要防禦西夏，而西北軍是大宋戰鬥力最強的軍隊，這支軍隊如果不能調到中原河北戰場，那麼宋軍擊敗金軍的難度就非常大，僅靠一條黃河天險遠遠不夠。
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為此，童貫想了一個辦法，還是《平燕策》那一套，只不過對手由契丹人變成了女真人，而擊敗女真人的前提則是擊敗或者重創西夏，讓大宋避免兩線作戰，這樣汴京就可以徵調西北軍進入中原河北作戰，而虎烈軍則承擔戍守邊疆之責。那時虎烈軍的對手有党項人和女真人，代北和河套都是戰場，李虎自顧不暇，那裡還有實力南下？
童貫這個西北之策和《平燕策》一樣切實可行，皇帝和汴京的宰相、宰執們沒有理由不答應，唯獨有個不利條件，那就是鄆王和皇統之爭，而這個不利條件會導致汴京的文官們反對攻擊西夏，或者從中作梗，在軍資上大做文章。
“你認為童貫能說服汴京？”原野問道。
李虎鄭重點頭。沒有人比他更熟悉童貫了。當初燕京形勢對童貫非常不利，但他從容應對，不但收回了燕京，還有驚無險地避開了對手的攻擊，安然無恙地致仕回家。一年後，童貫復出，再次主掌大宋軍事。反觀蔡京，雖然第四次拜相，但僅僅四個月後就第四次下野，由此可見童貫在皇帝心目中的份量，也可以想象皇帝在軍事上對童貫的依賴。
“那麼，我們是不是即刻回覆大同，並書告太原？”
“馬上回覆。”李虎說道，“給童貫的回信，我親自來寫。”
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