那“少年”的語氣分外平靜，所言不是請求商議，而是告知宣佈。
宣佈由自己代替喬玉柏，而喬玉柏打的是先鋒位。
出於合作精神，“少年”對此做出了簡單的解釋：“時間緊迫，重組隊形來不及了，這是最後一節，你們守住自己的位置，延續前面的打法即可，各自保證自己的安危，餘下的交給我。”
這不可謂不大的口氣讓崔琅三人皆是愣住，那胡姓少年瞪大了眼睛：“可……可我怎麼沒見過你！”
四下嘈雜，並沒人聽得到他們這邊的談話聲。
“你不是我們學館裡的人吧！”胡姓少年連忙追問：“我們的人呢？”
“從現在起，我便是你們的人了——”常歲寧給了他們一個“勿要聲張”的眼神，取過喬玉柏的鞠杖：“跟著我，先打贏了這場比賽再說。”
看著那已轉身走向馬匹的背影，崔琅張了張嘴巴：“是，怎麼是常……”
昔致遠低聲問：“崔六郎君認得此人？”
崔琅神情變幻不止地點頭：“認得！”
他起初第一眼也沒瞧出來，只覺得那少年生得好看又眼熟，直到對方開口說了兩句話，他才認出那是常家娘子！
可常家娘子怎麼能上場替他們的人比賽……這不是胡來嗎？
平日裡他只當自己夠胡來的了，但此刻仍覺常家娘子之舉胡來的厲害！
胡姓少年忙問：“那此人打的好嗎？”
口氣聽起來倒是怪大的。
不過反正都是替補，既然崔六郎認得，只要打得好就行！
崔琅一時被問住了。
打的好嗎？
擊鞠他不清楚，但打人無疑是打得很好的……
先後應國公世子明謹，再又是他家長兄！
如此便如實答道：“我只知她很會打人……”
“？”胡姓少年臉色複雜：“可這是擊鞠啊。”
“這哪裡還是擊鞠。”昔致遠邊跟上去，邊看了一眼昌淼等人的方向：“他們不是一直都在打人嗎？”
崔琅一聽也是，見昌淼四人皆已上馬，一時也顧不得許多：“走吧走吧，死馬當活馬醫了！”
最要緊的是，他實在缺少些揭穿對方的勇氣……常娘子連長兄都敢打，打個他又豈在話下？
“行吧……”胡姓少年也只好點頭跟去。
常歲寧已經躍上馬背。
涼棚下，特與人換了位置坐在崔璟身側的魏叔易微側著身子靠近崔璟，含笑搖著摺扇道：“看來崔大都督這回要賭輸了啊。”
先前崔璟說藍隊會贏，他便隨口說不如打個賭好了，他賭黃隊。
“我未曾答應與你對賭。”崔璟看著場上已經齊備的兩隊學子，道：“況且藍隊未必會輸。”
他的視線掃過眾人，最終落在藍隊為首的那道身影上。
午後陽光正刺目，那身形略顯單薄的“少年”坐在馬上，叫人看不甚清面容，但單是那顆束著馬尾的後腦勺，便足夠崔璟認出是何人了。
魏叔易漫不經心地順著他的視線看去，下一刻卻眯起了眸子，定睛瞧了片刻，目露訝然之色：“那是……”
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崔璟：“替補。”
魏叔易一怔後，不由失笑：“這替補哪裡找的？怪叫人意外的。”
崔璟身旁站著的元祥也沒瞧清馬上之人的長相，此刻有些擔憂：“瞧著瘦弱，怕是不經打吧。”
想到那日自己在水中的可怕遭遇，崔璟看向昌淼，點頭“嗯”了一聲。
賽場上，雙方人馬未動，昌淼一方一愣之後，先笑了起來。
“這就是剛才那個嚇得要尿褲子的？”
“……讓個替補來打先鋒位，怕不是瘋了吧？”
“怎麼說話的，人家這最多是叫破罐子破摔罷了！”
幾人鬨笑起來。
昌淼看向那為首的單薄少年，取笑道：“新來的，你既有膽子佔下先鋒位，便將本領亮出來瞧瞧如何！”
常歲寧端坐馬上，神色如常地點頭：“好啊，來吧。”
這般反應不在昌淼意料之內，他聞言眼中閃過譏笑。
竟來個不知天高地厚的。
若真有過人本領，還做什麼替補！
他朝身後三人一招手：“行了，都別廢話了，辦正事！”
他先要給這新來的幾分顏色瞧瞧！
鼓聲起，內裡挖空的彩繪珠球被高高拋起，於午後日光下摺扇出璨然光彩。
眾人催馬，揚起煙塵，持杆奪球而去。
女卷這邊的涼棚下，最靠近前方之處此時空了幾個位置。
喬玉柏去了醫堂，王氏跟了過去，喬玉綿也去了。
段氏未見常歲寧，便只當她也一道陪著同去了，此時看著場中黃隊四人，越看越覺不順眼，皺著眉搖頭道：“這些年輕學子，為了贏竟連臉面都不要了。”
這般行徑不止是壞，更是蠢得出奇。
當著眾人的面，再三使出如此卑劣手段，贏了也不會真的光彩。
見那邊的昌家夫人此時臉上的得意之色已要遮掩不住，段氏於心底嗤笑一聲——小門小戶給昌家養出來的續絃，眼界也就芝麻大小了。
事實上，昌家本身也沒什麼底蘊可言。
只不過昌家有女嫁入了明家，而明家多年前送了個女兒入宮被封作才人，後來那才人一步步成了明後，最終又成為了當今聖人——
故而，身為應國公夫人昌氏的孃家，昌家便也跟著水漲船高了。
這小破船一高，船上那些無關緊要的人便有些分不清自己幾斤幾兩了。
聖人之所以重視國子監這場擊鞠賽，歸根結底為的不過是考驗檢視監生資質，可不是拿來給他們胡亂鬧騰傷人的——
真以為只要贏了擊鞠賽，便會得到聖人的誇讚賞識，替自家掙來臉面嗎？
贏也是要分怎麼贏的。
而此番若真叫這些個又蠢又壞的東西贏了去，最覺晦氣的除了藍隊學子之外，應當便是殿下了——
段氏看向明洛面前擺放著的那只長匣，不禁“嘖”了一聲：“若殿下在天有靈，怕是寧可親手將這鞠杖折了燒了丟糞坑裡去……”
話音剛落，有一隻手抓住了她的手臂，晃了兩下。
段氏轉頭看向身側的女兒。
“阿孃，好像不對……”魏妙青喃喃著道。
段氏：“什麼不對？”
“阿孃……您看那個替補……”魏妙青顫顫伸出一根手指指向場中：“是不是有些眼熟？”
今日，她應是這世上最關注常歲寧的人——
旁人緊張賽事時，她在盯著常歲寧。
旁人關心喬家郎君傷勢時，她在盯著常歲寧。
故而從常歲寧離座，幫喬玉柏正了骨，再又從賽場上離開後的一舉一動都被她死死看在眼中！
但她還是不太敢信常歲寧頂替了藍隊學子上場的事實——
那黃隊的人個個跟追著人咬的瘋犬沒有區分，那些七尺男兒們都應付不來，她一個小娘子跑去幹什麼！
她不怕捱打嗎？
傷了臉可怎麼辦？
魏妙青無比緊張地看著場上的少女——竟有人如此不知珍視女媧娘娘的心意！
認出了那場上的替補少年正是常歲寧，而昌淼已縱馬朝她撞去，段氏不由驚呼出聲：“天爺！”
手上一顫，隨著“啪”地一聲響，段氏手裡的茶盞跌落摔了個粉碎。
眾女卷卻顧不得去留意那碎掉的茶盞。
場上崔琅焦急提醒道：“快躲開！”
下一刻，兩匹馬相撞，發出嘶鳴。
昌淼撞罷人便揚杆逐球而去，未曾停留片刻，只嘴角露出一絲得逞笑意。
胡姓少年又急又無奈：“傻了吧，他怎麼都不躲的！”
竟就傻呆呆地在原處等著人撞上來！
好在沒撞出個好歹來！
見常歲寧的馬雖被撞得後退了幾步，人卻沒事，崔琅這才略松了口氣，騎馬跑過去對常歲寧急聲道：“還是我來打先鋒吧！”
下回再撞上，她可不一定有這樣的好運氣了！
從來不靠運氣的常歲寧握緊了韁繩，未轉頭去看他：“你打哪門子先鋒——”
崔琅：“？”
這是什麼話！
“我方才只是試一試他的馬撞起人來疼不疼而已。”常歲寧言畢，一夾馬腹，手提鞠杖，疾馳上前。
崔琅：“？！”
馬撞人當然會疼，這有什麼好試的！
也聽到了這句話的昔致遠亦露出一言難盡的神色——這位來路不明的替補的腦子真的沒問題嗎？
另一邊正守住球門方向的胡姓少年忽然驚聲道：“他去作何！”
崔琅二人看去，只見那常歲寧縱馬衝向昌淼，單槍匹馬奪球而去！
見此一幕，段氏立時驚出一身冷汗。
昌淼正要進球，忽覺身後一陣勁風襲來，尚不及反應便被一道突如其來的大力撞向一旁，連人帶馬險些翻倒！
常歲寧單手揮杆擊球。
“休——”
這看似連方向都未仔細去找的一球，以極快的速度空氣中掠過，比眾人的視線更快一步飛向了球門之內。
“藍隊得旗一面！”
裁判官的聲音讓眾人遲遲回過神來——那替補從撞人搶球再到進球，不過一瞬之事！
賽場上不會給人思考反應的時間。
“……我看他是吃了豹子膽了！”方才挨了撞的昌淼惱羞成怒，剛穩住心神，只見那剛被被拋起的綵球甚至沒有經第二人之手，便又被那替補少年搶了去。
球已經被對方擊飛，而後在他童孔中被無限放大、迅速靠近。
“彭！”
那球直衝他而來，重重砸在他右邊肩膀上，巨大的衝擊力讓他痛叫一聲，身體也不受控制地往後仰去。
“昌二郎君！”
“淼兒！”女卷中，昌家夫人被嚇得花容失色，站起身來顫聲道：“哪裡有這般打球的！”
盧氏訝然看向她——奇了不是，怎麼就突然學會說話了呢。
“上一場令郎就是這種打法兒，已說了不算犯規，小孩子間磕碰而已，夫人何必大驚小怪。”說話的是那胡姓少年的嫡母，她與祭酒夫人王氏一向交好。
昌家夫人聞言面色一陣變幻，見對面涼棚中的丈夫皺眉看向自己，便只好坐了回去。
接下來，她的視線再不敢離開兒子片刻。
但還不如離開來得好——
“藍方得旗兩面！”
隨著又一面彩旗被插入藍隊球門上方，崔琅幾人終於認清了現實——他們的“替補”，靠得並非是運氣！
一時間，幾人士氣大振。
崔琅將球擊向常歲寧的方向：“……接著！”
常歲寧揮杆——
“彭！”
這一球重重打在昌淼胸前，換來一聲慘叫。
女卷中，昌家夫人也跟著顫聲尖叫。
崔琅則出於驚豔地咽了下口水。
他算是看明白了……
一球給球門，一球給昌淼！
對待昌淼與球門，常娘子很是雨露均沾！
——這福氣舍昌淼其誰！
隨著昌淼受挫，黃隊四人既驚又怒，又見藍隊已進了兩球而他們尚無所獲，在昌淼的呵斥示意下，開始勐攻向那出人意料的替補少年。
崔琅幾人見狀忙催馬上前，邊罵道：“以多欺少算什麼本領！”
等等……
看著迎面從馬背上被撞飛的黃隊學子，崔琅勐一勒馬。
“撲通！”
那名青年摔在崔琅馬前，疼得齜牙咧嘴。
下一瞬，只見又一人捂著流血不止的鼻子從馬背上側翻墜地。
崔琅呆呆地看著這一幕。
以多欺少見得多了……
以少欺多，他第一次見。
常歲寧手中鞠杖橫掃向那綵球之際，也“順便”將又一名黃隊學子掃落馬下。
民間傳聞不假，先太子很喜歡擊鞠。
但她最喜歡的不是與她那位父皇擊鞠，而是在軍營中同將士擊鞠。
軍營中的擊鞠多以增進將士間的協同默契為主，更便於彼此間並肩作戰。
但此處不是軍營。
打幾個上不了檯面的孩子，她一個人就夠了。
見昌淼已紅了眼驅馬朝她而來，常歲寧抽空看了眼滴漏，極快地皺了些眉。
“……”崔璟莫名就領會到了她眉眼間那一絲遺憾，好似在說——好煩，竟統共只能打他半刻鐘，沒剩多長時間可打了。
“元祥——”魏叔易側首對元祥說道：“還真叫你給說著了，果然是不經打啊。”
元祥：“……！”
崔璟看向馬背之上那少女揮杖的動作。
戰場上的打法，放在擊鞠場上，便如欺負稚齡孩童無異——自然是不經打的。
若說昌淼他們的打法兇橫，那她的打法，便是兇殘了。
一不小心，是要出人命的。
但她始終很小心。
就連擊出的球每次落在昌淼身上的位置，都很精準。
但那昌淼顯然不曾意識到這一點，可謂半點不知死活——
場上，自覺受到了莫大羞辱的昌淼咬牙切齒已逼近了常歲寧。