昨日，聽聞趙焯遇刺後，他本就心神不寧，誰知今日竟又有這樣不利的訊息傳來，他更是坐立難安。關於刺殺趙焯的幕後真兇，他想到的第一人並非那個蒙古細作，而是謝太後。他不殺趙焯自有他的原因，可謝太後似乎沒有必要真正憐惜這個跟她沒有任何血緣關係的孩子，她流露出的那份喜愛總給他刻意誇張之感。
他猜想趙禥肯定會將矛頭直指謝太後，因為她早就流露過這樣的歹毒心理，縱使她表面上多麼地愛趙焯，還是難免讓人產生笑裡藏刀麻痺敵人的聯想。儘管他絕不忍心殺掉趙焯，趙禥肯定還是會對他產生懷疑，他和謝太後的那些齷齪之事，趙禥一清二楚，在趙禥眼裡，他們是一榮俱榮，一損俱損的整體，既然謝太後是刺殺趙焯的重大嫌疑人，那他就絕對脫不了干係。連趙禥都會誤解他，旁人自不待言，程元鳳、胡玉蓮、許諾都一定會認為他就是幕後黑手。
趙禥在正月初一就密召程元鳳足以看出他並沒有多慮，對方明擺著是要隨時打壓他，而且多半是受人唆使，否則犯不著大過年地找左相議事。
“女人就是頭髮長見識短，你何苦要為難一個孩子？這下可好，搬起石頭砸到自己的腳了吧？”
想到這些，他不禁哀嘆道，並立馬決定晚上去慈寧殿走一趟。
是夜，吃過晚飯不久，他對夫人謊稱想早些休息後，便回到了自己的內寢。這些年來，兩人一直分居，早無夫妻之實，但不知為何，最近，他對自己的這位原配多了一些理解和憐憫，對她也就客氣起來，不像先前那樣完全無視她的存在。
當然，他還沒有必要費事去假寐，在內寢靜靜地呆了一會兒後，他從後門而出，徑直去了張莊民的那間屋子。返鄉過年的張莊民還沒有回來，屋子裡空無一人，陰森森的很是嚇人。想到今夜只能獨自在地道中潛行至慈寧殿，他後悔莫及，他原以為這幾天不大可能去找太后，這才應允了張莊民的告假。
費了九牛二虎之力，他才掀開了遮掩洞口的木板，地道裡漆黑一片，他不禁毛骨悚然。他從來就不是一個膽大的人，而殺了那麼多人之後，他覺得自己的膽越來越小，常常草木皆兵，常常被噩夢驚醒。若有來生，他絕不想再做惡人，再當奸相，但開弓沒有回頭箭，他現在只能一條道走到黑。
當他舉著火把下到地道中時，兩條腿直打哆嗦，黑黢黢的道壁裡像是要鑽出一個個厲鬼，嚇得他邁不開腿。突然，地道裡傳來一陣刺耳的呼嘯，好似有一大群冤死之人在齊聲叫屈。
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他再也沒有勇氣走下去，如喪家之犬般爬出了地道，直到返回自己的內寢，仍驚魂未定。
“誰能想得到一人之下、萬人之上的本相會如此狼狽？吃得苦中苦，方為人上人，可做得人上人，滋味又如何？”他癱軟在地上自嘲道。
第二日一早，賈似道就派人去通知張莊民，要他即日快馬返回臨安府。張莊民的家在出城後五十裡外的一個小山莊，當日黃昏時分，他疲憊不堪地出現在了賈似道的面前。
“右相大人，奴才回來晚矣，請贖罪！”他卑躬屈膝地說道。
“不算太晚！”賈似道面無表情地說道，“本相今夜有急事要去一趟慈寧殿，你下去待命吧！”（未完待續）