封德彝離去之時，憂心忡忡，惶惶不安，不知道自己“觸犯”到聖主的“底線”後是個什麼結果。
雖然自己自始至終都沒有提及“齊王”兩個字，還以“人事調整”來掩蓋自己支援齊王北上戍邊的真實目的，但聖主心知肚明，叫自己去一趟高陽，這是同意還是反對？抑或是警告，警告自己“責任自負”？聖主不表態，那麼明日中樞核心層的討論就非常重要了，一旦自己的建議給否決，自己的危機就加重了，而齊王的政治“生命”也就走到了盡頭。
封德彝在行宮內夙夜難眠，而在數百裡外的高陽，李風雲也是輾轉反側。
今日李風雲接到了兩份急報。一份來自李子雄、陳瑞和韓曜，一份來自甄寶車和呂明星。
李子雄於七月二十九報捷，聯盟左路大軍順利攻佔靈丘和飛狐，韓世諤和周仲已率軍殺進祁夷水一線，聯盟籌劃數月之久的北上之策的第二階段基本完成，至此算是打下了一塊“立足”之地，至於能否守住這塊地盤，能否在燕北紮下根基，那是第三階段的事情，聯盟不但要為此付出更大努力，還要依賴於中外大勢的變化，內因固然重要，外因更是不可或缺。
甄寶車於八月初一急報，涿郡的援軍出現了，到達了巨馬河北岸，但兵力薄弱，大約兩千人馬左右，所以不敢渡河攻擊，只是派出斥候四下打探。依照李風雲的囑託，聯盟這邊“主動”洩露了一些機密，以展現聯盟軍隊的“強大”實力，不出意外的話，再過兩三天涿郡方向就會有大量軍隊南下而來。甄寶車為此徵詢李風雲，高陽這邊的糧食大概還要多少天才能運完，最好給他一個具體的時間，以便他在巨馬河一線做出合理的攻防佈署，以減少在阻擊戰鬥中的損失。
一切都出乎預料的順利，聯盟在三個戰場上都取得了先機。現在聯盟在燕北搶到了一塊立足之地，又在高陽搶到了很多糧食，而本來估計有一場激烈廝殺的阻擊戰場上，如今卻是“風平浪靜”，聯盟這邊主力雲集，而敵軍那邊卻杳無蹤跡，這給了聯盟隊全身而退的機會。
甄寶車的這封信，實際上真正的用意就一個，請示李風雲是不是“見好就收”，乘著敵軍主力尚未到來，先行後撤，全師而退。
郝孝德、劉黑闥、孫宣雅、李德逸等河北豪帥們也是這個意見。高陽一戰打得“輕鬆”，豪帥們賺翻了，錢糧撈足了，“壯丁”也抓足了。當然了，這些壯丁暫時還不能擴充軍隊，但問題是，這些壯丁既然給聯盟大軍運輸糧草輜重，那不管是被迫還是主動，都背上了“通匪”的罪名，將來官府追究下來，那就是賊，就要殺頭，所以聯盟只要稍稍一宣傳，再用些強硬手段，這些河北壯丁必定就是聯盟的人了，而且必定會聽命於河北豪帥。豪帥們的實力短短數天就翻番了，心花怒放之餘，當然“見好就收”，要”抽退走人”了。
李風雲不同意，因為他攻打高陽的目的有好幾個，其中最重要的目的還沒有達到。
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郝孝德平日很穩重的，此刻也沉不住氣了，質疑道，“明公，高陽的糧草輜重都被我們搶光了，高陽宮也差點被我們攻陷了，這一巴掌打在聖主的臉上也算火辣辣的，難道這還不能證明我們的強悍？我們足夠強悍，就能給齊王一個脫罪的理由，不至於因為屢剿不平而被聖主認定為養寇為重。目前以我們的實力，做到這一步已經難能可貴了。”
劉黑闥的言辭更為犀利，“明公所擔心的，無非是我們會連累到豪門望族。之前明公執意殺進燕北，已經損害到他們的利益，如今更在他們的背後捅上一刀，必定反目成仇。既然如此，我們就要更早離開河北，以免與他們變成生死仇敵。”
袁安當即反問，“形勢發展到這一步，你以為我們還能一走了之？如果我們未能實現預定目標，未能幫助齊王北上戍邊，河北豪門又與我們徹底決裂，我們還能在燕北立足？你是高看了自己的實力，還是把對手想得太幼稚？”
李風雲當即阻止了爭吵。問題不是出在陽這邊，而是在上谷那邊。
實際上高陽的糧草輜重很多，而壯丁很少，數千人而已，即便加上聯盟將士，運輸力量也是遠遠不足，所以這幾天抓壯丁的範圍已經擴充套件到百里之外了。依照李風雲的估計，若想把高陽的糧草輜重全部搬空，以目前的運輸力量，半個月都不夠。
本以為涿郡那邊馳援速度極快，上谷巨馬河那邊的阻擊很艱難，所以高陽這邊“見好就收”，搶了就跑，搶多少算多少，但事實卻不是這樣，涿郡那邊的馳援速度極慢，這直接影響到了整個戰局，因為燕北那邊進展太快，韓世諤和周仲應該已經殺到了桑幹水一線，嚴重危及到了燕北的穩定乃至燕北鎮戍安全，這必然會陷涿郡留守府於腹背受敵之窘境，首尾難以兼顧。以涿郡現有鎮戍兵力而言，根本無法征戰於鎮戍和剿亂兩條戰線，必然有所側重，而重點必定是鎮戍，如此投入剿亂的兵力就有限。有限兵力分別投到燕北和上谷兩個方向，那就很單薄了，難以對聯盟軍隊形成威脅。
李風雲的膽子頓時就大了，“胃口大開”，想把高陽的糧草輜重劫掠一空，同時聯盟征戰河北的時間越長，對太行山南北兩麓形勢的影響就越大，再加上他確信楊玄感已經敗亡，這個訊息很快就會傳到聖主和中樞的耳中，並直接影響到中樞未來決策，第三次東征必然提上日程，凡此種種影響疊加到一起，李風雲肯定會有利於聯盟立足燕北，有利於齊王北上戍邊，甚至有利於改變河北豪門的消極態度，轉而積極與聯盟展開合作。
但上谷那邊的甄寶車、呂明星、郭明和王薄等豪帥卻想不到這麼多，他們的心態變了，如今燕北進去了，立足之地也有了，高陽那邊的糧食也搶到了，一切都很順利，比預計耗費的時間大大減少，既然如此，他們在巨馬河方向的阻擊時間也應該減少，以避免不必要的損失。
按道理的確應該如此，此次攻擊的目標基本都實現了，聯盟左右兩路大軍都戰果累累，在巨馬河一線設陣阻擊的聯盟主力為什麼還要與衛府軍激烈大戰？為什麼還要損兵折將消耗自己？
郝孝德、劉黑闥等河北豪帥看到甄寶車的信，就知道甄寶車的意圖了。既然中路大軍的豪帥們已經有了提前撤離的心思，那麼即便李風雲要求他們繼續阻擊，甄寶車等人也未必會遵從命令，到時間眼見不妙，隨便找一個理由，一窩蜂地撤守蒲陰陘，高陽這邊怎麼辦？所以郝孝德、劉黑闥等河北豪帥雖然也想把高陽的糧草輜重洗劫一空，但上谷那邊的豪帥們實在不值得信任，為求安全，還是三十六計，走為上，先撤進常山關再說。
李風雲手指郝孝德和劉黑闥，神情嚴肅地說道，“袁司馬的話沒有錯，齊王能否北上戍邊，直接關係到我們能否立足燕北，但齊王北上戍邊的重要性遠遠不止如此。某早就對你們說過，不止一次說過，若想逆轉身份，改變自己的命運，這次北上是最好的機會。南北大戰馬上就會爆發，如果齊王肩負鎮戍北疆之重任，那麼以目前北疆鎮戍之困境，齊王必須團結一切可以團結的力量才能度過難關。也就是說，到了那一刻，不是我們需要齊王的庇護，而是齊王需要我們的支援，如此一來我們的身份必然逆轉，若在南北大戰中建下功勳，也必能升官晉爵，蔭澤子孫。”
郝孝德和劉黑闥沉默不語。當初他們之所以被李風雲打動，積極支持北上發展之計，就是因為李風雲給他們畫了這麼一個“大餅”，後來每到“動搖”之刻，李風雲都給他們“畫餅充飢”，如今這個“大餅”看上去距離他們有些近了，焉能不動心？但相比起現實利益，遙不可及的未來利益還是暫時放一放為好，畢竟性命沒了，實力沒了，什麼都沒了。
“某親自趕赴巨馬河。”
李風雲此言一出，滿座皆驚，尤其袁安和徐十三等聯盟“老”人更是憂心忡忡。李風雲親自趕赴巨馬河本身沒有問題，既然巨馬河那邊軍心不穩，李風雲親自趕過去指揮非常恰當，但高陽這邊誰來坐鎮？郝孝德始終有脫離聯盟的念頭，而劉黑闥總是以河北豪門利益為重，另外他們與豆子崗的孫宣雅、李德逸等豪帥又面和心不和，誰也不服誰，這愈發加重了內部的矛盾和衝突。
就在眾人各懷心思、憂慮不安的時候，李風雲衝著郝孝德微微一笑，躬身致禮，“高陽戰場，某就託付給你了。”
郝孝德急忙還禮，一口應承。此時此刻，也容不得他反覆考慮了。
“齊王出現在高陽之刻，也就是你撤離高陽之時。”李風雲囑咐道，“齊王不到，你就不撤。”
郝孝德躬身應諾。
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（未完待續）