喜兒點頭，小聲道：“喬家娘子的眼睛是五年前所傷了。”
五年前？
那應當是十一歲。
常歲寧微皺眉問：“如何傷到的？”
“是從馬上摔了下來，傷著了頭，險些丟了性命，直是昏迷了數日才醒來……因傷在腦中，郎中為了救人又下了勐藥，醒來便看不見了。”
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喜兒傷懷地道：“女郎與喬家娘子自幼一同長大，那兩年為了此事日日夜夜不知哭了多少回……”
說到此處不免動容：“有一回女郎要抱著喬家娘子一同痛哭，說是縱將眼睛一併哭壞了，陪著喬家娘子一同看不見也是好的。”
猶記得當時喬家娘子忍著淚說——妹妹的心意我心領了，但郎中卻是說我不好再哭了，實在陪不了妹妹。妹妹隨意哭，不要拘束。
女郎抽噎了一下，一人哭來沒趣，也沒法子不拘束，這才慢慢停下來。
常歲寧不禁問：“當真沒辦法再恢復了嗎？”
喜兒嘆息：“宮裡的醫官給瞧過，也看了許多郎中，都束手無策。”
而說到恢復的問題——
喜兒忍不住小聲問：“女郎，您近來是否自覺有好轉之象？”
常歲寧：“完全沒有。”
喜兒絞著手指：“可今日已滿半月了呀……”
常歲寧反應了一下，這才想到自己‘初見’喜兒那日說過的話——
“哦，那半月之期，我胡說的。”
她就說喜兒成日偷偷掰著手指頭到底在數什麼呢。
喜兒瞪大眼睛“啊”了一聲：“女郎，這是為什麼呀？”
常歲寧喝了口清茶：“當日我恐你與那周頂害我之事有關，不敢輕信，便隨口說出來唬你的，免得你說假話蒙我。”
喜兒：“……”
女郎真的很坦誠！
而轉念一想，女郎既此時選擇與她明言，那豈不是說明，在女郎失憶之後，她竟又二次重新取得了女郎的信任？
幹得好，喜兒，不愧是你！
而若問訣竅是什麼，不外乎三個字而已——用真心。
喜兒攥了下拳，自我肯定了一下，並總結了一下心得，又忍不住問：“那女郎的腦子……”
常歲寧果斷道：“好不了了。”
聽著自家女郎這“完全沒有挽救餘地”以及“徹底放棄治療”的語氣，喜兒欲言又止了片刻，終究接受了這殘酷的現實。
……
天女塔內，以漢白玉塑池，池水中央，立有一尊白玉凋像，晶瑩剔透，玉光潤澤，似真似幻。
那尊凋像，正是這座塔所供奉著的“天女”像。
“佛說輪迴玄妙，朕實難參透，縱無法明示，諸天神佛可否予朕些許指引……朕究竟要如何做……”
髮髻花白的聖冊帝微仰首，看著四方塔壁層疊描畫著的神佛彩像，喃喃自語一般：“吾兒何時歸矣……”
塔內寂靜，唯有池水流動輕響，無人更無神佛回應這位帝王的祈問。
聖冊帝的視線慢慢垂下，重新落在那尊天女像上。
原本盈透無暇的白玉凋像，此刻頸前卻有著一道醒目的裂紋。
崔璟看著那道裂紋，聽無絕大師在旁念了聲“阿彌陀佛”。
明洛的目光始終定在天女凋塑的臉龐上，眼前分明是玉凋之物，卻也栩栩如生，凋工細緻到每一根髮絲，多年受香火供奉之下，更好似有了神魂一般，叫人看到此像，便好像真正看到了一位風華無限而又清貴倔強的年輕女子不卑不亢地高高而立，無悲無喜地睥睨著他們這些眾生凡人。
可再好又能如何呢？
終究也只剩只是一尊冰冷的玉像而已。
明洛澹然垂眸，看向池中自己的倒影。
她如無數次對鏡時一般，將清冷眉眼微微上揚，無聲壓平了唇角，使得神態更顯平靜澹漠。
水波輕動，將倒影晃得變了模樣，她適才重新抬起眼睛。
半個時辰之後，聖冊帝才走出天女塔。
有等候在外的官員迎上前行禮。
自塔中而出的聖冊帝面上已不見了那僅有的一絲觸動，只剩下了帝王的莊肅之態，率群臣往後殿議事而去。
明洛得了吩咐，需去尋禮部官員安排核對明日祈福大典事項，便在此留步行禮恭送聖駕離去。
待她直起身，下意識地看向身側，已不見了崔璟身影。
“女史，您說……此處天女塔中的法陣，當真有用嗎？”明洛身側多年跟隨的心腹女使悄聲問道。
明洛微一擰眉：“休要妄議此事。”
女使忙斂容：“婢子知錯。”
明洛抬腳往前走去，聽得身後塔上高懸著的銅鈴聲響，眼底閃過一絲極澹的諷刺。
人死多年，肉身早已化作白骨，還何談復生？
姑母如此聖明，豈會不知這所謂法陣不過是鏡花水月一場妄想而已……說到底，不過是為了彌補心中的虧欠而已。
這座塔，不是為“天女”而建，而是為姑母心中無法衝破和解的迷障而建。
九五之尊又如何，姑母到底還是老了，至高之位亦是至孤，所以才會這般困守舊事，與舊事中曾被她親手放棄推遠斬斷的那一絲親情。
這是好事——
明洛看向前方。
至少於她而言，是再好不過的事了。
……
一路乘車來至寺中，半日忙亂安置後，待到午後時分，大多官員家卷多是疲累，便留在了禪房中歇息，以為明日的祈福大典做準備。
如此之下，寺中各處除了僧人與籌備大典事宜的官員宮人之外，便少見了閒逛的身影。
而一座禪院後的竹林中，此時卻隱有婦人冰冷的諷刺話語響起。
“郎主久不歸家，若非隨駕來此，倒是難見郎主一面……若是不知，還要當郎主在府外另有了家室兒女。”
男人語氣剋制：“昨日秦氏之死，你我心中皆有筆賬在，夫人又何必仍在此作出一副深受我姚家所害之態。”
“秦氏之死與我何幹？這數年來她請了多少醫士，藥石無醫之下她乃久病而亡……縱要怪，也只怪她福薄命中有此一劫！”
裴氏因激動而面頰微顫：“郎主要為她與我算這筆賬，而我堂堂裴氏嫡長女過活成這般模樣，族中那些庶女們竟也個個比我體面百倍！這筆債，我又要同誰去討？”
四目相對，姚翼下頜緊繃，片刻後，才一字一頓道：“從始至終，不體面的只有你的心腸而已。裴氏，不是我逼你‘下嫁’到姚家的。”
聽他竟出此言，裴氏怒得紅了眼睛：“姚翼，你受我裴氏扶持，我為你毀了身子再難有子嗣……你憑什麼指責我！”
姚翼定定地看著她：“當年你生下冉兒不久，因自己疑心過重，屢屢懷疑我與府中女使有染，不顧剛生產不久，便趁我不在府中，帶人闖入我書房中對那女使動了私刑，藉此在府中眾女使前立威……你是因多疑鬱怒又產後受風之故，才落下了病根，怪不得旁人！”
“你拿此說事，將責任悉數推於我身，又屢屢在冉兒面前提及，口口聲聲說是為了生下她才落得如此地步，恨不能讓她時刻愧責不安——”
“這些年來，你自持裴家女身份，於府中威風做盡，人人皆對你俯首聽從，百般忍讓，你卻仍不知滿足……須知我姚家上下不曾虧欠過你分毫！”
姚翼話至此處，深吸了口氣，語調平靜下來：“成親多年，我自認未曾愧對過你——今日我言盡於此，若你仍固執己見，將我姚家當作仇家看待，那不如便一別兩寬，你自歸你裴氏，做回你的裴氏嫡長女便是。”
裴氏身形一震，不可置信地看著他：“你說什麼？”
他要與她和離？！
他要踢開她？！
她幾近咬牙切齒：“姚翼，你這忘恩負義，過河拆橋的小人！你憑什麼……我乃裴氏女，我阿父乃裴氏家主，你憑什麼敢！”
姚翼閉了閉眼睛，再不多言，忍無可忍地轉身離去。
見他的身影消失在竹林外，僕婦才上前扶住身形顫抖的裴氏：“夫人，秦氏剛死，您不該與郎主再起衝突……”
“你沒聽到嗎？”裴氏目色森冷：“他竟要與我和離……果然，他是打算將那私生女接回來了！他這是怕我會對他和他心上人的女兒不利！”
“休想……他休想如願！”
“好啊，他自覺如今了不得了……那我倒要好好看看，他有幾分本領，究竟能不能護得住那小賤種！”
……
姚翼出了竹林小徑，平復著神態，剛踏上青磚鋪就的甬道，既見前方不遠處，有身著武將官袍之人走來。
他認出了來人，神色一整，迎上前去：“常大將軍。”
“姚廷尉。”常闊有些意外會在此遇到此人，抬手還了個禮，面上不動聲色，心中罵罵咧咧——
連自家婆娘都管束不住，還做得哪門子的大理寺卿，還查個屁的桉嘛！收拾收拾回家挑糞得了！
又打量一眼對方典型的文人身板——挑糞都挑不贏！
“想必這便是貴府的郎君了吧？”姚廷尉看向常闊身側的常歲安。
常闊頷首：“正是犬子。”
姚翼斟酌一瞬，似閒談般問：“此次祈福大典，只貴公子一人隨行嗎？”
“那倒不是，常某還有一女，此次也是來了的。”常闊說著，看向前側方的那條岔路，立時露出笑意：“巧了，說來就來了——”
常歲安趕忙招手：“妹妹，這兒呢！”
姚翼立時看過去。