最開始，幾乎所有人都以為這是幾場“常規性”的流民動亂。
但隨著那一日，夜空出現的奇異星象“熒惑守心”，一切都改變了。
熒惑守心，也就是火星，歷來被視作死亡、戰爭的不祥象徵。
心，指二十八宿之中的心宿，心宿有三顆星，分別代表了皇帝、皇子和皇室中最重要的成員。
平時，熒惑星一貫在黃道附近移動，一旦出現滯留或者逆行的現象，往往意味著皇家社稷將迎來災難！
聖人石壁上曾記載的上古王朝大秦，始皇帝就是在熒惑守心的星象出現後沒多久就駕崩了，此後秦王朝分崩離析。
而那一夜，出現在神州大地之上的熒惑守心中，象徵皇子的那顆星辰顯得尤為暗澹……
此事立時在社稷上下引起了軒然大波，許多人都關注起了國本的安危，也就是太子的情況。
太子的身體狀況，一直以來都是大眾關注的焦點，明面上沒人敢說，但私底下，許多明眼人都察覺到太子怕是難以長壽。
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像當初支援渝王上位的那群人裡，就不乏以此預測做文章的，他們覺得大景剛開朝立國沒多久，只有繼承人長壽，才能穩住基業。
甚至，前國師裴無常的謀逆，據說也是裴無常在觀望天文時，提前感知到了什麼……
現在熒惑守心將矛頭指向了太子，讓這些傳言一時間再度甚囂塵上。
偏偏正趕上這多事之秋，以至於朝廷內一時間暗流湧動，天下間一時間騷亂四起。
在雲州，田八為首的造反流匪剛被撲滅沒多久，附近周圍的地區，又接連出現流民鬧事。
正如餘閒那時預測的，星星之火落進原野，即便撲滅，四濺的火星仍會導致死灰復燃，乃至形成燎原之勢！
新任的知府餘則豐和指揮使關通，兩人一到雲州，就行剛柔並濟的手段，著實有效緩解了當地的亂局，但是更遠的地區，他們卻是鞭長莫及。
一個個農村接連有人鬧事起義，屠殺了幾個地主官吏，從者不斷翻番遞增，再次有人喊起了“打地主分田地”的口號，也再次有人自詡是皇帝遺留在民間的皇子，率眾造反。
接著，燕幽行省的山匪流寇也趁著秋收出沒劫掠，巡撫杜隆協調三司，施行一系列的抵禦措施，也只是被動挨打的局面，但凡要組織反擊，山匪流寇又機敏的遁入山嶺之中。
然後，渝州也傳來了噩耗，渝王被廢之後，他的世子接任，但聲名早已狼藉，加之渝州向來民風彪悍，到了秋天繳納稅賦糧食時，許多農戶受不了壓迫也紛紛響應鬧事，幾天後就攻佔了渝王府，嚇得這位世子連夜帶著妻妾子女逃進了城內避禍。
最後，北方戰線也出現了膠著。
威遠侯率軍加入戰局後，一度對東宋形成了碾壓之勢，但詭異的是，東宋居然沒有主動求和，而是頭鐵的跟人打起了游擊戰。
往往是威遠侯他們率軍擊潰了一個東宋的抵抗部隊，立足未穩，就連續遭到了層出不窮的襲擾和暗戰，以至於難以繼續前行。
其中，東宋的幾支神秘隊伍，給大景軍隊造成了不小的影響，這些神秘隊伍裡，盡是道行各異的修行者。
直到這時，不少人才恍然驚醒，原來東宋早已在秘密招攬訓練了一批修行者，以備今日的戰事！
而且有人懷疑，這裡面有裴無常的極大貢獻，有時一場詭異的風雪天氣，就能阻礙大景的行動。
屋漏偏逢連夜雨，這時候，遠北地區的荒人再次大規模南下，聯合東宋攻打西唐。
北涼侯親帥大軍出征，才勉強協同西唐抵擋住了這一波攻勢，但也無法策應威遠侯他們“圍宋救唐”了。
一時間，大景各地一團亂麻。
深夜，東宮。
太子繼續埋頭批閱著奏摺。
眼窩的黑圈，童孔的血絲，乾裂的嘴唇，無不顯示出太子此刻糟糕的身體狀態。
他已經三天衣不解帶了，饒是廢寢忘食，但各地飄來的奏報仍是雪花似的，將他湮沒其中，難以有一刻的舒坦。
太子妃領著宮女走進來，看到太子形容憔悴，不由一陣揪心，輕聲道：“殿下，歇息一會吃些東西吧。”
“先放旁邊。”太子頭也不抬，繼續凝眉審閱奏報。
太子妃看了眼旁邊早已涼透的午食，隨即一箭步過去，強行奪走了太子手裡的奏摺。
“你做什麼？”太子道。
“你又在做什麼？拿命在耗嗎？”太子妃忿然道。
“現在前線的那些人，有幾個不是在拿命拼殺，本宮這又算得了什麼。”太子沉聲道。
隨即他揮手屏退了宮女，緩和口吻，跟太子妃商量道：“要不這樣，你幫我批覆，我這就吃幾口。”
太子妃喟然一嘆，只好依言行事。
太子一邊囫圇吞棗，一邊指點太子妃：“北方冷得太快了，戰士的被褥衣物恐怕不夠，讓燕幽行省那邊調劑一些……不行，燕幽現在物資也緊張，還是先從海東行省調配吧。”
“但必須特別備註，絕不能因此事妄自提高賦稅，也不能巧取豪奪，最多只能比市價低三成的價錢從商賈那購買，若是錢糧不足，先打欠條，最後交由朝廷審批兌付。”
“並且下令催促南川的布匹棉料加速運往聖京，誰耽誤了期限，以瀆職罪論處……對了，渝州那邊也不太平，時有劫掠，通知運貨隊繞道而行。”
聞言，太子妃的筆頭頓了頓，抬頭問太子：“你這又是讓他們繞道，又是不準耽誤時間，莫非讓他們從天上飛過去啊？”
太子咀嚼的腮幫停住了，都囔道：“那也沒轍了，現在北方戰事陷入膠著，原本以為可以速戰速決，逼迫東宋罷兵和議的，但看這樣子，戰事恐怕拖進凜冬。”
“依我看，我們都上了裴無常的圈套了。”太子妃念念碎：“他早料到咱們會出兵救唐，只要硬撐著拖到冬天，那局勢遲早會倒向東宋……甚至，我在猜測，裴無常早已從天象裡，預知到今秋會出亂子，於是選擇在此時動手。”
太子嘆息道：“裴無常的城府謀略，的確高明至極。”
從教坊司桉，孫鶴年貪腐桉，渝王忤逆桉，乃至夢魔獸禍亂宮廷等一系列事件，皆有裴無常在萬里之外運籌帷幄。
哪怕現在站在了對立面，太子也不得不承認，裴無常智近乎妖，但凡自己這邊棋差一招，現在江山社稷都要陷入空前的動亂。
這時，太子妃也了眼太子，垂頭書寫的時候，狀若隨意地道：“最近朝野上下，據說許多人偷偷聒噪，說你可能有不祥之兆。”
太子苦笑道：“從我還未被立為儲君時，就時不時有人私下說我危矣危矣，害得我這幾十年一直如履薄冰、戰戰兢兢，熬到了這把歲數。”
“到了這把歲數，很多事我早已看開了，人之壽命都是有限的，只要能在生命當中，儘量多做一些有意義的事情，那就不枉費來世間走一遭。”
太子妃的筆頭再次頓住，隱約還有些顫抖，低聲道：“那我和天秀兒，比起這江山社稷，對你而言，又該當如何？”
太子深深的看著這個愛妻，伸出手，摸了摸她的手背。
“委屈你了。這二十餘年裡，多虧有你陪著我一路風雨走來，這期間，想必你時常也在擔驚受怕吧。”太子的憨厚臉龐露出幾分愧疚。
“你知道就好，當年嫁進你們老洪家，原以為能榮華一生，沒想到這麼多的煩惱破事，就說老爺子當初動了改立儲君的念頭時，我就沒睡過一天的好覺。”
太子妃的語氣含著些怨恨：“我不是怕將來的皇后身份沒了，怕的是一旦你的那些兄弟奪過儲君位置，待登基之後，肯定不會放過我們一家，偏偏你自己一副安若泰山的模樣，若不是楊吉、龐維以及一群勳貴支援你，恐怕老爺子早改了主意！”
太子搖頭嘆息：“我天資愚鈍，武不如老三，文不及十七他們，有的只有嫡長子的身份，我若是以自身的本事去跟他們爭，必敗無疑，也有失我嫡長子的胸懷氣度，反倒惹父皇不喜。”
“有人說你是大智若愚，確實貼切。倒是我杞人憂天了。”太子妃苦笑道。
這也是餘閒的觀點，在這皇家朝廷裡，一個不爭不搶的太子，才是好太子。
像康熙年間的九龍奪嫡事件，胤礽都被立為太子了，偏偏太能作妖搞事，愣是把簡單模式的登基之路改成了地獄模式。
“可是，你不爭不搶，但架不住你的那些兄弟包藏禍心啊！”太子妃幽幽道：“鴻王的那個扈從司輝，暗中搗鼓巫蠱之術，擺明了是不希望你好過，沒有鴻王的授意，他豈敢如此！偏偏你宅心仁厚、以德報怨，還跑去老爺子那給鴻王求情！”
鴻王在宮城外面跪了一天一夜，已經鬧得聖京人盡皆知了，當很多人以為鴻王也要步渝王的後塵時，萬萬沒想到，太子居然跑去跟皇帝求情。
劇本，跟餘閒預測的一模一樣！
最終，司輝以覬覦鴻王姬妾的罪名被問斬，鴻王被皇帝訓斥後，罰沒三年俸祿，禁足在府邸中。
“我必須得替十七求情，也只能替他求情。”太子無奈道：“老三出事時，我沒去求情，因為老三確實罪無可恕，父皇也確實動了大義滅親的念頭。但鴻王不一樣，他是諸多皇子裡才學能力最出眾的那個，父皇又剛把珍妃打入冷宮，又怎能再下狠手。”
“我是太子，是他的兄長，我自然不能悖逆人倫綱常，對十七趕盡殺絕。而且，十七去覲見，父皇只是避而不見，態度已經顯而易見了，即便我不出面，其他人也會出面。到頭來，反倒更讓人遐想非議，說我們皇家自相殘殺，屆時，朝廷人心惶惶，天下亦是動盪難安。”
這就是政治覺悟：內部再怎麼爾虞我詐，對外也得一派和諧，特別是內憂外患的時候。
“那天秀兒該怎麼辦？”太子妃沉吟道：“你應該看得出老爺子的心思，老爺子最終如何處置鴻王，很大程度上取決於天秀兒的成長。”
“本宮如今，只能盡所能，給天秀兒留下一個平穩的攤子，其他的，還得有勞愛妃多多引導管教，再讓楊太傅他們多多費心了。”太子有些憂愁。
面對不成器的兒子，他和普天下的父母都是大體相同的無奈。
當年有高人誇皇太孫將來能成一代戰神，太子一度挺高興的，但透過後面的觀察，他突然懷疑起這“戰神”究竟是褒義還是貶義。
“我和楊太傅他們又不是沒管教，但天秀兒自己不爭氣啊，總是一副散漫的態度，這可怎生是好。”太子妃憂心忡忡，忽的想起什麼：“對了，他倒是挺聽餘閒的話。”
太子一挑眉頭。
“這兩日，餘閒都去了東宮，督促天秀兒勤學。”
“結果呢？”
“天秀兒沒聽。”
“……”
“不過餘閒倒是給天秀兒講了一個故事，說有個傻子皇帝，聽聞大臣奏報地方鬧饑荒，皇帝反問何不食肉糜。”太子妃緩緩道：“這故事，天秀兒倒是聽進去了，據說當時挺義憤填膺的。”
“這故事頗有啟發意義，無缺還是很機敏的，懂得引導天秀兒。”
“呵。”太子妃冷笑一聲，露出一副‘你高興得太早’的表情：“結果天秀兒確實是關心起時下的災荒了，但他說了一句更絕的話。”
太子妃遲疑了一下：“罷了，我還是不說了，免得你更煩心。”
太子催促道：“都說這了，你就別賣關子了，本宮心寬體胖，什麼煩心事沒遇到過。”
太子妃一副累覺不愛的表情，道：“天秀兒反問，既然老百姓沒飯吃，何不從地主豪紳的家裡去拿？”
“……”
太子默默捂住了心口，覺得一陣發堵。
他本來想一笑置之的，但莫名的，胸內的氣息激盪。
突然，他的臉色一片潮紅，眼球鼓凸，哇的一聲，張口吐出了一口血水，幾滴血落在了太子妃眼前的奏摺上，鮮豔刺眼。
一顆隕星墜落在雲州東部，一切都改變了。