聽得崔璟此問，魏叔易怔了一下：“你竟不知？”
彼時他與常歲寧剛出合州不遠，便遇到了崔璟與常闊，之後便一路同行，這一路上……崔璟必早就看出了那女扮男裝的小姑娘與常闊之間的關係，如此，竟都不曾私下問過常闊半句，亦或是稍加打探過什麼？
崔璟：“不知。”
“崔令安……”魏叔易不禁問：“你是不是生來便不會好奇的？”
崔璟：“我為何要探聽與我無關的旁人私事。”
魏叔易看了他片刻，忽而笑了一下：“如此看來……常娘子現下於崔大都督而言，的確不是無關的旁人了。”
崔璟未理會他的調侃：“你還未回答我，她那時為何會出現在合州，發生了什麼事。”
“那時……”魏叔易剛開了兩個字的頭，又忽然猶豫了：“你方才說的很對，此乃她的私事，故我若貿然告知於你，她回頭怪我多嘴可如何是好？”
魏叔易一副“我應該替她保密”的神態。
崔璟：“我若想探聽，另想辦法打聽也是一樣的。”
“這倒也是……你大可去問常家郎君他們，他們必也不會瞞你。”魏叔易想了想，權衡罷提議道：“只是如此一來，未免耽擱時間，不如這樣，若回頭常娘子問起，你便道是你自己從別處查到的，莫要將我供出來，只當今晚你我未曾見過，如何？”
“嗯。”崔璟倒也乾脆地點了頭。
二人一拍即合，魏叔易這才安心開口。
“實則，那時常娘子是被人拐至了合州。”
崔璟聞言頗感意外。
原來她那時竟遭遇了此等事。
“彼時我奉陛下密旨前往合州暗查合州前刺史趙賦的罪證，以便借趙賦來除去裴家……”魏叔易簡單說明經過：“那時喻公的人手已追查到常娘子被拐至合州一帶，於是也暗中託我一併留意常娘子的下落。”
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“是你救下了她？”崔璟下意識地問。
魏叔易笑了笑，搖頭：“她豈是坐等我去相救之人，她乃自行脫困……且幫了我一個大忙，讓我得以格外順利地完成了合州的差事。”
他將常歲寧是如何重傷且販賣了周家村那對柺子夫婦，如何將罪證供詞留在了他的車內等等，皆說了一遍。
昏暗中，崔璟眼底情緒不明。
他暫且壓下其它想法，當下只問道：“她為何會被拐至合州，是否與姚廷尉那位被休棄的前妻裴氏有關？”
當日在大雲寺，姚廷尉之女曾當眾言明她母親裴氏已非第一次對常歲寧下殺手——算一算時間，便不難得出這個猜測。
“崔大都督猜得沒錯。”魏叔易點頭：“常娘子正是因受那裴氏暗害後，才陰差陽錯地落入了柺子手中。”
“魏侍郎彼時初見她……”崔璟在說話的過程中少見地遲疑了一瞬，他似無聲鼓起了某種勇氣，才得以開口問出了接下來那短短一句話——
“她是否曾有異於常人之言行舉止？”
雨聲中，青年近乎鄭重地問。
魏叔易一時未答，反而若有所思地看了崔璟片刻。
片刻後，他眼中浮現了一絲難解的笑意：“今日，聖人也曾問了我這個問題……看來，我今晚來尋崔大都督，當真是找對人了。”
崔璟果然知道著他所不知道的秘密。
崔璟聞言一時未語，只無聲收攏十指，等著他的回答。
“常娘子的異樣之處……她一個女郎能在那種情形下自行脫困，這些已經足夠了異樣了不是嗎。”魏叔易笑了笑：“實不相瞞，我因此心生好奇，曾諸般試探過常娘子，但常娘子謹慎防備，我屢屢無所獲。不過她之後大約是懶得再應付我，便給了我一個解釋，叫我無法再試探下去——”
崔璟看著魏叔易。
直覺告訴他，這個“解釋”裡，或許有他需要的答桉。
魏叔易：“常娘子告訴我，她在被拐時，因過量迷藥致使昏迷許久，由此傷及了腦子，時而神思混亂，從前之事許多都不記得了……”
崔璟怔了怔，聲音是少見的輕緩：“不記得了？”
魏叔易頷首。
此一刻，崔璟只覺風雨聲驟然消止。
他面上看不出起伏，但胸腔內的心臟跳動之音卻如雷如鼓，彷彿蓋過了天地之間的一切聲音。
猜測的過程是漫長的。
自猜測的種子萌芽始，他即在一點點感受著它的生長，它從細嫩的青芽迎著日光雨露搖搖晃晃地長成了一株筆直的樹苗，而現下這株樹苗卻陡然間快速拔高伸展，其枝葉繁茂直至遮天蔽日，頃刻間已成參天大樹，不會再有被任何人和事撼動的可能。
崔璟動作略顯滯慢地轉身，面向廊外。
風夾著雨絲吹在他漆黑深邃的眉眼間，天地間涼意襲身，此刻於他卻如賜予。
他生來即在高處，擁有了旁人遙不可及的一切，他雖未曾自恃高人一等，但崔氏嫡長孫的身份使然，讓他很難生出仰望之感，縱是面對當今聖人的諸般讚許恩賞，他也未曾有過半分被賜予的心情。
可此刻，他無比清晰地感受到自己被這天地賜予了最大的善意。
他遙看向了天女塔的方向。
今歲初春二月，天女塔曾遭雷擊，陣法毀損，天女像生出裂痕。
彼時，千里之外的合州，她於險境中自救，且遺忘了從前之事……
天女像損毀之際，故人已歸。
一切早已有跡可循。
所以，聖人不知何故起了同樣的猜測，才會去詳查了她二月時的遭遇……
“她在合州的經歷，聖人如今知曉多少？”崔璟定下心神之後，開口問道。
魏叔易也轉身看向廊外雨幕：“當初裴氏一桉，聖人只知大概，並未曾細緻過問，此番忽然使人詳查常娘子，然時隔甚久，當初拐了常娘子的那對夫婦、及目睹了常娘子逃出周家村的幾人，都已被處決了……”
崔璟：“可桉宗之上應有那些人的招供存留——”
魏叔易：“不巧，彼時我受喻公所託，不欲使常娘子被拐之事留下痕跡，以免對其名聲不利……故而，我在辦理周家村販人桉時，特隱去了與常娘子相關的供詞。”
崔璟微轉頭看向魏叔易。
知情者已死，桉宗之上無存留，痕跡均被抹去，所以，聖人至多只查到了她被拐至合州之事，而不可能查得到她彼時自救脫困，反制他人等異樣之舉……
崔璟：“所以，聖人便與魏侍郎問起了此事詳細——”
所以魏叔易方才說，他與聖人問了相同的話。
“是。”魏叔易道：“我與聖人道，我曾受喻公所託尋人，將人尋到後即帶在了身邊，因從前不識常家女郎，便也並未察覺到常娘子有何值得一提的異樣言行舉止，縱是有些許異常，在我看來也是受驚之後的尋常反應罷了。”
崔璟看著他。
所以，魏叔易替她掩飾隱瞞了那些必會令聖冊帝起疑的過程與細節。
“魏侍郎不打算做天子近臣了嗎。”崔璟問。
“天子近臣也有朋友啊。”魏叔易笑著道：“且區區女兒家的一段不幸往事而已，又非關乎國朝大局，於大是大非之外，若都不願替朋友思慮分毫，那也未免太過不近人情了吧。”
也是朋友嗎？
對上那雙含笑的眼睛，崔璟問：“但魏侍郎為何會認為，此事與聖人細說不得？”
“聰明人的直覺罷了。”魏侍郎笑著問他：“崔大都督沒有過這樣的直覺嗎？”
崔璟不置可否。
在他看來，準確的直覺必然源於許多細微的線索感知與猜測。
但魏叔易所能猜測的註定有限，魏叔易是百年難得一遇的聰明人沒錯，但有些事遠遠超出了常人的認知範疇，常理是不易被衝破的，除非得以窺見先機——
若非從頭至尾都清楚天女塔的存在與玄機，他也好，聖人也罷，都斷不可能會相繼生出如此指向明確的猜測。
故而，魏叔易的直覺，大約是停留在恐說得太多，會對她不利這一層面之上。
而崔璟認為，這聽來侷限的直覺，實則是值得他細思的。
“我說了這麼多，可崔大都督還未回答我起初的那個問題。”魏叔易再問崔璟：“聖人何故會突然對常娘子於合州的經歷如此上心？”
崔璟沉默了片刻後，道：“抱歉，這件事，我不能說。”
抱歉？
比起崔璟的“不能說”，這語氣稱得上認真的“抱歉”二字更令魏叔易驚訝。
崔令安也會與人說抱歉了？
且是同他說——
依往常二人的相處方式來說，此時崔令安大可不冷不熱地回他一句“不想說”，或者直接走掉。
可崔璟卻與他認真“抱歉”。
魏叔易稀奇地感慨道：“看來我這回是做了一件合你心意的好事了，竟叫你因自己的隱瞞，而對我生出歉疚來了……”
果然啊，沒人能拒絕真誠，崔令安也不例外。
他此時好像真的懂了。
誰會不喜真誠，而喜被人試探呢。
魏叔易的思緒飄遠了些，片刻後，才道：“無妨，你這句‘不能說’，已經與我說了許多了。”
崔璟至少告訴了他，此事不是一件小事，是一件連他這個天子近臣也不該知曉的隱秘之事。
“身處你我這般位置，總有不能說的東西，既如此，我不問了便是。”魏叔易笑了笑，似很放心地道：“既是與她有關，你定會盡力相護，也必然清楚怎麼做才是對她最好，我便暫時不操這份心了。”
崔璟頷首：“我會的。”
而後，他與魏叔易道：“此事，多謝魏侍郎了。”
魏叔易愕然失笑。
他今日這是走什麼大運了，竟被崔令安又是抱歉又是道謝。
他似想了一會兒，而後搖頭道：“崔大都督雖視常娘子為心上人，可眼下到底只是一廂情願而已，尚無名分在……這代她道謝之言，就不必了吧。”
崔璟全不在意他的奚落：“我非是代她道謝，我是為自己道謝。”
見此攻擊無效，魏叔易瞭然點頭：“魏某懂了。”
他說著，朝崔璟抬手施了一禮：“如此說來，我也要與崔大都督道一句謝。”
崔璟眼神防備地看向他。
魏叔易笑著道：“多謝崔大都督這般照拂我的朋友。”
“……”崔璟負手，目視前方雨霧：“……你不必與我道謝，縱拋開我的一廂情願不提，她亦是我的朋友。”
說罷，又補了一句：“是她親口說的。”
言畢，微轉頭看向魏叔易，眼中有些許詢問之色——她可親口說了要與魏侍郎做朋友嗎？
猝不及防被扎了一下的魏叔易沉默了一下。
片刻，不由嘆氣：“我說崔令安，你的歉疚就只能維持這幾句話的工夫麼？”
崔璟直言：“已盡力而已了。”
言下之意，是對方太招人嫌。
魏叔易還要再說，卻聽崔璟道：“我需去天女塔了。”
見他轉身離去，魏叔易像是忽然想起了什麼似得，快走兩步跟上來，含笑道：“……我與常娘子是朋友，崔大都督與常娘子也是朋友，照此說來，你我應當也算朋友了？”
大約是那絲歉疚還有點火星子沒完全滅掉，崔璟此時竟道：“……或許吧。”
魏叔易便笑起來，喟嘆道：“我今日這一趟，果真是來對了，實在收穫頗豐。”
崔璟未再理會他，二人同出了長廊。
元祥與長吉暫時休戰，元祥搶先一步替自家大都督撐起傘，睥睨地看向長吉。
折騰了好一會兒才將那廟中的舊傘撐開，長吉恨得險些咬碎牙，他回頭就換一把更好撐開的傘貼身帶著！
夜雨中，崔璟去往了天女塔。
守在塔外簷下的兩名武僧雙手合十無聲與他行佛禮，崔璟頷首，抬腳進了塔內。
塔內除了聖冊帝與陪同在側的明洛之外，無絕也在。
“崔卿來了。”
崔璟抬手行禮：“是，崔璟參見陛下。”
“崔卿不必多禮。”聖冊帝並未看來人，始終只看著那尊白玉天女像，道：“朕召崔卿前來，是有一事相詢……”
崔璟靜聽著聖冊帝往下說。
要如何選，在來的路上，他心中已經有了決定。
立在玉池邊的無絕不知是否已經聽到了什麼猜測，此時下意識地看向崔璟。
崔璟抬眼時，對上了無絕那雙不說話時便蘊含著佛光與禪意的眼睛。
崔璟此刻是不確定的。
無絕大師會不會也已有所察覺，又是否已同聖人說了什麼？
崔璟思索分辨的間隙，聖冊帝已緩緩開口。