“對，你說得沒錯，生命對於個人來說的確是最寶貴的，但……在乎不在乎別人的生命就另當別論了，”她低頭不再看著索菲婭。
“我想說……要你留下的確是需要重用的，而只是照顧花園的錢，絕對不夠你平時的開銷，願意過清貧的日子，還是依然保持以前的體面？”她冷冷地說，“做這個工作，我可以保證你的生活比其他僕人好很多。”
“卑鄙，無恥……”索菲婭大聲喝斥，“你就是要藉此報復，不要否認。”
“不要用這樣的詞彙來形容我，索菲婭，”並沒因她的話而動怒，娜塔莎依然篤定，“因為那實在與我太不相襯了！”
“我早說過你的心是醜陋不堪的娜塔莎，總有一天你會露出真面目，而今天，你讓所有人認清了……”
“為索菲婭小姐準備好！”打斷了她的話，娜塔莎平靜的吩咐。一個僕人走上前來小心的將每個盤中的食物挑出一些放置在幾個空盤中，一套額外的餐具擺在旁邊，他低頭退開。“這並不是什麼難事，這些餐點還是很誘人的不是麼？”什麼時候起，她那總是寫著快樂和柔順的眸中覆上了一層冰霜，毫無感情的彷彿能夠凍結一切事物？
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索菲婭狠狠的瞪了她許久，看著那雙眸子越發深邃，不可捉摸，忽然有些後怕……笑話，她怎麼會怕她？拈起餐具，她將每個盤中的食物依次放進嘴裡嘗試，在喝下最後一小口紅酒時，她將杯子重重地放在餐桌上，連同叉子一起甩到盤子裡，“滿意麼？”顫抖著唇角掛上嘲諷的笑，她微喘著。
娜塔莎不語，只一招手，剛才那個僕人來到桌邊將那些空盤子放在托盤裡，隨即走出餐廳，“退下吧……”端起酒杯，她輕聲說。
冷哼一聲，索菲婭揚起頭，擺著高傲的姿態走出，緊握的手骨節泛白，甚至發出輕脆的響，這樣的汙辱，她曾發誓再也不會受到任何恥辱，那些過往的記憶盤旋在腦中，回頭瞥了一眼身後的餐廳，她的眼中充斥著凌厲的寒光。
索菲婭離開後，餐廳裡的氣氛有些尷尬，維翰和希爾利都低著頭，或許他們誰都不能相信一向溫和的娜塔莎竟然也會如此冷漠，或是……冷酷。許久，微微蹩眉，希爾利吞吞吐吐地開口，“小姐……我……我們都知道那些人很可惡，那麼現在……您是要……”
不等她說完，對面的維翰輕咳幾聲，衝著她使了一下眼色，希爾利感知到或許有些事不該多問，她立刻止住了話頭。
“你想說，我是不是要對她們實施報復？”並不在意，娜塔莎接過她的話頭，“或是說，剛才我對索菲婭很過分……”
“小姐，希爾利並沒有要冒犯您的意思。”維翰低頭，生怕她會生氣般，因為剛才的她，真的有些陌生。
“我並沒有要怪希爾利，”輕嘆，剛才的寒冷自她眼中消失，湛藍的眸中空洞無光，沒有了往日的神采，有的只是哀傷。
“他們的確要為自己作錯的事而受到懲罰，但我沒有權利決定別人的命運，我不是專斷的獨裁者，更不是神明！”沉默片刻，她看了看依然低著頭顯得有些無措的兩人，輕笑，“不要這樣拘束，我需要你們的協助，否則，我想我根本無力支撐……”
看著她有些蒼白削瘦的臉龐，希爾利好像明白了，忽然有種想要放聲大哭的衝動，為什麼，那個純潔善良的小姐，如今要背負著這樣的重擔，戴上偽心的面具活著，她要如何獨立支撐，哽咽著，淚水無法控制地落下。
“希爾利，”娜塔莎知道她會理解自己，起身，將絲質的手帕遞給她，“不要哭，你們能留在我身邊，真是感謝主神，現在，讓我們好好享用這頓晚餐，好麼？”安慰著拍拍她的肩膀，一抹寬慰的笑容展現在她臉上。
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晚餐後，娜塔莎和他們聊了很久，直到將近夜深了才吩咐僕人帶他們回了早已準備好的房間，有多久了，自己從未這樣心情舒暢過？她微笑，起身上樓。
“小姐，”一個匆忙的身影出現在客廳門口，科爾有些不知所措的低頭行禮，“有一個人，他要見您……”
疑惑，已經介於深夜，這個時候會有來訪者麼？誰會這樣唐突？“是誰？”她走下樓梯。
“我本想攔下他，”科爾顯然有些緊張，“這個時候來訪實在有些冒失，可他說，您會想見他的，一個自稱是蘭斯洛公爵的男人。”
只一怔，她徑自拉開客廳的大門，寒風趁機鑽進屋子，但她毫無察覺，向遠處望去，一個黑影駐立在門口，在夜色的籠罩下驀地多出一分鬼魅的色彩，“請他進來！”她輕輕吩咐後，科爾點頭快速向大門走去。
她看到他得到允許後向這邊走來，心莫名的微顫，自她從監牢中被保釋後一直沒有見過他，而據說救出自己的是他。這個神秘的公爵，為什麼有種想要見到他的yu望？或許這個積壓在心裡的結直到見到他時才完全釋放出來，她整個身子都在顫抖。
平息著不穩的呼吸，她看著他來到自己面前，依然一身黑衣，黑色的禮帽遮擋住半張面龐，而那蒼白的臉在冬天的夜色下顯得冰冷，他欠身行禮，一股淡淡的玫瑰花香飄散而出。讓娜塔莎無從反應，為什麼……是這種熟悉的香，她忘記了還禮，只呆呆地站在門口，注視著他。
“你不打算請我進去麼？”許久，他開口，低沉而魅惑。
“請進！”她轉身走進屋子，背對著他時輕輕撫了一把心跳加快的胸口。
僕人們早已被她打發下去，現在屋裡只剩下他們二人，她把壁爐邊的熱茶端過來為他沏上，兩人相對而坐。
“在莊園做主人，還習慣麼？”將禮帽摘下，他淡淡地問。
而她的思想全然不在他的提問上，無法挪開自己的視線，直到他微抬頭，用那雙黑亮中帶著暗紫的眸子看了她一眼時，才別過頭，氣息不平地微喘著，不是尷尬，而是一種無法忘懷的情愫。這個男人，他像極了自己愛著的那個人。
“是你……救我出來的，對麼？”沒有回答他的問題，或是根本沒聽到，沉默片刻後，她兀自問他。
他沒有回答，只靜靜地看著她，那樣一個熟悉而俊美的臉龐讓她無法直視。
“莫名其妙的成了這個莊園的主人，也是你安排的？”見他不語，她多少有些尷尬。
“這不重要，”許久，他端起面前那杯熱茶，輕輕攪拌幾下，“以後，你只要盡職盡責的做好莊園的主人就好。”
“你會查出，那件事的真相麼？”她不解，他這樣說，只是讓自己安逸地活著麼？雖然沒有明說，但他已經表明了有些事不要讓她插手的意思。
“好好對待她們，還有，沒必要那麼排斥男爵。”他已經放下杯子，將帽子戴上，起身準備離開。
“你好像知道很多事，”在他未走遠時，娜塔莎的話讓他停步，“可是之前，你不是一直在英格蘭麼？”
“我是怎麼知道的無所謂，”他沒有轉頭，“而有些事，不該問的最好不要問。”
“你有想過去看看老友麼？”她站起身，盯著那個背影，“至少去他墓碑前送上禱詞，讓他能夠得到安息……”
他不語，徑自離開。
攤軟地坐回椅子上，娜塔莎無法剋制的哭泣，她無法否認自己無時不刻的想見到他，蘭斯洛，抑或是拉爾夫……