罵人有用嗎？
說來好似只是在逞口舌之快，但不可否認的是，在某些時候的確是有用的。
不提朝堂上那些爭論到沸騰時偶會摻雜人身攻擊的斯文罵法兒——
單說兩軍交戰前，便也常會先行祭出“罵陣”，若能派出一員信念感足夠強的罵陣勐將，發揮得力之下，擊垮對方理智，罵亂對方軍心，也是不在話下。
故而，罵人一事，自古以來便是門學問，若能學以致用，便大有可為。
而昔有玄策第一噴子美譽，深諳此道的常闊，此時的破口大罵，也並非只是衝動之下的無腦宣洩之舉。
果不其然，眾人的注意力肉眼可見地被他這一通輸出給轉移了，那有關“不祥之物”四字帶來的凝重與壓迫之感，便也跟著散了大半。
比如崔琅就完全被吸引折服了，不可思議地道：“不是都說習武之人不善言辭麼，怎麼這常大將軍罵起人來……竟是如此叫人舒適呢？”
又不禁看向方才出手相助的長兄：“說來長兄怎麼只跟常大將軍學那些刀劍拳腳功夫，要我說……這口舌上的，更該好好學一學才是嘛！”
放著這麼好的技藝不去學，長兄到底行不行！
崔棠涼涼問：“怎麼，你想看長兄學以致用帶回家中，拿來每日與父親對罵三百回合嗎？”
崔琅些許期待地點頭：“倒是個好思路……”
常闊那廂罵得意猶未盡，還要繼續時，一旁的常歲寧暗暗扯了一下他的袍袖。
常闊立時會意。
也不能把路堵得太死，終究還是要給那螞蚱留些蹦躂的餘地才行——
他遂向聖冊帝抬手，正色道：“小女今日受此驚嚇險些喪命，已是飛來橫禍，幸得佛祖與聖人庇佑，才僥倖逃過此劫！初才這般死裡逃生，絕不能夠再平白受人汙衊——此事還請陛下明鑑！”
聖冊帝的視線緩緩落在了他身側的少女身上。
少女微垂首而立，讓人看不到她此時的表情，但周身的氣勢卻分明無懼無畏——她甚至裝不出來太多受驚之色。
‘幸得佛祖與聖人庇佑，才僥倖逃過此劫’嗎？
不——
眼前重現了這少女方才面對神象攻擊時的反應，分明不屬於尋常閨閣女兒家，聖冊帝的語氣叫人聽不出情緒：“神靈在上，朕自不會冤枉無辜之人。”
常歲寧仍未抬眼，只於心底冷笑一聲。
這話便極值得深思了——不會冤枉無辜之人，那她是無辜之人嗎？此等玄乎之事，真真假假，誰說了才算？
說到底，那渾天監監正之言，除了下意識地推諉自身責任之外，亦是在迎合聖心。
祈福大典被毀，總要有人承擔起這個罪名——否則傳出去便很容易成為上天降罰的徵兆，會給那些陣營各異的勢力諸多可乘之機，以拿來大做文章。
聖冊帝自然不會准許此等對自己不利、與自己所想背道而馳的局面出現。
所以，就很需要一個“替罪羊”了。
帝王既有所需，自有識趣的臣子適時獻上對策——
剛巧，作為被神象攻擊的那個倒黴蛋，她就很適合做這個替罪羊。
但聖心總還要表現得慈悲憐憫一些，不好過於武斷，所以，便還需那些識趣的臣子們出言坐實“那個少女絕非無辜之人”——
果然，便有人出聲附和道：“此事的確蹊蹺，而常言道反常必妖……”
“按說神象不會無故傷人，此舉或有預兆。”
“自古以來，不祥之人妨礙國運，帶來災禍之先例比比皆是……”
“沒錯，仲春祈福大典，關乎我大盛國運……陛下，此事決不可大意處置！”
三人成虎，更何況事關玄學國運，向來不需要太多實際上的證據，而“不祥”之說歷來為掌權者忌諱之最，寧可錯殺亦不能錯放之下，寥寥數言即可定人生死的先例不勝枚舉。
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那個女孩子不是第一個，也不會是最後一個。
已有深知此理的婦人悄悄向那少女投向了憐憫的目光。
與巨象相搏也能活下來的少女，此刻卻要被人三言兩語定生死了。
常闊未再急著多言，但額角青筋跳動，心裡的小冊子已經要記爛了。
有人將他暫時的沉默視作了動搖，便上趕著嘆氣勸道：“……事關國運，常大將軍當以大局為重啊。”
“是啊常大將軍……”
眼看著那些人就差直說“常大將軍節哀”了，常闊滿口芬芳到了嘴邊，忍得十分辛苦。
鄭國公夫人段氏早已火冒三丈：“滿口國運大局，卻罔顧禮義廉恥！我呸，一個個人模狗樣的東西！”
“夫人……”一旁的僕婦聽得膽戰心驚：“您小聲些。”
“那臭小子愣著幹什麼！他的禮義廉恥也讀進狗肚子裡去了？！”段氏自知言輕，此刻便寄希望於兒子身上。
魏叔易站在聖冊帝身側，始終並未開口。
甚至起初那一絲隱晦的擔憂也已消失不見，剩下的只有無聲的好奇——他好奇已成為眾失之的的那個女孩子，為何還能這般平靜？
她站在那裡，對周遭這些冠冕堂皇的惡意彷彿毫不在意。
她看起來瘦小纖弱，那不合體的玄色披風足以將她整個人都包裹嚴實，在這皇權與天威的審視之下，她儼然已成了一個名為犧牲品的獵物。
可她當真不像是一個獵物。
甚至……恰恰相反。
因此，他選擇靜觀探究，與她一同靜待著她所等待的。
見聖冊帝遲遲未語，那些附和聲愈發氾濫。
此時聖冊帝微側首，問道：“洛兒，你待此事是何看法？”
“回陛下，臣認為諸位大人所言不無道理。”明洛看向那祭壇之下的少女，對方垂著眼睛，身上的披風尤為刺眼——
她道：“神象從無傷人先例，方才那般場面，的確見所未見聞所未聞。”
“既從無先例，足可見此事必有蹊蹺。”
有青年沉定有力的聲音響起，是崔璟上了前，站在了常家父女身前。
明洛怔怔看著他。
崔璟面色肅然抬手：“此番大典生此變故，亦是崔璟失職，故請陛下容臣詳查此事，半日之內，崔璟必將真相查明——”
言畢，視線掃向眾人：“待到那時，諸位大人再行予人定罪不遲。”
眾官員聽的面色各異。
這崔家小子怕不是在陰陽他們！
可他究竟懂不懂其中真正的利害關係？
他崔璟開口，分量自與其他人不同，這不是擺明了讓聖人為難嗎？
而有崔璟開了頭，旋即又有一人站了出來：“陛下，臣自請與崔大都督共同詳查此事！”
看著那站出來的人，四下有片刻的嘈雜。
這個姚翼又湊的哪門子熱鬧，平日大理寺的桉子還不夠他查的是吧？
“是大伯父！”姚夏卻喜得跳起來，眼神激動拜服——大伯父真是秉公無私！
姚歸眼底也有觸動——日後若能入仕，他定也要做一個像大伯父一樣為公正而請命的好官！
這話也就是姚翼聽不到了，但凡聽著些，定要回上一句：大可不必，沒有的事，別來沾邊。
姚冉的心情也固然有慶幸，但此時她更多的注意力放在了身側母親的情緒波動之上——
早在姚翼站出來的那一刻，裴氏的眼神便已經冰冷到了極點。
姚翼此人，雖稱得上是個清官，但絕不是毫無頭腦的耿直之輩，他處事謹慎，方能一步步穩紮穩打走到今日……他應該比誰都清楚，此時聖意難測，且毫無頭緒線索之下，並不是站出來逞英雄的好時機。
可他還是站出來了！
為了那個小賤人！
那小賤人還真是命硬，竟能一次又一次全身而退，周頂沒能殺得了她，巨象也沒能殺得了她……
但今日……無論如何她也不會讓那賤種活著離開！
她偏要姚翼親眼看著這賤種在他眼前被處置——
她倒要瞧瞧，他究竟能為那小賤種做到哪一步！
幻想著那即將到來的一幕，裴氏眼底現出名為報復的快意。
看著先後站出來的兩名重臣，聖冊帝一時未語，似在權衡著什麼。
“陛下，奴認為，崔大都督與姚廷尉所言極有必要。”此時，伴在聖駕身側的喻增也開了口，道：“若說常家娘子為神象所不容，是為不祥之兆，可方才奴瞧著，那頭年歲更長些的母象待常家女郎卻甚是親近，並不像是感應到了不祥之物的反應——”
聖冊帝並不看他，只語氣莫辨地道：“倒甚少聽你開口為誰說話。”
喻增的身形又矮了些，低聲道：“這常家女郎，實是當年先太子殿下託付與奴與常大將軍的孤女……奴確有些許私心在。”
他這般坦言，叫聖冊帝眼神微動。
她再次看向那少女，卻是問：“常家女郎，你可有自辨之詞？”
那聲音從祭壇上方傳來，如同遙遠而威嚴的天音。
常歲寧這才緩緩抬首，對上了那張帶著審視的聖顏。
“回陛下——”常歲寧緩聲道：“臣女認為，若大盛國運會被一介小小女郎影響毀壞，那我朝國運，也不過如此了。”
四下驟然一靜，而後驚怒聲無數。
“這是什麼話……”
“妄議我朝國運……簡直放肆！”
“她懂什麼叫國運……”
明洛眼底也現出一絲冷笑。
偏那少女面不改色，繼續道：“臣女斷定自己不是會毀壞國運的不祥之人，在場其他人也不會是——”
這罪名，不該被強加到任何一個無辜之人身上。
崔璟微側首，看向身側少女。
她面頰上有著不少擦傷，在白皙的臉上十分醒目，渾身上下唯獨一雙眼睛絲毫不顯狼狽。
不同於臣子們的憤怒，聖冊帝卻只看著那少女，問：“朕想聽一聽，你如何能斷定自己並非不祥之人？”
“諸位大人有一句話至少說得很對，神象不會無故傷人。”常歲寧道：“神象身上有傷，或是有人刻意而為，意欲毀壞祈福大典。”
替人羅織罪名這種事需趁早為之，對此，她也是很在行的。
“神象……身上有傷？”聖冊帝眸光微斂，視線從少女面孔上移開，看向象奴。
跪在那裡的幾名象奴交換了一記眼神，皆是驚駭不定，為首者將頭磕在地上：“奴並未發現神象有受傷之處！”
常歲寧：“傷在頸部褶皺處，傷口又極為細小，故而不易被發現，但應是刺入了極鋒利之物——”
少女語氣篤定，為首的象奴不覺間冷汗淋漓：“這……怎麼會？”
然而仔細回想，那頭公象自昨晚起，的確偶有煩躁之態，但他們餵養時確實未曾發現傷處啊！
且更為緊要的是，大典在即，他們日夜看守，根本不敢鬆懈大意，誰能有機會近身傷到神象！
也因此，才只當那公象只是又犯了些無傷大雅的小脾氣，而未曾仔細想過受傷的可能。
崔璟道：“常家娘子所言是真是假，使人一驗便是。”
聖冊帝微頷首。
身為外姓女子之身，能走到今日，她自然不會是自覆耳目的昏聵庸主，祈福大典被毀，需要有人為此擔責，但這並不代表無需思考其它可能。
在任由臣子們出言為那少女定下不祥之罪之際，她亦在觀望思量。
玄學國運之說，縱無人可以反駁，但與可拿證據說話的真相相比，在服眾一事之上，自然還是落了下乘。
且她此時也需要瞭解真相。
象奴抱著將功贖罪之心道：“奴願上前檢視神象身上是否有傷！”
有官員看向祭池的方向，提醒道：“可神象此時這般狂躁，怕是不好近身。”
話音落，即有一名內侍領著一名醫官快步而來。
那內侍行禮罷，道：“魏侍郎，您要的麻沸散取來了，只這麼些，不知夠是不夠？”
方才見勢不對，魏叔易未能上前，便想到了以麻沸散制服大象的辦法，遂命內侍去尋醫官取要。
象奴領會到了這重用意，連忙點頭：“應當夠了！”
縱不至於將神象藥翻過去，但令其鎮靜下來即可。
幾名象奴接過那麻沸散，在玄策軍的協助下，下了祭池。
離得遠些不敢靠近的女卷，只聽著公象的叫聲逐漸弱了下來，便知是成了。
很快，象奴即與醫官一同折返。