雙方的傳令兵在山野平原上縱馬狂奔，日夜兼程。
十九日，邯鄲宗輔接到了完顏杲的書信，得知真定城失陷，震驚之餘也是懊悔不已，但事已至此，後悔已經沒有用了，當務之急是急速北撤。
按照完顏杲的命令，大軍直接北上，與中山的完顏闍母南北夾擊，再把真定城奪回來。金軍只要奪回真定城，把真定和中山兩鎮連為一體，那麼即使河間府丟了，也能在滹沱河一線與虎烈軍對峙，確保幽燕的安全。這已經是底線了，金軍在河北戰局極度被動的情況下，必須完成這個攻擊任務，否則後果不堪設想。
此刻，完顏宗輔已經把安陽的金軍全部撤了回來，大約十五萬軍隊集中在邯鄲周圍，而李虎帶著中原和山東虎烈軍步步緊逼，也已經全部推進到邯鄲城下，這時候金軍想擺脫虎烈軍的追擊，順利殺到真定府，並獲得足夠的攻擊時間，難度非常大。
“我們必須留下足夠的軍隊戍守邯鄲，阻截李虎。”完顏宗輔想了很長時間，不知道讓誰留下來戍守邯鄲才能給主力贏得足夠的撤退和攻擊時間。
從完成攻擊目標來說，北上大軍要具備強悍的戰鬥力，讓錢定功和漢軍留守邯鄲為最佳選擇，但劉豫的背叛是前車之鑑，一旦錢定功和漢軍獻城投降，李虎率軍隨後追殺，金軍的處境就非常危險了。
“郭藥師如何？”楊樸謹慎建議道。
宗輔和宗弼互相看看，不約而同地搖了搖頭。郭藥師和李虎之間的仇怨天下皆知，這位虎烈軍叛將是個典型的牆頭草，誰的實力大就投奔誰，有奶就是娘，沒有任何信義可言，根本不值得信任。在過去的一段時間裡，他先後投奔李虎、耶律淳、大宋趙氏皇帝和女真人，如今李虎獨霸中土，實力急劇暴漲，已經與金國並駕齊驅，甚至在河北大戰後就要超越金國了，這時候讓他留守邯鄲，等於把邯鄲和數萬軍隊拱手送給李虎。
“河北漢軍不可用，幽燕漢軍也不可用，那只能用我們的主力了。”楊樸苦笑道，“北上的主要目的不是突圍，而是奪回真定城，在時間非常緊張的情況下，實力至關重要，此刻把部分主力浪費在邯鄲戰場對我們完成攻擊意圖極其不利啊。”
宗輔猶豫不決，宗弼考慮良久，忽然問道：“三哥，李虎現在是不是接到了真定戰場的訊息？”
宗輔點點頭，“真定戰場是整個河北戰局的關鍵所在，李虎必定在消息傳遞上投入大量驛馬。從真定到太原，再從太原到中原，路程雖然長達一千多裡，但不出意外的話，兩三天之內，真定的訊息就能送達李虎手上。”
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“如果李虎此刻已經接到了真定戰場的訊息，他會密切關注我們的動向。”宗弼皺眉說道，“一旦他發現我大軍直接北上殺向真定，他還會攻打邯鄲嗎？”
宗輔臉色微變，霍然想到了什麼，而楊樸更是目露恐懼之色。
“假如李虎以部分人馬包圍邯鄲，其主力則繞城而過，跟在我們後面全力追殺，那戍守邯鄲還有什麼意義？”
宗輔俯身望向地圖。宗弼湊了過去，貼著宗輔的耳朵小聲說道：“三哥，我們必須做好兩手準備。李虎打仗神鬼莫測，真定城或許就是一個陷阱，元帥的策略未必會成功。假如我們被虎烈軍包圍在真定城，極有可能重蹈完顏撻懶的覆轍，全軍覆沒，這不僅危及到幽燕的安全，更會給黃龍府以致命一擊，所以，對於我們來說，當務之急不是奪回真定府，而是安全撤到白溝，確保軍隊的安全。只要軍隊在手，我們就能守住幽燕，更能保證黃龍府的穩定，否則我們就徹底完了。”
宗輔駭然心驚，亂糟糟的頭腦突然清醒過來。
河北這一仗事實上已經打敗了，就算最後奪回了真定，守住了白溝防線，吳乞買和以他為首的權力派系也將在黃龍府遭到嚴重打擊。事實證明“先南後北”的國策不但是錯誤的，而且給金國帶來了可怕的災難，這場災難將給女真人帶來無法估量的損失。這個責任誰來承擔？責任承擔者無疑要付出巨大的代價，而皇帝吳乞買無疑要在黃龍府的權力鬥爭中徹底敗北，完顏杲和完顏宗輔這些皇族權貴都將受到連累，甚至可能因此被趕出權力中樞。
這時候，唯一能幫助吳乞買和皇族權貴牢牢控制權柄的就是實力，就是軍隊，只要手裡有軍隊，那一切都還有挽救的可能。
宗弼所說的兩手準備，其最終目標不是守住河北，而是確保軍隊的安全，也就是說，迫不得已的情況下，寧願放棄河北，也要把軍隊安全撤回幽燕。
“放棄邯鄲？”宗輔的臉色很難看，巨大的挫折感讓他非常沮喪，非常痛苦。他最早的願望是守住整個河北，然而，事與願違，真定城丟失了，金軍在整個戰局中陷入極度被動，這將引發一系列的變故，從黃龍府到前線，都將發生無法預料的變故，而這些變故必將影響到金國的生存和發展。
“放棄，不要猶豫了。”宗弼斷然說道，“真定方向的虎烈軍主力正在攻擊河間府，一旦他們得知我大軍從真定方向突圍，必定急速回援。我們的時間非常有限，要即刻做出決斷。”
宗輔稍稍考慮了一下，決定讓錢定功和他的漢軍留下堅守邯鄲。宗輔不敢把漢軍帶上，完顏撻懶的教訓太深刻了，幾萬人馬臨陣倒戈足以給金軍以毀滅性打擊。
山東劉豫的結局已經表明李虎絕不會放過像錢定功這樣賣國求榮的叛逆，可以想象，當錢定功走投無路打算投降的時候，他必須為自己謀一條後路，這導致邯鄲城在短期內尚不至於丟失，由此可以幫助金軍牽制住部分虎烈軍。
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十九日深夜，李虎接到了岳飛的書信。
李虎正在焦慮不安，擔心金軍突然跑了。如果讓完顏宗輔帶著十幾萬大軍撤到北溝，北伐必將止步於河北，這將對中土統一大業十分不利，僥倖的是，女真人非常驕橫，根本沒有撤軍的意思，宗輔更是做出了和虎烈軍長期對峙的態勢，這讓李虎很高興，不過，最終能否實現預期攻擊目標，還要看虎烈軍能否以最快速度攻佔真定城。
李虎的擔心在看完岳飛的書信後煙消雲散，成功了，虎烈軍再度創造了奇蹟，接下來，就是要包圍宗輔和他的軍隊，而這一步顯然最為艱難，因為雙方的兵力差距不大，圍住是一回事，重創或者全殲又是另外一回事。
“嶽帥創造了一個奇蹟，但也改變了河北戰場的形勢。”贏秦在看完書信後，雖然笑容滿面，激動不已，但眼裡也露出一絲憂色，“可以預見，我北線主力有充足的時間攻佔深州、河間府一線，這時候金軍如果繼續選擇從河間府方向撤離，在我們的圍追堵截下，最終必定被困於滹沱河和葫蘆河之間。”
“當然，宗輔當然不會向河間府方向撤離了。”李虎笑道，“很顯然，他要以最快速度擺脫困局，而最佳的撤退路線就是直接北上，殺向真定府。”李虎指指他手上的書信，繼續說道，“岳飛已經預料到了，並在真定方向設下重兵，打算包圍宗輔，你看此計如何？”
贏秦稍稍考慮了片刻，小心翼翼地說道：“我們有包圍宗輔的機會，但未必有全殲他的運氣。”
“大帥，我們若想抓住這個機會，必須尾隨宗輔之後，火速北上。”折可存在一旁說道，“但這樣一來，我們只能以一部兵力繼續包圍邯鄲，主力則繞過邯鄲奮起直追，如此糧草輜重的運輸就成了問題，而且真定戰場上的兵力也略顯單薄，可能無法合圍金軍。”
李虎微微點頭，“你們有什麼好主意？”
贏秦和折可存互相看看，面有難色。宗輔手上有十幾萬人馬，幽燕的援軍正在反攻真定，這兩支軍隊已經對岳飛形成了南北夾擊之勢，這種情況下若想包圍或者重創宗輔，中原和山東虎烈軍必須全部北上，以兵力上的優勢來達到目的，但是，邯鄲如鯁在喉，讓南線虎烈軍十分頭痛。
“如果宗輔把河北漢軍留下守城，那我們就可以盡起主力北上追擊。”折可存緩慢說道，“反之，我們至少要留下五萬人馬包圍邯鄲，確保糧道的安全。”
贏秦搖搖頭，“大帥，我們不像金軍南下擄掠，追求的是速度，可以繞城而過，而我們是北伐，是要收復河北，所以……”
“錯了，你錯了。”李虎笑道，“我們這一仗靠的就是速度，只要速度夠快，我們就能包圍宗輔，並給其以重創。假如這一仗河北金軍損失慘重甚至全軍覆沒，那金軍實力必將遭遇空前重創，幽燕也就岌岌可危，更嚴重的是，黃龍府會陷入混亂，這對我們接下來的戰鬥有莫大的好處。”
“大帥的意思是不惜一切代價打擊金軍實力？”折可存馬上明白了李虎的意思。
“岳飛之所以把金軍全部吸引到真定，就是想與金軍決戰，一戰決勝負。”李虎笑道，“這一仗我們打贏了，河北、幽燕就是我們的囊中之物。”
李虎戰無不克，贏秦和折可存如今對他都有一種近似盲目的崇拜和服從，既然李虎有必勝的信心，那還擔心什麼？
“留下一萬人馬冒充主力包圍邯鄲，並保護糧道暢通。”李虎說道，“其餘大軍全部北上追擊，只殺真定。”
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