皇宮中，精緻的玉瓶，擺在七屏嵌白玉羅漢床的兩側，瓶裡插著今日新摘下的白山茶，嫩白的花瓣上顫著露水。在這奢華的寢殿內，女帝謝照和燕明月坐在一起，翻看著內務府送上來的東西。
一尊半人高的紫繪琺琅纏枝彩繪坐地花瓶被女帝謝照賞給了燕明月，燕明月頓時眉開眼笑，抱著女帝謝照的胳膊道：“多謝母親賞賜，明月很喜歡。”
女帝謝照點了點她的額頭：“你這小嘴啊，有時候真跟抹了蜜似的。”
“難道母親不喜歡？”燕明月偏頭問道。
“你是朕的女兒，朕怎會不喜歡？”女帝謝照笑道。
“那在母親心裡，是更喜歡明月，該是更喜歡風華？”燕明月不依不饒。
女帝謝照一愣，失笑道：“你這孩子，真是從小霸道慣了，連姐妹的飛醋都要吃。”
燕明月撇了撇嘴：“母親還沒回答我的問題呢？”
“母親更喜歡你，行了吧，朕的小公主。”女帝謝照懲罰一般地捏了捏燕明月的耳垂。
“不過你這霸道的性子還真得改改，你是公主，身份比風華要尊貴，平時啊，多讓著點她，明白嗎？”
“是，母親。”燕明月親暱地在女帝謝照的龍袍上蹭了蹭，心裡不以為意，她可從來沒有欺負過謝風華。
女帝謝照雖是皇帝，生性強勢，喜歡掌控別人，但她如今年齡大了，也喜歡兒孫繞膝的熱鬧，只是她積威已久，如今敢在她身旁鬧騰的，除了燕明月，也只有謝風華了。
這也不怪女帝謝照如此寵愛她們二人。
“內務府還送上了什麼玩意兒，一併抬上來吧。”女帝謝照開口下令。
“是。”身側的內侍監領命匆匆出去，很快就有十幾個太監，或抬或端著東西上來。
內務府為討女帝歡心，這次的確費了一番苦心，太監端上來的托盤中，有鑲著夜明珠的玉如意，有一尺三寸長的竹夫人，還有錦緞綾羅，在殿中燭火下，那些金線繡的花雲月雀熠熠生輝，流光溢彩，讓人一看就忍不住讚歎。
女帝謝照卻被一架屏風吸引住了眼神。
那架屏風被三五個太監架著抬了上來，一共七扇，外面的邊框用的是紫檀木，上面鑲嵌著翡翠，每一扇屏風上都用雙面繡繡著美人圖，每一張刺繡上的美人皆不一樣，看著格外精緻玲瓏。
女帝謝照點了點頭：“這個屏風做得不錯，記得打賞那個工匠。”
“是。”內侍官應下。
女帝謝照又道：“將這扇屏風，並上那些綾羅綢緞，一併賞賜給謝大小姐吧。”
燕明月靜靜看著這一切，心裡有些吃味，哪怕謝風華現在不在母親身邊奉承，母親也始終沒有忘了她。從小到大都是這樣，無論母親給她什麼東西，都不忘再給謝風華備一份。
從表面上看起來，似乎是不偏不倚，可明明她才是母親的親生女兒，才是最該得到這一切的人，母親的寵愛，也該是屬於她一個人的，憑什麼謝風華要來搶走一半呢？
明月公主越想不是滋味，眼看著太監就要將屏風搬下去，她突然開口道：“母親，你又往謝府賜物，怕是不太好吧。”
女帝謝照轉過頭，挑了挑眉：“你這話是何意？”
“母親，如今朝廷之上是清河崔氏、隴西李氏、範陽盧氏、滎陽鄭氏四大家族互相制衡，女兒擔心您對謝氏榮寵太過，會遭來其他家族的側目，給謝家招來不必要的災禍。木秀於林，風必摧之的道理，母親應該明白。”燕明月皺著眉頭，狀似憂慮道。
這話若是出自臣工之口，女帝謝照恐怕早就暴怒了，在女帝謝照的心裡，謝家作為她這個皇帝的孃家，理應和燕家一樣，居各大世家之首才對，四大家族如今的權利是她這個皇帝給的，他們憑什麼壓在謝家頭頂？
這話是明月公主說的，女帝謝照雖不高興，但也沒有喊打喊殺，她只拂了拂袖子，面上不辨喜怒道：“朕是皇帝，難道連私下裡賞賜一些玩意兒還要經過朝臣的同意嗎？朕給自己侄女榮寵有何不可，朕是護著謝家，朕倒要看看，有哪個不長眼的，敢對謝家出手？”
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燕明月眼珠轉了轉，她依偎在女帝謝照臂彎上：“我當然知道母親英明神武，那些小人不敢明著做什麼。”
她話音一轉，“但難保四大家族不會暗地裡做什麼呀，母親你看看，最近先是風華圍獵中了陷阱，又是瑋華不知被誰給打斷了腿，母親您說，這兩件事究竟針對得是風華他們本人，還是整個謝家？”
女帝謝照神情嚴肅了起來，燕明月的言下之意她是聽懂了，謝風華和謝瑋華都是謝家子弟，又一前一後地受了傷，這世上，有這麼巧合的事嗎？
要摧毀謝家，有什麼方法比毀掉謝家下一代的子弟還要讓人痛快的？
更別說，謝風華還是她最喜歡的侄女，幕後之人這麼做，不光是針對謝家，還是在爭對她！
女帝謝照想起風華瑋華受傷之後她都有派人去嚴查，卻一直沒有什麼訊息傳回來，可以想見，這幕後的勢力有多大。
無論這事是不是四大家族做的，明月今日所言也有道理，四大家族在朝中勢力盤根錯節，他們互相制衡，她這個帝位才會穩，但若因謝家讓他們聯合到了一起，就算她是皇帝，也足夠頭疼。
女帝謝照想了想，道：“你不是說最近無聊，想要辦個宮宴嗎，我看三日後就不錯，到時候朕會下旨，邀四大家族的女兒們進宮參加宴會，陪你熱鬧熱鬧，你看如何？”
燕明月聞言心頭苦澀，母親是寧願在面上做得好看一些，也不願分薄對謝風華的寵愛，她打的主意，算是徹底落空了。
這事也沒有再糾纏下去的必要了，燕明月笑應道：“母親安排就是。”
這天下午，四大家族都收到了皇帝的口諭，邀族中年滿十歲且未成親的姑娘十日後出席明月公主宮宴。
明月公主是皇帝最寵愛的女兒，能出席她的宴會，於世族貴女而言是無上的榮耀，對於家族而言，也意味著皇帝的重視。
一時間，各府女眷們紛紛梳妝打扮起來，那脂粉香氣，都快從緊閉的宅門裡透出來了。