“三……”劉秀臉上一熱，窘迫地又閉上了眼睛。
原來，原來剛才被玉簪刺心的情景，只是一場春秋大夢。可夢裡喊了那麼多聲三姐，萬一被朱佑、鄧奉等人聽到，今後，今後自己怎麼在他們面前抬頭。
“劉秀，你怎麼了，你別嚇唬我們！”
“文叔，文叔，趕快醒來，趕快醒來。不要再睡，你已經睡了四天四夜了！”
“劉秀，堅持，堅持住，堅持住，我這就去找郎中，我這就去找郎中！”
“文叔，文叔兄……”
眾人不明白劉秀此刻心中的尷尬，還以為他又昏迷了過去，急得大喊大叫。
“我，我沒事，不要，不要再去請郎中！”劉秀無奈，只好再度將眼睛睜開，笑了笑，有氣無力地回應。
“真沒事？”
“你抬一下手，或者動一下腳？”
“眨一下眼睛，他傷得那麼重，怎麼可能抬手動腳。劉秀，別聽朱佑的，你只需要眨一下眼睛！”
“你別說話，說話耗費力氣，就聽鄧禹的，眨……”
好朋友們又驚又喜，繼續圍在床邊大喊大叫。
劉秀被吵得頭大如鬥，卻不知道該聽誰的指令，裂開佈滿血口子的嘴巴，訕訕而笑。就在此時，馬三娘一個箭步竄上前來，單手撥開朱佑和鄧禹，另外一隻手將藥碗重重地頓在了床頭矮幾上，“沒事兒了就繼續喝藥，男子漢大丈夫，如果這點兒小傷都挺不過去，死了也是活該！”
“三……”朱佑等人不知道馬三娘發的是哪門子無名火，愣了愣，側開身子躲得遠遠。
劉秀臉上和心裡頭的尷尬，卻瞬間就煙消雲散。仔細看了看馬三娘那哭得像爛桃子般得眼睛，再度咧開嘴，帶著幾分歉意說道：“三姐，抱歉，又給你添麻煩了！”
“你也知道麻煩！”馬三娘左手抄起一大偌大的木頭勺子，將黑糊糊的湯藥，一勺接一勺抄劉秀嘴裡猛灌，“知道麻煩，就注意一點兒！再急色，也不應該急色到連小命都不要的地步。被一個丫鬟的三兩句話，就騙進了陷阱裡頭。你還好意思說自己是太學高材生！”
“呃！”劉秀一口藥沒來得咽下去，嗆得兩眼翻白。然而，他卻既沒勇氣抱怨，也不敢還嘴，只能喘息著笑了笑，繼續低聲說道：”三姐，這次真的很抱歉！”。
”你，你現在說這些，還有什麼用？！”連續兩股無名火，都燒到了溼柴禾上，馬三娘頓時難以為繼。眼眶一紅，低下頭，啞著嗓子補充，“你，你趕快好起來，比什麼都強。我，大家，很多人都在擔心你！”
話音未落，已經有大顆的眼淚，成串地墜下，砸在劉秀的手背上，熱辣辣地疼。
劉秀心裡頓時就是一抽，抬起手，輕輕捉住馬三娘拿著湯匙的手腕，“三姐，別哭。我這不是已經醒了過來麼？”
“誰哭了！你才會哭，是藥湯子濺到我眼睛裡頭了！”馬三娘迅速將手腕抽出，隨即，將湯匙丟在藥碗了，轉身便走，“我去洗一下，換別人來喂你，你好自為之！”
說罷，迅速起身，轉頭，邁開修長的雙腿，一個箭步跨出了門外。
“三……”劉秀本能地伸手去拉，不小心卻扯動得胸前的傷口，疼得眼前盡心亂冒。朱佑見狀，趕緊衝到床榻前，單手按住他的肩膀，“三哥，別動，你別動。你中了毒，胸前的肉被郎中挖掉了一大塊，沒有三兩個月長不好。三姐只是心疼你傷的重，不是真心生氣。你千萬不要多想！”
“我心疼他，我犯賤才心疼他！”馬三娘的話隔著窗子傳來，隱隱帶著哭腔，“
“三姐，你怎麼又哭了？”一個柔柔的聲音，在屋外響起，頓時將馬三娘的數落聲切成了兩段。
“沒，我沒哭，我只是被藥燻了！”馬三娘的聲音迅速變低，聽上去分外沙啞，“你什麼時候來的，既然來了，就趕緊進去吧。劉三兒，劉文叔剛剛醒過來，正需要人照顧！”
“啊，他醒啦！三姐，真的謝謝你！”柔柔的聲音，變成了激動的尖叫。緊跟著，門被用力推開，陰曆戶像旋風一樣衝了進來，直奔劉秀的床榻，“三哥，你，你終於醒了！你如果在不醒，我，我就……”
話說了一半，卻再也說不下去，雙手扶住床榻邊緣，淚如雨下。
“醜奴兒？！”劉秀仔細眨了好幾下眼睛，才確定眼前的人不是幻像，一顆心頓時喜歡得像要炸開般，“你，你怎麼來了？你，你不是被禁足了嗎？你，你別哭，我沒事兒！我這不是好好的嗎？”
“三哥，對不起！”連日來，所有的擔心和自責，都瞬間湧上了腦海。陰麗華雙腿發軟，手扶床沿，哭泣著搖頭，“是我害了你，三哥。我，我不該……”
“怎麼會是你的錯？古語有云，家賊難防！”劉秀被哭得心裡一陣陣發疼，伸手在陰麗華的秀髮上輕輕摸了摸，愛憐地安慰：“他們想偷你的東西，你怎麼可能防範得住。行了，別哭，我真的沒事兒。我這不是好好的麼？”
“三哥……”沒想到劉秀連一句埋怨的話都不肯對自己說，陰麗華心中愈發覺得愧疚，跪在床邊，淚如決堤。
”行了，別哭了！小心哭紅了眼睛，一會兒沒法回家！”劉秀笑了笑，抬手用衣袖在陰麗華臉上比了比，然後又趕緊換成了枕頭旁的手帕，“趕緊起來，地上涼。小心今後膝蓋疼！”
“你再哭，藥就冷了！”馬三娘隔著窗子提醒了一句，憤怒中帶著無奈。
這句話，比劉秀的安慰好使了一萬倍。陰麗華立刻如受驚的鳥雀般站了起來，一隻手端起藥碗，另外一隻手在臉上快速亂抹，“三哥，我，我來喂你吃藥。你放心，這件事，我一定會幫你查個水落石出！”
“謝謝！但是，醜奴兒，真的不用了。我心裡知道是怎麼回事兒！”劉秀嘆了口氣，輕輕搖頭，“你別管了，你只要照顧好自己，就比什麼都強！”
“三……”陰麗華的手立刻僵在了半空中，紅紅的眼睛望著劉秀，身體不停地顫抖。
“不是，不是你想的那樣！”劉秀頓時明白，對方誤會了自己的意思，趕緊一把拉住陰麗華的手腕。“動手的人，是平陽侯府的家丁。我在昏倒之前，已經弄清楚了他門的身份。你不用幫忙，畢竟，畢竟你現在還寄人籬下！”
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有股暖暖的熱流，順著劉秀的掌心，迅速傳進了陰麗華的脈門，血管和心臟。少女的臉頓時紅得幾乎要滴血，卻努力說服自己，不肯將手腕抽出。任由劉秀輕輕地握著，彷彿這樣，就能聯通彼此的心臟，就能直接從劉秀身體力汲取力量。“我，我知道。但，但是，我，我不，不光是為了你一個人。小荷，小荷也被他們滅口了。我，我叔叔說小荷是偷了主人家的錢財，畏罪，畏罪自殺！”
“啊？”劉秀頓時又是一愣，迅速將目光轉向周圍眾人，”陰博士幹的？還是王家派人幹的？你們去追查過刺客的身份了？你們都還好吧！千萬別為了這件事，把自己也給搭進去！”
“看你說的，我們有那麼笨麼？”鄧奉撇了撇嘴，沒好氣地回應。
“我們即便不主動追查此事，那個狠心的丫鬟，也得被滅口！”鄧禹輕輕嘆了口氣，幽幽地解釋，“距離長安城不足十里的地方，一下子出了十條人命，長安縣的縣宰怎麼可能繼續裝聾作啞？況且還動用了軍種利器大黃弩，那可是禁物，連寧始將軍府上都只能收藏一件用廢了的，刺客卻一次就用了五把！”
“別說這些了，三哥，你還是先喝藥吧！”朱佑上前，從陰麗華手裡接過藥碗，抓起湯匙，將剩餘的藥汁一勺勺慢慢喂進劉秀的嘴裡。
劉秀接連喝了幾大口，然後閉住嘴巴，瞪圓了眼睛看著他，一言不發。
朱佑被看得頭皮發乍，只好苦笑著搖搖頭，然後無可奈何地解釋，“已經脫離咱們能控制的範圍了，大黃弩被發現之後，五城將軍衙門，執金吾，還有驍騎營，都動了起來。這些人即便是編，也得編出個像樣的說法，否則，誰能保證大黃弩會不會落入真正的刺客之手？如果上次皇上出去祭天時，刺客們手裡也有大黃弩，哪怕只有一具，結果恐怕也是天翻地覆！”
“啊？！”劉秀飛快地吞著藥汁，感覺自己的腦海裡彷彿有一萬輛馬車在快速疾馳。長安城外，禁物，長安縣，五城將軍衙門，執金吾……，接踵而來的資訊太多太亂，讓他簡直無法正常思考。而隱隱約約，他卻終覺得這裡邊，少了一些關鍵東西。但究竟是少了什麼，剛剛從昏睡中醒來的他，卻沒有足夠的精力和體力刨根究底。
一陣寒風透窗而過，吹在陰麗華的脊背上，讓少女忍不住輕輕戰慄。
“醜奴兒，你怎麼穿這麼少？！”劉秀的心思，迅速又被陰麗華吸引。很自然地將對方朝床邊拉了拉，柔聲問道。
畢竟是個尚未及笄的少女，陰麗華頓時窘得渾身發燙。紅著臉和眼睛，用力搖頭，”我，我不冷。執金吾帶人去過我家，抬走了小荷的屍體。這幾天，我家裡今天亂成了一鍋粥，所以我，我才能偷偷地跑出來。三哥，你不用為我擔心，我知道如何照顧自己。我，我也不會讓他們的圖謀得逞！“
”那，那你小心！“劉秀終於意識到了，自己握著對方的手腕，並且好像已經握了好一陣兒。立刻臉上也有些發燙，趕緊偷偷地鬆開手指。”保護好你自己，報仇的事情，不急在一時。即便執金吾插手，平陽侯府，也可以把罪責推給地下的家奴。他們一貫都是這麼做，當年有人一把大火燒了師父的宅子，師父明知道是……”
忽然間，他的話停住了。瞪大了眼睛，四下張望。
朱佑、鄧奉、嚴光、鄧禹、沈定、牛同，平素跟他走得近的夥伴們都在，只是誰都不肯與他的目光相接。
他將目光，迅速又轉向了陰麗華，卻看見，少女的臉色，瞬間蒼白如雪。
他知道朱佑剛才的話裡，到底缺了什麼了？心臟迅速下沉，額頭處，有青筋根根亂跳，“三，三姐？”啞著嗓子，帶著最後的期盼，他衝著窗外低聲呼喚。“三姐，你還在嗎？我有話跟你說！”
“我在，你好好喝藥，喝完藥躺下睡覺。外邊的事情，有我們幾個！”馬三娘忽然不再生氣，推開屋門，快步入內。
“三姐，師傅他，師傅他還好嗎？”劉秀的目光，迅速落在了馬三娘的頭髮上，心臟下沉得更快，更急，眼前陣陣發黑。
“師傅當然好，他還說收拾你呢，你小心自己的皮！”馬三娘艱難地笑了笑，抓起空空的藥碗，轉身便走。
“哇——！”還沒等她的腳步離開，劉秀猛地張開嘴巴，鮮血從喉嚨裡噴湧而出。
“師傅，師傅真沒事，真的沒事！”馬三娘嚇得魂飛天外，趕緊轉過身，用力替他揉胸口順氣。劉秀目光，卻呆呆地落在了她的秀髮上，一動不動。
“三哥，三哥你怎麼了，三哥，你別嚇我？”陰麗華撲上前，拉著劉秀的一隻胳膊，用力搖晃。“三哥，你醒醒，醒醒啊，三哥……”
“哇——”又一口鮮血，從劉秀嘴裡噴了出來。落在了馬三娘的身上，將潔白的麻衣，染得一片通紅。
眼前的世界，迅速變得一片灰暗。
天空崩裂，地面旋轉。
在失去知覺前的瞬間，劉秀終於看清楚了馬三娘的頭髮所繫為何物，一團粗糙的麻繩，白得扎眼。（未完待續）