為了摸清皇城之中的細作為何人，許諾在程義府遇害那晚曾去過一趟程府。可他正欲翻進宅院，卻見裡面飛出兩個黑衣人，他很是納悶，就悄悄尾隨而上。
他很快就竊聽到了他們的對話。
“兄弟，想不到還沒等我們下手，程義府已經命喪黃泉，這次張仲亭給的銀子咱們可是白賺了。”
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“可不是嗎？這個程義府真是該死，竟然有這麼多人想要他的命。”
“話也不能這麼說，他或許是得罪了朝中奸臣才引來殺身之禍。”
“現在賈似道一手遮天，大宋的日子怕是不多了。”
聽完許諾的講述，胡玉蓮嘆道：“程院判還真是可憐之人。”
“在下推測，他應該是被蒙古帝國的細作所害，因為他怕我們順藤摸瓜查到他的頭上。”許諾道。
“有道理，”胡永勝道，“不過，考慮到賈似道和謝太後的驚天秘密已經開始傳出，程義府之死完全有可能是賈似道所為。”
“什麼秘密？”許諾問道。
“這正是本宮想要告訴你的。”胡玉蓮道。
聽了胡玉蓮爆出的秘聞，許諾不禁為自己的恩師程元鳳的安危擔憂起來，他想儘快將此事告訴程元鳳，好讓其有所防備。但胡永勝卻堅決反對，他認為此事暫時還不宜聲張，他怕鬧得滿城風雨後，賈似道狗急跳牆，乾脆直接篡位，到時候情勢將一發不可收拾。
胡玉蓮同意了父親的看法，她甚至覺得讓程左相和謝太後保持著友好的關係對他是最好的保護。她說，左相之職總要有人擔當，而謝太後和賈似道之所以敢用他，就是因為他們認定他已經完全被掌控，不足為患。
“難怪恩師一直擔心賈似道會彈劾他，可那邊卻一直沒有任何動靜。”許諾說道。
“都虞候大可放心，即使真有人彈劾他，謝太後一定會出面相保，從而混淆視聽，有力地證明自己確實是站在了賈似道的對立面。”胡永勝說道。
“本宮還擔心左相大人在知道真相後心灰意冷，徹底引退，如此一來，朝堂就真成了賈家的啦。”胡玉蓮道。
“好吧！我暫時保密，不過，如果以後恩師遇到了什麼大麻煩，我可能還是會如實相告，以確保他的安全。”許諾道。
“這是自然。”胡玉蓮道，“相信總有那麼一天，這個秘密會大白於天下。”
隨後，許諾還把許郎中的一個想法轉告給了胡玉蓮，他本來很不願提及，怕觸碰到玉蓮心底最深的傷。許郎中提議讓御醫們替皇上好好診治診治，後宮有那麼多妃嬪，至今卻無一人受孕，可見問題在皇帝身上。
於私，胡玉蓮肯定不希望有妃嬪誕下龍嗣，撼動自己在後宮的霸主地位，畢竟她已經喪失了這樣的機會。但眼下的情勢已經由不得她顧慮太多，她表示回宮後會儘快跟全貴妃、楊德妃商議此事，力爭讓皇室血脈早日得到延續。
由於胡家大院離皇城也就幾里地，加上胡玉蓮進宮才兩個多月，此次省親她不可過夜。跟母親說了一些私房話後，胡玉蓮帶上父親為她準備的菊苗和菊種，踏上了回程之路。
此時，風雲突變，幾道閃電和幾聲春雷宣告著一場大雨將至。惡劣的天氣讓胡玉蓮不禁打起了退堂鼓，她令一內監速速快馬飛回皇城稟報皇上，恩准她在胡家大院留宿一晚。（未完待續）