梁太後躺在床榻上，李秉常和小梁皇后，圍坐在床邊。侍女們站立在兩側，隨時聽用。梁太後得病已經很長時間了，在服藥調理。晚年時，孫子乾順出生，非常喜愛，經常親自摟抱，以此為樂。
梁乞逋急急忙忙奔進來，見皇上在此，立即跪下來，“臣拜見皇上。”
李秉常道：“愛卿回來了，平身。”
梁乞逋站起身，走進床榻，對著梁太後又跪倒，磕了一個頭：“侄兒梁乞逋回來了，給姑母請安。”
床上的梁太後微微動了動，昏花的老眼似在尋找，聲音微弱地：“乞逋，往前點兒，讓姑母看看。”
“是，臣遵旨。”梁乞逋站起身，來到床邊，彎下身子，“姑母，我在這兒。”
梁太後輕輕地拉住梁乞逋的一隻手，“姑姑老了，不久就要找先皇去了。你年輕，好好輔佐皇上。”
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梁乞逋連忙道：“臣記住了，請姑母安歇。”
李秉常見母後病情好轉，心中高興，高興之中又有絲絲惆悵。作為兒子，他是愛母親的，可母親是皇太后，掌握國家的命運，也掌握他這個皇上的命運。自己小的時候，由母後垂簾聽政，代替他執政。可自己長大了，親政了，母后還在後面掌管權力，他這個皇上有名無實，不過是個牌位，是個傀儡。特別是那兩年……
李秉常不願想下去，那是他一生中最為黑暗的時刻。舅舅死了，少了一個對頭。現在，母后病了，這個對頭已經快走到自己人生的盡頭了。作為兒子，他不知道該為母后悲哀，還是為自己慶幸。
他看到了希望，隨即破滅——舅舅死了，舅舅的的兒子再度為相。他二十多歲的經歷，是在悲哀和愁苦中度過的。他雖然年輕，只是年齡年輕，他的身體衰老了，他的意志也衰老了。他痛苦、悲觀、頹廢，未老先衰。每天強打精神，處理政事。
李秉常想到這些，感到身心交瘁，步履維艱。他不知道自己的腳步，能邁到哪一步。想到這些，悲情上來，幾滴心酸的淚水滾落。
他突然想到一件事，一件大事：宋神宗駕崩後，自己派人進京呈慰表弔唁，朝廷回賜甚豐，又遣使賜遺留銀器一千五百兩、絹一千五百匹。近期，宋神宗要下葬永裕陵，還沒表示呢。
於是，李秉常於九月，遣芭良、嵬名濟、張聿正、賴生聶為使，進助山陵良馬一百匹。使者赴闋，辭意恭順。
宣仁太皇太后以宋哲宗名義以《奉天新曆》回賜。
宋元豐八年、夏大安十一年（公元1086年）十月，西夏梁太後卒。臨終時，囑咐李秉常：“世受朝廷封爵，恩禮備隆。今雖邊事未已，屬纊（注1）之後，急宜奉遺以進，示不忘恭順之義，雖瞑目無憾。”
於是，李秉常派遣大臣嵬名懷逋去宋朝報哀。
宣仁太皇太后在簾中命依嘉祐元年的例規，賜安葬等物，派朝散郎、刑部郎中杜紘為祭奠使，東頭供奉官、閣門袛候王有言為弔慰使，持聖旨前往西夏。
宋朝使團進入西夏境內，接待人員有些傲慢無禮。杜紘等人據理爭辯。宣召時，李秉常不下拜。
杜紘斥責道：“天王吊禮甚厚，不可加禮嗎？！”
李秉常見宋使義正詞嚴，自知理虧，只得以臣子的身份受詔。
梁太後去世後，夏國人心不一。梁乞逋和仁多凌丁的侄子仁多保忠分掌左、右廂兵，勢力相抗，猜忌日深。仁多保忠瞧不起梁乞逋，本為紈絝子弟，胸無韜略，手無縛雞之力，竟然自為國相。梁乞逋也不拿正眼看仁多保忠，你叔叔是西夏能征慣戰的戰神，你不是，雖然出生入死打過幾次戰，只能說是上過戰場，給你個右廂朝順軍司統軍使，是看你地下叔叔的臉面。
李秉常多次給梁乞逋和仁多保忠調解，不能彌合二人的裂痕。他這個皇上當的太窩囊，皇太后和舅舅國相不聽自己的，畢竟是母親和舅舅，你兩個是什麼東西？不過是我李家的奴僕，竟然以下犯上。
李秉常越來越失望，越來越悲觀，僅存的雄心壯志已煙消雲散，欲向宋朝開戰討回失地的決心漸漸地消磨殆盡。於是，遣使獻梁太後的遺物，稟報梁太後臨終遺言，並進獻白駱駝。
司馬光在簾前對宣仁太皇太后稟奏：“李秉常今年四次遣使朝貢，禮雖不完備，卻卑屈恭順。微臣以為有三個策略：一者希望朝廷赦其罪戾，返還疆土；二者表面恭順，麻痺朝廷放鬆戒備，暗中乘機入侵；三者長久自絕於上國，國中貧乏，使者往來，既得賞賜，又可以貿易。豈是真畏服而來朝貢的嗎？！”
“愛卿言之有理。”宣仁太皇太后點點頭，認為司馬光說的對，下詔沿邊各路務必加強戒備，以防不測。
宋哲宗即位後，改元豐為元祐元年（公元1086年），命鄜延路將改元通報西夏。李秉常得到宋朝改元的公文，卻沒遣使祝賀。
宣仁太皇太后不悅，對司馬光道：“李秉常果然不是真心畏服而朝貢。”於是下詔嚴禁邊民不許私自交易，違者嚴懲治罪。
李秉常心中明白，嚴禁私市不過是宋朝對自己的懲罰。他不甘忍受，與梁乞逋和仁多保忠商議，調集大軍進攻蘭州。當他得知宋哲宗任命司馬光為宰相，吃了一驚，知道司馬光的聲譽。其人小的時候與小朋友玩耍，一人掉進缸中，其他孩子嚇跑了。司馬光持石擊缸，缸破水出，救了那個孩子。一時間，天下傳頌，畫為圖畫，館舍懸掛，贊其智慧和勇力。
李秉常不敢輕舉妄動，告誡邊界官吏：如今宋朝任用能人為相，必採取仁宗朝的策略，敢以一人一騎入邊者，滅其族。並於宋朝改元的二月，以感謝宋朝弔祭母后的名義，遣使進獻名馬。
夏使進京後，宋朝遣官責問不賀新君登位的緣故。夏使回來，稟報李秉常。李秉常立即派遣大臣拽羅麻到延州商議。
拽羅麻對經略司官員解釋：“本國已遣賀登基使臣多時，因為朝廷信使未到，不敢過界。”
延州經略司立即報與朝廷，宣仁太皇太后令延州經略司給西夏公文。
於是，李秉常派遣大臣鼎利、罔豫章為使進京。使團經過一個月的跋涉，於四月來到京城，朝賀宋哲宗即位，並請求依慣例賞賜賀登基的回賜。
宣仁太皇太后高興了，命西京左藏庫副使王克詢為使，押運回賜到西夏。
就在宋夏關係呈現和好的勢頭，發生了一件事，這件事不大不小，可大可小。原來，環慶路蕃官浪移等人進入夏界刺探軍情，俘虜了夏軍五名守卒、四匹戰馬，回來請功。環慶路經略使範純粹擔心此舉可能引起邊界衝突，引發戰爭。痛責浪移等人，並命部將於元將所擄人員和馬匹，帶到所擄的地方釋放了。
賀登基使臣離開汴京往回走，還沒進入國境，李秉常於元祐元年六月，又遣大臣訛囉聿為使、田懷榮為副使，奉表進朝，請求歸還蘭州等西夏故地。
宣仁太皇太后和宋哲宗在延和殿接見了夏使。
訛囉聿在垂簾前跪拜宣仁太皇太后，又轉過身跪拜宋哲宗，覲見禮完畢，對宣仁太皇太后啟奏：“臣訛囉聿奉國主之命，冒瀆皇威，乞請朝廷歸還元豐年間及其後所佔蘭州、綏州、米脂、安疆、浮圖等西夏故土。天朝仁德，皇恩浩蕩。西夏君民人等，不忘朝廷，永世為臣，捍守西土。”
宣仁太皇太后在簾後道：“諸位愛卿，西夏乞求歸還土地，你們意下如何？”
有的大臣反對歸還，有的大臣同意歸還，宣仁太皇太后猶豫不決，宋哲宗坐在龍椅上，看看錦簾後面的太皇太后，看看臉紅脖子粗的大臣們，又看看光著腦袋梳著小辮穿著奇怪服裝的夏使，不明白他們在爭論什麼。
訛囉聿突然大聲道：“元豐西討，師出無名，神宗皇帝也知道自己錯啦！”
宋哲宗明白這句話，是在說自己的父皇。
宣仁太皇太后聽聞夏使這麼說，立刻勃然大怒，站起身，在簾中指著訛囉聿
說：“大膽蕃臣，竟敢汙先皇！來人，趕出去！”
幾名禁軍跑進來，站在訛囉聿面前。訛囉聿只得急急忙忙下殿去，一邊走一邊叫喊：“還我故土，還我故土——”
“反了，反了。不可禮遇，不可禮遇。”宣仁太皇太后氣得呼呼大喘氣。
司馬光連忙對著簾子啟奏：“太皇太后息怒，荒野之地，哪有什麼禮儀。”
宣仁太皇太后坐下，平靜了一會兒，見群臣對西夏的乞請爭論不休，於是下旨：“此事由二府議定。”
右司諫蘇轍啟奏：“近來西夏使臣雖來，疆場之事，初不自言。度其狡詐之心，是知朝廷厭兵，就是不來乞請，欲使此議發自朝廷，得以為重。朝廷深覺其意，卻沒有歸還，西夏無計可施，才來索求，失此機會，必為後悔。西夏若點集兵馬，屯聚境上，朝廷歸還，則是畏兵而還，不會感激朝廷的恩德；如果不還，則戰爭一打起來，禍難不盡。臣以為現在正是大好時機，不可失去。況今日之事，主上妙年，母後聽政，將帥吏士，沒有得到恩惠，兵交之日，誰使效命？若其羽書（注2）沓至，勝負紛然，臨機決斷，誰任其責？微臣請聖心以此反覆思慮，早賜決斷，不使西夏別生猖獗。”
吏部尚書呂大防啟奏：“夏本無能為，然而屢遣使而不守信用，是知我急於議和。新收疆土，議者多言可棄，此慮之不熟也。至於守禦之策，惟擇將帥為先。太祖用姚內斌、董遵誨守環、慶，西夏不敢入侵。皆以二州之力，禦敵而有餘；今以九州之大，用邊而不足。由此可見，在於選人而已。”
司馬光奏道：“此邊鄙安危之機，不可不察。靈夏之役，本由我起，新開數寨，皆是西夏的耕田，今既許其內附，豈能吝嗇而不還呢？西夏必言：‘新天子即位，我卑辭厚禮以事中國，希望歸還所佔疆土，現在卻不還，則是恭順無益，不若以武力取之。’小則上書傲慢無禮，大則攻陷新城。當此之時，不得已而歸還，其為國家之恥，其情更甚於今日。群臣猶有見小忘大、守近遺遠，惜此無用之地，使兵連不解，為國家之憂。臣盼聖上下定決心，為國家和百姓考慮。”
文彥博上奏：“老臣以為司馬相公所言極是，所佔堡寨是我強取，夏丟耕田，民何以為生？老臣認為當趁此機還與西夏，以示恩遇。但不可輕予，可以土地換回被西夏擄掠的人口。如西夏拒絕以土地換人，則不歸還其疆土，而責在西夏不在我。”
司馬光立即道：“上相之計甚好，當以疆土易人。”
“好，好。”宣仁太皇太后滿意地點點頭，見兩位宰輔和重臣都同意以土地換回人口，下了決心。
於是，宋朝以宋哲宗的名義給李秉常下詔：
前後用兵以來，所得城寨，彼此未嘗交還。今來所請，不惟前例
甚明，理難頓改。兼訪在朝之論，皆謂義不可從。然朕獨以永樂之師
陷沒者眾，每一念及，良用惻然。汝倘能以見存漢人盡送歸中國，復
修職貢，事上益恭，仍戢邊酋，無犯疆土，則朕必釋然。尺寸之地，
復何顧惜。當議特降指揮，據用兵以來所得土地，除元系中國舊寨及
順漢西蕃境土外，餘委邊臣商略，隨宜分畫給賜，汝其遵之。
李秉常感念宋朝的寬宏大量和恩德，於同年七月，派使臣進京賀坤成節。坤成節是宣仁太皇太后的華誕。夏使進獻珠寶禮物。
宣仁太皇太后很高興，以宋哲宗的名義，命供備庫使張茂押送賜給李秉常的生日禮物，命內殿崇班安愈押送所賜冬服。
宋夏關係進入蜜月期。就在此時，發生了一件大事，震動宋夏。
注1 屬纊：纊，新絲綿，人將死，在口鼻上放絲綿，以觀察有無呼吸。
注2 羽書：軍事文書，插上羽毛，以示緊急。