然而義軍將士已佔據絕對優勢，他們以逸待勞，從埋伏之處呼嘯殺出，吶喊聲驚天動地，手中強弩更是發揮了巨大威力，箭矢鋪天蓋地射向官軍。
鷹揚衛無心戀戰，只求速退，結果退得越快，士氣越是低落，軍心越是渙散，雖然上至軍官下至衛士都知道保持戰陣的好處，都知道此刻必須上下齊心堅守戰陣，都知道這是殺出重圍保住性命的唯一辦法，但人本性是懦弱而自私的，尤其沒有經過戰爭洗禮、沒有經過血腥殺戳、一直在溫室裡長大的衛士們，他們對自身性命的顧惜、對袍澤生死的冷漠、對團隊利益的無視，導致他們在生死關頭常常會失去理智，做出一些本能的卻是錯誤的、非理性的行為。
費淮在竭力拯救軍隊，校尉、旅帥們在竭力維持隊伍的士氣，激勵衛士們的鬥志，保持戰陣的完整和攻防能吏。他們衝過了一個又一個陷阱，他們距離王揚越來越近，他們即將逃離大澤鄉，逃離賊人的追殺。
在他們的身後，數百手持重兵的賊人正銜尾追殺，強弩射出的箭矢不時讓某些倒楣的衛士慘叫著倒下。沒有袍澤伸手相救，他們脫離了戰陣，然後便被賊人追上，亂刀砍死。
就在這時，一道山岡出現在衛士們面前。越過這道山岡，再穿過前方的樹林，他們就逃離了大澤鄉，希望就在眼前。
然而，不幸的一幕出現了。幾團濃煙在山岡上滾滾而起，接著烈焰狂舞，火借風勢，迅速席捲整個山岡。
“快！快！快！”費淮一馬當先，與十幾個貼身護衛打馬狂奔，飛一般衝過了山岡。
校尉也有馬，也各有護衛，他們緊隨費淮之後，也奪路而逃。
旅帥、隊正和衛士們則魂飛魄散，面對肆虐的大火，面對即將被大火吞噬的逃亡通道，他們霎時忘記了一切，戰陣、鬥志、齊心協力、刀槍弓箭統統丟棄，這一刻人人心裡只有一個念頭：逃命，所有人的眼前只剩下了那條逃生之路。
一瞬間，鷹揚衛崩潰，戰陣崩潰，意志崩潰，士氣崩潰，“轟”一下刀槍棍棒、旌旗戰鼓齊齊落地，兩團衛士發出了一聲絕望嘯叫，然後便如洪流一般衝向了山岡，衝向了大火，衝向了那條逃生之路。一時間眾衛士互相踩踏，更有亡命者掄刀猛砍，什麼袍澤什麼恩義，我只要活著，誰擋我求生之路，我就殺了他。
風大火大，咆哮烈火迅速吞噬了那條逃生之路。有幸運者衝過了山岡，向小樹林狂奔而去，只要衝過了小樹林，他們的命就保住了。有不幸者受阻於大火，如熱鍋上的螞蟻般團團亂轉，眼見追兵蜂擁而至，遂狼奔豕突而逃，但能逃到哪裡？最後只有跪地投降。更不幸的則是那些好不容易衝上山岡卻被熊熊烈火所吞噬的衛士們，他們葬身火海，灰飛煙滅。
費淮縱馬衝進了樹林，護衛們打馬相隨，風馳電摯。十幾步外，兩個校尉和他們的隨從也飛馳而來，蹄聲如雷，煙塵飛揚。
“嗚嗚……”號角突響，跟著林中傳來厲吼之聲，接著一條條絆馬索破空而出。
“轟轟轟……”飛奔的戰馬措手不及，紛紛栽倒於地，還有戰馬無從躲避，狠狠撞上前馬，也是一頭倒地，“希聿聿”的痛嘶聲響徹樹林。馬上騎士更是悲慘，要麼飛了出去，撞在樹幹上四肢斷裂；要麼被戰馬壓在身下噴血而亡；更有慘烈者直接被戰馬活活踩踏而死；僥倖活下來的尚沒有從地上站起來，便被飛奔而至的義軍將士一刀斬首。
費淮死了，撞在樹幹上，被一突出的尖利短椏洞穿了身體，戳中了要害，當場死亡。臨死前，在其視線漸漸模糊之刻，他看到一個白髮大漢手裡拎著一把血淋淋的長刀，正緩緩走來。
李風雲砍下了費淮的首級，挑在刀尖上，騎著費淮的戰馬，飛馳兩軍陣前。
大澤鄉外，呂明星所率第一團正與鷹擊郎將王揚緊張對峙。
鷹擊郎將王揚與他的一個團於午時後遇敵，來敵亦是一個團，一團兩百義軍，手持重兵強弩，進退有序，非烏合之眾，非散兵遊勇，其所表現出來的氣勢足以與鷹揚衛一戰。
王揚當即意到費淮遇險了，賊人主動出現，主動對峙，但不主動進攻，明顯就是想拖住自己，讓自己沒辦法去接應費淮。你不打我，我便打你，我鷹揚府一個團還打不過你一群盜賊？不要以為你拿了長刀、長槊、強弩就無敵於天下了，那是笑話，武器是死的，武器威力大小在於如何使用，使用不恰當也就是一塊廢鐵。再說兩軍交戰，打的不僅僅是武器，武器只是決定勝負的條件之一。
王揚很自負，認為自己可一戰而勝，結果卻讓他極度鬱悶。他擂鼓進攻，賊人便退，擺明了要把他引開。王揚不能中計，遂停下不攻。他不攻，賊人便與他對峙。
王揚有心殺進大澤鄉，但又不明其中情況，不敢貿然出擊，再說賊人一個團就在身邊虎視耽耽，一旦攻擊受阻，陷入賊人的前後夾擊之中，腹背受敵，豈不自尋死路？正好與費淮的鳴鏑聯絡也因為雙方距離拉大而失效，王揚為此焦慮不安，一籌莫展。
好不容易聽到大澤鄉方向傳出動靜了，王揚想殺進接應，賊人卻主動進攻了。賊人進攻，王揚只好迎戰，但鷹揚衛把架勢一擺開，箭矢一射，賊人便馬上後撤。待王揚準備殺進大澤鄉，賊人又擂鼓進攻，如此反覆，硬是把王揚和他的一個團拖住了。
鷹揚衛因此動彈不得，精疲力盡，一個個怒氣沖天，同時十分擔心深陷大澤鄉的費淮和兩團鷹揚衛的安全，一旦費淮和兩團鷹揚衛全軍覆沒了，賊人四面圍上來，自己這個團也要全軍覆沒。就在這時，遠處大火沖天而起，王揚和部下們僅存的僥倖隨即破滅。
王揚毫不猶豫，斷然下令後撤，撤回譙郡。
義軍當即阻擊，不過不是與鷹揚衛大打出手，而是一邊退一邊以箭陣阻擊，還是施展拖字訣，等待主力來援。
義軍主力來援的速度太快了，王揚還沒有後撤三百步，李風雲就飛馬而至，把費淮的人頭扔在了兩軍陣前。
費淮和兩團鷹揚衛全軍覆沒了。王揚萬念俱灰，衛士們也是士氣低沉。接著又有幾個義軍士兵打馬飛馳而來，把鷹揚府兩個校尉和十幾個衛士的頭顱扔在了地上，再一次打擊了鷹揚衛的士氣。
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士氣沒了，這一仗也就沒辦法打了，但王揚仍在堅持，拒不投降。他實在無法說服自己向一群造反的盜賊投降，但很快義軍從四面八方趕來，氣勢驚人，而被俘虜的鷹揚衛也被押到了兩軍陣前，在義軍的挾迫下向被圍鷹揚衛喊話勸降。
終於，有衛士扔掉了武器，走出戰陣向義軍投降。王揚沒有下令射殺，他默許了衛士們的投降，除了投降還有其他辦法拯救衛士嗎？沒有。
王揚被五花大綁押到了李風雲面前。
“某要見韓曜，韓曜在哪？”王揚憤怒至極，臨死前他想質問韓曜，你為什麼要造反？你為何要置費淮和某等於死地？
“韓曜？”呂明星嗤之以鼻，鄙夷說道“那廝怕死，不敢打，帶著自己的人馬逃到幾十裡之外去了，忒無恥了。”
“王郎將……”站在李風雲身後的陳瑞大笑，戲謔呼道，“你誤會了。韓曜不是我們義軍的統帥，以韓曜那等微未之才，連給我們統帥提鞋都不配。”
王揚大為吃驚，韓曜不是賊首，那賊首是誰？
陳瑞手指李風雲，“遠在天邊，近在眼前，這就是我們義軍的統帥。”
王揚再度吃驚，就是這個白髮青年摧毀了夏亭、劫掠了永城和重兵船隊，全殲了永城鷹揚府四團八百衛士？王揚震驚之餘更感悲哀，為自己的無能悲哀，亦為費準悲哀。費淮至死都不知道對手是誰，若其地下有知，恐怕當真氣得要再死一次。
“你是誰？”王揚艱難問道。
李風雲不予理睬，根本不屑回答，轉頭對陳瑞說道，“給韓曜報個捷，叫他速來會合。”
陳瑞面露揶揄之色，指指王揚，“不若請王郎將辛苦一趟？”
李風雲揮揮手，懶得理會陳瑞的惡趣味，“把費淮還有那兩個校尉的人頭裝好，由驛站火速傳送永城，交給譙郡郡守。”
陳瑞心領神會，躬身領命。
義軍打掃完戰場，連夜撤離大澤鄉，消失在茫茫夜色中。
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譙郡郡守面對三顆血淋淋的人頭，極度震驚，遂以最快速度急報東都，並急報彭城左驍衛府。
叛賊不剿，通濟渠安全沒有保障，必會影響到東征大計，而賊勢發展速度之快遠超想像，叛賊實力之強勁也遠非常人所想。今永城鷹揚府在追剿叛賊過程中，鷹揚郎將費淮陣亡，鷹擊郎將王揚失蹤，四個校尉陣亡兩個，失蹤兩個，四個團八百鷹揚衛也已全軍覆沒，由此導致通濟渠在譙郡境內的水道失去了保護，形勢已萬分危急。
此刻東都已接到譙郡境內賊勢猖獗，夏亭焚燬、永城被劫、航道中斷的訊息。皇帝震怒，對此非常重視，詔令左驍衛將軍董純馬上趕赴譙郡，指揮徐、豫諸鷹揚火速戡亂平叛，確保通濟渠暢通，確保運河之安全。
如此同時，彭城的左驍衛府也接到了費淮的急書，重兵船隊被劫，賊人南竄蘄縣，正急速追殺。
董純大吃一驚，這才意識到形勢嚴峻了，先前對叛賊的輕視，給自己帶來了一場災難，不但危及到了官帽子，也危及到了皇帝的東征大計。
董純十萬火急下令，徵召彭城郡、梁郡、譙郡距離通濟渠最近的四個鷹揚府，火速趕赴運河一線剿賊戡亂。又命令淮陽郡、汝陰郡的鷹揚府做好堵截準備，以防賊人沿淮河向西逃竄，禍害潁、汝乃至南陽等地。又急告江都，懇請其下令江都、鍾離、淮南三郡即刻封鎖淮河，以防賊人渡淮南下，禍害江淮。
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