“清妹妹這是要跟道哥哥恩斷義絕嗎？”賈似道拉著謝太後的手，淚光閃閃地說道，他既想藉此打動謝太後，又確實是說到了傷心處。
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“道哥哥何必如此傷感？”謝道清安慰道，繼而又黯然說道，“除夕夜，得知焯兒遇刺的訊息後，哀家心急如焚，可當哀家趕到慈元殿時，皇上竟當眾指責哀家是‘貓哭老鼠假慈悲’，被人冤屈的感覺真是難受，哀家卻沒有底氣為自己辯解，只因哀家曾處心積慮地陷害胡賢妃，甚至在她身懷六甲時還想滅掉她肚子裡的孩子。如今，哀家對焯兒用情已深，哀家常想，若是自己當初害死了焯兒，那該是多大的罪過啊！正是因為深感有愧於胡賢妃，有愧於焯兒，甚至有愧於我們那個未能出生的孩子，哀家才起了回頭之意。”
“本相懂了，本相不會再來打攪太后。”賈似道老淚縱橫地說道。一個殺人無數的奸賊，此刻竟是這般悽楚可憐的模樣。
謝太後哪禁得住一個男人的真情流露，她從背後緊緊抱住他說道：“哀家並非不許你來慈寧殿，哀家只是不想再干預朝政，也希望道哥哥迷途知返。”
“清妹妹覺得本相還有機會回頭嗎？”賈似道掰開她的手說道，“本相罪孽深重，早就回頭無岸。不過，本相不會強求太后，只懇請太后三緘其口，懇請太后切莫站到對立面。”
謝太後怔怔地回道：“哀家答應你便是！”
賈似道用狐裘大衣的長袖拭乾眼淚，頭也不回地走了，謝太後深知，他這一走就意味著今生最刻骨銘心的愛情將宣告結束。當自己已不能再為其所用，口口聲聲說愛著自己的這個男人就不會再頗費周折地跑來幽會，她並非單純的少女，不會天真地認為偉大的愛情勝於一切，不會傻傻地認為賈似道會捨近求遠到慈寧殿來尋歡。
賈似道的臉陰雲密布，張莊民猜想到一定是發生了難以逆轉之事，他舉著火把在前面帶路，賈似道一言不發地跟在身後，空氣似要凝固，讓人就快窒息。並不算長的地道像是延伸了好幾倍，總不見盡頭，走著走著，連一向膽大的張莊民也禁不住汗毛直立。
返回地面後，賈似道的臉色不見有絲毫的好轉，還一聲不吭地匆匆離去。
屋外北風凜冽，夜空中飄著雨加雪，賈似道倍感淒涼，他裹緊那件狐裘大衣仍不覺得暖，瑟縮著身子小跑著回了屋。關上門的那一刻他才發現，臉上熱乎乎的一片，那自然不是冷冷的冰雨，而是傷心的眼淚。
他情不能自已，竟至癱軟在地。他萬萬沒有想到這份感情在即將幻滅時自己會難以自拔，他是誰啊？他可是世人眼中殺人如麻的惡魔，他怎麼可能為了人老朱黃的太后傷感至此？後樂園裡常有年輕風騷的女人滿足他的需求，他犯得著嗎？
可他的心偏偏就被失戀的痛苦緊緊包圍。他的腦海中不斷浮現出謝道清的種種畫面，初見時的青澀與靦腆，重逢時的興奮與悸動，全都歷歷在目。
“原來本相竟如此深愛著她！”他喃喃自語，“這世間的情與愛還真是說不清道不明。本以為我只是在利用她，全然是逢場作戲，若要一拍兩散絕不會留戀，如今看來其實自己早就深陷情網。官場的爾虞我詐不是早就該讓本相的心堅硬如鐵了嗎？我為何在聽到她想隱退的意思後卻不禁一顫，繼而淚眼朦朧？我到底是一個什麼樣的人？怎麼連我自己都難以做出判斷？她說並非不許我去慈寧殿，可這分明就是勸慰之詞，而且人家已經明確表示要退出皇城的爭鬥，還勸本相迷途知返，我若還要糾纏不休又有何意？”（未完待續）