面對阿澈的疑問，楚行沒能給出回答。
一來關於天資差距的問題實在殘酷，二來……他實在沒有心情！
眼看著自家將軍已替女郎親自制定了全新的操練計劃，楚行急了。
“將軍……”
“此事不如再從長計議……”
他屢屢試圖插話，然而亢奮不已的常闊根本不給任何人開口的機會，已然敲定下來：“就這麼說定了，從明日起，我每日卯時來此！”
看著滿臉迫不及待之色，恨不能現下便回去矇頭睡一覺，最好睜開眼就到明日卯時的常闊，常歲寧提出了疑問：“……阿爹是不打算上朝了嗎？”
常闊笑容凝滯。
而笑容不會憑空消失，只會從他的臉上轉移到另一個人臉上——
同樣遲遲意識到這一點的楚行大喜過望，立刻道：“將軍每日早朝，時間上便不夠妥當，女郎習武之事，還是由屬下盯著吧。”
常歲寧點頭：“阿爹哪日得空，與我指點一二即可。”
五品以下官員只需參加初一與十五的大朝，然常闊為一品驃騎大將軍，需每日朝參。
常闊重重嘆了口氣。
早朝之制可恨如斯，誤他教女大業！
官職過高，何嘗不是一種煩惱？
短短瞬間，常闊腦海中閃過諸多危險念頭——包括但不限於一些如何才能被貶官的幻想。
作為贏家的楚行見好就收：“但女郎如何練，還是依照將軍方才定下的章程來。”
常闊唯有再三交待：“你可要多上些心，萬不能誤了孩子。”
楚行拍拍胸脯：“將軍只管放心！”
一旁的常歲安忍不住開口問：“可是阿爹，您的那些安排，會不會太滿了些？”
“完全不會。”
——答話的是常歲寧。
常闊不由笑了：“瞧我們歲寧，多爭氣！”
“可妹妹到底是女兒家……”常歲安邊跟在常闊身邊離開演武場，邊心疼地道：“寧寧習武只為防身而已，橫豎又不必去戰場上殺敵，更不指望和您一樣當將軍，犯不著吃這份苦吧？”
“阿兄此言差矣。”常歲寧邊擦著汗邊往前走著，道：“怎就不指望當將軍呢？來日之事誰也說不定的。”
她既選擇將非同尋常的“天資”顯露出來，又豈會單單只是為了防身而已？
常歲安聽得呆住。
常闊亦是一怔，片刻後卻是朗聲笑了起來：“說得好！誰說女郎就不能當將軍殺敵了？”
女郎也是能領得了兵，打得了仗的！
——這一點，他比任何人都要肯定。
看著身旁的少女，常闊欣慰的眼底藏著一絲叫人看不真切的緬念。
常歲安則陷入震驚中久久無法回神，弱不禁風的妹妹突然有倒拔垂楊柳之勢且罷了，現下竟還存了上戰場殺敵之志？
看著瞠目結舌的兒子，常闊笑著哼聲道：“你小子聽著沒有，日後咱們常家的門楣，說不準還得由你妹妹來支撐哩！”
這半開玩笑的話，卻叫常歲安頓時驚醒。
這可不行！
支撐門楣，那可是極辛苦之事！
少年人暗暗握拳，下定決心要努力爭氣，絕不能將家中重擔壓在妹妹身上。
但轉念想到妹妹的天資，少年人頗有種拍馬也追不上的絕望之感，緊迫之下忽生急智，窺見了一絲名為捷徑的希望——
“寧寧，你仔細回憶回憶……”常歲安湊到妹妹身邊，小心翼翼又難掩嚮往地問：“你的腦子到底是怎麼壞的？”
常歲寧看向他：“……莫非阿兄也想試試？”
常歲安忙不迭點頭。
同樣的壞法兒……能不能給他也來一個？
他仔細想過了，妹妹的天資就是在腦子壞了之後突然顯露出來的！
他承認有賭的成分，但他真的很需要壞一下試試！
常闊聽得忍無可忍，一巴掌打在兒子的腦袋上：“已經這樣了，你還想怎麼壞！”
常歲安揉了揉被打了一巴掌的腦袋，認真合計了一番，意識到腦子可以拿來壞的餘地確實不多，便只好作罷。
常歲寧在旁說道：“阿兄的長處已經足夠多了，倒不必如此鋌而走險。”
孩子嘛，還是要一視同仁，多誇一誇才好的。
“真的？”常歲安眼睛亮起：“寧寧，那你說說，我都有哪些長處？”
常歲寧作勢想了想：“嗯……”
常歲安眼巴巴地看著她，久等不到她回答，不禁有些忐忑——這個問題果然是為難到妹妹了嗎？
他正想著說些什麼岔開話題時，忽見眼前的女孩子莞爾一笑，眼睛裡卻俱是認真之色——
“阿兄有一顆萬里無一，難能可貴的赤子之心。”
赤子之心嗎？
少年郎眨了眨眼睛，嘴巴便越咧越大，就要咧到耳後根去了——若是生條尾巴出來，怕是能把自己搖到飛起來了。
見兒子這幅不值錢的樣子，常闊“嘖”聲道：“這可不得了了！這下還不得把這四個字刻在腦門兒上？”
常歲安撓了撓後腦勺，“嘿”地笑了。
一家人說笑打趣著往前走去。
在一條岔路前與父兄分開，常歲寧回了居院更衣。
“將軍還真想將女郎培養成一位女將軍不成？”身邊沒了旁人時，楚行笑著問。
常闊也笑了笑，搖頭道：“哪有那麼容易的事。”
他是疼愛認可女兒的父親，同時也是出入沙場三十餘年的將軍，還不至於只因見女兒是個武學奇才便盲目昏頭——
想要成為一位女將軍，單憑於武學之上的天資，定然是遠遠不夠的。
“但孩子有想法自然是好的。”常闊笑著道：“敢想當然是好事，這世間事多艱難，總是需要有敢想敢做之人的，管它能不能成，先想了再說嘛。”
這句話不是他說的，是他聽來的。
楚行也是聽過的，此時笑著點頭道：“是這樣的。”
……
晚間，常家三口在膳堂中一同用晚食。
因被女兒的天資振奮到，心情大好的常闊胃口也大好，比平時又多吃了兩碗飯。
常歲寧因今日練罷基本功又練了騎射，也多吃了一碗。
常歲安更甚，眼看天資追不上妹妹，便只能在體格上多下功夫，常年習武的少年郎本就飯量大，此時又存長進之心，五碗乾飯便輕鬆下了肚。
看著那被摞得老高的飯碗湯碗，在旁侍奉的女使眼皮輕顫——這就是把她的頭割了，直接往裡頭灌，怕也盛不下這些啊。
看著一旁那拿來盛飯的小木桶空空如也，一粒米也不剩，常歲寧也覺得有些離譜了，因一些操心軍中糧餉的昔日習慣使然，下意識地問道：“阿爹，如今府中的米糧菜肉，多是從何處來？”
對府中瑣事所知不多的常闊看向白管事。
“回女郎，這米糧麼，除了朝廷發下的祿米之外，便是田莊上的收成了，至於菜肉炭這些，是不夠的，則多是從府外採買而來。”
常歲寧點頭，又問：“那祿米與田莊收成，每年能有多少剩餘？”
“剩餘？”白管事愣了愣，臉上好似寫著——那是個什麼聞所未聞素未謀面的玩意兒？
常歲寧：“……全吃完了？”
常家主子雖不多，然偌大的府邸與各處田莊產業總需人來打理，僕從自是少不了，裡裡外外又因有許多常闊舊部在，每年六百石祿米沒有剩餘且罷了，可依常闊如今的官職，拋開賞賜不談，職田也有千畝——
縱是常府上下以軍法治家，為養住一身腱子肉，落得個人均飯桶……不，人均造飯好手的局面，卻也斷無全部吃完的可能才對。
看出她的不解，白管事解釋道：“那些田莊，因少了擅長打理之人，此前將軍便做主賣了數百畝永業田，餘下的那些近年來收成也不好，一來二去，便也沒能屯下什麼餘糧。”
與只能暫時拿來租種的官員職田不同，所謂永業田，即是朝廷分賜下的私產，可拿來繼承買賣。
常歲寧看向常闊：“阿爹又不缺銀子，為何要賣田？”
常闊回憶了一下：“有些年頭了……應當是有一回軍餉吃緊，戶部撥銀遲遲未到，便使人變賣了些產業墊予軍中用度——”
大盛統共也沒安穩幾年，大小戰事不斷，國庫不算充盈，朝中人心各異之下，時而軍中供給便也不好討要。
軍中催了又催，戶部一拖再拖，都是常有之事。
“之後倒是補了回來的。”常闊不以為意地道：“但也未再特意去買回那些田莊了，不好打理不說，橫豎府裡也不缺那些。”
常歲寧若有所思。
各人所擅不同，常闊的粗中有細，細不在於這些打理家產的瑣事之上。
常家沒個打理內宅的女主子，只一個同樣是從戰場上下來的白管事統管著這些大小之事，難免會有顧及不到之處。
說白了，常府不過是個兵窩而已。
她思索著道：“如此坐吃山空也不是個法子。”
見她還擔心起了這個，常闊被逗笑了：“歲寧不必為此發愁，你阿爹這座山且大著呢，要想吃空，也是個難事！”
俸祿不提，單說他打了這數十年的仗，大大小小勝仗無數，此前跟隨先太子殿下時，賞賜方面更是從無剋扣，便也積累下了還算豐厚的家底。
家裡人是能吃了些，但除了吃，其它方面卻是從不奢靡揮霍，一雙兒女又非紈絝敗家之輩，莫說養人了，便是再養上百來頭豬，埋頭吃上十輩子，那也是輕易吃不空的！
正因此，便也習慣了不拘小節。
常歲寧認真道：“話雖如此，可天生萬物，皆有其用，既得可用之物，便還當善用，一味空置，不去打理，豈不暴殄天物？正如田莊，若打理得當，屯收米糧，縱然一時用不上，卻未必日後也用不上。縱自身無所需，卻總有需要果腹之人。無論用於何處，卻總比閒置荒廢來得好，阿爹覺得呢？”
她說得認真，常闊便也換了一副認真的臉色：“阿爹覺得，甚是在理。”
常歲安也認同地點頭。
白管事也跟著點頭，不由問：“那女郎可有打理家業田產的良策？”
在眾人的注視下，常歲寧想了想：“暫時沒有。”
四下沉默了一下。
常歲寧輕咳一聲：“正所謂聞道有先後，術業有專攻，我雖無細緻良策，但總有擅長之人。”
她縱然有所謂良策，也只是紙上談兵，前世她活得委實匆忙，兵法治國之道學了不少，但實在沒有空閒去切身實踐譬如農田之事。
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她既無經驗，若瞎胡指派，倒不如不做。
她的老師曾對她說，她無須事事精通，也無人能做到事事精通，她只需學會選賢任能，知人善用，再使人盡其才。
常闊點著頭，捋著炸哄哄的鬍鬚道：“歲寧說得很有道理。”
思路有了，接下來便只需要擁有“擅長此道之人”即可。
而顯而易見的是，這擅長之人也並不會從天上掉下來，還須得去找——
白管事雖覺有些繁瑣麻煩，但既女郎提了，便還是點了頭：“屬下會叫人留意此事的。”
此時，喜兒和劍童從外面走了進來。
喜兒道：“女郎，按照您清早的吩咐，東西都準備好了。”
常歲寧點頭。
劍童接著說道：“所備之物皆已讓人送去了園子裡，一切準備妥當，只等女郎過去了。”
常歲寧便起身：“現在去吧。”
“一起過去吧。”常闊也跟著起身：“難得有這個機會。”
女兒被殿下帶回來時尚且年幼，對生母並無印象，這是頭一遭聽她提起夢到了親生阿孃，想要燒些紙錢過去。
哪怕是夢裡相見，也算相見了。
既相見便為相認，既相認了，那便算是有效祭祀。
既然是有效祭祀，那就得認真對待，不能短了禮數。
此乃常闊的想法。
於是，待來到園中之後，常歲寧即看到了堆成山一般的祭祀之物。
紙錢摞得半人高且不提，並有紙扎的屋宅、轎子、車馬等物，常歲寧走近了細瞧，發現那屋宅竟還是個五進大院……
別太奢靡了。
常歲寧沉默了一下，不由道：“這一遭燒下去，少不得要成一方首富了。”
常闊嘆道：“也算是頭一回上門，正所謂禮多人不怪。”
常闊說著，接過劍童遞來的酒壺，緩緩倒灑在貢品前：“歲寧阿孃，出來收東西了。”
聞著這滿鼻子的酒氣，常歲寧想著夢裡見到的柔弱婦人，估摸著對方若果真收得著，此時應當被嗆得不輕……