轉瞬間，索菲婭的婚禮期限只剩下一個多月，然而伯蘭登堡的主人依然未把這個訊息公之於眾。埃斯梅爾伯爵開始日復一日的煩躁起來，他經常會找索菲婭談論這件婚事，而每次與父親的談話後，索菲婭總是一副心事重重的樣子。
的確，拉爾夫還會隔三差五的前來拜訪，但他從不提及這件事，甚至當伯爵或索菲婭有意無意的暗示下，他會馬上岔開話題。久而久之，伯爵注意到這個男人，有時他會把所有的視線集中在某一點，他關注的不是自己的女兒，而是……不會的，是錯覺！但卻是一個不容忽視的錯覺。這使他原本就暴躁的脾氣有時會一發而不可收拾，拉爾夫&#86；塞德里斯必須要娶索菲婭，為此，他會做任何事。
“索菲婭，拉爾夫究竟打算幹什麼？”他將女兒叫到書房，如往日一樣，幾乎成了例行的談話，“想耍我們麼？”
屋外正在打掃的女傭一個顫抖，伯爵又在發脾氣了，而且拍的桌子發出巨大的響聲，接著又聽到有什麼東西被砸到門上，女傭被嚇出一身冷汗，慌忙離開。
“是時候了。”與父親完全不同的，索菲婭談定自若地說。
“什麼？你想說什麼？”喘著粗氣，伯爵依然滿臉怒容。
“威爾茨很久沒來了呢！看來明天要邀請他來。”她拾起被摔在地板上的書籍，重新放回原位。
“叫他來做什麼？”大聲喝斥著，伯爵對女兒怒目而視，“現在我們在說拉爾夫，如果我的感覺沒錯，他一定盯上那鄉下丫頭了，臭小子，絕對不允許……”
“父親！”打斷伯爵的話，她走到門邊，“這件事我會處理，您不必過問。”
拉開門的把手，她走出書房，只剩下滿臉鄙夷的伯爵，索菲婭，如果那個男人改變了主意，恐怕任誰都無法阻攔吧。會處理？難道她已經意識到了？約翰森，雖然是你死後的託付，但若娜塔莎會取代索菲婭，我一定會阻止，不管用什麼方式。
不知是巧合還是受到索菲婭的邀請，威爾茨的馬車於第二日出現在埃斯梅爾莊園。
隔窗相望，修長的身影映入眼簾，娜塔莎不禁有些面紅耳赤。那件事已經過去有些日子了，以至於她認為自己正逐漸將它淡忘，但再次看到他時，模糊的往事卻又清晰的展現在腦中，縈繞在心頭的記憶依然令她無法釋懷。不可否認，威爾茨會讓她心動，但為何當他近乎狂熱的向自己表達愛意的時候，沒有選擇接受，而是退縮？心亂，到底該怎麼去面對他？
樓下的人沒有即刻走進屋子，抬頭，他朝這扇窗望了一眼，娜塔莎慌忙閃到窗簾後，輕撫因心跳加速而有些起伏不定的胸口，他還會記得那件事麼？這次來訪又是為了什麼？禁不住的假設了很多種可能，她在屋中來回踱步，甚至當輕輕的叩門聲響起時，也使她驚嚇不小。
“請進。”定了定神，她示意門外的人。
門開，一個女傭出現，“娜塔莎小姐，索菲婭小姐請您到書房去，說是有重要的事和您談。”
怔，現在要去書房？難道她並不知道威爾茨的來訪？還是……威爾茨也在那裡？“好的，我馬上去。”應了一聲，看著女傭退下，輕舒氣，理了理凌亂的思緒，她走出臥室。
書房的門半掩著，她正要前行卻聽到索菲婭急切的聲調，她幾乎是無法控制的大聲說著什麼，收住已然放在門把上的手，娜塔莎往門邊站了些，或許現在進屋並不是明智之舉。
“威爾茨，到底是為什麼？他為什麼要針對你？”
“我並沒想到他會這麼狠，只因我拒絕了與他女兒的婚事，可笑的所謂的自尊心麼？”威爾茨無奈的聲音中帶著一絲疲憊。
他們在說什麼？難道是卡德爾伯爵做了什麼對威爾茨不利的事？不安，娜塔莎輕輕捏了捏手指。
“如果是這樣，你應該提早做好心理準備，卡德爾伯爵是極愛面子的人，你拒絕娶卡德爾小姐，他當然不會坐視不管，居然在生意上打主意，夠精明。”
“這可以稱之為公報私仇麼？”訕笑，接著一聲長嘆，威爾茨顯然很沮喪，“現在欠下的債務，我已無力償還了。”
“威爾茨，你完全可以翻身，我相信你的能力。”
“如果有資金的話，我確有把握翻身，但問題是現在我連欠下的債務都無法清償，機會，或許我沒有這個機會了。”
沉默，索菲婭來回踱步，“威爾茨，我很同情你，但卻幫不上什麼忙。”許久，她再次開口，卻是讓他感到失望的回答。“知道麼？拉爾夫遲遲不肯公開我們的婚期，也就意味著，這個期限或許會拖延下去，但我不能鬆懈，為了嫁妝我已經花完了所有的積蓄，接著還要靠父親的錢，而他決不會將錢借給別人，這你很清楚。”
“是的，我知道。”
“我試著……向拉爾夫借些錢來，怎樣？”
“不，請不要那樣做，我也是有自尊的。好了索菲婭，我並不想帶給你太多麻煩，我的事情……還是自己想辦法解決吧，看到你一切安好，我很高興，那麼……不打擾了。”
“威爾茨……”
似乎並沒在意身後索菲婭的呼喚，他急匆匆開啟書房的門走出，卻正與門外的娜塔莎相對而視，比起幾周前，他又憔悴很多，明顯瘦下的臉龐蒼白少華，臉廓與下巴長出細密的胡茬，不知幾天沒有打理過了。看到她時，他顯得有些訝異，但隨即一笑，茶色的眸中透露出一抹蒼涼的美，“還好麼？娜塔莎？”
“是的，很好。”心頭有些痛楚，她輕聲回答。
笑，他沒再說什麼，低頭行禮，轉身離開。
落寞，看著他的背影，娜塔莎心中充斥著落寞的感覺。聽到索菲婭的腳步聲時她轉頭，看到堂姐臉上寫著焦急，“娜塔莎，你怎麼到這兒來了？有事麼？”她心不在焉地問道。
“我……我聽說你找我來有什麼重要的事談，這……”娜塔莎滿臉疑惑地看著她。
“哦是的，是我找你。”一手揉著腦側，索菲婭蹙緊眉頭，“可是……我找你有什麼事要談麼？”
“索菲婭……你……。”
“娜塔莎，對不起，我現在心裡很亂，天啊，我想不起要和你談什麼了。”說完，她不再理會娜塔莎，徑自走向自己的臥室。
“索菲婭，威爾茨為什麼到莊園？”身後娜塔莎的提問使她停下腳步。
“沒什麼。”
“我想知道。”
轉身，遲疑片刻，索菲婭輕嘆氣，“好吧，來我房間，我都告訴你。”
來到索菲婭的臥室，一股濃濃的香味撲鼻而來，以往這種濃香會讓娜塔莎難以適應，然而今天，她好像並沒過多的在意這些，坐在軟椅上，她看著索菲婭將門掩好，來到她身邊。
“威爾茨破產了。”索菲婭輕聲說。
呆愣，娜塔莎不知所謂地看著她，“怎麼會這樣？”許久，她顫抖著開口。
“卡德爾伯爵的陰謀，因為拒絕接受他的女兒，他就在生意上想方設法拉擊威爾茨。”
果然……是這樣麼？一股愧疚湧上心頭，她輕輕咬著微顫的唇。
“如果不是要準備婚禮，我一定不會坐視不理，他是我最好的朋友，甚至就像親兄弟般，”索菲婭無奈的嘆息。
“他需要很多錢麼？”
“一大筆，要先還清債務，才能重新嫌回。”
“如果……如果需要的話……我倒是有一筆財產。”說出這話時，她看到索菲婭眼中閃現出一絲莫名的光亮，大概是太驚訝了。
“父親留給我的，所以我才有能力每月向莊園支付生活費。”她解釋著。
“娜塔莎，那可不行，叔父的遺產，應該留做你出嫁時來用。”眼神流轉，索菲婭的雙手有些不自覺的顫抖。
“威爾茨是為了我，所以，我要幫他。”
“可是……”
“我決定幫他。”
抬頭，她看到索菲婭的眼眶慢慢溼潤，“娜塔莎，真不知該說什麼好……”拉過她的手，她的臉上充滿感激。
“我有1萬克朗，不知威爾茨久了多少債務。”
“足夠了，娜塔莎。”將她的手握得更緊些，“你要相信他，有了這筆錢，他可以清償債務，而且以他的能力，絕對可以賺回更多，到時候要讓他加上利息還你。”她笑。
“不需要利息，只是幫助朋友而已。”
“娜塔莎，我就知道……”她激動地擁抱住自己的姐妹，“你是最善解人意的。”
輕笑，或許這樣做反而會讓自己輕鬆一些，那個男人完全是為了自己，幫助他也是理所當然的。
“我這就通知威爾茨，不知他聽到這個訊息後會是什麼表情。”放開娜塔莎，索菲婭從未如此激動過，以至於一貫高雅的她此時顯得很失態，然而對此，她卻渾然不覺，幾乎三步並兩步地走出臥室。
當娜塔莎走出臥室站在陽臺上時，她看到一匹快馬已經逐漸遠離莊園，如果威爾茨並沒走遠的話，他應該很快會回來。
返回自己的房間，她將放在衣櫥底層的箱子開啟，一份遺書，一份財產證明，有了這個她可以隨時向託管財產的事務所取錢，這是父親留給她的。父親，現在我要用這筆錢來幫助一個對於我而言很重要的人，或許我會將自己的一生託付給他。
正思忖間，她聽到莊園外馬車發出的嗓音，不多時急切的腳步聲由遠至近，威爾茨幾乎是闖入了她的房間。
“看來你並沒有走太遠，威爾茨。”輕笑，她平靜的注視著眼前這個氣喘不定的男人。
“是的……我……”似乎注意到自己的莽撞，他手足無措地捏著自己的禮帽。“對不起，太失禮了。”低頭行禮，他穩定了一些情緒，“只是娜塔莎，索菲婭說的……都是真的麼？”
“是的。”
“真不敢相信。”
“為什麼？你也認為我只是個從鄉下來的窮姑娘？”
“不，我從沒有過這樣的想法，只是……我認為你不會再願意接近我，畢竟……我傷害了你。”
“沒有，威爾茨，我知道你的想法。”她搖頭表示否定，來到他身邊，看著那俊秀卻憔悴的面容，甚至……有一種衝動，想用自己的雙手去溫暖他。
“你真的不怪我？”他不置可否地看著她。
“是的，”笑，她將手中一份檔案遞給他，“這是財產證明。”
接過檔案的手是微顫的，威爾茨放下帽子，大致看過一遍，抑制不住的將娜塔莎擁入懷中，“太感謝你了娜塔莎！”
她沒有拒絕。只是這次，威爾茨的擁抱是短暫的，放開她，他激動的拿著檔案，“我會即刻申請一份財產轉借檔案，這樣的話你也可以完全放心。”
“威爾茨，相信你，所以才把錢借給你。”她笑，“你不會讓我失望的。”
“是的，我會翻倍賺回，謝謝！”再次擁住她，在她額頭上印下一吻，“我這就去辦理。”
看著他急切離開的背影，娜塔莎有一絲失落，但或許他的確太需要這筆錢了，所以會忽略她的感受？笑，這樣也算解了他的燃眉之急吧。
*** ***
大概兩小時後，威爾茨和隨同前來的兩個陌生人一起出現在娜塔莎面前，顯然，身邊的索菲婭對此也有些訝異。
“這位是喬納森。”兩位小姐同時站起時，威爾茨向她們引薦，那個高個子男人隨即禮貌的點頭。
“這位是約克。”下巴處有至少三層墜肉的矮胖子弓身行禮，娜塔莎和索菲婭屈膝還禮，五個人各歸其位。
“兩位都是信譽度極高的律師。”威爾蔣繼續介紹著。
“能為您效勞是我們的榮幸，男爵。”矮胖子約克微笑著點頭，“那麼請問，現在可以開始了麼？”
“當然，”威爾茨點頭，“對於法律方面上的事二位應該瞭如指掌，請開始吧。”
約克開啟一個隨身帶來的小箱子，裡面好像放著各種檔案。拿出一份牛皮紙卷和一支筆，他將它攤在桌上，雙手交疊於檔案上，他看向娜塔莎。
“今天我們來辦理一件財產轉借事宜。即娜塔莎小姐將所擁有的財產轉借給威爾茨男爵，雙方都同意麼？娜塔莎小姐？”他特意提醒財產擁有者。
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“是的，同意。”這種氛圍讓她很不適應，勉強笑了笑，她點頭稱是。
“那麼，我們已經擬定了一份財產轉借檔案，請過目。”他將那份牛皮紙卷遞給娜塔莎，“借貸期限為五個月，財產1萬克朗，如果無異議的話，請轉借人，也就是娜塔莎小姐簽上您的姓名。”
紙上清晰地寫著財產轉借文書，密密麻麻的一些條款，無外乎是約束借錢人行為的規定，她拿起筆，卻不知為何手莫名的有些顫抖。
“五個月，相信你一定會在還清債務的前題下嫌回更多。”索菲婭突兀的開口。
“是的，我已經安排好計劃，五個月後這筆借款會完整的還給娜塔莎。”抬頭，威爾茨的目光集中在她身上，好像他並不是在回應索菲婭。笑，她將名字寫在借款人的後面，將檔案交還給約克律師。
“很好，這樣的話檔案正式生效，財產證明現暫歸威爾茨男爵。”將那張牛皮紙卷好，他用一根細線繞著它打了結，放回箱子。“我、喬納森和索菲婭小姐為見證人。娜塔莎小姐，如果五個月後沒有收回財產，您完全可以提起公訴。”起身，他輕笑，眼睛因這笑而被擠成一條細縫。
“謝謝您，律師。”娜塔莎真心感謝這位面善的律師充滿誠意的提醒。
“您太客氣了，”他低頭行禮，“那麼，我們還有事要忙，不宜久留，喬納森。”他叫過一直沒開口的高個子律師，“我們告辭了。”