早在那日上午，許郎中便將趙焯遇害的訊息帶至了胡家大院。原本春色滿園、花香四溢的庭院，旋即被濃郁的悲痛氣氛所籠罩，楊芙呼天搶地，胡員外痛心疾首。吳管家和所有的家丁、侍從、丫鬟皆傷心落淚，胡玉蓮在出閣前對他們都非常好，他們深知小姐遭此大難必定痛不欲生。
晚膳後，程左相和羅提刑前來安撫，兩人已經謀面，羅提刑知道自己即將升任大理寺卿。
春季的胡家大院雖不及秋天時那般轟動京城，卻因百花爭豔而明豔動人，兩位大人全無賞春賞景之雅興，匆匆掠過那一片大好的春光，徑直來到了胡府大廳。
胡員外正因悲傷過度而臥床休息，聽說他們來了，忙起身整理好衣冠，趕過來相見。
誰知未及行禮，他竟腳一軟，摔倒在地，程左相和羅提刑齊齊跑過來攙扶他。他站穩腳跟後抱拳道：“讓兩位大人見笑了！”
程左相道：“胡員外這是什麼話？賢妃娘娘為了挽救瀕危的大宋朝廷，吃盡了苦頭，你心疼女兒，我們十分敬佩，豈有笑話之理？”
兩人將他扶至座椅旁方才撒手。
落座後，程左相道：“胡員外，皇上雖取消了今日的早朝，卻特意在福寧殿召見了本相。經歷喪子之痛後，皇上似乎成熟和強硬了許多，本相奏請擢羅提刑為大理寺卿，並全權負責皇子遇害案，皇上答應得非常痛快。皇上還明確表示，若是有證據顯示此案確為賈似道所為，他將毫不留情，格殺勿論。聽說護國軍已移師至湖州，皇上也甚是欣慰。”
聞之，胡員外臉上的悲慼總算是減輕了少許。
羅提刑道：“胡員外請放心！本官定當竭盡所能偵破此案，儘快將毒害皇子的兇手繩之以法，給賢妃娘娘一個交代。”
胡員外點點頭道：“在下對羅提刑的破案能力絕對放心，只不過……”
他的情緒瞬間低落起來：“只不過即使將真兇碎屍萬段，在下的外孫也無法死而復生。”
兩位大人齊聲安慰道：“請胡員外節哀！”
且說返回慈寧殿的謝太後越想心裡越不是滋味，她認定毒害趙焯之人非賈似道莫屬，遂叫人去後樂園送了一封密函，令賈似道即刻到慈寧殿一見。巧的是，賈似道也認定她是真兇，正想找她理論理論，於是壯著膽子獨自一人透過地道來到了慈寧殿。
昔人的情人此番相見竟有些分外眼紅的意味。
謝太後率先開炮。
“賈右相，你毒殺焯兒，還讓皇上誤認為是哀家所為，你居心何在？”
“太后居然認為毒殺焯兒之人乃本相！”賈右相完全沒有想到謝太後會倒打一釘耙，口氣十分尖銳，“皇上為何將矛頭指向太后？那是因為太后曾指使張梅夕給賢妃投下斷子露之毒，後宮之中誰人不知太后容不下賢妃。”
“你胡說！”謝太後暴跳道，“哀家是曾容不下賢妃，可那早就是過去的事情，自從賢妃誕下焯兒，哀家愛屋及烏，對他們母子可謂真心一片，怎麼可能毒殺焯兒？”
“既然太后不可能毒殺焯兒，那太后為何會認定本相乃真兇？”賈右想說道。
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“因為賢妃有可能母憑子貴成功封妃，你怕她成為後宮之主後對自己不利，所以自然是欲除焯兒而後快，你之前不就是這麼想的嗎？”謝太後道。
“本相之前是有這個想法，可這個想法太后不也是非常認同的嗎？為何現在太后懷疑本相，而自己卻可以置身事外？”賈似道反駁道。
“焯兒是哀家的皇孫，哀家見他著實可愛，甚是憐惜，自然捨不得取他性命。可你呢？你一心只想獨斷專橫，哪會對焯兒有一絲一毫的憐愛？”謝太後越說越激動，臉上肌肉已經開始抽搐。
賈右相苦於不能說出趙焯實乃自己的親孫子，急得在原地打轉。謝太後見他無言以對，譏諷道：“怎麼？百口莫辯了吧！”
賈右相氣不打一處，依舊憋不住有力的辯詞。
謝太後乘勝追擊：“哀家懇請右相早些去找皇上自首，從而消除皇上對哀家極深的誤解。”
賈右相見屎盆子已然扣到自己頭上，再也不能不出一言以復，遂叫嚷道：“太后莫要血口噴人！本相根本沒有毒殺皇子，怎麼可能去找皇上自首？”
見他矢口否認，謝太後絕望地攤坐在椅子上說道：“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，夫妻尚且如此，何況是我們這樣的兩個人。也罷！右相眼裡早就容不下哀家這個老太婆，哀家又怎麼能指望你呢？”（未完待續）