此刻，趙禥正在死寂的福寧殿中不安地踱來踱去，他感到皇城中已有山雨欲來風滿樓之勢，他竭盡全力想要保持的平衡怕是就要被打破。而最讓他苦悶的是，他竟然找不到一個可以傾訴之人，是十足的孤家寡人。
很顯然，胡玉蓮這個他深愛且冰雪聰明的女人就快逼近事實的真相，除了他和賈似道死守的那個秘密，其餘的她統統都已知道。為了這個秘密，賈似道已經殺人無數，如今，知曉這個秘密的僅有兩人而已，連謝太後也被矇在鼓裡。他十分清楚，自入主東宮以來，他就是一個徹頭徹尾的傀儡，操縱他的人正是賈似道。賈似道早想除掉胡玉蓮，他每次都以抖出秘密做要挾逼迫賈似道改弦更張，賈似道一直容忍他這個無能鼠輩坐在龍椅之上，乃是因為他們之間有一層非比尋常的關係。
他也曾想過做一個頂天立地的好皇帝，為自己心愛的女人提供更好地庇護，可他既沒有勇氣，更沒有實力跟賈似道叫板。賈似道想要滅掉他，跟踩死一隻螞蟻無異。
殿外傳來呼呼呼呼的風聲和稀里嘩啦的雨聲，夜已深，福寧殿靜得越發讓人心生膽寒，明晃晃的燭光絲毫也增加不了什麼暖意。肖公公年老體衰，趙禥不忍讓他繼續陪著自己，已經叫他去休息，殿裡雖有守夜的小太監卻毫無人氣。
他的心無聊茫然之極。先前，他沉迷女色，胡作非為，為的是填補那份莫大的空虛，今夜，他連縱慾的興致都提不起來，恨不能就此結束自己罪惡而骯髒的一生。
但他對這個世界還有所依戀，那就是胡玉蓮和她肚子裡的新生命，他若狠心自絕，他們就失去最後的保護傘，賈似道會毫不猶豫地滅掉他們。
他冷得發抖卻又不想加衣，只得靠近爐火取暖，方才他故意遠離，一是想讓自己完全冷靜，二是那火總讓他想到玩火自焚的悲慘結局，故而望而生畏。
他就這樣百無聊賴地守在爐火邊，呆呆地，木木地，傻傻地，直到睡倒在了椅子邊，才被小太監們小心翼翼地挪到了寬大溫暖舒適的龍床上。
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胡玉蓮一夜無眠。皇城中的尖銳矛盾已經激化到就要大爆炸的地步，她惴惴不安，心緒煩亂，肚子裡的孩子又一直在鬧騰，她哪能睡得住？天色漸漸明亮起來，她還是瞪著眼睛，睡意全無。芹兒怕她撐不住，為她端來了一大碗菊花鹿肉羹，她本沒有什麼胃口，考慮到孩子很需要營養，她勉強吞嚥了下去。
出乎意料的是，喝完後，她極度睏乏，不時就進入了夢鄉。
夢裡，她見到了許久未曾謀面的弟弟胡遠山，奇怪的是，他已經長成一個高大魁梧的錚錚男兒，還統領著一隻所向披靡的虎狼之師。她異常興奮，跟隨著他巡視了一番，他侃侃而談，介紹著追隨江西西路提刑文天祥後的種種經歷，指點著眼前的百萬大軍，對保護好的大宋王朝的疆土信心十足。
可惜這個美夢還沒有做足，殿外就傳來了肖公公蒼涼的叫喊：皇上駕到！他雖然已經很老，可他的聲音依舊極富穿透力，特別是當它與強勁的北風緊密結合在一起時，更是具有了一種讓人毛骨悚然的能量。
在夢中倍感安全和欣慰的胡玉蓮活生生地被這聲音拖回到了現實。她驚惶地坐起身來尖叫道：“本宮不要去見太后娘娘！”（未完待續）