雖然蔡瑁百思不得其解，但是耽羅王發話了，而且如此安排，自己既成了耽羅王的手下，同時又不用遠離家鄉，所以蔡瑁當然願意接受。於是蔡瑁急忙跪倒在地，叩謝老劉對自己的信任。同時改口稱呼老劉為主公。
如今自己有了去處，可是自己身邊的這兩個兄弟還沒有著落呢。耽羅王沒有發話，蔡瑁當然不可能自作主張帶著他們去鄱陽島。忽然蔡瑁又想起自己家中經常跟著自己的外甥張允武功也還不錯，且**練水兵同樣比較純熟，因此蔡瑁便對老劉道：“主公，屬下家中尚有一外甥張允，儘管年紀不大，但武功謀略均不在屬下之下，對於**練水軍也頗有心得。我打算帶著他一道前往鄱陽島，還望主公應允。另外屬下還有一個請求，便是我這兩個不成器的兄弟也請主公帶在身邊，有了主公的管教和指點，相信他們也會大有長進。屬下的這兩個請求，還請主公定奪。”
蔡瑁說完之後，老劉差點兒笑出聲來。張允是蔡瑁的外甥，老劉倒也知道。看來這兩人還真是註定要綁在一起。只是今日他們跟了自己，周瑜如今也在自己的身邊，估計將來蔣幹盜書，曹**錯殺蔡瑁張允之事也就很難發生了。
蔡中與蔡和兄弟跟著自己，倒也是一個好主意。有身邊的這些武將每天**練他們，他們的武功想不提高都難。另外這樣對西陵城的百姓也是一個好消息，所以老劉很快便點頭答應了蔡瑁的兩個請求。
其實在蔡瑁的心中，還有一個想法，只是他現在沒敢說出來。那就是看著老劉玉樹臨風、風流倜儻的外貌，再加上耽羅王的爵位，蔡瑁便有心將自己家中尚未許配人家的小妹蔡琪嫁給老劉。自己的這個小妹生來心高氣傲，如今也二十出頭了尚未嫁人，這也成了蔡瑁之父蔡諷的一塊心病。畢竟在那個年代女孩十四五歲就要出門嫁人。所以蔡琪儘管生的花容月貌，來蔡家求親的富家公子也絡繹不絕，但是蔡琪卻一直沒有看上任何人，拖來拖去便拖到了今天。蔡瑁現在想著如何才能請耽羅王去蔡州自己的家裡走一趟，到時候自己再安排個機會讓小妹見見耽羅王，以小妹的美貌和才華，他相信肯定會讓耽羅王動心。
儘管蔡瑁也知道耽羅王有幾個美貌王妃，蔡琪即便是嫁給老劉，也只能是***靠後，但是不管怎麼說如今的耽羅王位高權重，若是妹妹真的能夠嫁給他，自己也就跟耽羅王攀上了親戚，蔡家也就有了一個比姑父張溫更大的靠山，這對於蔡家今後的發展無疑有著天大的好處。
此時老劉又問起蔡瑁與曹**一起求學之事，蔡瑁便如實把自己當初如何前往洛陽求學，並與曹**相識的經過告訴了老劉。
原來蔡瑁的姑父，也就是蔡諷的妹夫張溫能夠進入都城洛陽，並且如今成為朝廷的九卿之一，竟然是得益於曹**的祖父曹騰的舉薦。由於有這層關係，對曹騰心存感激的張溫與曹家的關係一直不錯。蔡瑁來到洛陽之後，便住在張溫的家中。由於經常跟著張溫去曹家拜訪，一來二去年紀相近的曹**與蔡瑁便熟悉了，並且關係也很親密。兩人經常在一起喝酒聊天，**練武藝，拜訪名師。甚至偶爾還會一道去青樓妓館狎妓，因此說起來兩人之間的交情的確頗深。
後來曹**靠著自己祖父的關係，當上了北部尉。而蔡瑁本來也準備給宮內的幾個大太監送些錢財，也好給自己在朝中弄個一官半職的做做。可是偏偏天不遂人願，他的父親蔡諷忽然得了重病，收到家書的蔡瑁只能離開洛陽，返回了荊州的家中服侍父親。
本以為病重的蔡諷會一病不起，駕鶴西遊。可是沒想到經過不少荊州名醫的診治，蔡諷的病居然慢慢又好了。此時蔡瑁也不敢再輕易離家，畢竟他是蔡家族長的繼承人，家中的所有事情現在都要由他來打理，所以他也就只好收起了自己打算當官的心思，在家中安心的做起生意來。
聽老劉問起自己與曹**的關係，蔡瑁也很好奇，他與曹**已經多年沒有聯絡，也不知道曹**如今官居何職。耽羅王居然問自己，估計是王爺與曹**熟識，於是蔡瑁便向老劉問起了曹**如今的情況。
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曹**在剿滅黃巾之亂時也算立了戰功，因此後來便被派往兗州的東郡擔任太守。如今也算是一方諸侯，手裡有錢有兵。加之這幾年曹**的苦心經營，四處蒐羅，手底下也有了一些謀士和武將，雖然談不上兵強馬壯，但其實力也已經不容小覷。
老劉早已從戲志才送來的情報中知道了這些訊息。因此他也沒有向蔡瑁隱瞞，把曹**的情況如實都告訴了蔡瑁。
看來自己這些年在家經商，果然耽誤了自己的前程。蔡瑁心中也是頗為感慨。不過想想自己今天已經投靠了耽羅王，而且馬上便可以去鄱陽島為耽羅王**練水軍，只要自己好好幹，他日也定會有出頭之日，想到這裡，蔡瑁的心裡也就平衡了。
蔡瑁與老劉、郭嘉聊到最後，便提出請老劉抽時間前往襄陽一行。襄陽如今也算是荊州最大的城市，蔡家所在的蔡州便在襄陽城臨近。蔡瑁提出的理由便是請耽羅王到自己家中看看，自已也好一盡地主之誼來款待耽羅王。同時若是有機會，也請耽羅王見見襄陽城中的那些豪門望族，這樣對於將來雙方在荊州經商會有很大的好處。
聽到蔡瑁請自己前往襄陽和蔡州，老劉暗自在心中核計了一番。儘管如今荊州的治所在武陵郡的漢壽城，但是那裡與襄陽相比，不僅位置偏僻，人口稀少，發達程度更是相差了很多。而襄陽儘管不是荊州治所，但是因為地處南北要衝，商賈雲集，並且歷史文化悠久，因而如今的襄陽反而是荊州最大的城市，也是名士高人雲集的地方。如自己所知，號稱水鏡先生的司馬徽便在襄陽城外的伏牛山中隱居。其他如龐德公（龐統的叔父）、黃承彥、馬良、蒯越兄弟等等似乎都在襄陽一帶居住。便是後來號稱鳳雛的龐統，也是出生在襄陽，如今應該有八、九歲了。如此說來，自己前去襄陽，便可有機會拜見一下這些名士高人，看看是否能有更大的收穫。
看到老劉還在沉吟，郭嘉便在一旁道：“主公，我看我們不如就按德珪兄所說，前往襄陽走一遭。我早就聞聽襄陽多名士，這樣我們也有機會去拜訪他們，主公意下如何？”
郭嘉的幾句話，也讓老劉下定了前往襄陽的決心。從江夏到襄陽，既可走陸路，也可走水路直接到達。只要沿著長江繼續逆流而上，到了竟陵之後，轉入漢江水道，向西北方向便可直達襄陽城。
想到這裡，老劉便對蔡瑁道：“德珪既然請我前往襄陽，那我們就不妨去襄陽走一趟，我也正好去見見德珪的父親。只是我門這次從耽羅島來荊州是乘船過來的，如今我們乘坐的船隻便停泊在城外的港口之中。我想這次前往襄陽，我們還是走水路如何？這樣雖然距離遠點兒，但是我們仍然可以乘船前往。不知德珪對此有何建議？不妨說來聽聽。”看到自己說從水路去襄陽，蔡瑁似乎有話要說，老劉便向蔡瑁問道。
“主公有所不知，從西陵城前往襄陽，儘管水路也可以直達，但是從安陸到竟陵之間，常有水盜出沒，搶劫過往的船隻。所以為了主公和幾位主母的安全著想，我看我們還是走陸路為好。這樣不僅距離近了不少，而且不用擔心路上會遇上水盜。”蔡瑁看來對這邊的情況確實很熟悉，他也知道沿途有不少的水盜存在，因此便對老劉如此說道。
蔡瑁說完，郭嘉便笑著對蔡瑁道：“德珪兄，主公此次從海上進入揚州之後，曾經先後在巢湖、鄱陽湖消滅收服了大批水盜。鄱陽湖水軍便是由原來鄱陽島上的水盜歸順主公後組建的。既然荊州這邊也有水盜，我們就更要走水路了。即使那些水盜不來截我們，我們還要順路去找他們。主公您說是吧？”
“是啊德珪，我也正想消滅一些水盜，為沿途的百姓做些好事。德珪熟悉這邊的道路情況，有德珪給我們帶路，我們更不用擔心了。我看我們下午便去太守府向韓太守和虞長史辭行，明日一早，我們便啟程趕往襄陽城。德珪你看這邊你還有什麼事情要做，等明日一早，我們在城外的碼頭匯合便是。”老劉對著蔡瑁道。
儘管心中還有些狐疑，可是聽郭嘉說耽羅王一路下來，竟然把揚州最大的巢湖和鄱陽湖兩股水盜都消滅或收服了，蔡瑁儘管有些不信，可是看兩人絕不像是在跟自己開玩笑。所以蔡瑁便答應一聲，領著兩個兄弟向老劉於郭嘉告辭後離開了客棧，前去蔡中、蔡和家中。他要讓這兩兄弟把這邊的事情交代一下，找人來打理蔡家在西陵城的這些酒樓商鋪，畢竟明天他們兩人也要跟著自己離開西陵城了。（未完待續）