三月初六，南京應天府。
折可存拿著書信，在屋內來回踱步。李虎命令他棄守應天府，火速撤到京西穎昌府，以鎮戍京西。這道命令事實上就是放棄對江淮的爭奪，全面退守於洛陽、襄陽一線。折可存不願意撤離，更不願意放棄江淮。這大半年來他在江淮一帶耗費了大量心血，他想守住這塊地方，想保護這裡的百姓，讓他們免受戰火的荼毒。
“東南使者就在城外，要不要讓他們進來？”慕容夏寒看到折可存猶豫不決，忍不住小聲提醒道，“這是東南使者第三次求見了。”
折可存停下腳步，環抱雙臂，望著窗外的藍天，沉默不語。
李虎的野心太大了，他不會滿足於做個權臣，他要吞噬大宋。折家應該做出何種選擇？其實早在折可求結盟李虎，兩家聯姻的時候，折家就已經做出了選擇。折家的根基在西北，離開了西北那塊土壤，折家勢必衰落。折可求在近期的幾封書信中也一再提醒他，要保存實力，要準備撤離，王朝更替是歷史的必然，趙氏大宋已經走到了盡頭，折家在這個關係到家族命運的時刻，務必要做出正確的選擇，千萬不要意氣用事，禍害整個家族。
但是，從眼前的戰局來看，大軍一旦撤離應天府，江淮門戶大開，金軍肯定要南下，江淮百姓肯定要遭受戰火的荼毒，他無法接受這個殘酷的事實，於是，他猶豫了，尤其在東南使者一而再再而三的懇求下，他甚至有了聯合東南軍隊死守江淮的可怕念頭。
“大都督，難道你真要和我們自己人打仗？”慕容夏寒按捺不住了，衝著折可存喊道，“金賊正在圍攻汴京，我們不去打金賊，不去救援汴京，卻攻打北上中原的東南軍隊，這種事我們不能幹，這種仗我們不能打。”
“是啊，哥哥，這種仗我們不能打。”折可致激動地站了起來，“我們先前和東南叛逆作戰，是因為東南軍隊要搶佔淮南州縣，但現在他們要北上救援汴京，我們再打他們、阻止他們北上就沒有理由了，江淮的百姓會罵我們，會戳我們的脊樑骨，會唾棄我們。”
“現在大宋人應該齊心協力抗擊金賊，我們應該和東南軍隊聯手北上救援汴京。”折彥若大聲叫道，“叔父，你應該上奏朝廷，應該書告大元帥，不要再打內戰了，不要再做這種仇者快親者痛的事了，兄弟鬩牆自相殘殺，不過是白白便宜了金賊，禍害了百姓啊。”
折可存低下頭，一言不發。屋子裡都是自家兄弟，話已經說到這個份上，不能再猶豫了，稍有不慎就有可能釀成大禍。
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“這是大帥的書信，請諸位傳閱一下。”折可存把手上的書信遞給了慕容夏寒，“大帥叫我們即刻撤兵，把應天府讓給東南叛逆。”
幾個人急速看完書信，心情變得更加惡劣。
“這是真的還是假的？東南那幫奸佞到如今還要和金賊議和，還要割讓半個中土？”折彥若驚覺得匪夷所思，“大帥有真憑實據嗎？”
“大帥沒有必要欺騙我們。”一直沒有說話的楊陵開口了，“大帥在書信裡分析得很清楚，東南叛逆若想確保半壁江山，最好的辦法就是聯合金賊攻打我們，等到東南喘過氣了，實力強了，天下三分了，他們的目的也就達到了。”楊陵嘆了口氣，“指望這幫叛逆，永遠擊敗不了金賊，更不要說中興大宋了。”
“汴京不要了？”折可致痛苦不已，各種複雜的情緒糾纏在一起，讓他窒息難當，眼圈突然就紅了，“我們就這樣丟下百姓，丟下江淮，逃到洛陽去？”
屋子裡頓時瀰漫著一股悲憤的氣氛，各人心裡都是十分難受。雖然守在應天府暫時也無法給汴京以有力支援，但好歹有希望，如果撤了，則連希望都沒了。
“現在有兩個選擇。”折可存說道，“一是遵照大帥的命令，馬上撤出應天府，二是馬上和東南軍隊談判，兩軍聯手，共抗金賊。”折可存看看眾人，問道，“你們說，我們選擇哪條路？”
“當然選擇第二條了。”慕容夏寒毫不猶豫地說道，“大都督，立即書告大帥，請他允許我們和東南軍隊聯手抗金，共同北上救援汴京。”
“不行。”坐在角落裡打瞌睡的折可同突然站了起來，厲聲說道，“遵照大帥的命令，馬上撤到穎昌府。”
眾人驚愣不已。折可同一向沉默寡言，而且謹小慎微，今天怎麼突然轉性了。
折可存轉目望向楊陵。楊陵非常穩重，他的意見向來被折可存所看重。“撤吧，立即撤。”楊陵說道，“不管從大局出發還是從折家的未來出發，遵從大帥的命令都是對的。”
“難道就這樣放棄汴京？那是我們大宋的京都。”折可致無法控制自己的情緒，扯著嗓子叫起來。
“汴京不是大宋的京都了。”折可同走到眾人面前，舉起手裡的書信，神色冷峻，一字一句地說道，“把大帥的書信看仔細了，汴京這一仗不是戍守汴京，而是決定天下三分的格局。你們以為東南叛逆是來救援汴京的嗎？不要自欺欺人了，東南叛逆肯定要聯合金人攻打我們，目的也是為了確立天下三分之格局。”
這句話驀然驚醒了折可存。他一門心思想著汴京，想著江淮，想著那些飽受戰火荼毒的百姓，倒是忘了今日天下形勢已經徹底變了，中土分裂已經既成事實，在這個亂世中，折家就象洪流中的浮萍，已經無法決定自己的命運了。
“不要違抗大帥的命令，更不要葬送了我折家。”折可同的聲音冷冰冰的，目光凜例，讓折可致等人不敢對視。
折可存苦笑搖頭，自己或許是深陷局中，反而看不清形勢，相比起來，自己這個沉默寡言的弟弟倒是兩眼如神，把這個迷局看得非常透徹。罷了，一切以折家為重，其它的就不要考慮了，不管是大宋疆土還是江淮百姓，都已經無法逃脫這場災難了。
“急告宋帥，立即撤離應天府。”折可存站在眾人面前，目光從大家的臉上一一掃過，“今天我們在這裡說過的話，出門以後就徹底忘掉，永遠不要再提。”
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初七日，東南宋軍在吳敏、辛興宗的指揮下，急速逼近應天府。
與此同時，宗輔、楊詢卿率三萬金軍沿著汴河飛速南下，直撲應天府而來。
折可存為自己曾有聯手東南軍隊共抗金賊的念頭而臉紅，事實證明，自己對東南宋廷抱有的幻想很可笑，不管是老皇帝趙佶還是小皇帝趙恆，其實都是堅定的主和的派，他們寧願以土地換和平，也不願意帶領大宋軍民誓死抗敵。其實仔細想想原因很簡單，以文制武嘛，如果武將們在戰場上節節勝利，而且乘機擁有了軍隊，那麼文官們的利益如何保障？趙氏江山的安全如何保障？錯誤的國策導致大宋君臣產生了一種極度扭曲的心理，需要武人卻要害怕武人、踐踏武人，結果自己害死了自己。
金軍和東南叛逆南北夾攻，聯手攻打應天府，使得應天府的形勢驟然緊張。
初七日傍晚，金軍距離應天府四十裡，東南叛軍距離應天府八十裡。
折可存、宋江、關勝等人齊聚西城門，為是否阻擊金軍而爭論。
“大帥的意思很明顯，要求我們把應天府讓給東南叛軍。”折可存把李虎的書信拿在手上，把其中幾句話給宋江念了一遍，“東南叛軍能否佔據應天府直接影響到中原戰局，所以請宋帥務必在東城外予以阻截，以便給東南叛軍贏得時間。”
宋江濃眉緊皺，臉色冷得可怕，有一種想殺人的衝動。老子用自己兄弟的生命阻截金賊，結果是為了讓另一個敵人佔據應天府，這打得都是什麼仗？
“我不會遵從這種毫無道理的命令。”宋江一把推開了折可存，“我不會讓自己的兄弟死得不明不白。”
“宋帥，請你以大局為重。”折可存也是一肚子怒火，但沒辦法，他的軍隊先撤，主力已經在幾十裡之外了，不可能再調回來，而宋江不會聽他的指揮。
這兩個人仇怨極深，當年宋江二次起義就是被折可存剿殺的。這次宋江從京東撤到應天府，李虎命令梁山軍聽從折可存的指揮，但實際上宋江自始至終就沒有理睬過折可存，更不要說遵從他的指揮了。前些時候北上救援汴京失敗，就是因為兩軍各自為戰。折可存告了宋江一狀，李虎雖然責斥了宋江，但一時半會也無法把宋江和梁山軍調回洛陽，所以這兩個人還在一個戰場上作戰。
宋江冷笑，衝著折可存不屑地揮揮手，走了。
“大都督，我留下吧。”關勝說道，“我到東城外阻截金軍，同時派人書告吳敏、辛興宗，就說我已經控制應天府，請他們速來支援。”
“你只有三四千人馬，擋得住金軍嗎？”折可存擔心地問道。
“你不是說，金軍和東南叛逆狼狽為奸嗎？”關勝笑道，“我也派人給金軍送個信，就說吳敏已經率先拿下了應天府，請他們停止攻擊。這就是緩兵之計，或許可以拖一下。”
“東南叛軍會急速趕來嗎？”折可存表示懷疑。
“辛興宗在山東平叛的時候，我曾在他帳下效力。”關勝說道，“辛興宗接到我的書信後，即使將信將疑，但肯定會加快行軍速度。”
折可存不再多話，“關鈐轄，東南叛軍到了後，馬上撤離，一刻也不要耽擱。”
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