後駝峰戰場。
戰場上非常安靜，除了五彩繽紛的旌旗在風中獵獵作響外，沒有任何其它聲音。
十萬擒生軍一字擺開，氣勢如虹。對面的虎烈軍只有一萬騎，雁行列陣，雖然氣勢不如夏軍，但士氣卻很高漲。虎烈軍中最顯眼的是大宋戰旗，整整十面巨大的大纛，每杆大纛都固定在一輛馬車上，十面大纛迎風狂舞，蔚為壯觀。
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李仁忠、仁多保國、李定川駐馬立於陣前，三人的目光都盯著大宋戰旗，心裡不約而同地掠過一絲不安。很明顯，這是虎烈軍的攻心之術。擒生軍都是宋軍俘虜，這一面面巨大的大纛足以激起擒生將士對故國的思念。
“一直以來，我們都不敢把擒生軍放在南部邊疆，更不敢把這支軍隊整體投進夏宋決戰的戰場。”仁多保國低聲嘆了口氣，“對這支軍隊的使用，我們一直都很小心，但今天……”他環顧左右，微微搖頭，“我們不但把這支軍隊用在了夏宋決戰的戰場上，而且還是整體投用，我們不能不考慮到其中的危險……”
仁多保國這句話一出口，李仁忠馬上萌生退意。這十面大宋戰旗不算什麼，擒生軍的各級軍官基本上都是大夏國的人，這些人忠誠於大夏，有他們在，擒生軍的士卒們翻不了天，李仁忠之所以萌生退意，完全是被虎烈軍的中路部署嚇倒了。李虎在戰場中路擺下一萬騎，這明顯就是誘敵啊，這說明虎烈軍在河套內伏有重兵，就等著夏軍主力殺進去了。
“兩翼大軍推進如何？”李仁忠轉頭問自己的行軍司馬。
“兩翼正在激戰。”這位行軍司馬急忙說道，“左翼謀寧平衍和虎烈軍正在對攻，戰況激烈。右翼阿雅卜攻擊順利，虎烈軍在沙川只部署了一萬多人，據阿雅卜說，黃昏之前，他定能擊敗敵軍。”
“沙川只有一萬多敵人？”李仁忠轉目望向仁多保國和李定川。三個人同時抬頭望向對面。如果虎烈軍沒有在沙川方向部署重兵，那麼足以證明虎烈軍的主力都在河套之內。
“必須突破兩翼。”仁多保國說道，“只有突破兩翼，才能迫使虎烈軍從中路抽調兵力支援其兩翼，然後我們就可以進攻了。”
李仁忠點了點頭，“急告阿雅卜，請他全力進攻，黃昏前務必擊敗敵軍，並連夜渡河，向敵軍後方推進。”
“再告謀寧平衍，虎烈軍的主力都在河套之內，阻截他的敵軍兵力有限，請他把預備軍投上去，儘快擊敗敵人，迅速渡河北進。”
接著李仁忠看看仁多保國，問道：“這裡呢？是後退紮營還是打一打？”
“當然要打一下。”李定川急不可耐地說道，“我們打得越猛，越能有效牽制虎烈軍主力。”
“對，打一下，然後向前推進五里紮營。”仁多保國說道，“我們和兩翼軍隊緊密配合，步步推進，看看虎烈軍如何包圍我們。”
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沙川。
太陽西斜，黃昏將近。
虎烈軍頑強堅持，圓陣不斷收縮，越來越嚴密。夏軍則反覆攻擊，但將士們非常懼怕駝炮，加上連續攻殺疲勞不堪，已經無法撕開圓陣了。夏軍久久不能撕開圓陣，虎烈軍的駝炮也就安靜下來，戰場上只聽到箭矢厲嘯和戰馬嘶鳴，還有雙方將士聲嘶力竭的叫喊。
阿雅卜親自趕到前陣督戰。不管是兵力還是戰場形勢，夏軍都佔據絕對優勢，但幾個時辰過去了，敵人的圓陣依舊堅固，而夏軍的橫陣則失去了銳氣，攻擊漸漸無力。阿雅卜非常生氣，認為部下們消極怠戰，衝著他們又喊又叫，恨不得親自上陣廝殺。
高錦棠再度勸說，此刻人疲馬乏，還是暫時撤下，休整一夜後，明天再打。
阿雅卜根本聽不進去，正好李仁忠的命令也到了。李仁忠叫他務必在黃昏前擊敗敵軍，並連夜渡河北上攻擊。
“現在還能撤嗎？”阿雅卜瞪著高錦棠，怒氣沖天，“你帶著預備軍殺上去，不惜一切代價給我撕開敵陣。”
“如果要連夜渡河攻擊，那預備軍就不能動。”高錦棠勸道，“虎烈軍敗退後，肯定要在對岸重兵阻截，我們沒有生力軍，如何渡河北進？”
阿雅卜實在受不了了。他能有今天的地位，是得到了李乾順的信任，但他畢竟是從大宋投奔而來的党項人，要想得到大夏党項權貴的認同，必須獲得戰績，今天就是他獲得戰績的機會，但高錦棠和一幫部署們卻屢屢從中作梗，這令他極度惱火，“既然你不願上戰場廝殺，那我去。”他帶著預備軍衝了上去。
五千生力軍投入戰場，給精疲力竭的虎烈軍帶來了很大的麻煩，圓陣再度被撕開缺口，而駝炮也開始了它的怒吼。
就在雙方誓死相搏的時候，報警的號角聲從東南方向傳來，斥候緊急報訊，發現了敵軍。
高錦棠猶豫不決。斥候報警，敵軍來援，這肯定不會有錯，但敵人的援軍有多少？如果是小股部隊進行的騷擾攻擊，自己卻下令後撤，必將遭到阿雅卜的責斥，如果因此貽誤了軍機，自己不但被罷職更有可能進牢房。
高錦棠這麼一猶豫，時間也就錯過了。斥候飛奔而至，敵軍來襲，數萬騎鋪天蓋地而來，勢不可當。
高錦棠大吃一驚，急忙下令鳴金後撤。
命令剛剛下達，一股飛揚的煙塵從東南方的地平線上緩緩升起，跟著風中傳來轟隆隆的馬蹄聲，再過數息，坐下戰馬開始焦躁不安，它已經率先感受到地面的顫抖了。
阿雅卜正督軍死戰，突聞鳴金之聲，當即氣得破口大罵，但隨即就在周圍將士們的驚呼聲中抬頭望向東南方向。煙塵滾滾，如烏雲壓頂，翻卷而來。虎烈軍的伏兵出現了，而且時機選擇得非常好。此刻夏軍的體力已經到了極限，人馬都已疲憊不堪，更要命的是預備軍也投進了戰場，現在夏軍根本沒有任何辦法抵擋敵軍的攻擊，只有飛速後撤，能跑多快跑多快。
“撤撤撤……”阿雅卜連聲高呼，帶著扈從亡命狂奔。
夏軍如潮水一般退出戰場。
高寶龍帶著渤海軍風馳電摯，呼嘯而來，其勢如江河決堤，天地動容，激昂的號角聲更是響徹了原野。
夏軍魂飛天外，狼奔豕突，但戰馬越跑越慢，步軍士卒更是兩腿如鉛，狂奔一陣後幾乎累癱了，步履維艱。
渤海軍如咆哮的洪水，迅速將他們淹沒，所過之處，摧枯拉朽，一片狼籍。
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後駝峰，虎烈軍帥營。
暮色降臨，行帳內燈火通明，戰馬來回飛馳，蹄聲如雷，氣氛非常緊張。
“總帥，我們在沙川打贏了。”原野激動地跑進帥帳，衝著李虎、董小丑等人大聲叫道，“耿帥以圓陣阻敵，堅守一天，寶帥則設伏於沙漠邊緣，黃昏前突然殺出，給夏軍以沉重一擊。”
“戰果如何？”董小丑驚喜地問道。
“靈州軍遭受重創，死傷慘重。”原野急行數步，把戰報遞給了董小丑，“據寶帥估計，殲敵至少一萬餘人。”
“寶帥追了多少路？”李虎面無喜色，急切問道，“靈州軍現在在哪？
“寶帥埋伏在沙川東南方向的沙漠邊緣，距離戰場足有六十餘裡。他一路急行趕到戰場，人馬比較疲憊，發動猛烈一擊後，也追不了幾里。”原野指著地圖說道，“從寶帥發動攻擊的方向來看，靈州軍應該向河套方向逃亡，估計現在他們和自己的中路主力會合了。”
李虎望著地圖，神色冷峻，半晌無語。決戰的第一天，夏軍的側翼大軍就遭受重創，這極有可能影響到整個戰局。
“右翼怎麼樣？耶律馬哥可有訊息傳來？”董小丑心情大好，捋須笑道，“如果夏軍在紅崖也遭遇重創，這場決戰估計就要半途而廢了。”
“不，絕不能讓夏軍退回興慶府。”李虎馬上說道，“我們必須讓夏軍決戰，必須在駱駝河重創夏軍主力，否則接下來的仗非常難打。以我們的實力，根本沒有把握攻克興慶府。”
大帳內的人都知道這場決戰意味著什麼，但李虎的目標太大，他不但要吃掉夏軍主力，還想拿下夏國都城，這太難了，從目前形勢來看這根本不可能。當前形勢下能把夏軍主力逼回興慶府，和宋軍會合於靈、夏，繼而獲得大宋的糧草援助，以便把這場大戰繼續下去，才是虎烈軍的首要之務。
耶律馬哥的戰報也送到了。契丹軍和驚雷軍協同作戰，以三萬兵力和西夏賀蘭山五萬大軍激戰一天，最終擊退了夏軍，守住了紅崖。
“中路戰場上，夏軍主力推進五里就停下了。”董小丑看完所有的戰報後，走到李虎身邊，指著地圖上的駱駝河套說道，“看得出來，夏軍打算先行突破兩翼，然後再以主力實施中路攻擊。”董小丑沉吟片刻，小聲問道，“明天，我們是不是從兩翼戰場主動後撤？”
“高寶龍和耿守忠把靈州軍殺得魂飛魄喪，明天我們就算後撤，夏軍也不敢渡河北進。”李虎搖搖頭，“沙川一戰，事實上已經改變了決戰態勢，我們必須重擬攻擊之策。”
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