這天的早朝，當趙禥準時出現在大慶殿時，大臣們都頗感意外，見他神采奕奕，就紛紛拍起馬屁來。
趙禥毫不掩飾自己內心的喜悅：“昨夜進宮的胡員外之女玉蓮甚合朕意，朕已答應她要勤於政務，做一個好皇帝，愛卿們今後要跟朕一樣準時上朝，切不可像先前那麼鬆散。”
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大臣們忙躬身應道：“微臣遵旨！”
站在最前面的賈似道應完後心想：“看你能堅持幾日。等這股新鮮勁兒一過，我再給你弄幾個美女進宮，估計到時候你就不會再對胡氏言聽計從了。”
早朝結束後，當趙禥將謝太後的意思告訴賈似道時，他竟出人意料地說道：“陛下若是喜歡，封她為貴妃又何妨？”
他倒是巴望著趙禥能把她寵上天，這樣一來就很容易煽動後宮的其他女人群起而攻之，讓她生不如死。再者，他想給趙禥一個錯覺，那就是他不僅沒有與胡家為敵，還處處為他們著想，擢升胡顯祖為太僕寺卿也有此意。
甚至，方才在朝堂之上，當吏部尚書李曦遵照聖意提出讓許郎中之子許諾補都虞候一職時，中書令柳之平、門下侍中張雲普紛紛提出異議，他卻在躊躇一番後予以支援，這讓柳之平、張雲普、程元鳳都頗為不解。
趙禥沒想到事情會如此順利，他愣了一下後說道：“朕原以為右相會有不同意見。”
“陛下莫非忘了，胡玉蓮之父胡永勝乃微臣的表兄，微臣難免會有點私心。”
“右相這哪是私心，分明就是對朕的一片忠心嗎？”趙禥志得意滿地說道。
這天，賈似道一走出皇城裡最為高聳的大慶殿就看見柳之平、張雲普在階前翹首等候，他們一個白胖，一個黑瘦，極具喜感，賈似道每次看到他們站在一起就忍不住想發笑。他雖然城府極深，對政敵和手下心狠手辣，卻是一個愛笑之人，宋理宗曾稱他為樂天派，還要朝中大臣都向他學習。
賈似道呵呵一笑，快步走過去對他們耳語道：“請兩位大人今夜戌時三刻到後樂園一聚。”
會意後，二人即刻各走各的路，儘管朝中無人不知中書令和門下侍中是賈似道的左膀右臂，不過在外人面前他們還是會儘量保持距離。
這一幕恰好被程元鳳看在了眼裡，換作是以前，他會視而不見，可現在，謝太後已經明確提出與他聯手共同對抗賈右相，他就不可能再等閒視之。曾官至右丞相的他這些年在官場浮浮沉沉，把名和利早已看淡，要不是愛子暴斃的那根刺傷他太深，或是謝太後沒有在他陷入低谷時重新啟用他為左丞相，對他有再造之恩，他還真不想聽從謝太後的召喚又跟賈似道起什麼爭端。
一想到他們三人很有可能會湊到一起商議陰謀詭計，他就馬上繞道去了慈寧殿。宮裡有太多賈似道的爪牙，他覺得能避一避還是要穩妥些，更何況，他對謝太後並沒有足夠的信心，他必須儘量給自己多留一條後路。
聽完程元鳳的彙報，謝太後沉思片刻後說道：“賈似道這個老賊明擺著是在有意麻痺我們，我估計他們很快就會有行動，而他們的目標極有可能就是左相你，你一定要有心理準備。”
“太后娘娘為何會覺得他們要選擇微臣下手？”這一層，程元鳳並非不清楚，只是他已經習慣在太后娘娘面前裝糊塗，從而反襯出對方的英明，這些看似無關緊要的細節也是謝太後器重他的原因之一。
“先皇駕崩後，哀家一直臥床不起，任由賈右相胡作非為。如今，哀家重新理政，而且率先擢用之人乃左相大人的愛徒，賈右相又深知哀家和左相的淵源，故而會把左相視為最大的威脅，打擊報復在所難免。”謝太後說道。
“既如此，懇請太后娘娘為下官做主！”程元鳳戰戰兢兢地說道。
“左相大人不必擔心！”謝太後胸有成竹地說道，“有哀家和胡賢妃為你美言，賈右相暫時還無法撼動你的相位。”
吃了定心丸的程元鳳在離開慈寧殿時步履輕鬆了許多。（未完待續）