若是站在鳳凰山的制高點俯瞰臨安府，那條從皇城發端的主幹道御街會格外醒目，不光是它特別寬敞，還在於它集中了臨安府最高大最精美的建築，無疑是臨安府的面子工程。
沿著御街一直向北，經過一座月牙兒般橫臥在小河之上的石拱橋後往左，不時就能看到一個樓牌，上書招賢坊三字。這一帶集中了不少官營手工業作坊，而世代經商的胡家就坐落在這條街上。
先前胡玉蓮曾告訴鄭德雲，“若有事，可到御街招賢坊的胡家大院找我”，那是因為這一帶，胡家大院無人不知，無人不曉。臨安人很少稱其為胡府，似乎這樣不足以彰顯它的霸氣。其實，單是論規模和屋宇的豪華程度，胡家大院在臨安府並不十分突出，但談到院內景緻，特別是那一叢叢、一簇簇花開時節奼紫嫣紅的菊花時，胡家大院就忽地有了讓人心馳神往的魔力。雖說西子湖畔是賞菊的好去處，但能應邀到胡家大院賞菊乃是臨安人最引以為傲的幸事，每到菊花怒放的時節，不少皇親國戚、達官貴人都會來胡家大院賞菊、吟詩、作畫，好不熱鬧。胡家對菊花的栽培、對菊花品種的開發、對菊藝的研究在國都皆首屈一指，皇城中的不少菊花都來自胡家大院。
這一夜，北風呼嘯，冷雨霏霏，當走投無路的鄭德雲跌跌撞撞地逃到招賢坊時，只問了一個路人，就順利地找到了胡府。
他急切地越過那幾個臺階，撲上前去，重重地敲打著那扇厚重的門。
門很快開了，得知他要找胡家大小姐，而且看起來像是瀕臨絕境，心地善良的管家吳定在稍作遲疑後將他迎了進去。那扇大門甫一關實，不遠處的巷子裡就跑出來幾個拿著大刀凶神惡煞般的壯漢。他們四處張望一番卻找不到目標後，悻悻地消失在了夜色中。
當一臉狼狽的鄭德雲突然出現在胡玉蓮面前時，她完全沒有認出來，不過，他一開口自報家門，胡玉蓮就恍然大悟。
“原來是鄭公子啊！”她虛掩小嘴道，“你如此不堪，莫非是遭到仇家追殺？”
姑娘英明，在下確實山窮水盡，這才貿然造訪，還望恕罪！”鄭德雲跪拜道。
“公子何必行此大禮？快快請起！”胡玉蓮上前一步，本欲攙扶，最終還是收了手。
鄭德雲落座後，胡玉蓮忙吩咐吳定下去準備膳食，吳定一走，她趕忙關切地問道：“敢問公子得罪了何人？”
“我猜想應該是那封奏疏惹的禍。”鄭德雲想了一下後說道。
“奏疏是何內容？”胡玉蓮問道。
“聽聞元軍即將大舉南下，我心急如焚，於前日寫下一封奏疏，怒斥尸位素餐者恃權誤國，請求皇上革除弊政，重振國威，抵抗元軍。昨日，我隻身前往皇城，叩響宮門，上疏皇上，沒曾想不僅奏疏被扣壓，還被痛打一頓趕了出來。”鄭德雲道。
“糟了！公子得罪的可是當今右丞相賈似道，我的這位表叔向來心狠，他肯定是對你起了殺心。”胡玉蓮驚惶道。
此刻，比她更驚惶的是鄭德雲，他騰地站起身來，怒目圓睜，叫道：“原來你們胡家竟然是奸臣的親戚，我可真是瞎了狗眼。現在，我既然落到了你們手裡，要殺要剮悉聽尊便！”
“公子息怒！”胡玉蓮淡定地說道，“我們胡家雖與賈右相確有親戚關係，但我們跟他卻絕非一丘之貉，不僅不是一丘之貉，而且我爹爹對他頗多怨恨，大有勢不兩立之意，我們絕不會出賣公子，公子大可放心！”
“原來如此，難怪坊間對你們胡家讚譽有加，看來老百姓還是能分清忠奸善惡。”鄭德雲和顏道。
“公子能不顧個人安危，為江山社稷奔走呼告，實在令人欽佩！我們胡家必定竭盡全力保你周全，公子儘管在這裡住下，無需多慮。”胡玉蓮道。
“留在這裡難免夜長夢多，若是連累你們胡家，我更是擔當不起，姑娘如能著人護我回平江府，我就感激不盡。”鄭德雲道。
“令尊大人曾官至平江書院山長，自然會有不少得意門生，公子若能回去自是妥當。不過，此事關係重大，請容我與爹爹商議之後再行定奪。”胡玉蓮道。
鄭德雲看了看胡玉蓮皓月般嬌好的面容後點了點頭。
聽聞賈似道又在迫害忠良，胡永勝痛心疾首，拍案而起：“大宋朝廷的大好江山遲早會毀在這個權臣之手。”
但玉蓮膽小怕事的母親楊芙卻不許他插手此事，理由是，賈似道對胡家已經懷恨在心，要是被他抓住把柄，胡家很有可能會招致滅頂之災。
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“娘，鄭公子大義凜然，令人敬仰，我們若是見死不見，豈不被天下人笑話！”胡玉蓮跺了跺腳後說道。
“被天下人笑話總比胡家有殺生之禍好！”楊芙厲聲道，“先前有好多事你們都不聽我的，使得原本與胡家交好的賈相現在處處刁難我們，你們難道真的是不見棺材不落淚？”
“婦人之見！”胡永勝道，“國家有難，人人有責，我們豈能為了苟安而向奸臣低頭。”
見勸阻無效，楊芙唯有耍賴：“你們要是執意妄為，我這就叫人去跟賈相報信。”
胡永勝父女正焦頭爛額之際，胡遠山推門而入，他雖然年紀尚輕，卻很是警覺，從管家吳定口中打聽到家裡有大事發生後，他即刻趕了過來。
“娘！你好糊塗啊！”他站到楊芙面前，擲地有聲地說道。他的個頭已然超過孃親，且很是健壯，這讓楊芙頗感壓力。
“山兒，怎麼連你也不理解孃親？”楊芙拉著他的手，語氣和暖地說道。面對自己最心疼的小兒子，她從來就嚴厲不起來。
“你要是阻止爹爹和姐姐救助鄭公子，別想讓我再叫你一聲娘。”胡遠山甩開她的手，冷冷地說道。
“山兒，我這麼做可都是為了我們胡家，為了你，你怎能說出如此傷我心的話？”說罷，楊芙潸然淚下。
母親的眼淚讓胡玉蓮的心即刻鬆軟了下來，她上前牽起楊芙的手，情真意切地說道：“娘，你的心思女兒完全明白。不過，覆巢之下，安有完卵，這個道理你應該知道。如果我們任由賈右相胡作非為，大宋朝廷怕是不日就會被元軍消滅，到那時，我們胡家哪還能平安無事？”
見母親淚流不止，玉蓮又對遠山道：“遠山，你也太不懂事了，怎能輕易就說出不認孃親的話來？還不趕快跟孃親陪個不是。”
遠山本不想認錯，見父親瞪了自己一眼，才轉身面對楊芙道：“方才是山兒無禮，請孃親恕罪！”
楊芙這才止住哭聲，無奈地說道：“你們可以對鄭公子施以援手，但必須小心謹慎，決不能讓賈相發現蛛絲馬跡。”
“請夫人放心，我已經有了萬全之策。”胡永勝道。
這邊廂，幾個彪悍的黑衣人急匆匆地奔進右相府，他們疾步來到最深處的一間屋子，屋裡，賈似道和管家劉充民正彎著腰興致勃勃地觀看著兩隻蟋蟀的廝殺。賈似道五十多歲年紀，身材高瘦，慈眉善目，兩鬢雖已斑白，但從其五官的輪廓不難看出，年輕時該是有潘安之貌。這個被世人稱為“蟋蟀宰相”的右丞相，第一愛好既不是金錢，也不是美色，而是微不足道的蛐蛐。
帶頭的那個人最是魁偉，他怕擾了賈大人的興，猶豫再三還是沒敢出聲。
倒是賈似道先忍不住發話了：“路平，事情辦得怎麼樣了？”
“屬下無能，讓他給跑了。”路平埋著頭，不敢拿正眼瞅賈似道。
“一群廢物！”賈似道變臉比翻書還快，一想到奏疏上那些極盡挖苦諷刺之能事的呈詞，他更是恨得咬牙切齒。
“不過……不過……”路平欲言又止。
“有屁就放！”賈似道仍舊沒好氣。
“不過，他應該是逃進了大名鼎鼎的胡家大院。”路平道。
“有何憑藉？”賈似道問道。
“我們一直在追趕到胡家大院才沒了他的蹤影！”路平道。
“又是這個胡永勝！”賈似道憤怒地將身旁的一個凳子踢出了好幾米遠，陰深深地說道，“看來他們胡家是打算跟我勢不兩立了，這門親戚怕是沒得做了。”
接著，他將路平招至身旁，耳語一番後，路平就又帶著那幾個黑衣人匆匆離去了。（未完待續）