黃金谷距離克夷門大約八十裡，兩山夾峙，地形險要。兩山之間的谷地築有堡寨，堡寨依山而建，梯形設防，易守難攻。
李安惠依照仁多東光之策，以一萬兩千人守寨，八千騎潛藏於沙漠邊緣，其餘三萬人戍守克夷門，誓死堅守。
虎烈軍推進順利。從婁博貝到黃金谷這一路上堡寨眾多，但西夏人堅壁清野，把人畜財物全部撤走了。途中也有幾次小規模的戰鬥，西夏土兵為了給百姓撤離贏得時間，不惜一切代價阻擊虎烈軍。契丹人殺紅了眼，逢寨必燒，逢人必殺，常常幾萬人攻打一個堡寨，把堅守的西夏土兵殺得屍骨無存。
七月初九，大詳穩蕭雲率領選鋒軍進入黃金谷，遭到西夏人的頑強阻擊。蕭雲急報耶律馬哥，攻擊受阻，估計遇到了西夏右廂主力。
耶律馬哥、耶律雅里斯帶著扈從飛馬趕到前線。
耶律馬哥大致看了一下黃金谷的夏軍防禦陣線，馬上下令停止攻擊。
“党項人在此重兵阻擊，我們不能打了，讓虎烈軍來打。”耶律雅里斯低聲對蕭雲說道，“若想攻克這道關隘，必須靠步軍，而且需要攻城器械。我們強行攻擊，傷亡太大，而且不會取得任何戰果。”
“賀蘭山北部關隘最險要的地方是克夷門，而不是黃金谷。”蕭雲神情冷峻，揮舞著手中馬鞭說道，“党項人如果要阻擊我們，應該在克夷門，而不是黃金谷。現在党項人在此重兵阻擊，目的肯定是掩護百姓撤離。我們應該急速殺過去，而不是等待虎烈軍上來，耽誤時間。”
“我叫你停止攻擊。”耶律馬哥猛然回頭，瞪著蕭雲叫道，“我的命令你沒有聽到？”
蕭雲還想爭辯，耶律雅里斯急忙阻止，“聽大王的命令，馬上撤下來。”
“不但要撤下來，而且還要撤出黃金谷。”耶律馬哥說道，“傳令各軍，以最快的速度趕到沙漠邊緣，直殺黃河，攻打克夷門。”
“從沙漠邊緣迂迴到黃金谷後方？”蕭雲驀然醒悟，急切問道。
“對，不要在這裡耽誤時間。”耶律馬哥冷聲說道，“把這裡交給毛帥，讓他們牽制党項人，我們則殺到党項人的後方去，圍殲這股敵軍。”
“快，快，即刻傳令。”耶律雅里斯衝著傳令兵連連揮手，“撤出黃金谷。”
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深夜，虎烈軍帥營。
董小丑俯身望著地圖，目光盯著地圖上的弓弦沙漠，凝神沉思。
李虎急書相告，他將竭盡全力開闢一條新糧道。這條新糧道位於西夏河南路，西夏人的左廂軍在此重兵駐防，打通這條路的可能性很小，這也是虎烈府一直沒有考慮從這個捷徑攻擊賀蘭山的重要原因。這條路不僅僅可以運送糧草輜重，也是西夏人反擊的通道，假如虎烈軍撤退，西夏人可以從這條路直殺紅柳海和烏拉山一線，把虎烈軍包圍在前套，所以西夏人對這條路戍守很嚴，根本沒有攻佔的機會。
“如果宋軍此刻從麟府、麟延、涇原一線展開攻擊，牽制左廂各軍，或許可以給我們攻佔這條路的機會。”範直昌低聲咳嗽了幾下，打破了大帳內的寧靜，“你認為太原的話有幾分是真的？”
“宋軍即使從南線展開攻擊，西夏人也不會放鬆對這條路的戍守。”柴雲就坐在範直昌的身邊，聽到範直昌的話後，馬上壓低聲音說道，“我們一直關注這條路，據折家探查的訊息說，順化渡駐軍兩千，就靠這兩千人和黃河天險，我們就無法突破順化渡。至於太原的話，我認為可以相信。”
“原因是什麼？僅僅因為鄆王必須贏得皇統？”
“我們是這麼考慮的。”柴雲說道，“鄆王和皇統的事我對你詳細介紹過了。現在太原的處境並不好，如果失去了虎烈府的支援，鄆王和西北將門勢單力孤，必將遭到汴京的報復，所以……”
“所以西北軍一定會在十月前後攻擊西夏，是嗎？”範直昌的口氣顯然不相信西北軍攻擊西夏，“如果他們欺騙虎烈府呢？或者汴京不同意呢？”
“範司馬，正因為如此，我們需要你的幫助，爭取儘快南下克夷門，逼近興慶府。”坐在範直昌對面的原野說道，“此趟遠征，即使沒有攻克興慶府，沒有得到宋軍的幫助，但只要我們洗劫了夏國京畿一帶，我們的收穫還是能補償遠征的損失。我記得這句話還是你說的，是不是？”
“所以，我希望董帥重兵駐防婁博貝，以防被党項人切斷了退路。”範直昌正色說道，“宋軍要到十月才能發動攻擊，興慶府看到南線沒有戰事，極有可能把主力北調，把我們包圍在賀蘭山北麓。”
“董帥接受了你的建議，把驚雷軍放在婁博貝，這難道還不夠嗎？”
“不夠，遠遠不夠。”範直昌說道，“我說過，必須把渤海軍和虎烈第二軍也留在婁博貝，確保婁博貝的安全。”
“這根本不可能。”柴雲無奈搖頭，“此次攻擊，我們只有十三萬軍隊，如果把渤海軍、虎烈第二軍和驚雷軍放在婁博貝，那攻打克夷門的軍隊不足十萬人……”
“攻打克夷門需要的是步軍，而不是馬軍。”範直昌用力拍了一下案几，以發洩心中的不滿，“我問你，你會呼叫渤海軍攻打城池嗎？”
“但我認為十萬人無法攻克克夷門。”柴雲毫不示弱，瞪著範直昌問道，“你難道有其它的辦法拿下克夷門？”
“現在不是能否攻克克夷門的問題，而是能否堅守婁博貝的問題。”範直昌的聲音不知不覺大了，“虎王要開闢新糧道，顯然是擔心我們的糧道安全。虎王擔心的問題，我們難道不應該考慮一下？”
董小丑緩緩抬起頭，望著面紅耳赤的範直昌問道：“你為什麼擔心婁博貝？”
“我對你說過，從北面攻打興慶府有三條路。”範直昌說道，“一條是攻打克夷門，一條是沿黃河東岸南下到懷州，懷州距離興慶府不過三四十裡，只要黃河封凍，則可以直殺京都。還有一條就是沿著蒼穹沙漠和賀蘭山西麓之間的戈壁南下，到賀蘭山中部的赤木關。赤木關距離興慶府只有七八十裡路，但因為地形非常險要，一夫當關萬夫莫開，根本沒有攻克的可能，所以我們不得不放棄，但党項人卻可以由此北上，直殺鹽池，切斷我們的退路，把我們包圍在賀蘭山北麓。因此，我們能否守住婁博貝，不但關係到此仗的勝負，更關係到十幾萬將士的性命。”
董小丑陷入沉思。他必須仔細權衡得失，但無疑範直昌是對的，此仗打敗了沒關係，虎烈府還可以捲土重來，但全軍覆沒，那虎烈府可就完蛋了。
“好，按照你的意思，把渤海軍和虎烈第二軍留在婁博貝。”董小丑斷然做出決定。
“好，太好了……”範直昌鼓掌相賀，“董帥，相信我，你這個決策是正確的，絕對正確。”
董小丑苦笑。他手上只有十三萬人，留三萬多人鎮守婁博貝，攻打克夷門的勝算就更小了。
“契丹軍可有回報？”董小丑轉頭望向原野，問道。
“契丹人正在沙漠邊緣集結，準備半夜之後開始向黃河殺進。”
“告訴耶律馬哥，叫他到了克夷門後，即刻圍殺黃金谷，速度要快。”
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紅公牛沙漠，深夜。
西夏騎士們躺在沙地上休息，悄無聲息。
仁多東光靠在駝背上，望著天上的星星，沒有絲毫的睡意。皇帝把晉王李察哥趕到了南線戰場，興慶府中樞大臣裡除了仁多保國外沒有精通兵事的武將了，但皇帝並不信任仁多保國，在國相梁乞申等大臣的勸阻下，皇帝最終只調遣了五萬擒生軍去攻打婁博貝。這個兵力顯然不夠，即使攻佔了婁博貝，也會被虎烈軍突圍而去，但迫使虎烈軍撤退正是興慶府所需的戰果，皇帝和中樞大臣們沒有信心也沒有勇氣圍殲虎烈軍。
擒生軍正在趕赴婁博貝，興慶府要求右廂諸軍務必遲滯虎烈軍的攻擊，不要讓虎烈軍殺到克夷門，以最大程度地穩定軍心和民心，但這可能嗎？
仁多東光慢慢地進入了夢鄉，突然，一陣急促的號角聲劃空而起，霎時擊碎了黑夜的寧靜。
這是報警的號角聲，巡哨發現了敵軍，敵人殺來了。
西夏將士們一躍而起，紛紛跳上馬背，整頓佇列。號鼓大作，火把點燃，火光衝天而起。
仁多東光拍拍身上的沙子，策馬迎上飛馳而來的探馬，“敵人距離我們還有多少路？”
“大約十五裡。”探馬大聲叫道，“是契丹人，鋪天蓋地的馬軍，正向我們急速殺來。”
“多少人？大約多少人？”
“太多了，至少有好幾萬。”
好幾萬？仁多東光胸口一窒，暗自驚駭。他知道契丹人的目標是克夷門，不敢再猶豫，當即下令，“撤，撤回克夷門，快，快……”
“都指揮，黃金谷怎麼辦？他們會被敵人包圍的。”
“急告黃金谷，叫副都指揮火速撤離。”仁多東光撥轉馬頭，手中馬鞭連連揮動，“急告各部，火速撤離。”
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