萬物寂靜，此時已是丑時，燈火微弱間一身影從魏王府後門悄然離去。順著長街，走過彎彎曲曲的小巷，在行至一破落的房舍前停住腳步，上前去叩響門扉。
此人就是顧啟，住在此處的是他一友人蘇燕。蘇燕也是家貧如洗，舉全家之力來到京都此地，就為了博取一個功名，可舊朝科舉制度卻一直從未再發行，蘇燕也是與顧啟一樣鬱郁嘆息，終日不得志。
顧啟也向自己好友蘇燕坦言規勸過，魏王乃禮賢下士之人，一直都在徵辟大批寒門子弟，望蘇燕也一同應徵於魏王府，屆時吃喝不愁，還可更加安心學業。可蘇燕卻是一腔孤勇，死活不去魏王那個府邸，不想先向權勢之人低腰屈膝。
此人成見太深，連顧啟也無法子，只得嘆嘆作罷，但此時剛剛與魏王深聊過，魏王之意也是舉整個寒門之力，全部應徵科舉，所以顧啟在魏王離開之後，便匆匆來到此處，告訴蘇燕這一驚天的喜事，多年苦等終於可以施展自己一腔報復了。
未過片刻，已被雨水歲月腐蝕的門扉從裡面開啟，來人蓬頭垢面，但雙眼卻炯炯有神，隨意披著一薄薄的破舊外套，待見到來人，爽朗一笑。
“來來來，我道是誰，原是賢弟，快快進來。”
顧啟對自己友人蘇燕此模樣，未覺絲毫訝異，想必是他常年如此，不拘小節，可是磊磊君子也。
二人進屋，屋內簡陋卻又大方，只有一床、一桌、一書架桌硯也。些許椅子被立在房腳。
顧啟早是熟門熟路了，自顧自的從房腳搬來椅子，打算與蘇燕詳談。蘇燕調侃，“賢弟如此瞭然，自己去搬椅子，我這主人算是了了了。”
顧啟並未抬頭，心中卻是欽佩，蘇燕之心胸寬闊便是大多人都無法企及的。立處如此之境，落落大方，鬱郁不得志，卻又如此飽含希望，幽默自侃，此次科舉，必能為我等寒門之士進入仕途做最大的裨益。
“賢兄勿再取笑，此時登門只為一事，便是科舉入仕！”
蘇燕頓時驚訝，忙問:“怎麼？是可以科舉入仕了嗎？”兩眼急迫地看著顧啟。
顧啟慢慢地點頭，“賢兄，咱們可以科舉致仕了。”
蘇燕聽此，心中大喜，頓拍桌面。“好啊，這麼多年，終於等到這一天了，我寒門子弟也終於等到出路了！”
“是呀，賢兄，此事千真萬確，魏王為此次主考官，魏王公正廉明，我們寒門子弟入仕有望了啊。”顧啟也激動不已。
“魏王？就是你一直向我提起的魏王？”
“對，就是那位。”顧啟頜首稱是。
“我一直聽你說，魏王禮賢下士，治下有方，廉潔奉公，能得你如此讚譽，想必是位十分賢良之人。”
“賢兄繆贊，魏王之賢，魏王府所有寒門子弟都是如此評價，不止賢弟一人之爾。還望賢兄早早準備，待聖旨下達，便一起科考，一展才能與抱負。”說罷，顧啟突然站起，對賢兄一拜，“此時甚晚，待過些時日，賢弟再與兄長細談。”
蘇燕瞭然，也不拖泥帶水，隨著顧啟來到門前。
“賢弟，一路保重，待初試有名，咱們再聚。”蘇燕雙手拱抱，情真意切。
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顧啟回禮，兩人都不再言語，顧啟便匆匆順著來時的路回府，蘇燕見顧啟身影消失於黑暗中，才慢慢跺進房中，並未再歇息，又挑燈夜讀起來。
這邊顧啟匆匆回到府中，已是卯時剛過，顧啟從後門進，燕昭正巧離開王府，準備早朝。
燕昭昨夜也並未睡幾個時辰，都在書房整理前朝的科舉制度，又與顧啟、賀三郎談過些許，心中自有了一番主意。
一路行至宮門口，燕昭下了馬車，與眾臣候在大殿外，等候辰時傳召上朝。崔琰也在其中之列，暗暗斜窺燕昭，心想：此次要在大堂之上好好打壓打壓他，我世家子弟絕不會讓你輕易的給削了權。
未過些許，女帝傳召。先是各地各種急報傳送，待一一解決了，謝照才看向一旁的燕昭。
“此次朕要重立前朝科舉，為我朝堂再添人才，也讓朕看看我世家子弟的優秀才幹。”
此語一出，除卻那些早已暗中知曉之人，他人都開始，小聲地喧譁開來，重開科舉，這，有利有弊啊。
謝照觀此，並未制止，讓這些個大臣們好好聊聊，他們，是忍不住的。
果然，很快，眾大臣便安靜下來，紛紛上奏。
“啟奏皇上，微臣以為此事不可，科舉之制，勞民傷財，我國邊陲戰爭消耗累累，若再開此舉，恐國力不堪重負啊。”謝照不用抬眸，便知道此人是世家的代表，謝照也未理會，只聽著接二連三的奏報，不再做任何表態。
“啟奏皇上，臣複議，此事若成，國政便耗費累累，鄉村之間。州府之間，層層施令，待安排好事宜，已是來年。”
“啟奏皇上，此言有理，情真意切，望皇上思慮再三。”
“臣也認為大人此言有理，不宜損耗民生啊。”
“陛下……”
……
謝照坐在皇椅上，看見跪下去請命之人已十之**，心中怒意更勝，但面上卻不漏分毫。好啊，這世家真的是全部連起手來了啊。
燕昭一直再暗暗地觀察謝照，見她眼神之中怒意，雖一閃而過，燕昭也看的清清楚楚，看來，女帝這次是鐵了心要壓制世家了，那麼，自己今日在朝堂所言，有女帝支援，定對自己計劃大大有益。
“魏王，你怎麼看？”謝照打斷了臣子們的侃侃而言，問向了一直不說話的燕昭。
燕昭心中早已準備，自然預料到女帝定會把自己拎出來，昨日風華一言，雖打動了女帝，但她卻謀算的不止這些。
謝照是想拿自己當靶子，在她心中科舉入仕已然是一個定局，今日朝堂提及，只不過為再看百官的歸附，看他們多少是世家之人。如今，她看清楚了，自然得把自己推出去，當世家的靶子，如此，一舉兩得。
“回陛下，大臣所言都不足為懼。”
此言一出，滿大臣譁然。
此時，崔琰走了出來，“微臣，想聽魏王高見。”
燕昭瞭然一笑，“科舉，是用分科取士的辦法，讓士子應舉，以 ‘投牒自進’為主，不必非得由公卿大臣或州郡長官特別推薦，不知本王所言，議政大夫可有異議？”