謝採伯第二日便將謝道清帶到了自己的同年張放之的家中，張放之的仕途遠比謝採伯要坦蕩，已經是朝中三品高官。那個時候，官二代們不僅沒有什麼優勢可言，反而老是吃虧，特別是像謝神甫這樣位極人臣的大官，由於樹敵太多，他們的後代在仕途上反而會處處遭到排擠，謝採伯正是如此。
張放之在得知謝道清有后妃之兆後，對她自然是格外關照，既把家裡最好的客房安排給她住，還專門挑選了一個精明能幹的丫頭來伺候她，讓她受寵若驚。她再三表示，他日若是得勢，必定好好報答。
三日後，賈母帶著兒子和厚禮到謝府提親，得到的答覆竟然是楊太后已經下旨召謝道清進宮，這門親事只能作罷。賈似道猶如被當頭打了一棒，根本就無法接受這個殘酷的現實，他在謝府門外吵鬧不休，任誰都把他勸不走。
賈母拗不過兒子，自個兒先打道回府，賈似道繼續在謝府門外胡鬧，揚言見不到謝道清絕不走人。
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謝採伯無可奈何，只得放他進去找人。賈似道在謝府裡大喊大叫了大半天，吵得謝府雞犬不寧，卻仍舊連謝道清的影子都沒找到。
嗓子沙啞的他失魂落魄地離開了謝府，這一幕被躲在一個僻靜處的謝道清看在了眼裡，她眼淚汪汪地輕聲念道：“道哥哥，是清兒負了你，若有來生，清兒一定做你的娘子。”
又過了幾日，謝採伯低調地將謝道清送進了皇城，可她哪裡想得到，宋理宗趙昀對她毫無感覺，還很快就娶了一個十分寵愛的妃子，而此人竟是賈似道同父異母的姐姐賈芸兒。謝道清進宮後雖然得到優待，很快便晉升妃位，但趙昀一直對她很是冷淡，極少召她侍寢，這讓她很是惱火。
遭受失戀打擊的賈似道一度對蟋蟀喪失了興趣，成天把自己關在書房中苦讀，想儘快考取功名以便到朝中做官，從而有機會看到自己朝思暮想的心上人。賈母見他如此勤奮，倒也頗為欣慰
歲月如梭，嘉熙二年，公元18，賈似道登進士。由於他是賈芸兒的弟弟，宋理宗對他頗為器重，很快就認命他為江州知州，兼江南西路安撫使。為了穩固自己的地位，賈芸兒自然是希望他的官越做越大，所以少不了會在宋理宗的面前替他美言。
賈芸兒最終因為楊太后的極力反對未能成為後宮之主，但由於她當時豔冠後宮，宋理宗對她一直情有獨鍾，從而使得賈似道的仕途極為順暢。賈貴妃年僅三十四年就病逝，這讓賈似道的政治前景一度蒙上陰影，不過，那個時候的他已經羽翼漸豐，不出幾年就又站穩了腳跟，而且很快就壯大了自己的勢力。
經過不懈的努力，賈似道終於在寶祐二年，即公元154年，加同知樞密院事，開始進朝為官。而此時距離他和謝道清的最後一面已經整整過去了二十年，謝道清也早就在楊太后的扶持下如單半仙預言的那樣成為後宮之主。
聽聞賈似道入朝為官的訊息後，感情上一直非常失意的謝道清主動約他一見，當然，他們只能瞞著旁人偷偷地在後苑相見。
他們的見面地點選在了最容易遮人耳目的翠寒堂。當初此堂的建造者絕對想不到，那一排排蒼翠的日本古松會成為一道最天然的屏障，使得各種隱秘之事方便在此地進行。（未完待續）