十月二十七，下午，安州鬼方。
茫茫雪原上，突厥大軍就像一條綿延十幾裡長的大蛇，急速西行，而在大蛇的前後左右，一支支中土馬軍就如飢餓野狼，在風雪中奔跑咆哮，張開獠牙利齒，一次次撲向大蛇，拉扯撕咬，竭盡所能殺傷獵物。
突厥人雖然處境被動，士氣不高，但控弦們久經沙場，戰鬥經驗豐富，越是危險時刻越是抱成一團，嚴防死守，所以軍心未散，各部互相支援，前後呼應，撤退井然有序，防守有條不紊，不時握緊拳頭展開凌厲反擊，給四面撲來的惡狼迎頭一棒。
雙方你來我往，殺聲震天，隨著時間流逝，雙方將士逐漸沒入林海之中，距離鬼方越來越遠。
東湖戍，李風雲指揮聯盟各步軍團打掃戰場，收繳戰利品，等待追殺大軍的捷報，同時給方城大總管府報捷，給蟠龍堡的李子雄報捷。
就在這時，李子雄、楊恭道的聯名書信送達統帥部，詳細告之十月二十四與古北口談判內容，長城內支援安州北征弱洛水，並在遼東方向給予配合，希望安州能夠取得預期戰果，但長城內更希望安州確保這個戰果不失，為此長城內提出要求，年底前把飛狐叛軍撤進安州，以便在最短時間內提高安州整體實力。
至於長城內為什麼下定決心解決飛狐叛軍這個隱患，李子雄和楊恭道也做了一番解釋，其主要原因應該是江南賊劉元進據吳郡而稱帝，造成了極其惡劣的影響，給聖主和中樞敲醒了警鐘，擔心中土統一大業崩潰，擔心中土陷入分裂和戰亂，而北疆乃是南北大戰的前線，長城乃是中土統一的屏障，不容有失，為防患於未然，聖主和中樞當然要迅速剷除飛狐叛軍這個隱患。
看到江南賊劉元進的名字，李風雲不禁想到了杜伏威和輔公祏，不知道這兄弟倆如今在江淮一帶是否混得風生水起，畢竟他們活躍地點就在江都附近，而江都乃江左第一重鎮，又有陪都之實，重兵駐防，對隊伍的早期發展的確不利。
楸這個念頭一掠而過，接著李風雲就產生了不詳預感，預感自己之前所擬的，利用齊王、飛狐叛軍和安州三股勢力，在長城內外、幽燕和東北之間形成呼應之勢，以便南北大戰後，迅速控制幽燕稱霸北疆的謀劃，可能要遭受重挫，而原因就是自己對國內形勢的判斷過於樂觀，忽視了各路叛軍首領紛紛割據稱帝，迅速拉開了分裂和戰亂的序幕，嚴重動搖了國祚根基，劇烈衝擊了統一大業，聖主和中樞面對這一危局，必然使出渾身解數，竭盡所能予以拯救，而這正是聖主和中樞一反常態，強烈並堅定要求飛狐叛軍出關的原因所在。
相比國祚和統一大業，聖主和中樞寧願輸掉南北大戰，也不願眼睜睜看著國祚崩亡，統一大業四分五裂。
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這是死局，安州如果拒絕飛狐叛軍出關，會引起一連串的連鎖反應，比如長城內會斷絕支援，並藉助突厥人和東胡諸種的力量，困死安州，同時對飛狐叛軍展開圍剿，齊王的巡邊亦會結束，而所有這些“反應”都對安州不利，李風雲的“如意算盤”完全落空，未來謀劃同樣失敗。
兩害相權取其輕，今日安州實力孱弱，根本跳不出這個死局，更不是聖主和中樞的對手，唯一破局的辦法就是接受這個條件，繼續贏得長城內的支援，迅速發展壯大，未來依舊還有控制幽燕稱霸北疆的可能，否則前景就很悲觀了。
李風雲沉思良久，回書李子雄和楊恭道，拖，不要拒絕，但要討價還價，確保長城內看到希望，始終給安州以支援，若北征弱洛水取得階段性成果，安州手上的籌碼就越多，討價還價的餘地也就越大。
當然，聖主和中樞既然給出了飛狐留守軍團出關的時限，此事對安州來說也就沒有轉圜餘地，只能另謀他策，只能從飛狐留守軍團自身和齊王那邊想辦法，比如飛狐留守軍團內部取得一致意見，拒絕出關，比如齊王與飛狐留守軍團內外夾攻，強勢奪取燕北控制權，激化與聖主、中樞和涿郡留守府的矛盾，如此也能把飛狐軍團留在長城內。
所以李風雲又急書大總管府的蕭逸，把這一對策告之李思行，請李思行馬上進關，以最快速度與齊王、飛狐留守軍團取得聯系，極力說服齊王和飛狐的豪帥們實施這一對策，畢竟塞外形勢險惡，飛狐軍團出關亦是前途未卜，甚至九死一生，而齊王失去飛狐軍團這一有力後援，也增加了發展壯大的難度，這對齊王亦是不利。
十月二十八，突厥大軍在平地松林中連遭伏擊，大聯盟的雷霆第二軍和奚族阿會川部出敵不意，打了突厥人一個措手不及。
與此同時，從鬼方戰場追殺而來的大聯盟各路馬軍也是“緊咬不放”，四面圍堵，大大延緩了突厥人的撤退速度。
然而在桃水一線，突厥援軍呼嘯而至，留守牙旗的吐屯阿史德漠煌集結數千控弦，向聯盟軍隊展開了猛烈攻擊。
此刻韓世諤已接到斥候急報，知道突厥大軍已撤離鬼方戰場，他的任務已經完成，所以毫不猶豫，果斷命令全線後撤。豹騎軍率先撤離，雷霆第四軍和第五軍扈從兩翼，辱紇王部控弦斷後阻擊，且戰且走，儘可能延緩突厥人的救援速度。
十月二十九，突厥大軍撤過桃水，大聯盟軍隊止步於桃水東岸，戰鬥結束。
同日，李風雲的命令送達平地松林，米庸和若干大斧率雷霆第二、第五軍暫守桃水防線，就地休整，等到鍾信、斛律霸和辱紇王雨率軍趕至桃水接防後，則火速撤回鬼方參加北征。其餘諸軍，迅速撤回鬼方休整，擇日北征。
十月三十，正當李風雲全力備戰北征之時，再次接到李子雄和楊恭道的聯名書信。
崔弘升的出現讓李風雲切實感受到了來自聖主和中樞的重壓，而“衝鋒陷陣”的李子雄和楊恭道顯然頂不住了，妥協了，改弦易轍，配合聖主和中樞向李風雲施壓，以大聯盟內部的分裂來威脅李風雲，這使得局勢驟然嚴峻起來，迫使李風雲不得不儘快做出抉擇，以免大好局面毀於一旦，前功盡棄。
之前李風雲雖然已經做出決策，要求李、楊二人行拖延之計，不要拒絕聖主和中樞的要求，但實質上還是拒絕，只不過換了一種方式，力爭透過飛狐留守軍團和齊王來聯手控制燕北局勢，間接達到拒絕之目的。
然而，聖主詔令崔弘升親赴古北口，提高談判級別，證明了聖主和中樞驅逐飛狐叛軍、穩定北疆的決心，而飛狐叛軍出關，幽燕局勢穩定，同樣也符合以博陵崔氏為首的冀北和幽燕豪門世家的利益，符合以涿郡留守府等各級地方官府的利益，由此可以預見，接下來飛狐叛軍必然面臨中央、地方官府和地方勢力的“圍追堵截”，生存難度大大增加，飛狐留守軍團無奈之下，必然產生迅速出關，與主力大軍會合安州的迫切意願。
李風雲離開飛狐前，曾與陳瑞、韓曜、甄寶車有過一番密談，透露了利用齊王、飛狐和安州三股勢力呼應於長城內外的謀劃，因為當時不知道此次出塞能否攻佔安州，所以這個謀劃也就是紙上談兵，知者寥寥。現在安州已經攻陷，但立足未穩，尚需時日鞏固戰果，所以飛狐留守軍團當前並不具備出關條件，也就是說，陳瑞、韓曜和甄寶車應該還沒有公開實施李風雲的“三方呼應”之謀劃，還沒有告訴留守豪帥們飛狐軍團的任務是堅守燕北，而不是擇機出關會合主力。這種情況下，如果中央、地方官府和地方勢力透過各種渠道，運用各種手段，誘惑、慫恿和脅迫留守豪帥們迅速出關，那麼陳瑞、韓曜和甄寶車在大勢所趨之下，即便堅持留守飛狐，恐怕也得不到大多數人的響應，最終只能與豪帥們一起向安州施壓，迫使李風雲不得不同意他們出關。
袁安看到李風雲愁眉不展，憂心忡忡，不禁提醒道，“明公，現在長城內外的形勢對我們非常不利，當斷則斷，不能遲疑啊。”
“你有何建議？”李風雲問道。
袁安猶豫了一下，說道，“明公，飛狐軍團能否留守燕北，關鍵在齊王。如果齊王迫於聖主和中樞的重壓，瞻前顧後，優柔寡斷，不敢與飛狐軍團聯手控制燕北，則飛狐軍團就是孤軍奮戰，難以堅持。既然如此，倒不如化被動為主動，接受聖主和中樞的條件，迅速把飛狐軍團撤進安州，以壯大我聯盟實力。”
李風雲看了一眼袁安，笑道，“你對齊王沒有信心？”
“他們是父子，是一家人，而我們是叛逆，是他們家的敵人。”袁安說道，“關鍵時刻，齊王的選擇肯定對我們不利。”
李風雲點了點頭，“但是，飛狐軍團出關，聯盟看似壯大，實則完全陷入被動，安州就是砧板上的魚肉，任由聖主宰割，所以在飛狐軍團出關前，我們必須拿出有效對策，奪回主動權，否則必死無疑。”
袁安苦嘆，一籌莫展。
李風雲回書李子雄、楊恭道，堅持既定對策，不拒絕，但也不答應，牢牢掌握談判主動權，唯有在確保了安州利益，確保了大聯盟的生存發展後，才能接受聖主和中樞的條件，把飛狐軍團撤進安州，而若想達成這一目標，北征必須取得階段性戰果，否則聯盟籌碼太少，討價還價的餘地太小，根本無法贏得滿意利益。
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（未完待續）