玉蓮見情勢大好，漸漸收起哭聲，繼續說道：“誰知，誰知臣妾才只是跟陛下提了兩個小小的要求，陛下就龍顏大怒，臣妾多情反被無情惱，豈能不傷心欲絕？臣妾懇請陛下日後莫要再打誑語，說什麼喜歡臣妾之類。”說著說著又淚如雨下。
見玉蓮誤會了自己的一片痴心，並無哄女人之經驗的趙禥急得抓耳撓腮，支支吾吾半天才說出一句：“蓮妹妹若是願意夜夜侍寢，朕就再也不去理會那些不入流的女人。”
玉蓮破涕而笑，一把將趙禥抱住說道：“太好了！原來陛下的心裡還真是有臣妾！臣妾並沒有自作多情！”
趙禥為她拭著淚說道：“蓮妹妹當然沒有自作多情，蓮妹妹已經完全佔據了朕的心，朕擇日就封蓮妹妹為賢妃，讓那幫無顏色的粉黛羨慕嫉妒去！”
在這個春寒料峭的夜晚，玉蓮抱著他，竟也覺出一些暖意，不過，她很快就開始想念那個她真心喜愛的男人。
鄭公子，你還好嗎？她不禁在心裡默唸道。
那一夜，趙禥把玉蓮折騰到快要散架方肯罷休。可憐的玉蓮，心裡罵著他，嘴裡卻要說愛著他，長這麼大，她是第一次遭受這樣的奇恥大辱，甭提有多憋屈了。不過，初戰告捷，這讓她對未來的博弈多了一些信心。
趙禥對玉蓮一見傾心，自然會留她過夜，這對玉蓮而言卻好比一場災難。她本想回到自己的寢宮好好地哭一場，讓淚水稀釋一下周身的悲與痛，可現在她卻只能在趙禥震天響的鼾聲中默默地數著心底的傷痕，那些傷痕就像寒冬裡柳樹的枝條，她看得一清二楚，數得明明白白。
為了不讓趙禥覺出什麼異樣，她還必須用假寐來掩飾自己，可她死命地閉著眼卻毫無睡意，耳邊老是迴盪著菊山後人叫喊的聲音：胡姑娘，胡姑娘，胡姑娘……
她已經斷定在來皇城的路上，菊山後人就在人群裡，而且還大聲呼喚過她，可她竟然沒有反應過來，以至錯失良機。菊山後人大老遠從平江府跑來，顯然是為了再見她一面，大失所望的他在漫天飛舞的雪花裡該有多悲涼，簡直不言而喻。想到這些，一行熱淚滾滾而出，她深怕被發現，趕忙擦拭，見趙禥睡得如死豬一般沉，這才放下心來。
翌日清晨，趙禥破天荒起了個早，說是為了讓心愛的蓮妹妹成為全天下最幸福的女人，從即日起，他將準時上朝，按時退朝，做一個好皇帝，力爭重振朝綱，讓積貧積弱的大宋再現輝煌。胡玉蓮大喜過望，俏皮地給了他一個深吻，笑靨如花地問道：“皇上此話當真？”
趙禥回敬了一個深吻後道：“朕一言九鼎，自然是真。”
“皇上願意為臣妾做一個好皇帝，臣妾感激不盡。”胡玉蓮依偎到他的懷裡道。
“只要蓮妹妹的心裡有朕，朕就心滿意足了。”趙禥緊緊抱住玉蓮道。
趙禥一走，胡玉蓮緊繃的神經才稍稍放鬆了些。在芹兒的服侍下穿戴完畢後，皇上的貼身內侍肖若飛就引領著她離開福寧殿，朝自己的寢宮慈明殿走去。
雪後初霽的天空格外蔚藍，陽光溫暖宜人，胡玉蓮的心情頓時明朗開來。直到此刻，她才開始細心留意自己即將生活的後宮，雖然小時候也曾來過，不過每次都謹小慎微，低眉垂眼，浮光掠影，從沒好好看過。
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宮殿的壯觀自不必說，富麗堂皇的裝飾也在意料之中，單是紅牆綠瓦、飛簷斗拱交相輝映，就足以彰顯出皇家生活的不凡與奢華。
只是，只是這宮牆卻是自己和心愛之人無法逾越的天塹，從此後，那些經已氾濫的情與愛將被死死地封鎖在這裡，想到這，她又不禁悲從中來，抬頭仰望了一下宮牆之外高遠而湛藍的天空。（未完待續）