宣仁皇後一言不發、驚呆地看著周端，周端握了握宣仁皇後的手說：“華安夫人說，她出生於北陵郡國勳貴之家，易氏家族，與北陵郡王府世代交好，她自己自幼便與當今的北陵郡王相識。北陵郡王對其頗為照顧，但因北陵郡王年長其許多，因此兩人原本只是情同兄妹而已。後來他嫁入皇宮，成為睿宗的王妃，繼而成為了皇后。但生活卻並不如意。睿宗體弱多病、黯弱無能，對其十分冷漠，母親在宮中過的十分苦楚。還好，北陵郡王常常進京入宮陛見，要麼是進貢些稀罕東西，要麼只是簡單的問安，一來二往，倆人漸漸有了私情，而後就有了臣。之後的事，娘娘都知道了，睿宗英年早逝，臣三歲繼位，之後隆武大帝立國。娘娘，您常說因果報應，這才是因果報應。”
宣仁皇後這時候才撥出一口氣，彷彿終於從巨大的驚訝中走了出來，詢問道：“端，你是何時知道此事的？”
周端道：“不瞞娘娘說，臣在十一歲時，華安夫人就告知了臣這件事。”
“那為何不早一點告訴我呢？”
“臣的母親不讓臣告訴娘娘。她之所以如此，並非為了別的，是怕娘娘和隆武大帝瞧不起臣，不再呵護臣。這是她做母親的一點私心，還望娘娘恕罪。”
“端，這都說不上，說不上啊。華安夫人的心，我能理解。都是當娘的，她的心，我知道。她沒有錯，一點錯都沒有。”
“謝娘娘的寬仁。這是絕大的醜聞，臣今日與娘娘說這些，是想說，隆武大帝立國，正是順應天命，並非篡國。最主要的是，有了這一層關係，臣陪同娘娘到了北陵郡國之後，娘娘的安全就絕不會有問題。北陵郡王和華安夫人，都對娘娘當初力排眾議並呵護臣長大成人，感激不盡。”
宣仁皇後搖頭道：“這都說不上，說不上啊，端。幸虧有你與北陵郡王的周全佈置，我們今日才能絕處逢生，尋得這麼個出路。否則，圖俐一脈可能就要全數盡滅了啊。”
周端道：“這都是娘娘和隆武大帝洪福齊天，才能遇難成祥、逢凶化吉。”
宣仁皇後感到了周端急切的勸說自己離開聖都和皇宮的心態，道：“北陵郡王可否與你說過，我們離開聖都，到達北陵郡國之後，他作何打算？”
周端道：“一切唯娘娘馬首是瞻。”
宣仁皇後道：“這似乎就沒有必要了吧。你是天下皆知的大郜皇帝，北陵郡王大可以打出復辟大郜的旗號來，大郜的遺老遺少還有很多，民間同情大郜的百姓也大有人在。大照立國以來，圖俐、圖攸再無男嗣，已經引起天下人對大照國運的質疑了。這個時候，只要北陵郡王公開宣示圖俐立國的經過，再揭穿圖攸弒兄奪位、中秋放火的劣跡，天下人心馬上就能轉向支援你。要是論實力，北陵郡王自己是實力最強、享國最久的老牌子郡王，北陵境內文武兼備、國庫豐盈，若是執意擁立你為帝，我想勝算還是很大的。他為何反而要來支援我呢？”
周端道：“這些事，都是朝廷大事，臣原本並不感興趣，也並不太明白其中的關聯。不過，北陵郡王已經跟臣說過了，而且他要求臣在必要時，跟娘娘陳明原委。他說，大郜國運已經耗盡了，經過隆武大帝的勵精圖治，人心已經收攏到大照這邊來了。這是天命使然，強求不得。至於臣，尷尬的出身暫且不說，單說對天下的號召，臣也是遠遠不行的。北陵郡王說，當下最主要的任務，是推翻圖攸。而要推翻圖攸，必須以隆武大帝的太子逄稼殿下為旗幟。除了太子殿下和娘娘之外，其他人，都絕無號召天下的力量。北陵郡王願助太子殿下和娘娘一臂之力，使天下復歸隆武大帝一脈，讓大照帝位永葆純正。”
宣仁皇後道：“那北陵郡王想要什麼呢？”
周端道：“北陵郡王只想保留住世襲罔替的郡王爵位而已。他說，逄圖攸的新政已經露出猙獰的面孔，新政就是要將郡王們盡除，這是他所不能容忍的。”
宣仁皇後點頭道：“我懂了。北陵郡王的心思我明白了。他歷來是忠貞的。那就依了北陵郡王的意思吧。我們儘快離開皇宮。”
周端喜道：“娘娘英明睿斷。何時動身，請娘娘示下，臣好做好預備。”
宣仁皇後道：“今日子時初刻。”
“啊？！這麼快？！”
“對。事不宜遲。可有困難麼？”
“嗯……沒有。既然娘娘已經下了決心，那臣一定全力做好。”
“
辛苦你了，端。”
“娘娘折煞臣了。”
“端，這裡是你生活了十六年的地方，一朝離去，你可留念麼？”宣仁皇後忽然問了這麼一句話，語氣十分傷感。
“娘娘，宮裡實是傷心之地。臣恨不能與娘娘立即離開這裡。”
“確是如此。那好，有勞你多費心。我們子時初刻在大秘殿聚合。”
“娘娘打算帶誰一起走？”
“只須潑焉一人。你呢？”
“臣一人不帶。”
“好。如何擺脫眾人監禁？圖攸已經加派了人手，我從正殿脫身也是不易。實在不行，只能靠須潑焉使用些武力了。”宣仁皇後道。
“不必，若使用武力，恐更加引人注目。娘娘不用勞心。正殿中有通往大秘殿的小秘道，臣已勘探清楚。娘娘可否以傷心過度、夜不能寐為由，在亥時正刻傳召臣進正殿茶敘。到時候，臣帶娘娘從正殿透過秘道到大秘殿，然後再離開。”
“甚好。這奉德宮，沒想到設計如此周全。多虧有你，端。”
“娘娘謬讚了。這本就是大郜先祖為後世子孫預留的逃生之所，因此設計十分精巧。這也是隆武大帝在天之靈，庇佑著娘娘。”
“好。那我們分頭行動吧。”
“是，娘娘。現在離子時還有些時辰，娘娘還是先休息休息，養養神。子時之後，我們就要馬不停蹄的往北陵郡國趕路了，到時候會很辛苦的。”
“好，難為你的孝心，端。”
周端用手使勁握了握宣仁皇後，眼神堅定的轉身離開了。
天黑上來的時候，須潑焉終於回來了。
宣仁皇後正在園子裡消食，在細密平坦的石子路上踱步。園子的兩側已經亮起了燈。因為是新近喪子的緣故，宮燈由黃色換成了淡綠色。
“娘娘。”須潑焉趨前行禮道。
宣仁皇後轉身對陪侍的宮女道：“你們退下吧。我有須潑焉跟著就行了。你們回去收拾下，我一會回去就安歇。今日身子乏的厲害。你們備一碗參湯好了。”
“喏。”宮女們行禮退去了。宣仁皇後素來喜歡由須潑焉一人陪著消食，宮女們司空見慣了。
一個宮女輕聲問另一個宮女：“娘娘很少飲參湯，今日竟然破了例了。”
另一個宮女道：“娘娘這幾日悲慼過度，耗神極大，而且睡眠甚少，氣血耗損的厲害了。今日要參湯，可見娘娘確是乏極了。”
倆人神情都帶著同情憐憫的樣子，邊搖頭邊快步走了。
“我乏透了。擔心今日不能支撐住，讓她們備碗參湯提提神。”宣仁皇後道，“子時初刻走吧。我跟周端已經說好了。亥時我召他來正殿茶敘，他帶我們從正殿的小通道到大秘殿，然後從那裡走。”
須潑焉皺著眉，低聲道：“娘娘，象廷郡王的信兒回來了。”
“他說什麼？”
“殿下信上說：‘萬勿輕動。等我進京。’”
“象廷郡王要進京。說什麼時候了麼？”
“沒有，娘娘。雲鴿回來的很快。想來殿下並不在象廷郡國國都。我估計殿下應該已經在路上了。”
“他是有什麼顧忌麼？信上沒有說別的？”
“娘娘，殿下的信上就只有這八個字。許是王爺不日就要進京，所以想等進京後再與娘娘細說吧。”
“來不及了啊。我已經與周端說好了。子時初刻動身。”
“娘娘，我們不等王爺進京了麼？”
“來不及了。等他進京，他也會被圖攸控制住的。而且，再耽擱些日子，恐怕去迦南的宣旨特使就抵達泰羅多了。到時候，我們所有人都成了籠中之鳥，再無翻身機會。”
“那怎麼辦，娘娘？”
“先出宮去，然後再說。待在宮裡，多一刻，就多一刻的危險。絕不能再耽擱了。當斷不斷、反受其亂。象廷郡王不在聖都，很多情形是不明了的。我們給他的信，也沒有完全說透。這也不能怪他。”
“都是奴婢辦事不力。”
“不。這更不能怪你。雲鴿傳信，篇幅有限，不能盡言，怎麼能怪你？而且，我萬沒有想到象廷郡王會有猶豫。難道是因為他年紀大了，不願涉險？”
須潑焉沒有說話。
“管不了那麼多了。我們先出宮，到時候，他就沒有什麼猶豫的餘地了。”宣仁皇後心裡物件廷郡王
的猶疑，頗為反感和失望。
“是。”須潑焉認為宣仁皇後說的在理。
“我們什麼也不用帶。一來輕裝上陣，負擔輕，二來，也免得引起別人的注意。你先像往常以往，四處巡查一下，亥時來正殿候著就是了。”
“喏。”
“另外，周端對自己的身世，早就已經知曉了。方才我想在離開之前與他說破，沒想到，他自己倒是先說出來了。”
“哦？！娘娘，他有沒有說什麼時候知道的？”
“他說十一歲時，華安夫人就已經跟他說了。”
“十一歲？周端也是真是夠能隱忍的。一個十幾歲的孩子，五年的時間，都能忍的住。這也不是凡人所能為的了。”
“亡國之君、階下之囚，生存的如此艱難，也把他給練出來了。他這一點，倒是很像他的親生父親北陵郡王逄圖修。”宣仁皇後道，“不過，現在來不及細究這些了，一切要等到了北陵郡國再說。我們從秘道一出來，你就立即用雲鴿告知象廷郡王，讓他原路返回，切勿進京。然後再用雲鴿告知逄稼，我們已安然出宮，請他視情擇機而動。”
“喏。”
宣仁皇後每逢大事反而更有靜氣。雖然象廷郡王的態度讓她頗有些惱怒，但她對局勢大的走向已經有了把握，因此覺得象廷郡王的態度也無關緊要了。回到正殿等候的這段時間，宣仁皇後竟然睡著了。亥時初刻，須潑焉來到正殿，悄悄叫醒了宣仁皇後。
“你看我，竟然還睡著了。”宣仁皇後笑著說，語氣一點也不緊迫，彷彿什麼都沒有發生、什麼也不會發生似的。
“娘娘真是好氣度。奴婢的心裡都有些發緊呢。”須潑焉由衷的說。
“嗨。我這一輩子，經歷的事兒可太多了。比此刻更緊急的時候，多了去了。這算不得什麼的。”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
“娘娘，周圍一切都正常。大秘殿是偏殿，周圍也沒有南宮衛士值守。娘娘儘管放心。”
“有你在，我沒什麼擔心的。”宣仁皇後起身，稍微整理了一下頭髮，大聲道：“來人。”
一個宮女進來了，“娘娘”。
“我實在是無法入眠。你去把祥國公召來，讓他陪我在正殿聊會天兒吧。”
“喏。”
宮女來叫周端的時候，周端還做作了一番，口裡說著“好睏”，然後在床上磨蹭了一小會，這才起身出門。
“你們都去歇息吧。”等宮女帶著周端來到正殿，宣仁皇後道：“今夜，估計我也沒有什麼覺了。我腦袋裡嗡嗡嗡直響，你們都去歇息吧，這裡有須潑焉和周端陪著就好了。明日早膳，我想吃些雞肉羹，肉少放一點，清淡一些，別的吃食一概不用進了，我實在沒有胃口。你們下去吧。”
幾位宮女和內侍都退下了。須潑焉出去稍微安頓了些瑣事，順便檢查了一下正殿四周的情形。
“一切妥當了，娘娘。”須潑焉回來道。
“圖攸他們安置的眼線呢？”宣仁皇後問道。
“都是些內侍、宮女和南宮衛士。南宮衛士都在宮牆以外。他們安排的值守內侍和宮女。一部分在偏殿候著，一部分在各處的通道口把守，他們主要是防止娘娘翻牆而出，絕想不到還有秘道的。今夜，沒有娘娘的旨意，他們都不會進來的。娘娘放心就是了。”
“好。”宣仁皇後道。
子時到了。
“動身吧。”宣仁皇後冷冷的說。
須潑焉和周端扶著宣仁皇後站起身來。周端的臉上泛著興奮的紅光，眼睛裡散發出從未有過的光輝。
周端道：“秘道口就在娘娘的臥榻之後。開啟秘道口小門，需要一個機關。請娘娘稍候。須潑焉大人，麻煩您來幫我一下。”
周端快步走到殿內北側牆邊，示意須潑焉和他一起把牆邊一個檀木方桌搬開。殿內地磚大都是深黑色，只有方桌下有五塊純白的四方形漢白玉地磚，一塊在正中間，其餘四塊分別緊挨著中間一塊地磚的四個邊，構成了一個粗壯的“十”字型。周端在正中間一塊方磚上站定，用力跺了三腳，然後分別在西北南東四個方向上的白色地磚上各跺了三腳。這時候，臥榻之後的牆板“啪”的一聲，向外彈開了一個小門。
周端上前扶住宣仁皇後，道：“娘娘，咱們走吧。”
宣仁皇後長舒一口氣，堅定而輕聲的說：“走！”