“艦長，你跟那老巫師談了些什麼？”走回自己的帳篷後，西蒙問，對於安素為什麼會講阿曼拉人最神秘的語言，他一直心存疑惑，這下忍不住隱晦地問了出來。
“沒什麼，是關於符文的事。”安素說，“我在另一個地方也看見過同樣的符文。兩者似乎有聯絡。”
安素用鞋尖在碾平的泥地上劃了幾個符文：“你在裡面有沒有見過這樣的？”
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“有。”西蒙很肯定地回答，“那塊紅色晶體附近就有。”雖然當時他快陷入狂暴的狀態，但那圈閃著藍光的符文還是印入了他的腦海。
“我問他是否能解讀這些符文的意思，他拒絕了。他要是真的不懂就是假裝不懂。”
“老狐狸！”西蒙罵了一句。
安素擰眉望著地上的符文，腦海中一直迴盪著老巫師的幾句話，過濾了十幾遍，就只剩下兩句：
我們都是神創造的。
神的秘密不容窺視。
安素反覆咀嚼這幾句話，把每個字都拆開來又重新拼裝回去，她得出了一個資訊：異星這些會講通用語的生物是被所謂的“神”創造出來的，而且他們這項技術不能見光。
突然，安素想到了林恩曾經提到過的不同物種基因結合技術，讓人類擁有獸類的能力，例如速度、敏銳的感官等。不過這項技術最後遭到了反對，人體實驗是不允許的。不過私底下誰知道呢？
安素望著西蒙那條明顯不像人類的左臂，抿緊了唇。
第二天兩人出去時，首先映入眼簾的是一根大約十米左右的大型柱子躺在地上，可以看得出是從一棵大樹身上取下來的。它斑駁粗糙的樹皮已經被剝下，光滑的表面上被紋上了各式圖樣，此時還有一些阿曼拉人圍在木柱旁，用手中的紅色或橙色的顏料虔誠地繪製一些神秘的符號。
泰莫一直都注意著安素所在的帳篷，雖然安素和西蒙是同一個部族的人安排在一處無可厚非，但是！泰莫用力磨了磨後牙槽，一個雌性和一個雄性同住一起總是不安全的。整晚，泰莫都蹲在離安素所住帳篷的不遠處死死地盯著，腦海中一會兒想起在洞穴中和她一起的歡樂時光一會兒又被帳篷中可能出現的不可描述的事所佔據，腦海中紛亂的畫面不停湧現，折磨著他變得脆弱的理智。
泰莫看著自己的雙手，這雙習慣收割生命的手上曾經誕生過一個生命，他和她的孩子。他至今還能想起他的面容，感受到他身體的溫度。但是為什麼一覺醒來什麼都沒有了呢？好像幻夢一場。
他攥緊了拳頭，無論怎樣，他都要爭一爭！
安素正在仔細觀察木柱上紋刻得最醒目的符文，果真和洞壁上的一模一樣。雖然老巫師把木板燒了，但安素強大的記憶力還是記住了它。
那些阿曼拉人也在自己身上塗上了顏料，以紅色和橙色為主。他們充分發揮了自己的創意，每個人身上的圖案都不盡相同，有的喜歡畫上圓形圖案，有的卻喜歡方形的。不同的線條在他們身上排列組合，竟然有一種抽象的美。
泰莫瞧著他們之間好像沒有發生什麼事，心裡松了一口氣，終於放心地離開了。他要回去好好打扮一下自己，待會定要好好在她面前表現一下。
桑巴酋長遣人為西蒙送來了顏料，為安素送來了用鮮花、藤蔓、青草編成的花環。
安素將花環拎在手上皺起了眉，送我花圈？
西蒙對阿曼拉人的習俗還是有點瞭解的，對安素說：“艦長，花環是掛在頸上的而不是拿在手上，呃，當武器的。”
安素掃了眼阿曼拉人，見到雌性的頸上的確掛著一個花環，於是就掛上了。入鄉隨俗，她懂。
西蒙將用闊大樹葉包著的那一坨紅色的泥送到安素跟前，眼兒賊亮賊亮的。
“艦長，你幫我塗吧。”
安素垂下眼瞼，目光落在那一坨紅泥上，瞥了西蒙一眼，接過了。
“塗這裡，這裡！”西蒙轉過身用力拍了拍自己的寬闊的背。
那些紅泥不知道混了什麼東西進去，黏黏膩膩的，不過卻有一股草木的清香。安素只略略地思考了一下，就已經決定畫什麼圖案。
西蒙本來帶著玩笑的心態讓安素畫的，他知道自家艦長各方面都很強大，但畫畫的水平卻只有幼稚園的層面。可隨著安素手指的划動，西蒙收起了玩笑的心態，漸漸挺直了背脊。
安素在他背上畫的，是“恆星與利劍”的標誌。
那也是安素唯一能拿得出手的作品吧。
“艦長，好了沒？”西蒙弱弱地問，為了方便安素畫畫，他特地蹲了下來，時間一分一秒地過去，現在他的腿痠軟死了。
應該自己畫的！西蒙後悔不已。
“快好了。”安素踢了踢他，“轉過身來。”
西蒙歡天喜地地轉過身去。
啪、啪。臉上被一隻黏糊糊的手掌拍了兩下，再蹂躪一番。
“好了。”
安素拿著顏料退後幾步端詳一番，點了點頭，下了結論：“完美。”
將剩下的顏料拋回給西蒙，安素拍了拍手：“剩下的你自己塗，我先出去了。”
西蒙摸了摸臉，嘴角抽搐了幾下。不難想象，此刻他的臉上定是紅彤彤的兩片，像某種動物的屁股。艦長的審美，還是一如既往的，奇葩……
火神節在一片沉悶的獸皮大鼓聲中拉開了帷幕，高大的木柱已被高高豎起，上面繪滿的圖紋在陽光的照射下熠熠生輝。木柱的底部堆滿了柴火，像一座小山一樣圍繞在它的四周。柴堆的周圍架設著已經宰殺好的獵物。
老巫師身穿染成紅色的草裙，頭上戴著五彩斑斕的羽冠。他的身上同樣繪上了圖案，不過卻是符文。安素望著他身上的符文，眯起了眼。
在祭祀的開始，盛裝的桑巴酋長和老巫師共執利刃，殺死了一頭小紅紋斑馬。老巫師把溫熱的鮮血塗在桑巴酋長的臉上，為他祈福，然後將紅紋斑馬的屍體架到了柴堆上。
在鼓聲、號角聲的伴奏下，老巫師圍繞著木柱跳起了神秘的舞蹈。老巫師看起來年老體弱，但跳祭祀舞時他的矯健靈活，好像一下子回到了年輕的歲月。
老巫師每跳完一圈，他的學徒們就會將陶罐裡的一些東西撒到柴堆上，當最後一圈跳完時，柴堆忽然就燃燒起來，火舌搖曳著，纏上了木柱。（未完待續）