辱紇王氏父子站在城樓上，神色異常凝重。
城外敵軍的火把密密麻麻，由遠而近，由少而多，仿若夜空中一條流動的璀璨星河，給人感覺不是美麗驚豔，而是恐懼驚悚。接著夜風中傳來轟隆隆的馬蹄聲，黑暗中傳來人喊馬嘶聲，仿若無數幽靈衝出地獄，如潮水一般鋪天蓋地地衝向城池，讓人心驚膽顫，冷汗涔涔。很明顯，敵人不是森林馬賊，馬賊沒有這麼多的人馬；敵人也不是中土人，中土人如果取道閃電河攻打奚地，突厥人又豈會借道，任由對手砍斷自己的胳膊？所以敵人只能是突厥人，只有突厥人才能以迅雷不及掩耳之勢殺過來，才有如此數量眾多且實力強悍的馬軍。
突厥人背信棄義，背後捅刀子，竟然在這個關鍵時刻出手攻擊附庸藩屬，攻擊結盟兄弟，卑鄙無恥，聯想到之前史蜀胡悉向奚族發出的警告，辱紇王雲不得不以最大惡意去揣測突厥人的攻擊意圖。
“敵人是誰？”雲殺機畢露，冷聲問道。
孟壩咬牙切齒，“無恥的突厥人，他們想幹什麼？中土人正在攻打閃電河兩岸，甚至有部分軍隊殺進了閃電原，牙旗告急，如此危局下，阿史那咄捺不是集中力量反擊中土人，而是兵分兩路，兩線作戰，太瘋狂了，不可理喻。”
說到這裡，孟壩霍然醒悟，轉頭看了看雲，目露擔憂之色，“大人，應該是牙帳那邊的鬥爭激烈了，殃及池魚，連累到了我們。”
辱紇王雲眉頭緊皺，微微頷首，“突厥人此舉大有深意，十有**是要挾鬼方之安危，脅迫大王立即撤兵。”
孟壩更為憂慮，“大人，既然如此，計將何出？是否向王府求援？”
辱紇王雲抱著雙臂，望著城外翻湧的“紅色洪流”，沉思不語。
當初奚王阿會正北上攻打契丹之前，曾試探過叱吉設和步利設，這兄弟兩人不予支援，但也沒有公開反對，阿會正將其理解為默許，於是果斷出兵。後來俟利發史蜀胡悉來了，馬上向阿會正發出了警告，說中土人要攻打奚地，言下之意就是叫他撤兵，不要打了，但阿會正不予理睬，繼續攻擊。史蜀胡悉是始畢可汗的心腹，他的一舉一動都代表了始畢可汗的意志，由此不難判斷史蜀胡悉對阿會正的警告，實際上代表了始畢可汗對阿會正的強烈不滿。
始畢可汗與叱吉設、步利設面和心不和，兄弟間矛盾很大，阿會正正是利用了這一點，利用阿史那氏宗室內部的矛盾發動了對契丹的攻擊，而從目前形勢來看，始畢可汗雖然對阿會正擅自攻打契丹，蓄意混亂東北局勢之舉非常惱怒，但顧忌到阿會正的背後有叱吉設和步利設的暗中支援，如果他公開直接打擊阿會正，勢必會激化他和兩個兄弟之間的矛盾，一旦引起叱吉設和步利設的強烈反彈，兄弟直接過招，手足相殘，不但無助於緩和東北局勢、解決南北貿易危機和穩定南北關係，反而有讓局勢進一步惡化之可能，於是俟利發史蜀胡悉來了，在警告阿會正無效的情況下，必然還要想其他的辦法步步緊逼。正好中土有叛軍出塞攻擊，阿史那咄捺被打了個措手不及，一時間焦頭爛額、手忙腳亂、疲於應付，史蜀胡悉眼看機會難得，極有可能乘著阿史那咄捺自顧不暇之際，說服牙旗中一些忠誠於始畢可汗的部落首領，越過平地松林突襲鬼方，繼而迫使阿會正撤兵，以達到警告和打擊奚族的目的。
但是，目前這個形勢，對奚族來說也是一個難得的發展機遇，一個突破列強包圍的機會，不容錯過。
現在中土連續兩年東征高句麗後正疲憊不堪，而遠東霸主高句麗在連續兩年戰爭的拖累下幾近崩潰，偏偏在這個關鍵時刻，距離奚族最近的磧東南牙旗的突厥人，又被一支出塞的中土叛軍牽制住了，至於北邊的霫族，也早有南下之心，奚族和契丹鷸蚌相爭，正好便宜了霫族，不費吹灰之力就能漁翁得利，接下來只要奚族和契丹任何一方失敗，霫族必定“趁火打劫”，南下拓展地盤。所以，此時此刻，奚族實際上是騎虎難下，這個機會不抓也慄抓，因為阿會正撤兵的代價太大，他只要一撤，契丹人就會尾隨追殺，霫族也會趁火打劫，再加上突厥人就在鬼方城下嚴陣以待，三方夾擊，阿會正就算撤回來了，奚族五部大軍也會損失慘重，實力大減之後，奚族必定淪為砧板上的魚肉，任由列強宰割，未來十分悲觀。
反之，如果鬼方城堅持下來了，保證了阿會正的退路和本土安全，給了阿會正以強有力的支援，幫助阿會正擊敗了契丹人，完全佔據了託紇臣水，那麼接下來霫族必定趁火打劫，搶佔契丹人在弱洛水南岸的大片土地，最終局面就是奚族和霫族雙方聯手，共同瓜分契丹，皆大歡喜。
如此一來，這一仗的關鍵就落在了鬼方，奚族的命運就掌握在了辱紇王雲手上，責任重若千鈞，壓力山大，而辱紇王雲也必將為此付出難以想象的代價，甚至都有可能全軍覆沒。
那麼，辱紇王雲付出如此巨大代價，能否得到足夠回報？答案並不確定。如果辱紇王雲全軍覆沒，鬼方城淪陷，不但沒有任何回報，還要承擔亡族滅種的罪責；如果辱紇王雲損兵折將保住了鬼方城，實力必然劇減，這種情況下，即便有所回報，得失也不成比例，弱肉強食，辱紇王部很快就會被阿會正吃得一乾二淨；當然，還有一種最好結果，那就是辱紇王雲以最小代價保住了鬼方，實力損失不大，回報也高，但前提是，兵臨城下的突厥人並沒有攻陷鬼方的決心，也沒有深陷東北戰場的準備，在兵力上也沒有絕對優勢，此番攻擊僅僅就是“圍魏救趙”，就是拿鬼方安危脅迫阿會正撤兵，以維持東北三族鼎足而立的局面，而阿會正也妥協了，也“默契”配合，主動撤兵，並且安然無恙地返回了。
那麼，這種最好結果出現的可能性有多大？微乎其微，因為突厥人和奚人之間沒有信任可言，宗主和附庸之間的關係非常緊張。突厥人對東北之地垂涎已久，但中土人和遠東高句麗同樣虎視眈眈地盯著這塊“肥肉”，結果陷入僵持，大家誰也吃不到這塊“肥肉”，然而現在形勢變了，中土人和高句麗打了個兩敗俱傷，暫時都失去了吞併東北之力，突厥人理所當然要抓住這個機會果斷出手。
因此辱紇王雲對當前形勢的判斷是，突厥人圍城打援的可能性最大，此計不但可以迫使阿會正撤兵，還能藉助契丹和霫族之力，三方夾擊阿會正。而阿會正慘敗之後，迫於生存壓力，必然向突厥人投降，於是突厥人輕而易舉就吞併了奚族，拿下了奚地，然後突厥人再乘勝出擊，橫掃契丹和霫族，東北之地唾手可得。再退一步說，即便突厥人未能實現最大目標，甚至都未能吞併奚族，但絕對可以重創奚族，繼而大大加強對東北之地的控制權，最後的贏家還是突厥人。
這樣一分析判斷，再權衡一下利弊得失，辱紇王雲的選擇事實上只有一個。
他不能冒險，不能拿奚族的命運做賭博，同時他也不能置辱紇王部於死亡之絕境，所以他只能十萬火急請阿會正撤兵，乘著突厥人還沒有攻陷鬼方，乘著鬼方還能堅守，松山要隘還在自己手中，乘著契丹人還沒有看清形勢，乘著霫族還沒有開始趁火打劫，乘著形勢還沒有惡化到不可收拾的地步，請阿會正不惜一切代價撤回來，雖然奚族會因此錯失發展機遇，甚至可能會因此遭受沉重打擊，但族群保住了，棲息地保住了，辱紇王部也保全了，這算是不幸中的大幸，算是最好結果了。
“點燃烽火，向松山報警，確保松山要隘不失。”辱紇王雲轉頭看了孟壩一眼，“你立即出城，利用夜色的掩護衝出敵軍包圍，向大王求援，請大王火速撤兵。”
雲的命令與孟壩的預計有些出入，他稍稍遲疑了一下，一口答應，然後小心翼翼地說道，“大人，突厥人選擇在此刻偷襲鬼方，應該與中土人出塞攻擊有直接關係，一旦南北大戰爆發，突厥人為了全面對抗中土，不但需要東北之地的穩定，還需要東北三族為其衝鋒陷陣，所以我認為，突厥人偷襲鬼方的目標應該是迫使大王撤兵，而不是攻陷鬼方。再說，突厥人兩線作戰，無法集中主力攻打鬼方，而我奚王府的軍隊支援而來後，可以裡應外合夾攻敵人，如此則鬼方必能堅守更長時間。”
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雲一聽就明白孟壩的意思。孟壩被眼前的發展良機所誘惑，同時對突厥人抱有一絲幻想，對突厥人的殘酷和血腥也認識不足，竟然天真地認為可以與虎謀皮，可以一邊與突厥人周旋，把突厥人拖在鬼方城下，一邊繼續攻打契丹，攻佔託紇臣水，拓展疆土。
“你憑什麼認定突厥人兩線作戰？”雲毫不客氣地質問道，“你哪來的證據證明，突厥人還在閃電河兩岸與中土人交戰？”
孟壩啞口無言。
“不要抱有幻想。”雲厲聲說道，“告訴大王，突厥人大兵壓境，鬼方旦夕不保，請大王不要有絲毫遲疑，十萬火急撤軍回援，否則奚族有亡種之禍。”
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（未完待續）